都怪凌子彬在矿业学院的那一个春节期间没有回家，去抚摸了那一所老大学的石碑。半个多世纪以前，女大学生跟着老师，从湘江岸边出发，辗转求学，脖子上不挂金子的项链，依然美丽。
留胡子不剃的教授，不吃美国人救济的面粉，治印维生，就不是在金子上刻字，而是用石头做材料。有了这样的先辈为楷模，凌子彬写作《黄金史》，注定了要充满生命的悖论，价值的困惑，不是“金科玉律”、“金迷纸醉”之类简单格言所能概括的，边城大学半个世纪以前，风雨击打着教室的铁皮屋顶，也会声声入耳，在心弦上奏出回响。为了求索方便，凌子彬住在金雕岭矿区的房子里。除非包大万让他去写承建火葬场报告这种事，他很少去总公司。
总公司设在包大万建在海滨的酒楼里，倒是真正的“纸醉金迷”，可是跟凌子彬的《黄金史》离得实在太远，只适合写承建火葬场报告之类文件。只有住在矿山上，睡觉时常常被大山底下的炮声惊醒，睡梦中时常出现另一个世纪矿工的辫子，他的《黄金史》才会写得扎实有力，不落空幻。新世纪的矿工不留辫子，戴安全帽下矿井，穿得破破烂烂的，他们要是死在洞子里，两百年后肤发无存，连留给后人追想的一根辫子都不会存下。凌子彬心事浩茫，渺远无涯。
站在他住的房子门口往东看，能看见选厂的老虎口，咔嚓咔嚓吞石头。选厂依山而建，传送带载起老虎口咬碎的矿石，送入一整套球磨机、浮选机，到最后吐出精矿粉，像黑色的粪土，发出黯淡的幽光。脑满肠肥的富人和饥肠辘辘的穷人，他们梦寐以求的金子就藏在里面，看光景，它实在不值得无数人拼了性命追求啊！凌子彬深深地叹息了。
“嘿，大学生，愁什么？”
凌子彬一听，就知道是祁丽珠说话了。这个包大万的小姨子，似乎是从来都没有愁肠的。或许在凌子彬看不见的时候，她也曾经害过愁，在眼角上留下了细碎的纹络。不过，那也许恰恰是笑的结果，现代美容学就发现，笑比哭更容易在脸上留下皱纹，特意叮嘱女人们不要常笑，可是没有教给女人止住高兴的法子，就难怪青春要从美人脸上溜掉了。真理正在遭受全方位扭曲。如果不笑就能够留住青春，女人们会舍得放弃快乐吗？青春饭的主要滋味，除了快乐，还有什么？与真正的青春相比，祁丽珠自然应该羡慕，尽管她尚未出嫁，也已经踏到“徐娘”的门口，一只脚门里，一只脚门外了。最显着的证据还不是眼角的皱纹，而是她的体态。她两条腿并不紧，扭呀扭地走路，两腿间能钻过六个月大的小狗。凌子彬第一次看见她的那一天，她扭呀扭地走过来，像年过半百的花旦，在戏台子上走台步，两条腿不像人家戏子练过并得紧，她毫不在意，朝着凌子彬说一声：“嘿，大学生！”
此后，她每一次扭呀扭地走到凌子彬跟前，都要这么说一声。凌子彬在屋子门口刷完牙，把漱口水喷出去，她扭呀扭地走过来，说一声：“嘿，大学生！”凌子彬戴上安全帽，走到矿井口上要下井，她扭呀扭地走过来，说一声：“嘿，大学生！”凌子彬心事重重，看选厂的老虎口咔嚓咔嚓吞矿石，她扭呀扭地走过来，说一声：“嘿，大学生！”不管是早晨还是黄昏，好天气还是坏天气，凌子彬只要看见她扭呀扭地走过来，她都要说一声：“嘿，大学生！”在凌子彬的金雕岭记忆里，她似乎无时不在，无处不在，别的人会好多日子见不到，她却能经常扭呀扭地走到跟前，说一声：“嘿，大学生！”听语气，看表情，不知道她是在惊奇，还是在赞叹。凌子彬要求她不要这么叫，她仰起脸来说：“咋的啦？害怕啦？”
她不说，凌子彬还没有脸红，她一说，凌子彬倒真的脸热了。
她咯咯地发笑了，说：“嘿，大学生，我就这么叫啦。包大万说啦，咱矿上有大学生啦！”
她扭呀扭地走过去，回过头来又说：“嘿，大学生，你给包大万装脸啦！”
凌子彬看不出她是高兴，还是不高兴。她是包大万的小姨子，至亲，还是总经理的助理，亲信，包大万用一个大学生装脸面，要是感到光彩，她也应该觉得体面。金雕岭的每一条石脉，她都该爱惜，像游进河里的鹅子，用嘴巴梳理每一根羽毛……她看见凌子彬刷牙吃饭下矿井心事重重观看老虎口，仰起脸来说一声：“嘿，大学生！”
没有人会觉得她的态度不对。文化的价值，要是不被人购买，那就要被人感叹。六十多年以前，那一帮大学生从湘江边出发，走到大西南的乡村，当地农民也曾连连感叹，为他们烧了水洗脚，端上米饭。看了包大万花钱买来的法学毕业证，不知道祁丽珠是否也如此感叹过：
“嘿，大学生！”
金雕岭岁月上承远古，下接未来，最早挖出金子的那一年，文化在竹片上记事，写明“上有丹砂，下有金，上有磁石，下有铜”。金子和铜都用来铸成钱花，金为上币，铜为下币。用金子，从来都比用铜买回的东西更好，所以好多金子淘出来，都献给了皇帝，“山出黄金，获之以献”，皇帝是那时候天底下最大的富人。当然啦，皇帝要是想要什么东西，不花钱也能得到，除了文化，所以当皇帝的人，也是从小就请老师教着念书，不敢懈怠。从大草原上出发，骑马射鸟得了天下的皇帝不念书，就让后人一直瞧不起。有一回，祁丽珠拿一根树棍在地上写个字，问凌子彬识不识。凌子彬看一看对方用树棍划过的地方，不相信她在这么大的矿山上走来走去，扭呀扭的，会不认识如此熟悉的字，以为对方是要取笑他，他便坚持不念。祁丽珠诚心诚意催他念，说是“请教”，凌子彬看她没有开玩笑的样子，才说：“就是个‘雕’嘛。”
祁丽珠要他认真看一看。
凌子彬看也不看就说：“‘鵰’就是‘雕’。”
祁丽珠假装认真，歪着头把她写的字反复端量，忍不住哧地笑起来，说：“原来也是个‘雕’啊，叫我看就是个大鸟。”
凌子彬也解释不清，在飞翔的岁月中，由“鵰”到“雕”的演变过程，两种鸟到底有什么不同，他甚至都不明白祁丽珠为什么会发笑，笑个不休。他简直没有办法止住祁丽珠大笑。祁丽珠笑着问他，把“金雕岭”改成“金鵰岭”好不好，他也无法回答，他不知道，到底哪一种鸟是祁丽珠真正喜欢的。他想告诉祁丽珠，美国的矿山如果也不是善鸟，只要出金子，就都叫“亦哥呕”，没有区别，不需要矿主的小姨子扭呀扭的，费力辨认。他不知道这样的话能不能穿透文化隔阂的幕布，击中“鹄”的——那是另一种鸟儿，需要利箭穿心的告白。他尚在踌躇，祁丽珠已经止住了笑，说：“你们那个皇帝，到底射哪个？”
凌子彬明白，她说的是已故领袖着名的词意了，念过书的人常常会想到那一阕，他认真订正说：“我不是蒙古人。”
种族的障碍一旦消除，祁丽珠立刻想到了通婚便利，她问凌子彬有没有媳妇。她根本不等待凌子彬回答，就要给他说一个。她让凌子彬谈谈条件。她说大学生念书多了，枕着小米装的枕头睡觉做美梦，条件自然会高，以为书中真的会有美女藏着，两根指头一拈，就会跳出来，其实还是应该眼珠子看书外，剜到篮子里才是菜。二十多年前，男人念书不易，“稍逊风骚”，睁开眼干活，闭上眼睡觉，“只识弯弓射大鸟”，是个女的就行。只有少数男人，趁着干活累不死的时候念了几本书，“书生意气遒”，胆子大了，癞蛤蟆想吃天鹅肉，武大郎偏找潘金莲，戴一顶绿帽子，不死就算便宜啦。世界上的男人，只有一个人敢戴一顶绿帽子，行军打仗，不怕老婆被人偷去，那个人就是关公关云长。男人们要是没有武功，又输文采，那就趁早老老实实的，找一个糟糠之妻算啦。二十年前，男人和女人找对象，都不挑个头，大家都不念书，不会像呆秀才那样发愁，担心矮个子男人娶了高个子女人没法睡觉，够着了上头，够不着下头。现在不行啦，全民族文化水平大大提高啦，男人和女人都喜欢长的啦，像我这样就算短的啦，嫁不出去啦，没人要啦。她说着话，狠巴巴地瞅着凌子彬，眼神像剜肉的刀子，凌子彬根本不敢说“你不矮嘛”这样的奉承话。她也不需要凌子彬说什么，话头一转，直指标的，说：“我给你说小艾吧，小艾行不行？”
小艾是选厂的女工，有时候坐在包勇的摩托车后座上，飞驰下山，两只手抱住总经理儿子的腰，害怕摔下去。
祁丽珠不等待凌子彬表态，又说：“要不我给你说于秀花吧，要不我给你说彩芹、李翠莲，那个……大萍儿也行，王淑美怎么样？”她一口气说出好几个女性名字，都是金雕岭选厂的女工。她像初秋的农妇走进萝卜地里，用脚尖扒拉满地的萝卜缨，一个也不想真的拔起来。她站在萝卜地中央，两只手叉了腰，像问馋嘴的小孩一样，说：“你说说，你到底想要个什么样的？”
凌子彬像一个老实的孩子一样，把藏在背后握了萝卜的两只手拿出来让她看，认真地说：“我有女朋友了。”
她呆呆地愣了一会儿，似乎恼怒了，把一只手朝着天一挥，说：“有女朋友算什么！睡了吗？睡了，肯定睡了……睡了也不怕！”
她态度变幻莫测，让凌子彬摸不着头脑。此类态度，书上大约写过，但是不属于矿业，尚在凌子彬的专业之外，单凭在大学里念书不能学到。凌子彬还在困惑不解，她的态度又变了，她像从来都没有过恼怒事情发生似的，像一个好心的大姐姐似的，问凌子彬的女朋友姓什么。凌子彬老实告诉她：“姓宁，叫宁慧。”
“中了，一听就是个淑女，捏着鼻子说话。”
她把一只胳膊屈起来，手脖往下弯，三根指头托着腮，两根指头翘着，唧唧哝哝说两句什么话，凌子彬听不懂，她自己倒忍不住笑起来，她又成了无所事事无所用心的闲散女人了，好像世界上无论发生了什么事情，都与她无关似的。她是包大万的总经理助理，从来不问一问金雕岭底下的矿脉什么样子。矿工们穿了破破烂烂的衣服，戴了安全帽下矿井，在巷道里扛上风钻，走到掌子面上打炮眼，折断钻头，她从来不问一问矿工的钻头为什么会折断，是不是钻到了不该钻的石头上。选厂的老虎口咔嚓咔嚓吞矿石，浮选机桨叶在水槽里翻下去又翻上来，搅动起浑浑荡荡的水沫，女工们戴了套袖，守在机器旁边，沉默不语，她从来不问一问女工为什么不唱歌。老式的淘金工房子用女工推大磨，大磨咕隆咕隆响，女工们唱歌不绝，从不担心唱出的歌男人们会听不见。新法淘金，选厂里机器隆隆响，女工们要是肯唱歌，锐亮的歌声也会穿透机器的铁音墙壁，到达男人们耳边。她们咕嘟着嘴不唱，祁丽珠也不问一问，她们为什么割断了淘金女工的传统。她当包大万的助理，按说正应该关心这样一些有关人性的问题。她在矿山上走来走去，扭呀扭的，什么事也不往心里去，让凌子彬大大地惊异了。凌子彬问她，当包大万的助理都干什么，她顿一顿，咧嘴一笑，说：“他叫我‘理’，我就‘助’。”
狗戏
其实祁丽珠并不是完全被动的，她高考落榜，自愿来到了她姐夫的金矿上。她并不是特别渴望念书的那种女人，她长得好，用不着从书本上死抠美丽的前景，她从自己的身体上采金，就能够铺展开如花似玉的风光。想一想，念书好的女人有几个是真正美丽的？写字好的女人更是如此。包大万拿了金子，把她的姐姐领走的那一年，她正在念小学四年级，“恰同学少年”，她差不多已经把自己的命运看透了：她走出大山的路子，会比姐姐更便捷，用不着被人领着绕来绕去，去走那一条黄沙古道。有了姐姐定期寄回的钱，她再也没有被评为“贫困生”，她越发明白了，穷书生中状元，那是穷怕了逼出来的途径，“皓首穷经”，女人愁白了头发可不行。
走出大山，眼界大开。祁丽珠一乘上向东跑的车就发现，好多书上没有写到的事情，已经在世界上发生了。公路两边盖起了那么多旅店，并不挂上红灯做招牌，女人们直接拉客。每一辆车从公路上跑过，她们都远远地开始招手，急得直跳，把裙子往上撩，裙子底下什么也不穿。汽车慢慢地开过，并不停下，她们白白地展览了，便气得骂人，撩下裙子。看一看另一辆车开过来，再从头演示。大客车开到一座大桥东头，停下来吃饭，祁丽珠和同车的旅客到前台买包子，司机被老板让到柜台后面，到小房间去吃，服务员穿着裙子往里端菜，端了三趟进去，就再也不出来了。此店生意兴隆，服务员明显不够用。有一个小服务员，头发上插了一支小绒花，奔走于两个房间。她从这个房间头发上插花走出来，脸上带笑，走进另一个房间再出来，头发上的花已经没有了。她两颗门牙中间夹了一个小牙，看面相孤独无援，她倒能够从容应对，再端出一盘菜，连衣服都换了，原来穿的马甲脱下来，换上了夏天的风雪衫，衣领上带了帽子，一块根本无用的护头布。她这一次进去，时间太长了。旅客中，有一个老头替另一个房间的司机着急，搬一个小板凳，放到墙壁跟前，踏上去看一看。墙壁只砌到半截，不到屋顶。老头好久不下来，在凳子上摇晃身子，下来后一腚坐到凳子上，半天站不起来，误了吃饭。又一辆大卡车停到了门外。黑乎乎的司机一边进门，一边摘手套，老板一摆手，老板娘亲自迎上去。
