基督教宣扬任何人只要信仰耶稣即可得救，这就打破了民族宗教的狭隘性，建立了一种世界性的信仰。因此基督教一出现，就在罗马下层社会中广泛流传。早期基督徒对现实不满，反抗罗马的残暴统治，因此遭到罗马统治者的迫害和镇压。尼禄皇帝把公元64年罗马发生大火归罪于基督教徒，对其进行大规模的迫害，惨无人道地害死了许多基督教徒。戴克里先皇帝统治时期，禁止基督徒举行宗教仪式，又大肆逮捕基督徒，捣毁基督教堂，没收教会财产。
虽然屡遭迫害，基督教还是顽强地发展起来。不少富裕农民、工商业者和奴隶主，甚至社会上层人士，也都信奉基督教。这些人向教会捐赠财物，因此取得教会权力。富人有钱、有时间，不满足于简单的宗教仪式，开始制定繁复的教规和仪式。于是出现了各种神职人员，正式形成了一个体系完整的基督教会。随着越来越多的富人的加入，早期基督教的反抗精神逐渐淡化，而逆来顺受、希冀来世的教义则被提到首要地位。到公元2世纪，基督教开始变质，走向与原始教义相反的道路。
公元3世纪，基督教获得大发展，许多大地主、富有工商业者和官吏、皇族也都加入基督教。罗马境内约有一千八百多个教堂，遍及帝国各地。罗马、拜占庭、迦太基、亚历山大里亚等城市的教会逐渐发展为所在地区教会的中心，居于领导地位。基督教会此时出现了一批神学家，他们篡改原始教义，宣称罗马帝国和基督教利益的一致性，向罗马统治者表达支持的意愿。公元323年，罗马皇帝君士坦丁在尼西亚召集了三百一十八名主教举行会议，这是基督教历史上第一次宗教大集结。会议制定了所有基督徒必须尊奉的教义，即“尼西亚信条”。这次大会标志着原始基督教质变的最后完成。
趣味链接 尼西亚信条
我信独一上帝，全能的父，创造大地和有形无形万物的主。我信独一主耶稣基督，上帝的独生子，在万世以前，为父所生，出于神而为神，出于光而为光，出于真神而为真神，受生而非被造，与父一体，万物都是借着他造的。他为要拯救我们世人，从天降临，因着圣灵，并从童贞女玛利亚成肉身，而为人。在本丢彼拉多手下，为我们钉于十字架上，受难，埋葬。照圣经第三天复活，并升天，坐在父的右边。将来必有荣耀再降临，审判活人死人。他的国度永无穷尽。我信圣灵，赐生命的主，从父和子出来，与父子同受敬拜，同受尊荣，他曾借众先知说话；我信独一种圣大公使徒的教会。我认使罪得赦的独一洗礼。我望死人复活，并来世生命。阿们。
亚洲地区的其他帝国
安息帝国——伊朗高原上的帝国
中国史书上的安息帝国，是外国史书上的帕提亚帝国。安息帝国是伊朗古代奴隶制国家，公元前247年由阿尔萨息创建，面积为229万平方公里，疆域最大时北至里海，南至波斯湾，东接大夏、古印度，西至幼发拉底河。公元226年被波斯萨珊王朝代替。
安息帝国的历史要从亚历山大帝国时期说起。亚历山大帝国崩溃后，伊朗高原成为塞琉古王国的属地。塞琉古王国与托勒密王国争雄，伊朗高原的帕奈人部落首领阿尔萨息趁机建立王国，史称阿尔萨息王朝。塞琉古王国虽然数度出兵征讨，但是受各方面的牵制，一直没有灭掉阿尔萨息王朝。
公元前2世纪初，罗马帝国出兵征服地中海东部地区，塞琉古王国首当其冲，一再受挫于罗马，无暇东顾。伊朗高原的小国纷纷独立，安息王密特里达特一世合并一些小国家后，将目标对准了塞琉古王国。由于塞琉古王国的实力已经被罗马人消耗殆尽，因此对密特里达特一世的征服毫无反抗之力，米底和巴比伦尼亚相继并入安息帝国版图。至此，安息成为一个东起中亚西南部，西至两河流域的帝国。
公元前64年至前63年间，罗马灭掉塞琉古王国和犹太，建立了叙利亚省和犹太省，这样就与安息帝国直接对峙了。
公元前53年，罗马“前三头同盟”之一的克拉苏率军渡过幼发拉底河进攻安息帝国。两军相遇后，安息军队略作抵抗就后撤。立功心切的克拉苏率领一部分军队猛追，脱离了主力部队，结果中了安息军队的埋伏，全军被灭，克拉苏也战死。此战过后，罗马帝国的恺撒和庞培忙于争权，无暇东顾，安息帝国获得短暂的安宁。公元前36年，罗马“后三头同盟”之一的安东尼率军侵入安息帝国境内，罗马又一次被打败。但是安息帝国也无力进攻罗马，因此双方大体上以幼发拉底河为界，处于相持状态。
与罗马争雄的战争中，安息国力严重削弱，加上内部争权，统治集团内部混乱不堪。这时，萨珊王朝崛起，安息与萨珊数度交战，最终于公元226年被萨珊王朝所取代。
趣味链接 俾路斯与大唐帝国
俾路斯是波斯萨珊王朝的最后一位君主的儿子。阿拉伯人入侵波斯之时，俾路斯向大唐帝国要求提供军事协助。大唐于是成立波斯都督府，任命俾路斯为都督。公元670年到674年，俾路斯来到长安，并被封为右武卫将军。公元678年，吏部侍郎裴行俭奉命送俾路斯返回波斯。
贵霜帝国——月氏人建立的帝国
贵霜帝国是兴起于中亚细亚的奴隶制国家，创始者为游牧民族大月氏（亦称月支、禺知、月氏）的贵霜部落首领丘就却。鼎盛时期，贵霜帝国的疆域从今日的塔吉克绵延至里海、阿富汗及恒河流域，拥有人口百万，士兵二十多万。被认为是当时欧亚四大强国之一，与汉、罗马、安息并称为“欧亚四大帝国”。
建立贵霜帝国的是月氏人，原来居住在中国河西走廊一带。中国西汉时期，月氏人被匈奴人打败，逐渐迁徙到葱岭以西、锡尔河一带。当时月氏人有五个部落，贵霜是其中一部。大约公元1世纪初，贵霜部落首领丘就却统一了五个部落，建立起贵霜帝国。在丘就却和他儿子阎膏珍统治时期，贵霜帝国相继占领喀布尔河流域、今克什米尔地区和恒河流域，初步奠定了帝国的基础。
贵霜帝国最着名的君主是迦腻色迦。在他统治时期，贵霜帝国打败安息帝国，征服印度。帝国版图一度西起伊朗，东至恒河流域，北起锡尔河、葱岭，南达纳巴达河，国势臻于极盛。贵霜帝国向东发展，侵入东汉王朝的势力范围。公元90年，一支七万人的贵霜军队入侵东汉，负责防守的是东汉名将班超。班超采取坚壁清野的政策，以逸待劳。贵霜军队攻城不克，四处劫掠又无所得，只好分出一部分军队向龟兹求援。不料，这部分军队遭到汉军的埋伏，全军覆没。四下无望，剩余的贵霜军队只好撤退。经此战役，东汉王朝与贵霜帝国以葱岭为界，保持了和平相处的关系。
迦腻色迦去世后，贵霜帝国的极盛时期也随之结束。贵霜这个靠武力征服短时间内统一起来的大帝国，内部充满了矛盾。不同的民族、不同的社会结构、不同的文化传统，帝国内部没有内在统一的基础。一旦征服运动停止，帝国崩溃势在必然。这一点跟后来的蒙古帝国非常相似。就在贵霜帝国衰败的同时，波斯萨珊王朝崛起。公元233年，萨珊王阿尔达希尔一世率军攻克锡斯坦后，经呼罗珊入花剌子模，接着攻入索格狄亚那、巴克特里亚、喀布尔、坦叉始罗，给贵霜以致命打击。
公元3世纪时，贵霜帝国再也难以维持统一状态，帝国分裂为若干小邦。公元4世纪，东印度的笈多帝国兴起后，再次统一北印度。贵霜从此分崩离析，退出了历史舞台。
趣味链接 迦腻色迦崇信佛教
迦腻色迦有点类似孔雀帝国的阿育王，一生崇信佛教。他在首都建立起极其壮丽的寺院和佛塔。我国东晋高僧法显巡礼印度时曾亲眼看到过这些雄伟的建筑物，他慨叹说：“凡所经见塔庙，壮丽威严都无此比。”在迦腻色迦时期，传说在迦湿弥罗（即今克什米尔）曾举行过佛典的第四次结集。胁尊者召集五百高僧，世友为上首。经这次结集，使经、律、论三藏各成十万颂，共九百六十万言。当东印度佛教已不是那么兴旺的时候，西北印度的富楼沙（贵霜帝国的首都）成了佛教的中心。
春秋至汉朝时期的中国——中国历史从奴隶制走向封建制
春秋战国时期，是我国从奴隶社会过渡到封建社会的大变革时期。这时期，战争频繁，诸侯争霸，民族不断融合。以公元前475年为界，分为春秋和战国两个阶段。春秋是奴隶社会的瓦解时期，战国是封建社会的形成时期。到战国初年，逐渐形成七雄并立的局面。这一时期，铁器和牛耕广泛推广使用，井田制逐渐瓦解，封建土地所有制随之出现。新兴地主阶级逐步代替了奴隶主贵族的统治，我国封建社会逐渐形成。
公元前362年，秦孝公继位后任用公孙鞅主持变法。废除“井田制”以法律形式确立土地私有制度，随之也废除了奴隶主贵族的世袭特权。变法促进封建经济的发展，加强了新兴地土阶级的中央集权制度，奠定了秦国统一天下的坚实基础。
公元前230年，秦王嬴政凭借秦国强大的经济军事实力，先后灭掉其他六国。随后，他又统一越族地区，加强对西南地区的统治。嬴政击退匈奴，修筑万里长城，完成了统一事业。公元前221年，秦王嬴政以咸阳为都城，建立起中国历史上第一个统一的专制主义中央集权的封建国家。而此时的欧洲，没有一个强有力的中央集权统治，大大小小的君主受到分封后各自为政，建立属于自己的城邦，如同中国的周朝，是一个先封土地而后建国的社会。为巩固统治，秦朝颁布了一系列政策措施：政治方面，确立至高无上的皇权；设三公置九卿，加强中央和地方的统治。经济方面，实行土地私有制，按亩纳税；统一度量衡，统一车轨，修驰道。文化方面，书同文，把小篆作为标准字体；焚书坑儒，加强思想控制等。
以上措施的实施加强了专制主义中央集权，对初步巩固国家统一起了重要作用。但是，秦朝地主阶级凭借皇帝的专制权威，大大加强了统治力量，使人民处境日趋恶劣，社会矛盾十分尖锐。公元前209年，陈胜、吴广在大泽乡发动大规模的农民起义。不久，赵高杀死秦二世，另立子婴为秦王。公元前207年，刘邦率军至咸阳附近，子婴投降，秦朝灭亡。在经过短暂的分裂之后，汉朝继而统一中国。公元前202年，刘邦称帝，国号汉，定都长安。汉朝的政治经济制度基本延续秦的制度，史称“汉承秦制”。秦汉时期是中国历史上第一个大统一时期，也是统一多民族国家的奠基时期。
趣味链接 秦始皇千古奇人的传奇色彩
秦始皇嬴政是中国历史上登峰造极的一个人物。他自恃功盖三皇五帝，于是为自己命名“皇帝”。后人对于嬴政的评价褒贬不一，有人说他集无限功德于一身，也有人说他汇万恶不赦为一体。千古第一伟人跟历史第一恶人的称号交相辉映，使得始皇帝这位千古奇人带有浓厚的传奇色彩。秦始皇十三岁登基后，灭夺权的弟弟，诛母亲的亲信，杀权臣吕不韦，灭六国，统一文字、货币、度量衡，筑造名垂千古的万里长城，营建阿房宫，焚书坑儒。因此有人评价：用鲜血写就的历史，用白骨堆成的江山。
