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第4章 谜金追影(3)

淘金者们有欢笑,也有血泪,但是他们其中的一些人却从未放弃过自己的发财理想。正是在这种狂热精神的鼓舞下,一片有史以来最大的金矿产区被无意中发现了。它也改写了南非的历史。

南非的着名城市约翰内斯堡(Johannesburg)始建于1886年,原是一个探矿站,后来随金矿的发现和开采迅速发展起来。现在它是非洲最现代化的城市,高楼大厦林立,但仍保留着19世纪80年代淘金棚户区原始的一面。在恩古尼语中,约翰内斯堡被称作“伊高比”,意思是“黄金”。它和豪登省(索托语中的“黄金之地”)的其他地区一起构成了南非经济活动的中心。

当北美洲和大洋洲掀起淘金热时,遥远的非洲大陆也没有落后。1850年左右,在南非境内有人发现金矿的存在,主要分布在东德兰士瓦布莱德河流域的皮尔格姆斯瑞斯特(意为“朝圣者休息地”)地区,但都是零星的几个,找不到能够开采的黄金矿区。

直到一个叫哈里森的澳大利亚人发现大面积的金矿地带,才开启了非洲的淘金浪潮。据载,哈里森是一个狂热的淘金者,他曾远渡重洋在美国加利福尼亚寻找黄金,没有太大收获后,又来到了非洲南部。起初,他寻金之旅并不顺利,找了很多貌似黄金的矿石,经过验证没一块是真的。

但哈里森没有泄气,他继续寻找。1886年3月的一个清晨,哈里森在南非北部的一个农场里散步,被一块露出地面的石头绊倒。当他爬起来的时候,发现脚下的石头闪闪发光,哈里森赶紧捡起了那块矿石,斜对着阳光反复地端详着,真是越看越激动:“哦,上帝!真的是黄金!”

他敲下一些碎片带回家中,放到水盆里淘洗,结果洗出了金砂。更令人振奋的是,那里居然是面积巨大的黄金矿脉区。他马上把这个消息告诉了当地的管理者,并获得了开采权。虽然哈里森是第一个发现金矿的,但由于他没有足够的资金,无奈只得把他获得的开采资格廉价卖给了别人,之后哈里森便消失在人们的视线中。

消息传开了,世界各地的淘金者如潮水般涌来,在这里建起了14个金矿区。白水山脉掀起了一股淘金热,宁静的田园风光几乎在一夜之间被喧嚣所取代。很多人不再种庄稼,而是整天与矿石为伴。

不过这里的金子和其他地方的都不一样,不易开采。它们都含在石头里面,而这些石头非常坚硬。开采石头还不算难,但是要想把石头里面的金子弄出来,必须用蒸汽机来把石头粉碎,对空手而来又没什么经验的人来说,这很有难度。

当时,在矿区只有一台粉碎机,工作效率很低,订单早就排到了几个月之后,而这个偏远的地方,订购一台新的粉碎机需要一年半载才能运到。实际上,在1886年,整个矿区仅仅开采了价值不到3.5万英镑的黄金。

后来有人觉得这样开采效率太低,不如买下一块地慢慢开采。于是,各式各样的买地公司出现了,他们开始四处收购地块。不过当时人们虽然知道了向下挖可以挖到金子,但是无人知晓矿脉究竟能有多深。

聚集而来的采集者让这里的人越来越多,并逐渐变成了一座拥有600万人口的国际大都市,被誉为世界着名的“黄金之都”,也就是现在的约翰内斯堡。南非地下金矿储量巨大,到1898年南非的黄金产量已占世界黄金产量的27%,这一比例已超过俄国、美国和澳大利亚,使南非成为当时世界上最大的产金国。到1905年,其黄金产量占世界总产量的三分之一左右。在此后的一个世纪里,南非一直保持着世界第一的位置。

因追捕大马哈鱼而发现的加拿大金矿

在一些产生过重大影响的历史事件中,总是不乏一些偶然性的因素,甚至有时真可谓“踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫”。而加拿大育空河大金矿的发现就很好地为我们证明了这一点……

就在19世纪,欧洲的淘金者义无反顾地踏上了加拿大北部的育空河流域,因为这里盛传也有着取之不尽的黄金。可是,无数的采金者已经在这块广阔的土地上苦干了几十年,但始终未能发现自己理想中的金矿床。

慢慢地,采金者刚来时的那股热情早已荡然无存了,他们成了一群懒懒散散的人,有的在大街上闲转,有的在音乐厅、戏院、舞厅和酒吧里打发时间,还有的干脆去山里打猎。其中亨德森和卡马克两人在育空河的支流克朗代克河捕鱼。

有一次,两个人尾随着一群大马哈鱼紧追不舍。突然,亨德森的目光不自觉地被水中一个闪光的东西吸引了过去,于是他赶紧扔下手中的渔网,向闪光的地方奔去。

卡马克刚想训斥同伴把鱼给放跑了,可是他却分明看到同伴从河里捞出了一块黄澄澄的东西,卡马克无法抑制心中的狂喜,情不自禁地高喊道:“黄金!

黄金!”他们两个赶紧扔掉捕鱼的工具返回住地,扛起锹、镐和淘金盘回到了刚才捕鱼的地方。很快,他们又淘出了几粒黄金,这是1896年8月25日的下午。

尽管两人想要保守住这个秘密,可是育空河支流发现黄金的消息还是迅速传开了,它就像一支兴奋剂那样使先前一蹶不振的采金者焕发了生机。于是,那些音乐厅、戏院、酒吧里的人纷纷拿起工具一起向那里跑去。就这样客人们都走光了,老板们也抛弃了自己的房宅、土地,过去的老城就这样变成了一座空城,而克朗代克河旁却又在一夜之间冒出了一座新城。这本来是一座用帐篷搭建起来的城,可不久之后新城又开始建设完成了一个接一个的饭店、酒店、音乐厅、舞厅和戏院,而它也有了一个新的名字——道森城。

育空河地处北极,这里有终年不化的雪山,到了夏季,河水也是冰凉刺骨的。来到这里不仅要翻越白雪皑皑的高山,越过一望无际、深不可测的沼泽地,而盗贼出没的斯卡圭地区更是让采金者毛骨悚然。当时,一个记者曾这样描述这一地区的恐怖情景:“我经历过好几次绝境,但最残忍、最无法无天的地方莫过于斯卡圭,这里是人类渣滓出没的地方,充满了欺骗、抢掠和凶杀。这里没有法律,强权就是公理,只有被杀害才能免除危险。”所以,成千上万的淘金者不是被冻死在雪山上,淹没在沼泽里,就是死于那些强盗的屠刀下。然而尽管如此,也无法抵挡住黄金对于人们的那种诱惑。

1897年春,育空河发现黄金的消息传到了西雅图,10天之内就有1500多人闻风乘船前往。当时该市长正在旧金山访问,他听到这一消息后也立即打电报提出辞职,以争相北上去淘金。随后成千上万的淘金者们涌向了这里,这片不毛之地也就迅速发展成了一座拥有10万人口的城市。

从1896年金矿的发现,直到上世纪60年代,在长达六七十年的开采中,它的最高年产量曾达30吨。不过60年代后,随着黄金资源被开采殆尽,道森城也就随之衰落了下去。

谜踪篇:扑朔迷离的神秘传闻

黄金宝藏无疑非常惹眼,围绕它的故事也就非常之多。

有人在打它的主意,有人想保护它,更多的人则非常好奇,对它们的传闻也大加渲染。如此,传言一多一滥,加之各种不测的战争、灾难及种种变故,尤其因年代久远、地域封闭,终于导致了很多黄金宝藏失去了踪影。于是人们便想极力找寻它,可这仍然具有相当的困难,这些宝藏几乎成为了一个个扑朔迷离、让人无法破解的谜团。

世界上真的有过那座黄金做成的城市吗

在人类的历史上,有过许许多多让人咋舌的传闻,“黄金城”哈马丹的传闻就是其中之一。而由于希罗多德的记载,更使这一传闻家喻户晓。

然而,这份传闻究竟又有几分可靠呢?哈马丹的内城真的是由黄金铸就的吗?

在中国的文学作品中,经常会有“金屋藏娇”、“书中自有黄金屋,书中自有颜如玉”的比喻,但这些都是作者的想象,中国人没谁见过真正的黄金屋,更别说黄金建造的城市了。但是,大千世界无奇不有,在国外的文明史中,真的出现过一座用黄金做成的城市,这就是伊朗人最初的国家——米底帝国的都城哈马丹。在伊朗语中,哈马丹有“聚汇之地”之意。它位于古代伊朗交通要道的中心,贯通东西方的商道“丝绸之路”就从这里经过。

有“历史之父”之称的希罗多德在着作中提到:哈马丹城的建立者是米底王国的创立者戴奥凯斯。但戴奥凯斯真的存在过吗?很多专家学者对希罗多德提出质疑,之后有人在亚述文献中见到了他的名字,但历史学者仍然怀疑此戴奥凯斯非彼戴奥凯斯,认为亚述文献中记述的与希罗多德所说的完全是两个人。

后来,经过人们的一再考证,大家才相信米底国家的创立者是戴奥凯斯。据考证,戴奥凯斯的父亲是一个部落首领,他从小天资聪明,立志以后要做一番大事业。为此,他经常在本部落中主持正义,后又被选为仲裁者。

他的正义感使他受到大家爱戴,所有的米底人都同意选举他为国王。他当了国王之后,人们帮他修建了一座宫殿,建立了一支禁卫军。

随后,他南征北战,强迫米底人给自己建造了一座城市作为自己的新都,也就是今天的哈马丹,希腊人也称为厄格巴丹。哈马丹的建立,是米底帝国的开始,戴奥凯斯自然也就被认为是这个帝国的创立者。

当时的哈马丹是什么样子呢?其他的历史书籍中没有具体记载,但在希罗多德书中有过一段描述:哈马丹城是一圈套着一圈建造起来的,每一圈里面的城墙都要比外面的城墙高一些;由于城市是建立在平原之上的,这种结构对于防御外敌进攻显然是大有帮助的。哈马丹城一共有七圈:最外面一圈的城墙是白色的,长度与雅典卫城大致相等;第二圈是黑色的,第三圈是紫色的,第四圈是蓝色的,第五圈是橙色的,第六圈是白银色的,第七圈才是金色的,而且完全是由黄金所包裹而成的。戴奥凯斯的王宫就坐落在这座满是镶嵌着黄金的城墙之内,简直是当时最为昂贵的城堡。

世界上怎么会有这样奢侈的城市呢?竟然用昂贵的黄金来装饰城墙!希罗多德七圈城墙的说法遭到了质疑,因为太让人难以置信了,特别是说最后两道城墙包上了白银和黄金,试想,有谁会把这般昂贵的东西做城墙?不过,既然是在文学作品中出现过的描述,夸张必然是可以理解的。其实西方的一些历史学家习惯这样的想象,他们曾把东方描绘成人间乐园,好像那里黄金遍地,财富无穷。从这点上讲,希罗多德对哈马丹的描述有夸张的成分,那里未必有他写的那样奢华。

另根据同时代巴比伦人留下的楔形文字资料,以及后来的阿里安《亚历山大远征记》等的记载,我们知道,哈马丹城和两河流域城市一样,并没有七道城墙,也更没有什么金墙、银墙。根据米底王国初期的情况判断,哈马丹城极可能是分部落或种族而居,每个居住地之间便可能有围墙之类的东西加以分隔,就好像中古时代按部落居住的伊朗城市的居民区一样。由此人们推论,哈马丹城的这些围墙加上宫墙和外围墙总数可能才七道。

虽然找不到有价值的历史文献记载,但是从亚述宫廷的浮雕中还是可以大体了解它的面貌:它们都有坚固的城墙,高耸的塔楼,城墙外还有护城河。而哈马丹城作为米底的最大城市和首都所在地,也是米底反抗别人进攻的中心,必然要求城堡坚不可摧。米底帝国灭亡之后,哈马丹城又成为了古波斯帝国的四大都城之一,古波斯历代诸王每逢夏季都要来哈马丹的王宫避暑。可以想象,那时哈马丹是多么热闹和富丽堂皇。

那么,一个用黄金建筑的城堡,是否说明那时当地有着丰富的黄金资源?这个没人知道,至少现在这里没有足够建造城堡的黄金。此外,这座极度奢华的城市在此后的年代里,又经历了什么样的变化,这个历史没有记载。目前,哈马丹古城的考古工作一直没能展开,希望有一天这座神秘的城市能被我们挖掘出来。

《圣经》中讲到的“黄金城”究竟在何处

人类的古文明总是让人称奇,谁能想到在看似落后的非洲大陆上也曾出现过一个辉煌的文明古国。因为盛产黄金,所以在《圣经》中它被称为“黄金城”。可是它竟慢慢地衰落了下去,以至从人们的视野中消失。直到1871年,一位欧洲探险家来到了这里……

《圣经》对世人而言一直是一个谜,它有着太多的神秘记载和预言,其中也有关于“黄金城”的。

《旧约·创世纪》第2章提到黄金产于比逊河。此河环绕哈腓拉,在今阿拉伯半岛西南部。它不仅产金,还出珍珠和红玛瑙。《列王记》第13章提到士巴女王曾将120他连得(约合4320千克)黄金以及宝石和香科送给所罗门国王。由此推断,似乎士巴也产黄金。但是,士巴人世代经商,并不排除他们所献黄金是从他处购来的可能性。而俄斐之产黄金则不容怀疑。《列王记》谈到,不仅黄金,还有檀香和宝石从俄斐运来,当俄斐的示巴女王来到耶路撒冷觐见所罗门王时,她被要求带上“大量财宝——黄金、宝石”。据记载,俄斐的金矿是所罗门王难以置信的财富源泉。

传说大约10世纪时,盛产黄金和宝石的俄斐与东南非开始交往。那时,在东南非海岸的港口从事贸易的阿拉伯人开始购买黄金。到了16世纪,瓦斯科·达·伽马率领的葡萄牙远征军入侵印度洋地区,占领了非洲海岸的重要港口,控制了黄金贸易。从传言中他们得知,在非洲内地有大城市和大金矿,由一个叫莫罗莫他巴(意为金矿的主人)的国王统治着。葡萄牙觉得这些可能与俄斐有关,但却没去寻找他们。

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