这天夜里，崇祯皇帝就梦见了红衣大炮，其实他并不认识红衣大炮，只是望文生义以为它披着红色的外衣。可是在梦里，这外衣突然变成了面目狰狞的野兽，外衣撕裂成许多道口子，仿佛在呲牙瞪眼。更可怕的是那黑油油的炮口，从里面竟突然冒出来许许多多血淋淋的人头，一齐朝着他砸过来，吓得他大叫一声醒了过来，发现自己一身冷汗。
田妃也被惊醒了，她温柔地叫：“皇上，皇上。”同时拿起了那个红兜肚。红兜肚在昨天晚上起了很好的调节皇上情绪的作用，皇上很亢奋，竞一把将那红兜肚扯了下来，连系带都扯断了。不料此刻却情况突变——皇上一见红兜肚，立即暴跳如雷：“混蛋！谁让你用这红色的东西？不知道国将不国了吗？明天把所有的红东西统统给我换掉！谁再让我看到了红色，我就宰了谁！”
田妃好委屈：曾几何时你是那么喜欢红色呀！就是昨天晚上，我还不是因为一个红兜肚引得你像头牲口吗？可怎么一宿还没到亮，你就——
她很想哭，可是不敢流泪。于是她就想到了那个被赶回田府的陈圆圆，看来要强颜欢笑的，不仅仅是妓女。贵为皇妃，其实也是粉头，只不过她要讨好的男人是皇帝而已。
二
陈圆圆被送回了田府，可就再次掉进了火坑。如果说秦淮河对女人来说也是一个火坑的话，那也要比田府好得多。至少，在秦淮河上，她是被众多的男人捧着，强颜欢笑还可以有所选择，即使于心不甘地被人玩弄了，也可以去寻找一个情投意合的加以补偿；然而在田府，她却是一个人的玩具。田国舅认为自己做了次“赔本买卖”，费了九牛二虎之力为皇帝弄来了“天下第一美人”，结果皇上还不欣赏，热脸蛋贴了皇上的冷屁股，自己和女儿的热望都成了泡影。这种恼怒都迁到了陈圆圆身上：“一个臭婊子，装什么假正经？该叫你‘浪’的时候，你他娘的偏偏又不会‘浪’了。你不‘浪’也不要紧，老子照样玩你！不然那银子不就
白花了？”
田国舅好可怜——因为他有点“性变态”。一方面他是一个性欲炽热的老色鬼；另一方面他又确实力不从心。长期以来肆无忌惮地玩女人，使得他吃大量的春药都不起作用，陈圆圆就只能在他的百般凌辱下度日如年了。
几乎是在被遣回田府的第一晚上起，她那嫩白的乳房上就留下了无数老色鬼的牙痕，老色鬼果然兑现了他的狂言，一个“干女儿”的名义根本就约束不了他的兽性。“我的‘干女儿’多了，哪个不是陪着我睡觉的？”老色鬼整宿地折磨陈圆圆，但是一到关键时刻，他就“该硬的地方不硬，该软的地方不软”。老家伙雄心犹在，可是雄风殆尽。只能用牙。陈圆圆的乳头都被咬破了，渗出了血珠。每当夜幕降临，她就浑身发抖。
这样的日子什么时候才是个头？陈圆圆终日以泪洗面。
终于有了转机——山海关总兵吴三桂造访田府。
田国舅真是喜出望外！慌忙迎出大门之外，连连拱手：“老夫盼望将军仙趾光临寒舍，犹如大旱三年的禾苗渴望一场甘霖。不瞒将军说，不知派出了多少人打探，将军何时返府省亲，我好略备水酒，一申款曲；不意今天喜从天降，老夫真是前辈子烧了高香。”
“那就请我进去坐坐嘛！”吴三桂毫不客气地打断了国舅的恭维，边说边迈开了脚步。
按说，一个总兵焉敢在国舅面前如此傲慢？但形势使然。天下大乱已经使得主客易位。明王朝在洪承畴降清之后，祖大寿也相继降清，锦州失守，关外的大片土地都已经落入敌手，山海关已经暴露在满清的铁蹄之下。这时，崇祯皇帝收罗了全部家底交给了吴三桂，企图让他为明王朝把住大门。这时的吴三桂真是一言九鼎，权势炙手可热不说，许多王公大臣巴结他，还有这样的深谋远虑：天下巨变已经迫在眉睫了，赶紧找一个军头当靠山。说不定会在发生兵变时保护自己的生命财产呢！实在没办法，国家已经靠不住了，树倒猢狲散，个人还是为自己预留后路吧！
果然，吴三桂在田府刚刚坐定，田国舅就通开了“款曲”：“老夫虚度花甲，竟然有眼不识泰山。将军近在咫尺，居然疏于通候。今日将军屈尊下驾，实在三生有幸。将军少年英武，战功显赫，圣上器重，让将军执天下军队之牛耳，真是一人之下，万人之上，老夫仰慕之至。”
他的小眼睛里全是谄媚的光，歪嘴里全是恭维的话。
吴三桂哑然失笑：今日之事倒用不着“泰山”二字。他很想早早书归正传，见对方的恭维之词不绝如缕，就再次打断：“哪里比得了你，你是国舅爷呀！”
“老夫虽然忝列皇亲国戚，但手中没有一兵一卒。哪里能与将军同年而语？今将军一人而系天下之安危，老夫的身家性命全靠将军的垂顾呀！”
那歪嘴上唾沫横飞，小眼睛就越发妩媚可爱了。
“国舅也太客气了。”吴三桂敷衍地说，“如果用着吴某了，尽管打招呼好了。”
“哎呀！”田国舅立即夸张地喊了起来，“有将军如此一个金诺，老夫就可以寝食俱安了。”
田国舅朝思暮想的，就是吴三桂的这句承诺，不想竟如此轻易地得到了。他未免有点欢喜雀跃，仿佛突然年轻了几十岁似的，竟然手舞足蹈起来．
吴三桂窃笑。心想：老东西你先别高兴的太早，我的底牌还没有亮出来呢！我今天可不想当君子，要夺你的所爱。你不心疼得象割肉，就说明你没有心肝。他赖着不走。田国舅自然设宴，吴三桂就借酒上脸，端起了酒杯，还没有沾唇就腆着脸说：“不过我也有一事相求——”
“好说，好说！”田国舅立即慷慨地说，“你要人还是要物？整个田府都是你的，人、物，你都管挑管拣！”
“有国舅如此一个金诺”吴三桂以牙还牙，“吴某也就彻底放心了。”
一杯酒未尽，吴三桂就说：“喝寡酒没有意思。听说国舅养了不少家妓，田府的歌舞是出了名的，可否让我一睹风采？”
“当然，当然！”田国舅赶紧应承着，“将军是有名的儒将，精通音律，我这里只是一些乡村俚曲，只怕亵渎圣听。”
不过，他一边说着，一边就犯了思索：显然，这个吴三桂是有备而来。凭着他的超人的智慧，他立即明白了吴三桂的用心。他感到十分懊恼：这个陈圆圆实在是名气太大了！让我防不胜防。皇上“赐还”之后，他就小心翼翼地封锁消息，就像一个暴发户，突然捡到了一个大元宝，生怕不小心“露了富”，要被绑架一样。无奈“好色之心，人皆有之”。“天下第一美人”的行状是很难保密的，这不？灾星找上门来了。于是他对管家递了个眼色，喝令道：“把乐班全都唤上来！”不过还特别加了一句：“那些未开苞的，一个都不准少！”
两队花枝招展的女人在席前载歌载舞，然而吴三桂不再饮酒了，只是愠怒地盯着田国舅。田国舅背上冒出了冷汗。
稍顷，吴三桂不悦地说：“这就是你的不对了！你不是从秦淮河弄来一个陈圆圆吗？”
“图穷而匕首见”。一提陈圆圆的名字，不啻是爆炸了一颗巨型炸掸。田国舅被炸得浑身发抖。
他十分无奈，又万分恐惧地想：“完了，完了！该来的终于来了！这个尤物尽管不能让自己畅所如意；但毕竟是‘天下第一美人’”，那种独占的愉快是不可名状的，他想挣扎，就嗫嚅着说：“可她……她不是歌妓。”
这“潜台词”已经不能再明白了：她不是歌妓，是什么呢？还用得着明说么？君子不夺人所爱，我话已经说到这个分数了，你顶好自觉一点，就此打住，以免彼此尴尬。
这种小把戏怎能让吴三桂打住？他对田国舅这种世代贵族早已了若指掌：他们也是“又想当婊子，又想树牌坊”，但是却没有文人名士的胆量勇气。尽管公开纳妾是天经地义，但是，墨客骚士可以公开找一个青楼女子作自己的小星，皇亲国舅却不敢纳一个烟花女人当自己的“如夫人”。所以他单戳田国舅的软肋：“没听说过田国舅又纳新宠了呀！即使已经成了新宠，方才不是也说过‘通家之好’、‘不避亲疏’的话了吗？”
一下子把田国舅逼到了墙角，令他毫无回旋的余地。他不得不把陈圆圆唤了出来。
这一时刻空气仿佛凝固了！吴三桂一见陈圆圆，“惊若天仙”立即失态。那嘴张成了一个“O”字，大得足以填进一个鸡蛋。不争气的口水下意识地流出来，弄得下巴一片润湿。他完全不去理睬，只把一双眼睛死死地盯住了丽人的脸。那张脸实在太美轮美奂了：樱桃小口在又嫩又白的面庞上，恰到好处地微微张着，就是生气的时候也仿佛在那里笑。那双风情万种的眼睛，亮得像两颗黑葡萄，掩映在又长又细又黑的弯弯的眉毛下，实在让吴三桂惊心动魄。不过，他十分敏感地觉察到那里有几分阴郁，而这张脸却因为这阴郁而越发生动感人了。
陈圆圆一见吴三桂，“似曾相识”，马上心跳。一个阅人甚多的宿妓在宴席上见一个陌生客人，还不是司空见惯？ 可令人奇怪的是这个素昧平生的男人立即给了她一种好感。那伟岸的身躯，眉宇之间透露出来的一股英豪之气，那棱角分明的四方大脸，都立即唤起了她的某种情愫。她秋波一闪，红晕满腮，无限娇羞地低下了头，却又把瓷白的粉颈露给了吴三桂。吴三桂越发失态了。
田国舅一看，心里真是又酸又涩，简直不可名状。他嫉恨这对狗男女，暗骂吴三桂：“你他妈的几辈子没见女人了！一个粉头何至于让你一员封疆大吏如此掉价？”他更恨陈圆圆：“臭婊子！你什么时候给过老子这样一个媚眼？老子真是白疼爱你了！”
他让陈圆圆那个抛向吴三桂的秋波刺得火冒三丈，但却不敢发作一寸，只能剜了陈圆圆一眼，不尴不尬地说道：“让你来歌舞助兴，你就把看家本事拿出来吧。”
吴三桂对田国舅的满腔醋意当然洞若观火，就反客为主：“不妨先等一等，我还没自报家门哩！”
说罢，他也狠狠地剜了田国舅一眼，然后站起来，走到陈圆圆面前，长揖到地，谦恭地说：“在下吴三桂，久闻姑娘的芳名如雷贯耳，姑娘的南曲仙音更是在下仰慕已久。今日有幸目睹姑娘的风采，聊补在下的思念之苦，我先有礼了。”说着，又是一揖到地。
这太令人惊诧莫名了。两队佳丽惊得目瞪口呆：他们从来就没有看到过尊贵的客人居然会给一个下贱的歌女作揖；看老爷的态度，这客人还非同小可。那这个刚进府来的女人就不仅容貌异于常人，只怕身份也近似于妃、后了。田国舅也惊得目瞪口呆。他那被局限的头脑怎么也不能理解：一个重兵在握的方面大将会对一个下贱的烟花女子打躬作揖，真正的岂有此理！就算你不管官威官仪，还有朝廷的文武百官呢！真是天下大乱，人心不古，连尊卑都一点也不讲了。
唯独陈圆圆让这一揖打得芳心欲碎。她经历的男人实在不少，可是有哪一个对她是如此尊重？就是那情投意合的冒辟疆，打躬作揖也只是一种戏谑；她结识的达官贵人也实在不少，可有一个是拿她当人看待的吗？他之所以想委身于冒辟疆，不就是因为他不仅仅是把自己当成一个床上的玩具吗？可是跟眼前这个英武的将军相比，他又算得了什么呢？当一听到作揖的竟然是山海关总兵吴三桂时，她的第一个反应就是：“你的大名才是如雷贯耳。”接着就有一个念头涌上心头：“他会不会搭救我出火坑？”
国舅不允许他们的眉目传情继续下去了，他喝令：“还不快弹？磨蹭什么！”
陈圆圆只好转弦调音，吴三桂插言道：“商弦紧紧，还低了半个音”。
又是满堂惊诧。两队佳丽纳罕：怎么这个贵人还懂音律？ 陈圆圆抬起头来，无限感激地又是一个秋波：“将军也会月琴？”田国舅插嘴了：“你以为就你会呀？吴将军精通音律。如果也是一个歌女，保准比你强！”
他对自己的最后一句非常得意，以为报了“一箭之仇”。吴三桂不去理睬他，坐下来聆听陈圆圆弹琴。
陈圆圆边弹边唱，真的是声情并茂。
章台柳，章台柳。昔日青春今在否？
纵使长条似旧垂，也应攀折他人手。
“这是大历十才子之一韩翊写给离乱情人的诗。”吴三桂击节欣赏，在歌声刚刚告一段落时，吴三桂立即插话道，“姑娘为什么单单唱这个？莫非寄托着自己的离乱身世吗？”
陈圆圆一阵激动，立即热泪盈眶，她再次抛给吴三桂一个感激的秋波，温柔地说：“看来将军真的是小女子的知音。”
一语双关。吴三桂受到了鼓励，便说：“为什么不唱章台柳回敬的那一首呢？”
陈圆圆盈盈欲泪。老实说，在她选择唱这首《章台柳》的时候，她就想到了秦淮河上的桃叶渡，想到了卧室里悬挂的《柳枝寒蝉图》，想到了情郎冒辟疆，并由此更想到了自己悲惨的身世，那泪水就有点止不住地往下流。
这又一次令众人惊异，反应迥然不同。田国舅是大发雷霆：“你哭什么？总兵大人想听你演唱，是抬举你。今后我们一家全都靠着将军了。你要侍侯不好将军，看我不扒了你的皮！”吴三桂却立即掏出了自己的汗巾，递给了陈圆圆：“是我不好，不该触及姑娘的不快。姑娘不愿唱，决不要勉强。”
“不！俺愿唱！愿唱给知音听。此时不唱，更待何时？”
陈圆圆异常投入地唱了起来：
杨柳枝，芳菲节，所恨年年赠离别。
一叶随风忽报秋，纵使君来岂堪折？
