在风祥市金融服务办公室里，张晓帆最要好的下属，是政策法规与规划处处长魏仲康，以及地方金融资产管理处副处长筱友明。
在张晓帆的眼里，万良风副主任分管的资本市场处和综合处，比他所分管的政策法规与规划处、地方金融资产管理处，是更有分量的。这是前任主任李柏松的安排。张子诺调来后，并没有打乱原来的分工。地方金融资产管理处长周永波，是和哪个领导都走得不太近的人，做事不偏不倚，态度含糊。张晓帆有时纳闷，真怀疑周永波是自己分管的处长。
筱友明在担任公职的同时，还偷偷兼任着钟祥公司的政策顾问。平时，他向张晓帆献殷勤的次数也最多。两人关系密切到，筱友明不管自己弄到什么特殊好吃的，都要请张晓帆来家中撮一顿。这不，筱友明偶然买到一个三四斤重的淡水龟，做了一道药膳清蒸龟，正好冬季进补，请张晓帆前来大快朵颐。
张晓帆叫上了魏仲康一道前往。在张晓帆的眼里，魏仲康稳重周全、务实老练；筱友明机灵能干、善于辩论说理。两人一配合，就是精臣良将，是自己得力的左臂右膀。
几两酒一下肚，筱友明提及张子诺走后，市金融办的领导架构问题。三人之间，本来也是无话不谈的。张晓帆叹了一口气，说和万良风这种人争，真是有失颜面，他还想向市委组织部提出要求，调离金融办。
筱友明大吃一惊，连声问原因。魏仲康则用深沉的眼光，注视着张晓帆的表情，表示他非常关心这个问题。
张晓帆便把从陈钟那里听到的消息一一道来，连最微小的培训中心电脑培训室配置设备收受回扣，曾被人举报一事，也都说了出来。
“这小景也真窝囊，20万把老婆卖了。唉，话说回来，除了这样，他还有更好的法子吗？不做？已经做了，家庭还要维持。只是，这种事传出去，叫金融办的普通工作人员如何看待领导。纸是包不住火的，既然外面那么多人都知道了，迟早也得传遍。弄得不好，其他领导也会被‘恨屋及乌’。人人自危啊，人人自危。”
筱友明听完，一边喝着酒，一边骂起人来。魏仲康偶尔插一句，笑的时候更多一些。
一周之后，万良风贷款偿付风流债的绯闻，在风祥市金融办不胫而走，慢慢地，这个绯闻又向下级区金融办传开。到了第二周，连副巡视员冯正清，也从一个贴心下属的口里，获悉了这一流言。到了后来，市金融办里，只剩下三个人，还不知道这个消息。这三个人是张子诺、万良风和景灵甫。
万良风收受鑫达实业董事长秘书李明勇送出的50万股份传闻，结合起网上流传的建新股份大肆行贿上市的丑闻，冯正清突然从中闻出了一股硝烟味。他又想起了以前关于培训中心的种种流言。思虑再三，冯正清让景灵甫到办公室来，他要做好准备。要不，上面调查起来，追问到他，如果他一无所知，那就是失职。
景灵甫自从得了20万精神赔偿费，并送给伍晗一辆昌河面包车作为感谢后，绝口不提此事，好像从来没有发生一样。等到探明张子诺离开风祥市时，景灵甫去偷偷地取走了房间监听器。景灵甫大大松了一口气，直到最后，张子诺都没有发现他的小动作。生活，终于可以恢复平静了。
肖柳燕提心吊胆地过了好一阵子。但是景灵甫表面上一直若无其事。两人冷淡相处了半个月，彼此心照不宣。肖柳燕最终才明白，在景灵甫那颗荏弱的男人心里，是忍辱负重的坚强，是深深的爱和宽容。景灵甫太弱了，弱得根本输不起。
因为心生愧疚，肖柳燕发生了一些微小的变化，变得温柔，变得体贴。她的笑容之花不仅绽放在家外面，也时时绽放在客厅里、厨房里、卧室里。女儿和她也更加亲近起来，因为女儿突然觉得，妈妈更漂亮了。女人在由衷地露出笑容的时候，才是最美丽可亲的。
接到冯正清的电话，景灵甫以为，冯正清是要他作述职前的个人汇报，因为年终快来了。
景灵甫认真拟好稿子，如果有必要的话，甚至可以当着冯正清的面把稿子拿出来照着汇报。他生怕说错话，又生怕遗漏掉什么。这样提心吊胆地被召见，真让景灵甫产生了不再干这个主任助理了的念头。做一个不被人注视的小职员多好。
想归想，汇报还是得去。景灵甫到了冯正清的办公室，冯正清正好没事。冯正清显得比以往任何时候都热情。景灵甫很不习惯，他有一种本能的警觉，当别人对他很好的时候，往往就是大祸临头的时候。
这次，冯正清却没有多少题外话，转来转去都是培训中心的工作，而且都是表面上的工作，比如总计办了多少班啊，多少人结业啊，学员的去向，和对培训中心的评价反馈啊，等等，没有真正进入到实质要害。景灵甫期望而害怕的心，渐渐地平静下来。接见的时间快要过去了，景灵甫机械地回答着冯正清的每一个问题，回答得都很仔细。
景灵甫不急，冯正清却着急起来。他恼恨这个景灵甫就是不开窍。尽管他做了一些暗示，景灵甫就是不肯主动地汇报他工作的真正要害内容。这算什么啊，景灵甫还算是做监督工作的吗？还是装糊涂？看来，冯正清只有自己单刀直入了。
“小景，你刚才说的这些，在述职报告上，我都看得到。我呢，想听听你心里面的，那些没有写在纸上的东西。”
这个暗示够坦白，景灵甫终于有了上楼的梯子了。他说：“天天在培训中，当然看到一些不能上台面的事，只是因为，牵涉到……不好说。”
冯正清心里暗笑：你个绿乌龟，到这个时候，还和我卖关子。你那点事儿，谁不知道啊，就你自己还当是秘密呢。冯正清不动声色，语重心长地启发道：“小景啊，我们是信任你，才把你放到主任助理的位置上，才把对培训中心的监督工作交给你。一个新的事业单位，可以说是千头万绪嘛。有什么，一个一个慢慢说，你先说说习炳锐的事。我听到的反映不少，怎么没有听你汇报过？”
景灵甫挠挠脑袋，勾头想了一会儿，才慢慢说道：“习主任是从外面来的，我对他了解比较少。听说，听说……”景灵甫搜肠刮肚想着措辞。习炳锐和他关系要好，景灵甫想尽量避开他，直接抓住主人公万良风。如果万良风最后有什么事，那可怪不得他，是副巡视员逼迫他，是工作纪律逼使他说出来的。
“不要听说的，道听途说的事，不要讲，要你实际掌握的证据。”
“电脑培训室配置设备时，有人收取了商家回扣。”逼问之下，景灵甫忽然冒出一句。
“有证据吗？”冯正清问。
“这个比较容易查得到。”景灵甫回答说。
一个电脑室的配置，就算拿了回扣，顶多不过几万，价值不大，但可以算作一点小小收获。冯正清又问：“还有什么没有？”
景灵甫两只手紧张地互相搓着，天气很凉，他却感到很热。
“据说，有个领导，收下了建新股份送出的几十万股份，送礼的人，是鑫达实业的董事长秘书，李明勇。”景灵甫终于说了出来。
“证据确凿？”
“百分之百，只要去查。这是办事人自己不小心亲口说出来的。”
除了关于电脑室的配置回扣这个真实细节外，景灵甫目前所说的都是冯正清知道的，冯正清觉得差不多了，结束了谈话。
“明天，市委组织部要到金融办进行年终民主评议干部，你带一个通知到培训中心去，所有在职人员到金融办开会，9点开始。”
临走，冯正清交代了景灵甫一句话。
结束了和景灵甫的谈话，冯正清立即到张子诺办公室，向他汇报了自己所掌握的一些情况，包括那些绯闻在内。
张子诺听完，吃惊而不震惊。连张子诺也对自己的平静反应感到惊讶，按他以往的脾气，说不定会义愤填膺地先怒斥一顿。程良萍说得对，这一年，他改变了很多。
原来，景灵甫监听自己，是怀疑自己和肖柳燕有染，虽然张子诺已经知道，现在，景灵甫已经把监听器取走了，可他心里的伤痕始终还存在。刘劲丰说得没错，自己早该多和下属交流，听听他们的心声的，可是下属能对自己说真心话的，太少了。
“在会上，提一下，暗示一下领导作风这个问题，领导尤其要注意影响。明天组织部的民主评议干部会议，我们按理是要回避的，可是——”张子诺迟疑着。
“我知道子诺主任的担心，是怕群情激奋，忍耐不住，纷纷乱写乱说一通，这样对金融办领导的影响很坏。”
“一个人做了什么事，理该由他自己去承担。我担心的是，‘恨屋及乌’，影响到整个金融办。”
“‘恨屋及乌’？”冯正清说，“对，张晓帆主任也是这样担心的。那，要不要，今天办里先开一个紧急会议，布置一下？”
“不行，这样是违反组织原则的。就算开了会，下面的人未必就会听谁的。听天由命吧。该来的总要来！”张子诺说。
冯正清听出了张子诺话里的意思。万良风的做法不是让金融办有老婆的人，人人自危吗？他们会把矛头齐齐对准万主任。千夫所指，不病而死。还有组织部的考察，网上有关建新股份的流言，偏偏在这紧要关头，都凑一块了。张子诺就要走了，有什么能够影响到他呢？但是他的看法对未来金融办领导层会有影响。“恨屋及乌”，哪有这个词啊，只有“爱屋及乌”，张子诺的话，怎么会和张晓帆如出一辙呢？山雨欲来风满楼。是该撇清关系的时候了，他下一步必须谨慎地走。以前，他爱和万良风一起，反对张子诺。但是，大事面前，冯正清可不糊涂。
冯正清从张子诺办公室出来时，已经清楚了该怎么做。
