一般的肉食动物猎食后，多为食其血肉，剩其毛骨。蝮蛇却不然，它能将吞食的鸟、鼠的毛骨全部消化，可谓消化食物的强力士。
蝮蛇的毒液储在上腭的毒囊中，是蛇的唾液在长期的生物进化中演变而成的，由牙管直接输出毒液。蝮蛇属憨厚之物，行动迟缓，在岛上从未见其主动向人畜发起进攻。它只有被触及进行自卫时，才反咬排毒，体现出防御的本能。可见，毒蛇咬物排毒，主要是助消化，次为防御。
蛇毒的毒性十分剧烈，呈黑绿色。实践证明，一滴黄豆粒大的毒液，可毒死上百只兔子；一条30厘米长的蝮蛇，足可使一头老黄牛中毒致死。笔者曾捉到一条吞食了老鼠的蝮蛇，3小时后剖腹，见鼠已皮开肉绽；吞食雀鸟的，两小时后解剖，见鸟的羽毛已成糊状，鸟体失去原形，鸟足的角质趾软化。
我们知道，任何生命都离不开酶。而一种酶只能促进某一类化学反应，这种惊人的专一性，正如一把钥匙开一把锁一样。蝮蛇的毒液由十多种酶组成。其中的蛋白质水解酶最多，毒性最大，它在参与消化过程中，针对性更强，难怪猎物的毛、骨、角质物能被溶化，这在所有的脊椎动物中，都是望尘莫及的。试想，如果把这种酶分离提出，配制成药，为人类除疾造福，该是多么理想。
