大量事实证明，人际关系失败的原因，很多时候不在于你说错了什么，或者应该说什么，而在于你听得太少，或者没有认真倾听。比如别人的话还没有说完，你就抢过话头说一些不着边际的话；别人的话你还没有听清楚，就迫不及待地发表自己的看法与见解；对方兴致勃勃地与你说话，你却目光斜视，心不在焉地摆弄这个，摆弄那个；对方跟你说了很多话，你却没有一点回应，甚至连“嗯”、“哦”、“啊”等都没有。一位心理学家曾经说过：“以同情和理解的心情倾听别人的谈话，是维系人际关系、保持友谊的最有效方式。”
那么，怎样才能掌握倾听的艺术呢？你可以尝试从下面几方面入手：
一、创造良好的倾听环境
大多数人在与人交流沟通时都习惯于向对方灌输自己的思路，却忘记了沟通是双向互动的。因此，要成为一个好的倾听者，就要学会以平等、恭敬、尊重的心态去倾听对方诉说。遇到有人向你倾诉实际上是一件很幸运的事情，这表明对方把你当成了可以敞开心扉的人，通过你的耐心倾听，你们可以加深了解，关系也会变得更加融洽亲密。反过来说，如果你周围的朋友们一个个在你面前都讳莫如深，你才是一个很可怜、很孤独的人。
在倾听中，一定要尽量保持环境的安静和相对的私密性，尽量不要做别的事情干扰对方的倾诉。如果你在对方倾诉时一会接电话，一会翻书，显得心不在焉，很快就会让对方失去对你的信任。如果你能自始至终保持心无旁骛的倾听姿态，就会让对方感受到你对他的理解和支持，你们的友谊会在倾听中进一步升华，你也将会从耐心倾听中收获到更多的回报。
二、鼓励对方先开口
耐心倾听是我们对别人的最高赞赏，很少会有人拒绝接受专心倾听过程中所包含的赞许。所以，在与人沟通的过程中，不仅要会说，还要会听，更要会创造倾听的条件。要想让自己变成一个倾听者，就要学会鼓励对方先开口。
首先，倾听别人说话本来就是一种礼貌，愿意听表示我们愿意客观地考虑别人的看法，这会让说话的人觉得我们很尊重他的意见，有助于我们建立融洽的关系，彼此接纳；其次，鼓励对方先开口可以降低谈话中的竞争意味，我们的倾听可以培养开放的气氛，有助于彼此交换意见，说话的人由于不必担心竞争的压力，也可以专心掌握重点，不必忙着为自己的矛盾之处寻找遁词；第三，对方先提出他的看法，你就有机会在表达自己的意见之前，掌握双方意见一致之处与不同之处；第四，倾听可以使对方更加愿意接纳你的意见，让你再说话的时候，更容易说服对方。
三、善用肢体语言
许多人在交流中往往很注重口头语言，却会忽略肢体语言。肢体语言是指人在交际过程中，用来传递信息、表达感情、表示态度的非言语的特定身体态势，例如我们常说的“摇头不算点头算”。
当我们在和别人沟通的时候，即使我们还没开口，我们内心的感觉，就已经透过肢体语言清清楚楚地表现出来了。听话者如果态度封闭或冷淡，说话者很自然地就会特别在意自己的一举一动，比较不愿意敞开心胸。反过来，如果听话的人态度开放、很感兴趣，那就表示他愿意接纳对方，很想了解对方的想法，希望与对方的交流继续下去，那么，说话的人就会受到鼓舞。积极的肢体语言包括：自然的微笑，不要交叉双臂，手不要放在脸上，身体稍微前倾，常常看对方的眼睛，点头等。
四、不要中途打断对方
倾听主要是听对方讲话，所以我们要尽量少发言，特别是不要中途打断对方。让对方完整地说完他要说的话，是对对方的一种尊重，也是一种礼貌，更是理解对方真实想法的一种有效手段。善于倾听的人从不会因为自己想强调一些枝微末节、想修正对方话中一些无关紧要的部分、想突然转变话题，或者想说完一句刚刚没说完的话，就随便打断对方的谈话。经常打断别人的话表示你是一个不善于听人说话、个性激进、礼貌不周的人，这样的人很难和别人进行良好地沟通。
沟通是双向的，不要中途打断对方讲话并不是要你完全被动地、静止地听，做一尊默默无语的雕像，而是要在沟通过程中适时、适当地通过表情、手势、点头等回应对方，向对方表示你在认真地倾听，这就是“乒乓效应”。
所谓的“乒乓效应”是指听人说话的一方要适时地提出一些切中要点的问题或发表一些意见感想，来响应对方的说法；还有一旦听漏了一些地方，或者是不懂的时候，要在对方的话暂时告一段落时，迅速地提出疑问之处，这样做有利于谈话更加深入地进行下去。
五、弄清楚各种暗示
在与他人尤其是陌生人沟通时，许多人都不敢或不愿直接说出自己真正的想法和感受，他们往往会运用一些暗示来表达自己内心的真实看法和感受。
但这些暗示性的说法中所包含的用意和内容，经常会被对方误解，最终导致双方的失言或引发言语上的冲突。
理解对方话语中的暗示似乎并不太难，但在实际交谈中，却并不是每个人都能恰当正确地理解对方的各种暗示。要弄清楚对方的各种暗示，最好的办法就是鼓励说话的人再把话说得清楚一点。但有时候对方并不愿意把话说得太直白，所以就要努力找出对方话中的重点，并且把注意力集中在重点上面，这样我们才比较容易从对方的观点中了解整个问题，而不被各种暗示所迷惑。只要我们不再注意话题中的各种枝末微节，就不会因为没弄清楚对方的各种暗示而浪费了宝贵的时间，或者做出错误的假设了。
六、尊重别人的观点
与人沟通时如果不尊重对方的观点，肯定无法和对方建立融洽的关系，就有可能错过很多可能的机会。就算是对方对事情的看法与感受，甚至所得到的结论都与自己不同，他们还是可以坚持自己的看法、结论和感受。尊重对方的观点，可以让对方了解自己一直在听，而且自己也听懂了他所说的话，虽然你不一定同意对方的观点，但你要尊重别人拥有自己观点的权利。沟通本身就是一个求同存异的过程，若是不尊重对方的观点，那么就很难接受对方的观点，更不用说与对方彼此接纳，建立融洽的关系了。
不要吝惜你的赞美之词
渴望得到别人的赞美是人的一种天性，无论男女老少、尊卑贵贱都喜欢听到别人对自己的赞美。赞美能给他人带来成倍的成就感和自信心，恰当的赞美可以抬高别人的自尊，并能以此来获得他们的友善和合作。正如古龙所说：“夸赞别人，是种很奇怪的经验，你夸赞别人越多，就会发现自己受惠也越多。”赞美就像润滑剂，可以调节相互间的关系；赞美又像协奏曲，那和谐悦耳的声音让人如痴如醉；赞美犹如和煦的阳光，让人们享受到人间的温情；赞美像催人奋进的战鼓，给人以鼓舞和鼓励。
某理发师傅带了个徒弟，3个月后徒弟正式上岗了，他给第一位顾客理完发，顾客照照镜子说：“头发理得太长。”徒弟无语。
师傅在一旁笑着解释：“头发长，使您显得含蓄，这叫藏而不露，很符合您的身份。”顾客听罢，高兴而去。
徒弟给第二位顾客理完发，顾客照照镜子说：“头发剪得太短。”
徒弟又无语。
师傅在一旁笑着解释：“头发短，使您显得精神、朴实、厚道，让人感到亲切。”顾客听了，欣喜而去。
徒弟给第三位顾客理完发，顾客一边交钱一边笑道：“花时间挺长的。”徒弟还是无语。
师傅在一旁笑着解释：“为‘首脑’多花点儿时间很有必要，您没听说‘进门苍头秀士，出门白面书生’吗？”顾客听罢，大笑而去。
徒弟给第四位顾客理完发，顾客一边付款一边笑道：“动作挺利索，20分钟就完事了。”徒弟不知所措，仍然无语。
师傅在一旁笑着解释：“如今，时间就是金钱，‘顶上功夫’速战速决，为您赢得了时间和金钱，何乐而不为？”顾客听了，欢笑告辞。
晚上打烊后，徒弟怯怯地问师傅：“为什么每次顾客不满意后您都能让他们笑着离开，而我却一次也没有做到呢？”
师傅宽厚地笑道：“每一件事都有两重性，有对有错，有利有弊。
我之所以在顾客面前那样说，作用有二：对顾客来说，是讨人家喜欢，因为谁都爱听好话；对你而言，既是鼓励又是鞭策，因为万事开头难，我希望你以后把活儿做得更加漂亮。”徒弟很受感动，从此，越发刻苦学艺。日复一日，徒弟的技艺日益精湛，终成一代名师。
美国着名心理学家威廉·詹姆士曾说：“人类本性上最深的企图之一是期望被赞美、钦佩、尊重。”可见，期望被别人赞美是人们内心深处的一种基本愿望。但是，赞美不是献媚，赞美的目的是帮助别人发现自身的价值，获得一种成就感；而献媚则是为一己私利而骗取他人的信任。赞美可以消除彼此之间的隔阂，加深彼此之间的关系，而献媚是为他人设下的陷阱。
虽然人人都爱听赞美的话，但是并非任何赞美都能使对方高兴。所以，赞美一个人时，要运用一些策略和手段。如果策略运用不当，使人误将赞美认为是献媚，就远远背离我们的初衷了。为防止别人误解，使你的赞美能够真正起到沟通人脉的作用，你在赞美别人的时候一定要掌握一些原则。
一、赞美要真诚
赞美是人与人之间交往的润滑剂，但前提是赞美要出于真诚，如果不是出自真诚，就显得没有根据，就可能会被对方认为是讽刺，从而引发对方戒备防范的心理反应。比如你要赞美一个人的书法写得好，可以赞美对方说：“你的字写得真好，一定花了不少时间练习吧？”虽然是在向对方提问，可是对方却明白你其实是在真心诚意地夸奖自己；如果你说：“你的字写得真好，连王羲之都自愧不如，中国书法协会的会长怎么不让你去当啊？”这种“赞美”表面是夸奖对方的书法，可实际上却是讽刺对方在卖弄自己。这样不真诚的赞美，不仅不会为自己带来友谊，反而会给自己树立一个敌人。为避免产生这种误会，你必须确认并坚信你所赞美的对象确实具有你所赞美的优点和长处，而且你必须诚心诚意地敬慕、佩服对方的长处。
二、赞美要实在
你的赞美之词一定要和你所赞美的对象相匹配，不能太夸张，也不能太不着边际，华丽的词语，只能像浮云一样飘过，不能触动被赞美者的心。比如赞美一个人的车技好，假如你说：“你的车技实在一流，开起车来就像漂着一样，想翻都翻不了。”那么，你的话还没有说完，司机肯定立马把你赶下车，让你滚得越远越好！这种费力不讨好的事情可能很多人都曾遇到过，这不是因为对方挑剔难伺候，而是因为你的赞美太不实在了，对方心里听着不舒服，消化不了。就如食物一样，不管表面看起来多么精美，可是吃下去却消化不了，那就不是一种好食物，做出这种食物的就不是一个好厨师。同样，说一些不实在、对方接受不了的赞美话，就不是一种好的赞美，那么，说这种话的人也就不是一个值得交往的好人。因此，赞美对方要实在，要顾及对方的感受，否则你就会经常“祸从口出”。
三、赞美要新颖
赞美是人们在人际交往中经常使用的沟通方式，针对某个特定的人，必然有一些赞美是他经常听到的。这些赞美往往都是针对他最突出、最明显的特点发出的，比如外表看来比实际年龄更年轻、漂亮英俊、气质不凡等。这些赞誉之词，对这个特定的人而言已经听到过很多次，已经成为了一种习惯，这样的赞美已经无法打动他的心，不能引起对方足够的重视了。如果你想把赞美的效果推向极致，就要尽量避免这些陈滥的赞美，而应该尽可能使自己的赞美新颖些，与对方经常听到的赞美有所不同，因为新颖的事物总是能够优先引起人的注意。为了让自己的赞美新颖动听，就需要你细心观察对方，深刻了解对方，发掘他不易为人发现的优点，并把这种优点恰当地描述出来。
四、赞美要具体
赞美别人，要针对某人具体的、突出的特点，不能空话连篇。空泛的赞美往往没有明确的评价原因，甚至会引起混乱和误会，使对方怀疑你的是非辨别能力和审美鉴赏能力。而具体的赞美，因为是有特指的、实在的，产生的效果也会更好。赞美的具体程度与你对对方关注的深度紧密相关，只有用心而认真地观察对方，才能说出他的优点。你的赞美越具体，表明你越关注对方。比如，你太漂亮了、你很聪明、你真棒、你是个大好人——这类笼统的、空洞的赞美，听起来有点像外交辞令，给人以敷衍的感觉，甚至有拍马屁的嫌疑，让人怀疑你的动机不纯，容易引起对方的反感与不满。然而，如果你能详细地说出对方漂亮在哪里，怎么聪明，哪里让你感觉很棒，为什么是个大好人，那么，赞美的效果就将大大不同。因为这些优点可视可感觉，是真实存在的。听到这样的赞美，对方自然能够感受到你的真诚、亲切与可信。
