又住了三天，不肯善罢甘休的豫亲王又来了。这次是带着满身的酒气来的，酒席上有人告诉他，女人都是假惺惺的，尤其是秦淮河上的名妓，怎么可能离开男人这么多天独自安睡？你只要生米做成了熟饭，就可以得到美人的心了。不信，你只要强作了一次，她就会主动地要求第二次。他觉得十分有理，就带着酒闯进了董小宛的卧室。
董小宛知道大难临头了，该来的终于来了。她的一切小聪明对一个酒鬼来说，都是徒劳的，只好任凭野兽的强暴。
她不哭，也不闹，当然更不配合，只是像一具尸体那样任凭已经狂乱的男人折腾，那男人却很快就鼾声如雷了。
第二天醒来。董小宛依然是不哭也不闹，还是一具会喘气的尸体，既无表情，更无语言。多铎亲王觉得非常扫兴：“我他妈的这是奸尸吗？寡趣如此，还他妈的‘心’哩！”
但是他心犹不甘，还是要想得到美人的心，于是想到了新投奔来的狗——龚定孳。
董小宛一见龚定孳，未免有点惊诧，但是，只一瞬间，心里便如明镜似的。这是一个陀螺式的人物，当年既然可以“从贼”，今日清兵压顶，操守也决不会好到哪里。她从心眼里瞧不起这种朝三暮四的小人，但是却决不义形于色。“我的冒郎，现在一定在到处打听我的下落。我何不利用这个小人，向冒郎传递消息？”于是她和颜悦色地问：“你怎么也来了呢？”
一句普普通通的问话，却问得龚定孳满脸通红。他怎么好意思说出自己此行的使命呢？来给一个色狼拉皮条？只怕董小宛骂他比杨龙友还下作。可不说，又怎么解释他在这里突然出现呢？
正在无所措辞的尴尬时刻，董小宛开口了：“我想，你还不至于堕落到卖朋友之妻以求荣的地步吧。”
“那是，那是！”龚定孳赶紧抓住时机摆脱被动，“我与辟疆同为秦淮名士，总得讲一点节操。”
“那好，我有一事相求。”
“何事？”
“难道你还不明白吗？我在这里度日如年。”
“那是，那是。”
“冒公子是我唯一的靠山。”
“那是，那是。”
“希望你能传递一个口信给他，让他设法救我。我已经是他人刀俎上的羔羊。希望你能与冒公子共同携手，早日拔贱妾于苦海。”
二
按说，董小宛已经落人多铎魔掌的消息最应该心急如焚的男人是冒辟疆，不料他却“泰山塌乎前而目不瞬”。中国最正统的正经男人那种“抻头”，那种稳当，那种“宠辱不惊”，都让他发挥到了极致。这样的男人无疑是最有出息的，所谓世上最难斗的就是“仰面老婆抻头汉”之谓也。男人的不动声色，让人莫测高深，常常是最可怕。不就是一个女人吗？“天涯何处无芳草”，“自古女色是祸水”，“破财免灾不见得不是一件值得庆幸的事”。
按说，最不该忧心如焚的当是洪承畴，他却恰恰是忧心如焚。因为这是一场绝大的“政治赌博”，董小宛无疑是最大的筹码。如果说一场搅动中国历史的波澜壮阔的大戏已经开场了，他这一名深藏的导演在序幕中还不能充分显示过人的才华的话，那么，在未来的正剧里，他就无法在物色女主角中表现出他非凡的政治才能。他是蓄谋已久的，如果说，在初降的日子里他的许多想法还是朦朦胧胧的话，那么，自己与范文程在妓院交心之后，就完全明确了。两人已经达成了默契，要改造大森林出来的马队，不能让一个野蛮王朝持续下去。他甚至答应范公，他将“从长计议”。为此，他在顺治的身边也需要一个助手。这个助手有一个“最佳人选”，就是与它失之交臂的董小宛。这是因为他读过清菡居士的大量遗书，发现居士为培养这个义女竟然耗费过那么多的心血。他要“长线投资”，就像扬州的“养瘦马”那样，不！像他故乡福州的海盗那样，十年，二十年的冒险生涯，最后才聚敛了财富回国买官。这种投资是要沉潜力修的，不能急功近利。现在他竭精殚虑，苦苦物色的女主角突然消失了，让他苦心孤诣经营的一切都尽付东流。那还活着干什么？他的忧心如焚简直到了痛不欲生的地步了。
洪承畴知道自己已经陷入了困境：他苦思冥想，却苦无对策。按说，他是总理江南事务的钦差，区区一个女人，还不是小事一桩。然而，现在他能够下达命令，让多铎把人交出来吗？且不说这个豫亲王飞扬跋扈，根本就不会听他的，就是他自己也没有这个胆量。官场的事是要投鼠忌器的，必须照顾到方方面面的关系。他可以用“拯救民女”的名义向多铎当面交涉，但是这个说辞却非常麻烦，如果多铎问上一句：“她是你的什么人？”这将如何回答？当然，可以摆出一副“秉公执法”的架势来，然而，如此一件小事还值得他亲自出面吗？他的这种“越权”躬亲，在整个官场不闹得沸沸扬扬才怪呢？真要出现那种局面的话，那董小宛就完全丧失价值，变成了一个徒具姿色的粉头。不！这件事对整个官场是要绝对保密的！在官场上小宛只是一个美丽异常的女人。至少，在目前来说，她只能具有这种身份。
到了这种时刻，他才承认整个官场对解决普通百姓的“小事”是绝对无用的。那众多的喽罗爪牙在这种时候统统派不上用场。“一群废物！”他狠狠地骂，也无济于事。
当然，他也豢养了不少所谓的“智囊”、“文人”，但是面对这样的问题，他们就越发显示出“废物”的本色了。让他们去与多铎抗衡吗？简直是痴人说梦！他们手无缚鸡之力，只怕让多铎一嗓子就吓得浑身哆嗦了；况且，这个多铎是根本就不可理喻的。文人面对强权，只能徒唤奈何。那么，不能向他们讨个主意吗？也是绝对不行！世上只有两种文人：能出主意的和不能出主意的。那些平庸之辈，本来就是没嘴葫芦，平日里只会装出一副老实巴交的样子来，事不关己，装聋作哑，向他们讨主意，那是缘木求鱼，只怕连一个响屁也不会放出来。那些能出主意的。只是凤毛麟角，但是他们的那张嘴，真是让人望而生畏。他们自以为“真理”在手就目空一切，那嘴随便得很。让他们参与机密，简直是开天大的玩笑！
也许只有到了这种时刻，洪大人方知道文人是绝对不可靠的。他们不仅是“一群废物”，而且其佼佼者都大有“奸细”的嫌疑。
为了一个女人的前程，堂堂兵部尚书兼佐理机务，竟然成了孤家寡人。
他不是没有想到慧清。如果能在佛门洁地来一个神不知鬼不觉的劫持，那该多么好啊！然而遗憾的是：这个小宛虽然十分礼佛，但是那多铎眼下却决不肯放她独自到庙里烧香。可怜的洪承畴洪大人，此刻面临的难题，不仅尘世没法解决，连佛祖都无能为力。
不过，佛祖开启了他的思路——只有“劫持”一路可走。然而，如何“劫持”，却是一个绝大的难题。他手中没有兵权！兵权在对方手里。“武装劫持”无疑是“拿鸡蛋碰石头”，他自己也要名败身裂的。
看来，只有在“主流社会”之外找出路了。
他是地方官吏出身，作过三省经略，又研究过中国历史，读过一些野史笔记，深知在中国，宋代以后就出现了所谓的“江湖社会”。这是一个跟官方格格不入的“非主流社会”，很庞杂，几乎无处没有，但是又几乎无影无踪。他们都混迹在主流社会中，却又在“走江湖”。这是一些“能人”，却又是“弱势群体”，几乎没有荣华富贵，是被人看不起的“下九流”，所以他们就“抱团”，联合在一起，共同谋生。官府对待他们是提心吊胆，生怕这些“不轨之徒”惹是生非；他们对待官府也是敬而远之，井水不犯河水。当然，会出现与官府相互勾结的情况，他在经略任上就不止一次地办过“官匪不分”的巨盗案子。他是正统官吏，一向是嫉恶如仇的，不想今天为了一个女人，竟然要亲自扮演与“匪类”相互勾结的角色。真是匪夷所思！
然而，就算是他肯屈驾降尊去与江湖往来，江湖在哪里？他也找不到门。官府的效率从来都与江湖无关，官府找江湖，效率等于零。洪大人要反潮流，必须要有很大的“创新”才行。
他扔掉了一切，“走江湖”了。
实在是一个令人啼笑皆非的悲剧。他是一个很有级别的官呀！自从放了外任，他就旗罗伞扇，脚不沾泥。每逢出巡，总有“回避”的大牌子远远地鸣锣开道，不清街似乎就显不出当官的威风似的。现在已经是钦差大臣了，那威风就更是“一级警卫”，除了大群的狐假虎威的公开衙役之外，还要“放线”，多的是“便衣警察”。他已经不会当一个“普通人”了！只有在这种时候，他才知道自己当年的威风会付出什么样的代价。他想哭都没有眼泪。
但是，角色无论如何还是要扮演的。事出无奈，箭在弦上，不得不发。当然，他的身份是无论如何不能暴露的，他决定化装成一个普通的客商，带着一名贴身的奴仆，就悄悄地出发了。
为了慎重起见，他俩主仆易位，洪钦差平生第一次当了一名伺候人的角色。
他俩到一个江湖人常出没的地方。传说那里有一个江湖老大，本事了得，义气也了得。虽然不叫宋江，但是也都以“及时雨”呼之。传言这“及时雨”是海盗出身，父辈跟“冒半天”为了一块名贵的宝石闹反了，被冒家举报，因而铤而走险。
这是一个沿江的小镇，大约是一个逢集日，熙熙攘攘有不少的人。由于清兵南下，接二连三地屠城，不少的城里人都到小镇避难，所以带来小镇反常的繁荣。尽管只有一条不长的石板街，但是街上却有四五家饭馆子，人们出来进去，堂倌吆二喝三，一片繁忙景象。
两人找了一个僻静的角落坐了下来，随便要了两个菜。菜上来了，一时也无心吃，因为“醉翁之意不在酒”。落座的仆人只把那双鹰隼般的眼睛四处扫描，恨不得立即找出哪一个是他心仪的“及时雨”。
这时，却有一个穿着长衫的人走了过来，拱手一揖：“抱歉！人太多，只好借此桌的一角与您二位共同充饥了。”
说罢，就根本不管洪承畴主仆是否同意，大模肆样地坐了下来。
洪承畴注意到了那人也长了一双睿智的眼睛，只是他穿的长衫实在不敢恭维，那厚厚的油腻散发出肮脏的气味，令他作呕。他是干净得出了名的，方才靠了仆人的身份，把那张桌子擦了又擦，已经有些不耐，现在又要与一个脏汉同席。真是太窝囊了。然而无可奈何。大家都是顾客，你还能下逐客令吗？
他只好提醒“主人”说：“咱们吃饭吧。”
不料“主人”一提筷子就坏了大事——
原来那“主子”仅仅出于习惯，把筷子往桌子上一撞，就露了馅儿。这是仆人伺候主人的习惯动作，把筷子对齐才递给主人。于是那长衫说话了：“这位员外，怎么一点谱也没有？留着奴仆干什么？”
主子就是主子，仆人就是仆人。这是不能颠倒的。
洪承畴大为恼火，一个细节就露出了马脚，所以，下次索性连一个仆人都不带了，自己化装成乞丐，混进了讨饭的行列。他把自己浑身上下都用灰垢涂抹了一遍，连大腿都不曾放过，简直就成了一个从灰堆里爬出来的脏老头子。然而，灰尘只能掩盖他的身体，却不能掩盖他的气质，他再怎么装也不像一个“要饭的”。于是几乎就在他混入乞丐大军的“第一时间”里，他就被视为“异类”，立即受到了监视。用不了多久，他就被裹胁到了一座废弃的山庵里。
拉开了“三堂会审”的架势。
“说！你究竟是个干什么的？”
好不威风啊！只见这间庙堂面积虽然不大，门窗也不完整，神像也东倒西歪，但是那份官场的威严却丝毫也不亚于任何大堂。不过这个“七品正堂”却只是一个货真价实的乞丐，此刻就蹲在废弃的神龛上，不可一世地叫喊着。他的身旁，按照官场的惯例，也有着强权的象征——几个年轻的乞丐手拿棍棒在狐假虎威。他的后面倒有一个人，斯斯文文地坐在唯一的椅子上。洪承畴立即认出了，那是看出“筷子破绽”的长衫。
“说！你到底是干什么的？不要惹得老子不耐烦。”
洪承畴那份窝囊啊，简直不可名状。一个灰头垢面的“臭要饭的”居然敢在他堂堂“尚书大人”面前，肆无忌惮地自称“老子”，真的是狂悖到了极点。可他只能忍气吞声。
“说！”居然也是泰山压顶的气魄。
敢说吗？这是一个乾坤倒转的时刻，过去是惟恐别人不翘道他是高官显贵，越招摇越好；现在，他的身份是“超级秘密”，越隐秘越好。他只能缄默其口。
“说不说？再不说就要棍棒伺候了！”那化子头把官场上的模样学个惟妙惟肖，“我劝你还是早点招了吧！免得皮肉吃苦。”
堂堂尚书大人，此刻竟然要向一个乞丐招供，虽然非常滑稽，但却按部就班地加快进行。
那水火棍的质量虽然不能与官场相提并论，但是，其威风却完全可以与官场并驾齐肩。打下去也足以让洪承畴心惊肉跳了。
堂堂尚书变成了乞丐的囚犯不说，还居然要挨众多乞丐的棒打，洪承畴真是创造了人间奇迹。世上只有颐指气使的官员鞭打百姓的记录，哪有下层民众刑讯大官的历史？洪承畴懊丧带给心灵的痛苦实在并不比肉体挨揍差。他想：落在了一群刁民手里，必死无疑。他已经完全绝望了。
幸亏这时那个长衫开口了：“停！”
众多的乞丐立即乖乖地放下了棍棒，一个个垂手而立，那纪律实在比循规蹈矩的官吏，有过之而无不及。
只听那长衫喝道：“这是一个贵人，怎么能如此无理呀？”说罢，他就站了起来，面对着眼前的囚犯问：“你还认识我吗？”
这是一个非常平常的问话，可在洪承畴听来，却如同晴天霹雳，吓得他胆战心惊。
