顾家人对毛溪韵已经彻底失望了，他们猜想到毛溪韵已经离开了水泉市，尽管她和顾雪景是夫妻，可是没有孩子，就没有牵挂，也没有遗憾，她的脚步停顿在顾家是短暂的，犹如惊鸿一瞥的惊艳。顾家在失去毛溪韵的时候，遭来的果然是噩运连连。黄原来到水泉市胜任为市委书记，他的目光慧眼与顾家庄严如日中天的生意兴隆对视，片刻做下一个决定，就是顾家的山林是国家的土地，政府想是么时候收回就收回，他的秘书为他起草了一篇申报表，内容为：水泉市的住房困难，要求把顾家山林拍卖给开发商，为本市市民改善住宿问题。由于涉及到林木，省委对有关部门部写了申请。国家机关派来考察人员，对顾家山林做了系统的规划，然后做出决定：顾家山林中有成片成片的土地没有树木，种的是药材，为了解决水泉市市民的住房问题，可以在山林中建设小型建筑物，但是不能砍一棵树苗，更不能动名木古树。苏菲接到通知，心如死灰，雪景还在医院疗养，痴痴呆呆，而今顾家山林给一些补贴费，就不再是顾家的了。她徘徊了又徘徊，终于，不得不把这个通知单拿到翠莲的面前。
翠莲自从雪景出事之后，没有再正眼瞧过苏菲，她觉得孙子居然不应该和这样一个粗使丫头有瓜葛，她鼠目寸光，只会争权夺势，心里也没有什么成算，虽然是地地道道的良家妇女，可是不见得良家妇女都是心胸狂扩、心存善意。若是水儿在世，这些事情都会打点得密不透风。苏菲问翠莲：“我也想过了，我去市政府找常富，让他还给我们顾家的山林，要不我就和他拼命。”翠莲说：“糊涂的人，你不懂《国土资源法》，土地是国家的，我们不过是租借着用，国家要收归土地，不能不给。你说起拼命！我都替你脸红，你的命在十几亿的泱泱大国，卑微得像一颗草籽。你省省吧，去照顾好雪景，让他恢复记忆。”苏菲问：“奶奶，咱们就这样轻易地把林子拱手转让给黄原那个狗官了吗？”翠莲说：“人家也给我们补贴费了吗？自古民不与官斗，顾家眼下能保多少就保多少吧，所有的一切已是物是人非，抓不住的是时光的流逝。”
顾家山林这片风水宝地，是开发商们眼中的一块肥肉。黄原做得还比较公平，没有把这个浩大工程白白让给某个开发商，而是在半年之后，开了个现场土地转让拍卖会。拍卖使用权的时候，场面人山人海、挥汗如雨。水泉市公会礼堂坐无缺席。翠莲、苏菲、武子、二美莲都来了，都眼里噙着泪水，翠莲的办法是拿出顾家所有的积蓄，让已经出嫁了的小姑子二美莲以自己丈夫的名义买下使用权。最开始起价30万元。大家一片惊呼，八十年代中期的三十万就是超级富豪才敢涉及到的数字。翠莲彻底失望了，除了给雪景花去的钱东挪西凑只拿了二十一万元。苏菲又玩起了崩溃，支持不住要退场。二美莲说：“既然来都来了，我们就看顾家山林最终花落谁家吧。”苏菲半死不活瘫在硬板座椅上，神色沮丧如被凌迟处死的犯妇。陆陆续续有人叫板三十一万、三十二万、三十五万、四十万。正当顾家山林以四十万的成交价落锤的时候。一个冷冰冰的女人说：“八十万！”大家以为听到的是个幻觉，那声音是天外传来的，但是，一个黑衣女子站起来，胳膊上系着一缕白布，可见是刚刚失去亲人。奄奄一息的苏菲惊讶了，对翠莲说：“奶奶，是她，毛溪韵！”毛溪韵出现了，她更加瘦弱，如秋风中的雏菊一般不经风寒。翠莲说：“到底还是往日的毛溪韵，不她已经变了，不是往日的毛溪韵了，这都是命呀！什么样的性格造就什么样的命运。她已经不是顾家的媳妇了，可谁是谁生命中的过客，谁是谁生命的转轮，前世的尘，今世的风，无穷尽的哀伤的精魂。最终谁都不是谁的谁。”苏菲说：“她果然是黄原那边的人，她一个徐娘半老的人，怎么会有那么多钱？”翠莲说：“不，她不是那种人，她已经不是人了，是佛！到了无怜，无苦，无恋，无疼……的深高境界了。”
拍卖会一结束，各个报刊的记者把毛溪韵团团围住问乱七八糟得问题：“毛女士您好！请问您为什么要出高价买顾家山林？”、“毛女士您如此神秘，能不能和我们说说您的背景？”、“毛女士，您的爱人在什么地方工作？”、“您自己开发顾家山林中的荒地吗？用来做什么？是不是要买给香港客商？”……毛溪韵面对铺天盖地的记者只回答了一句话：“谢谢各位记者先生、小姐！我只能回答大家一个问题，那就是顾家山林是无价的，正如我的油画艺术品，我出八十万，买下五十年的使用权是捡了便宜了。”说完匆匆走出人群，她正要上车，与翠莲遇了个正面。也许曾彼此温暖，也许曾有快乐的心酸，毛溪韵问：“老人家，您的身体还硬朗吗？”翠莲捋了一下满头的银发恳求着说：“还好，溪韵，没想到我会在这里遇见你，雪景出了车祸，失去了所有的记忆，希望你能到市第一医院看看他，也不枉你们夫妻一场。”毛溪韵默默地点了点头，挥手告别。
黄原听说有个神秘女子以八十万的天价买走了顾家山林的使用权，而且在古城开发商崭露头角的一些人不敢与他争锋。她到底有什么背景？他下令让调查局的开始地毯式地搜索。真是当官的一张嘴，当兵的跑断腿，在几十万人口的城市，找一个穿黑衣服的女人，如大海捞针。一个星期过去了，一个调查局的小伙子气喘吁吁地跑上市长的办公室，向黄原市长禀报：“在东单高速路地某个河坝架桥工地上，有这样一位穿着黑色的衣服，袖子上戴着重孝的女子，指挥着工人、科研人员工总，她画设计图很有特色，前一个潭瀑大桥就是她指挥修建的。”黄原想：真是奇女子。对那个小伙子说：“下周一下午，我在全是最豪华的苏菲庄园宴请她。”
翠莲眼看着顾家的前景岌岌可危而束手无策，无数次她无比虔诚地跪在祠堂公公的牌位前祈祷，希望雪景恢复记忆，希望顾家峰回路转。她的希望想穿越时空，把所有的心情收藏，但灵魂的空隙处，却融着一种不甘，在挣扎中游向未知的地方，不知道在沉寂过后，会迎来花好月圆？在不知不觉的祈祷中，眼里，是否仍有泪轻轻在滴……昨天，翠莲又去见雪景去了，他边看书边哭泣，翠莲问：“重孙，太祖母来看你来了！你为什么在哭泣？”雪景说：“太祖母？你看我没有生病之间的日记：入红尘，只因为生在俗人的世间；恋红尘，只因为溪韵灵逸的双眼；悟红尘，只因女儿楚歌一曲；叹红尘，只因繁华过后剩下一片凌乱。奶奶这个溪韵是什么人？为什么每一次有人提起她，我的心底一阵慌乱？母亲说溪韵是个鬼！真的吗？”翠莲看着脆弱的雪景说：“孩子，溪韵叫毛溪韵，是你以前在中学工作时候的同事，后来你们相爱了，结了婚，你爱着她，她爱着你，等你好一些她就会来看你。你不要总是像女孩子一样，动不动就流泪，她是不愿意看到你这样的。”雪景仰起脸说：“太祖母，我在这里快闷死了，我要回家看溪韵，她是不是长得很好看？”翠莲点点头说：“很好看，你们曾经幻想天长地久地在一起生活，可是你就突然病了，太祖母还要回去料理生意，让叶曼阿姨好好陪着你。”雪景说：“好，那你什么时候再来？”翠莲说：“或许明天、后天，尽量有时间就过来。”雪景说：“太祖母再见！”
黄原本以为毛溪韵会到的，顾家的人也高兴起来，市长终于不计前嫌，来苏菲庄园订餐了。特意预备了一个餐船，可以一边吃饭一边观赏岸上的水乡风景。却不料毛溪韵代人回了个口信，说只在市长办公室聊天就可以了，她是个最恨奢侈的人。顾家接到退餐的消息，虽然给了饭钱，但还是心里特别难受。苏菲说：“反正钱也付了，不来更好，我们请别人来吃。”翠莲说：“我的心头特别难过，都说好的事，说变卦就变卦了，那就把旅游局的局长、公安局的局长、卫生局的局长这些人凑一桌，也算借花献佛了。”
星期一下午，毛溪韵按时来到黄原市长的办公室。秘书带进来以后就走了，黄原细细一看，那杏仁般的牙齿和酷似阅尽人间沧桑的面色，冷静、朴素、大气，就是想不起在什么地方见过。毛溪韵很有礼貌地说：“市长，在一年以前我就接到一个同学信，她告诉我说您很快就任水泉市的水泉市的市长了。”黄原让毛溪韵坐下问：“你的同学叫什么？”毛溪韵说：“您肯定不认识的，她也是听别人说的。”黄原见毛溪韵说话这样随便，也不端市长的架子了，说话也随便起来。秘书送来茶点水果，二人边吃边聊。黄原说：“你的名字和面容都很熟悉，就是想不起来。”毛溪韵说：“想不起来也好，也许我们相识很短暂，您的事又太多，所以您把我忘了，其实人就应该活在忘记里，我也很想做一个失忆的人，把自己以前的履历剪掉，重新开始生活。”黄原说：“你为什么要买下顾家山林？”毛溪韵回答：“为了心中的一种膜拜，就像蛾飞扑向烈焰，没有考虑价值，也没有想到自己的结局。当一只鹿渴得要命，向溪流急奔的时候，它不知道草丛中有箭，尔后在暗箭下丧生。当独角兽在丛林中徐行的时候，它没有发现猎人为它准备的套索，随之而来的是灭顶之灾。我虽然看见火焰、暗箭和套索，可我仍然奔向丛林、奔向溪流、奔向烈火。膜拜一种东西，一生难改。”黄原说：“是的，可是有些刻骨铭心的事情，永远无法忘记，你为谁戴孝？”毛溪韵说：“为我曾经爱过的一个人，他因脑癌去世了，他在几年前就离婚了，没有孩子，也没有一个亲人为他戴孝，为了对他的哀悼，我为他戴三年孝。”黄原激动地说：“你们的感情很深很深了，真没想到，你果然是个有性格的奇女子，你死去的朋友爱过你吗？”毛溪韵说：“不知道，也许爱过，后来几乎反目成仇，几年后他有了钱，突然想起我，觉得有愧于我，那时他已经查出小脑长出一个胶质瘤，但是没有去治病，而是通过各种方法在暗中帮助很潦倒的我，有一天清晨，有人来找我说让我马上到医院看一个人。我急匆匆地去了医院，他只剩下一口气了，对我说以前他对我的种种错误无法忏悔，他死后只希望我去继承他的事业，和他的所有财产。我发现人心原来都是善良的，是欲望和环境把善良的人心扭曲了。”
黄原没想到，这个女子稳重、坦诚，而且口齿伶俐。说话时，还带有佛家的味道。这个女人比水儿更聪明。黄原说：“你为我们水泉市的经济发展做出了巨大贡献，在顾家山林中建筑住宅区，你打算什么时候动工？”毛溪韵说：“我觉得顾家的山林应该用来植树或者建设大型娱乐场所，我会在别的地方再买一块地皮做为住宅区。”黄原说：“但是现在提倡应该建设森林化城市？”毛溪韵说：“在林地里搞建筑，那些大型机器会无意之中伤害到一些树木，再说对于住在城外顾家山林的人上班时非常不方便的，所以我要在市三环内买一片地皮，做为居民的生活区，也可以在小区内栽树种花。”黄原惊奇地问：“你一个女子，竟然有这样博大的想法，真佩服！你为什么那么想保住顾家山林补植树苗。”毛溪韵说：“植树不仅美化环境和创造财富，还能改变气候。植树是一件快乐的事情，拿一把铁锹，把所有的真心祝福种出一颗快乐树，若干年后花满枝头，自己老了看着种植的树，才能感受到植树快乐！如果在顾家山林中补植了千万棵树，那就是编织了一个精彩的生活。”黄原很高兴地说：“人际如树，树如人际。种好人际树，犹有庇护树！确实我也不愿意把顾家山林毁掉，生命如同一棵树：春天抽枝发芽，夏天枝繁叶茂，秋天脱胎换骨，冬天汲取养分。每一次生命的循环，让我们步步成熟。然后，万古长青，犹如秦始皇的万里长城，虽然它曾经的主人在几千年就故去了，而它却屹立在中国的大地上，向世人宣布，曾经有一个强大的国家叫大秦国。”毛溪韵说：“那是伟人留下的丰功伟绩的勋章，而我这样的平凡人只要用手刨开梦想的土，挖开希望的坑，种下美好的树苗，浇灌辛勤的汗水，培上奋发的土壤，长成一道绿色的城墙。那种感觉很微妙的，尤其亲手种的树，就等于种下了希望与梦想的种子，一棵树成木、两棵树成林、三棵树成森。”
黄原说：“你说在我心坎里了，我为你拨款资助你种树成功，也算我和你亲手种植了顾家山林的每一棵树。我刚到市委，院子里没有绿色，我亲手种植下一棵香椿树，每天上下班看一看，幼苗发芽了，我当时很激动，种一棵树，点缀一片风景；种一颗心，收获一片情；种一份希冀，采撷一秋硕果；种一份快乐，收获一年的惬意。种下一棵杨树，收获一片荫凉；种下一株花朵，收获一路芬芳；经过狂风骤雨，收获一份坚强；为树木付出一番真情！祖国处处绿荫花香，只是太少的人去植树了。感谢你，毛溪韵女士，要不是你的出现，我就犯了一个最愚蠢的错误。”毛溪韵说：“黄市长，您是一位清正廉洁的官员，我们的谈话出乎了我的预料，我今夜回去为您画一幅油画，并且带动全市人民植树造林，美化我们的古城。”黄原惊奇地问：“你还会画油画？”毛溪韵说：“只能说献出薄丑，请市长多多指点。”黄原说：“谈不上指点，但是我以前也是在北京大学美术系毕业的，志同道合，希望经常过来，你是一个内心很干净的女人，从你身上我看到了自己很自私的恶习，我一定做一位让你满意的市长。”毛溪韵说：“我相信，不光我满意，全市人民都会满意的，因为您热爱艺术，热爱艺术的领导都会成为人民心目中最完美的领导。”
枫露给翠莲送进一份《水泉市日报》，翠莲拿起报纸只见头条新闻是《毛女士买顾家山林为的是造福后代》，下面是毛溪韵的一个黑白大照片，翠莲赶紧看完这篇报道。然后打电话对市林业局说：“我是顾家老宅的李翠莲，我愿意把政府补贴的全部经费捐给毛女士，支持她在顾家山林补植树苗。”
在一个夜深人静的夏日，毛溪韵提着水果来到顾雪景的病房。顾雪景看着这个瘦弱的女子进来，冲着她微笑，然后说：“雪景，我没想到你那么在乎我，富家子弟，很少有你这样对感情专一的人，雪景，你好些了吗？”雪景惊奇地看着这位陌生的女人问：“阿姨，你认识一个叫溪韵的美丽女孩吗？”毛溪韵如迎头浇了一盆凉水。眼泪如成熟的葡萄汁一样，汩汩流出。她伸开双臂紧紧抱住雪景说：“你失忆了，为什么还记得溪韵？为什么？”雪景说：“我失忆了，但我想重新找记忆，我有过工作，有过妻子，太祖母说我的妻子叫毛溪韵，长得特别漂亮，如观音娘娘一样美，可是她总躲着不见我，我只有在日记中可以看到，她曾经就是我心中的太阳，在我的日记里她说过：即使是无情的人也走不出那满山红叶的相思。”毛溪韵那一瞬间，你终于发现，那曾深爱过自己的人，原以为早在告别的那天、已消失在这个世界。其实他在时时刻刻地挂念着自己。他心中的爱和思念，都只是属于自己曾经拥有过的记念。毛溪韵想：有些事情是可以遗忘的，有些事情是可以记念的，有些事情能够心甘情愿，有些事情一直无能为力。在命运中你爱上了我，这是你的劫难，雪景，我用什么来回报你呀！每天为我心碎，每天无望得等待，我值得你付出那么多吗？毛溪韵扑在床上大哭起来，哭得惊天地泣鬼神，整座楼层里填满了她的哭声，那么悲痛欲绝、那么伤及心肺。护士进来说：“您好，这是病房，需要安静。”毛溪韵蓦然认识到自己太莽撞了，边抹泪水边说：“雪景，溪韵不漂亮，也没有观音娘娘的慈善心肠，是她害你失忆的，你应该恨她。”雪景说：“不，太祖母从来不撒谎，溪韵爱我的，我也爱溪韵。我们曾经发誓天长地久地生活在一起。”
毛溪韵急匆匆离开病房，她重新改写了自己对爱情的概念。有些感情如此直接和残酷。容不下任何迂回曲折的温暖。带着温暖的心情离开，要比苍白的真相要好。翠莲带着苏菲进来，看到护士正在换海绵垫子，床头上放着很罕见的水果，有好几种几乎叫不出名字。翠莲问雪景：“谁来了？”雪景说：“一个穿黑衣服的阿姨。”苏菲问：“海绵上洒水了，为什么要换掉？”雪景说：“不是，是海绵哭了，不是，海绵上是泪水。”翠莲全身一震用颤抖的声音说：“是溪韵来过，护士小姐。是不是溪韵来过？”护士说：“一个身穿黑衣服的妇女，哦，想起来了，好像她上过报纸，植树的那个毛女士。”
