一提起《西游记》，人们往往会联想起“女儿国”的故事。一位美丽痴情的女王爱上一个不该去爱的人，最后演绎出一段感人至深的爱情故事为千古传唱、一条喝了其中的水就能生孩子的子母河，《西游记》中描写的“女儿国”带给人在忙碌生活中一丝甜美的遐想，赋予平淡生活浪漫色彩。但是世界上没有无根之水，“女儿国”在西游记中充满神奇的想象与浪漫，在天马行空的背后定然有一个活生生的原型。让我们掀开“女儿国”扑朔迷离的神秘面纱，去探测那曾经无数次撩动我们心弦的双眸。
女人掌权的国家
自古以来，历史上就有“女儿国”的传闻：那是一个只有女人、没有男人的地方，一个完全由女性统治和生存的国家，那个国度有众多美丽的女子，柔情似水生活，人们通过对这样的国度的想象来寄托自己浪漫的情怀。在四大名著《西游记》里第54回中，就曾生动地描写过一个大名鼎鼎的“西梁女国”，女儿国国王爱上了唐僧，想留唐僧做夫君，伴随着两人的接触，柔情似水的舒展，一段浪漫的传奇悄然演绎，动情之处让人潸然泪下，并以遗憾结尾。
由于对女儿国的描述过于空灵，让这个国度带上了神秘浪漫色彩，超越了平淡生活的实在与黯淡。也不知道什么原因，女儿国在历史上的记录少而零散，到唐天宝元年后已无记述。这些只言片语的记载，让女儿国变得飘渺若即若离，只给人们留下一个淡泊的印象，在朦胧中追寻着那个浪漫妖娆的国度。这些追寻的空灵自在更给女儿国蒙上了神秘的一层轻纱，引人遐想。不由得许多人以为，女儿国不过是杜撰而已，不过是人们美好情愫的一种寄托一种表现，根本就不存在。其实，女儿国并非凭空捏造，在历史上确实存在过。根据史籍记载，在南北朝至唐朝时期，青藏高原上有两个以女性为中心的女权国家，西部的称西女国，东部的称东女国。翻开玄奘和弟子辩机编写的《大唐西域记》，就会发现他记录了一个“大雪山中”的“东女国”（也叫“苏毗国”）：在婆罗吸摩补罗国的北雪山中，有个金氏，因出产上等黄金，故称金氏国，东西长，南北狭。该国世代以女子为王，所以也叫女国。
青海有一个美丽的传说，是关于东女国的起源：东女国没有男人，至于后来居住在东女国的男人，则是战败的羌人战俘，女孩们只要到黄河源头的星星滩去洗个澡就可以怀孕。从传说看来，这是一个多么洁净的国度，清澈一如一滴水滴，但是传说毕竟超越了人类生活的真实，是对生活的美化。只是这个传说解释了女儿国后裔一年一度的洗澡节风俗的起因。
剥离开传说的虚构，我们走进历史的真实。实际上，女儿国的历史可以上溯到南北朝时期，其先祖是居住在今三江源之玉树、果洛地区的一支羌人部落，后来逐渐发展强盛起来。到了隋末唐初，约有4万户、10万人之众。根据《册府元龟》记载：“有城八十，户四万，胜兵万人。”作为一个国家，东女国有自己严格的法度和明确的政治体系，有森严的等级和明晰的政权分工。
东女国在鼎盛时期，是一个幅员辽阔的大国，北接于阗、东北邻青海通天河、西至天竺、东与吐蕃接壤的部落型国家。其影响力远远超过“西女国”。东女国的名声盖过西女国，成为女儿国的代表。因此，一般提到传说中的女儿国，都是指“东女国”而言。
根据《旧唐书》记载：“东女国，西羌之别种……俗以女为王。东与茂州、党项接，东南与雅州接，界隔罗女蛮及白狼夷。其境东西九日行，南北二十日行，有大小八十余城，其王所居名康延川，中有弱水南流，用牛皮为船以渡……”当时东女国4万余户，散布在山谷间，所居之处均筑“重屋”，即碉房。
史书记载，东女国的建筑大都是这种碉楼，女王住在九层的碉楼上，楼堡宏大，一般老百姓住四五层的碉楼。女王穿的是青布毛领的绸缎长裙，裙摆拖地，贴上金花，尽显尊贵。
实际的女儿国并非没有男人，只是政权是一个母权国家，在这个国度里面，男女的地位与中原截然相反，这里重妇女、轻男子。女人在社会生活中有极高的社会地位，在历史记载中，从国王到官吏都是女子，而国内的男人，就如中原的女子不能从政一样，不能干预国家大事，只能当兵或者种田。这种社会地位分工是明确的，虽然女国向中原王朝所遣使者，都是男性，但这些使者的职责只在执行命令，不能决断国事。因此史称：“凡号令，女官自内传，男官受而行。宫中女王的旨意，通过女官传达到外面。”在东女国，这种法制决定了实际生活的方方面面，女性不仅掌握着家庭的大权，而且也是家庭劳动的主要劳动力。
东女国的政治机构中设有女王和小女王，在族群内部推举有才能的人担当。东女国的王位由女性终身把持，后继者也必须是女性。作为国家的最高统治者，女王必须每五日一听朝，处理军国大事，辅政大臣由小女王担纲，协助女王管理国家。
东女国王位的继承，一般有两种途径：一是两位女王如果都死了，大臣们就带着丰厚的礼物，求死者族中最有声望的女子两人，一个立为女王，一个立为小女王，共主国政。若女王死了，小女王就可以即位为女王；二是女王死后，由女王的侄女继承王位。
与男性社会相对应，东女国在婚姻制度上采用多夫制。根据《新唐书》记载：“（东女国）俗轻男子，女贵者咸有侍男。”就是说，像古代中原有钱有权的男人妻妾成群一样，东女国的贵族女子都有很多丈夫侍候，而高高在上的女王，当然也可以有“三宫六院”。
在东女国，不仅是贵族女子，就算是最没钱没权的女子，也是家中的家长，有多个丈夫。女人生了孩子都随母亲的姓氏。而再尊贵的男性，也不能有妻子之外的女人。比如，女王的丈夫被称为金聚，虽然地位尊贵，却仍然比不了普通的女性。
女儿国并非刻意重女轻男，但是这种“偏见”已经作为一种习俗深入到该国的血脉之中，体现到一切社会生活之中，不仅朝廷上如此，一般家庭中也是以女性为主导。这里见不到传统生活中的夫唱妇随，这里家庭中讲究以母亲为尊，母亲不仅掌管家庭财产的分配，而且主导一切家中事务，是绝对意义上的一家之主。
这些现实，现代人听来也许匪夷所思，东女国上演的正是人类社会早期发展的一条脉络，在逐渐的发展中，人类抛弃了这一落后的社会形态，在东女国却得到了长时间的保持。
女儿国与精绝国的恩怨
东女国是一直承袭母系氏族公社传统的国度，这在历史上并不多见。考证它的国家机构，已经属于奴隶社会，但观其风俗，则俨然是母系氏族公社，最终这种社会体制随着人类社会的进步而消失。在这个国度，女性掌权、女性崇拜、多夫制、无固定性伴的走婚，都成为东女国独具特色的文化元素，吸引了后来诸多学者对其的探索。
东女国人有其自己的审美意识，具有原始风情的质朴神秘，在日常生活中，东女国人平时喜欢在脸上涂抹颜料以此装点自己，国人不论男女，都是披散着头发。女儿国人以青色为美，面涂青黛，衣服一身尽黑，所穿的鞋子以兽皮制成。这种装束呈现在人们眼前表现出非常奇特的视觉冲击，让人过目不忘。东女国王穿青毛绫裙，披青袍，长袖及地。冬天则穿羊羔裘皮，饰以文锦，在自己民族特色彰显无疑中显现出威严与华贵。
东女国虽然在外貌装着上保留着浓厚的原始风貌，但这个国家的生产力并不落后，相反非常先进带来富饶的生活，她们以畜牧业、农业为主，国内出产有上等黄金，还有黄铜、朱砂、麝香、牦牛、蜀马、骏马等。虽然是一个原始部落，但是其财富积累堪比封建王国。国中尤盛产盐，与印度有贸易往来，丰富的物产、发达的贸易都让东女国具备相当殷盛的国力。男子务农狩猎，女子要么出将入相，要么就是尽享一家之主的荣光。
根据社会习俗，女儿国的贵族去世后，往往施以瓮葬。关于瓮葬的方法，史书也有详细的记载：“……剥其皮，以金屑和骨肉置于瓶内而埋之。经一年，又以其皮内于铁器埋之”。另“国王将葬，其大臣亲属殉死者数十人”。
女儿国的这种二次葬习俗和殉葬制度，从一个侧面反映了其独特的文化渊源。女儿国人崇拜阿修罗神和树神。阿修罗神是古印度神话中的恶神，因常与天神作战，后世奉为战神。对这两神的崇拜背后，源自部落间战争频繁，人们潜意识中需要借助来自上天的力量，以及作为生存的一种方式，狩猎需要树神的庇护。
从这些地方不难推测，女儿国虽然以女性为中心，但是一样有男性社会的好战并且与别的部落间有千丝万缕的纠葛。本书前面提到的精绝国，与东女国有着非同寻常的关系，两个部落之间发生千丝万缕的联系。有人猜测，精绝国的灭亡，很可能与女儿国有关。
前面介绍过，在尼雅遗址出土的木简中的一些记载：精绝国王朝长期受到西南方向的强大部落“SUPIS”人的威胁和入侵，天长日久严重扰乱了精绝国的生活，带给国王很大的忧虑。这种忧虑主要来自于对“SUPIS”人的威胁。在精绝人的眼中，“SUPIS”无异于是一群魔鬼，是野蛮、凶猛、可怕的敌人。
于是有人推测，精绝国的消失就是“SUPIS”人造成的。
那么这个“SUPIS”到底是哪个国家呢？
推敲其的读音，与苏毗二字极其相近，莫非就是东女国？再看东女国的位置，相对于精绝国来说，也确实是在其西南方。从东女国的风俗来看，苏毗人保留着相当原始的生活方式以及部落习俗，由于不同种族间的差异以及民族优越感，东女国的生活方式在外人看来，必然是野蛮而可怕的。
种种迹象显示，这个“SUPIS”很可能就是东女国。
同时更为重要的一点，当时的东女国国力雄厚，确实有实力对周边的部落进行侵略，东女国在隋代时被记载人口有上万家，人口估计在7万以上。至少在汉朝时，东女国人口远在精绝国之上，更何况比较原始的民族青壮年男子都可以在战时成为战士，远不是仅有500士兵的精绝国所能战胜。长期的征战让东女国国力更加昌盛，也给精绝国带来了致命打击。
在这种情况下，推测精绝国为东女国所灭便是顺理成章的事。然而，尽管总总迹象表面了这一点，可是历史更需要以事实为支撑，至今为止，并没有直接的证据证明，精绝国的灭亡是女儿国的杰作，探究历史的脉络，还原历史的真相，还需要更多学者长此不怠的努力。
尽管如此，但女儿国与精绝国之间经常有争斗却是不争的事实。
东女国消亡猜想
东女国是个很独特的国度，它一度繁荣昌盛，也曾经拥有辉煌的文明。遗憾的是，这个曾经以原始制度称霸一方的民族最终走上了消亡的道路，一如昙花一现，开放过绝美的精华与荣光，却无法抗衡时间的吞噬，而无声无息地消失在历史深处，化为时间深处一朵熟睡的莲花，人们依稀还能辨认她曾经的多情与美丽。但是她又不仅仅是昙花一现地消亡那么简单，她的消亡背后还多了一些征战厮杀，多了硝烟弥漫。我们将在没有确定答案的历史谜团中试图去理清条理，找到更多关于东女国的线索，以此触摸到历史真相的肌肤，感受前人若隐若现的气息。
关于东女国的消亡，史书上没有明确的记载。我们也只能从断壁残垣的记载中，来推测其消亡的真实原因。《旧唐书》关于东女国的记载是十分详细的，为后人提供了研究女儿国的资料，但是到了唐代以后，史书关于东女国的记载几乎就中断了。难道东女国就是在唐代消亡的吗？
关于东女国的消亡前历史记载，主要跟吐藩国有关，由此学者推测，东女国的消亡与吐蕃有很大关系。
公元7世纪初，东女国女王畏于吐蕃的强大，主动与吐蕃通婚。贞观年间，女王向唐朝遣使进贡，为拉近两国关系，此举遭到了吐蕃的猜忌，担心东女国与唐朝联合于自己不利，也许也是多年来对东女国这块“肥肉”垂涎三尺，吐蕃由此借口发兵攻打东女国。
这一次战争是残酷的，东女国遭到了毁灭性的打击。但是单单吐蕃攻击并非东女国消亡的原因，东女国此次战争的失败，与其内部斗争造成部落人心涣散有关。东女国国内的斗争主要在于权势的分配争夺，由于实行女王与小女王的共同执政，东女国内逐渐出现了裂痕，女王之间各成帮派互相扩充自己势力，随着势力扩张相互矛盾日益激化。当时，东女国女王达甲吾居于辗噶尔旧堡，而小女王墀蚌苏则居于悉补尔瓦之宇那。达甲吾昏庸暴戾，大臣念·几松上言劝谏，反被达甲吾放逐。念几松怨恨在心，于是暗中策划，杀死达甲吾，投奔了墀蚌苏。
墀蚌苏也不是英明的君主，被她器重的念·几松的妻子又恣意妄为，残酷虐待奴隶，于是激起民怨。一些大臣暗中联系吐蕃王南日伦赞，里应外合，一举占据东女国王宫，处死了女王墀蚌苏，这里面没有儿女情长，有的是与男性社会雷同的政权争斗、宫闱之战，只是最终心机权谋让东女国自食其果，东女国就这样被吐蕃吞并了。
从此，东女国成了吐蕃的附属国，开始了寄人篱下的生活，东女国的历史从这一页开始走入了黯淡，只有大江滚滚远去协奏着她的悲哀与沉沦。
吐蕃攻占东女国以后，在东女国原属地建立了孙波茹，成为吐蕃五茹（大军区）之一。孙波茹辖地广阔，包括今西藏自治区东北部、青海东南果洛、玉树部分边地等地区。面对吐藩这样的强国，东女国只有忍气吞声。
后来，南日伦赞死于内部斗争，东女国人造反独立。南日伦赞之子松赞干布即位后，又重新征服东女国。东女国与吐蕃合一后，昔日的繁荣已经一去不返，国内政体发生了巨大变化，迅速由女权社会转变为男权社会，东女国的合并给吐蕃的实力带来了巨大的改观，东女国军队因为战斗力极强，成为吐蕃武力扩张的得力工具，在河陇、西域一带屡次征战。东女国也成为吐蕃的后方大基地。当时，东女国具有相当大的势力，在吐蕃诸部中最强大。吐蕃对东女国的抑制非常强烈，造成东女国对其普遍不满，有的东女国人不堪忍受吐蕃奴役之苦，就投奔唐朝。
天宝六年（747年），东女国王没陵赞不堪吐蕃的统治与压榨，偷偷派遣使者前往长安，企图率部投唐，期望能够得到一个更好的待遇。不料，事情败露，被吐蕃赞普赤德祖赞得知，面对东女国的背叛，吐蕃在恼怒成休之余完全丧失了对东女国的信任，吐蕃派兵杀东女国王及其家族2000余人。所幸王子悉诺逻幸免于难，逃往鄯州（今青海乐都），唐陇右节度使哥舒翰派人护送到达长安，受到唐玄宗的款待与安置。唐虽然收留了东女国的遗孤，但是此时吐藩和唐朝关系较好，其国土从雅鲁藏布江东扩到大渡河一带，轻易出兵吐蕃没有完全胜算把握，而且恐对自己国家造成威胁，因此，唐玄宗并没有打算为东女国报仇。
到了唐代中期，唐朝和吐藩关系突然变得紧张起来，双方打了一百多年仗，吐蕃一直顽强抗衡，唐朝为了打击吐藩，采取了借用他人势力的方法，唐朝有策略有选择地逐步招降一部分吐藩统治区的少数民族到内地，把8个少数民族部落从岷山峡谷迁移到大渡河边定居，以瓦解吐蕃的力量，这8个部落里面就有东女国的女王所率领的部落。
当时东女国女王到朝廷朝见，被册封为“银青光禄大夫”，虽然是虚衔没有实权，但是品级很高，相当于现在的省级官员。此后东女国一直依附于唐朝，后来到了唐晚期，吐藩势力逐渐强大，多次入侵到大渡河东边，唐朝组织兵力反击，在犬牙交错的战争中，胜败结果一直难以见其分晓，东女国的这些遗留部落，为了自保就采取两面讨好的暧昧态度，以期望在夹缝中求取生存。然而肉之不存，毛岂存在？依附于大国的东女国，在两大国间的征战中心力憔悴，这个时候面临着自身的瓦解。长年的交战耗尽了唐和吐蕃的心血，最后落得个两败俱伤的下场。后来，唐逐渐衰落直至分裂，吐藩也渐渐灭亡。
两大强国的灭亡虽然没有造成东女国的毁灭，但是此时的历史已经不是当年，形势已经变化。吐藩崩溃后，曾经被他们统治的青藏高原重新回到了原来的部落时代，唐代分裂后，长年征战也让东女国受到严重打击而一蹶不振，再也没有力量统一管理。而东女国的遗留部落有些由于靠近交通要枢，受到外来文化的影响，东女国当日的母系社会已经不适应新的形式需要，逐渐演变成父系社会。与唐朝的子嗣制相比，一部分东女国人不想放弃自身的文化传统，接受男权社会的控制，于是就逃亡隐居，最终由于势力单薄而失去居所，文化逐渐遗落幻化为历史天空一缕青烟。
唐以后，东女国逐渐藏化，她们的身影渐渐淡出历史。
女儿国虽然在吐蕃人的征讨中逝灭，她们的历史她们的过往、繁盛也一如过眼云烟一般消散，但是她们的气息仍然给历史划下了痕迹，它独有的文化融入了吐蕃文化之中，其生命与吐蕃文化合二为一，也最终汇入中华文明博大精深的母体内。
