为了支持左大帅收复新疆，胡雪岩再次向洋商借得巨款。他在后方全权负责左宗棠大军的后勤事务，为收复新疆立下了汗马功劳。此后，胡雪岩积极联络朝中权贵，全力支持左宗棠进军伊犁。终于，他和左大帅一起登上了人生的顶峰，获慈禧召见，受赏黄马褂。
支持左宗棠收复新疆
上节说到左宗棠在西北立下大功，入阁拜相，进了京师。随着左宗棠事业的不断发展，胡雪岩的事业也是越来越红火。
话说左宗棠在西北这几年，朝廷的政局发生了变化。第一就是曾国藩去世了，他去世后李鸿章的地位就上升了，成为朝廷中数一数二的实力派。
在左宗棠出兵陕甘，平定叛乱的时候，新疆也发生了动乱。还有浩罕国的军官阿古柏带兵入侵，占领了新疆很多地方，建立割据政权。
当时左宗棠忙着剿灭捻军，就没有顾上他们。后来被召回京师之后，一直上书要带兵消灭阿古柏。朝廷因为进军新疆花费巨大，并且当时英国和俄国也牵扯到了新疆的地方事务中去了，朝廷怕惹麻烦，就没有同意左宗棠的请求。
左宗棠却没有放弃这件事。在胡雪岩的帮助下，一边筹粮筹钱，一边购买军火，准备在时机成熟的时候，一举摧毁阿古柏的割据政权。
谁知道，新疆的情况却越来越麻烦。俄国利用阿古柏作乱的机会，突然派兵占领了伊犁。说是为了保护新疆的俄国人，等清政府平定了阿古柏之后，就会把伊犁归还。而实际上，俄国占据伊犁之后，就在暗中支援阿古柏。
阿古柏在俄国的支援下，继续出兵攻占了很多地区。其中包括乌鲁木齐、吐鲁番、喀什、和田等重镇。这样一来，清政府震动了。胡雪岩在这个时候，鼓励左宗棠向朝廷提出要收复新疆。可是朝廷惧怕俄国的势力，不敢出兵新疆，担心由此引发和俄国的战争，这件事再次被搁置下来。
随后，日本出兵进攻台湾。虽然最终被击退，但这一举动震撼了清政府。小小的日本国，竟然敢出兵进攻中国。由此，清政府开始重视海防。在这样的大环境下，朝廷内部爆发了关于“海防”和“塞防”的大争论。
李鸿章认为，现在朝廷的力量非常有限，根本不可能同时兼顾新疆和沿海地区。他主张放弃新疆，把准备收复新疆的钱都用来加强海防。
朝中很多人都觉得新疆离京师太远，如果用兵，则需要花费很长的时间，并且花去大量的军饷才能成功。同时，还有可能和俄国发生战争。新疆是一个不毛之地，没有必要为了这样一块没有什么价值的地方，去付出那么大的代价。很多人都主张放弃新疆。
左宗棠却主张要尽全力收复新疆，如果不收复新疆，英国、俄国的势力就会慢慢渗透。到那时，蒙古就会不保。蒙古不保，京师也就难保。因而，他极力主张进军新疆。胡雪岩当然站在左宗棠的一边，积极支持左宗棠收复新疆的意见。
这时候，左宗棠就让胡雪岩到京师，商量收复新疆的事情。胡雪岩到达京师后，先拜见了左宗棠，接着开始四处活动。他设法拉拢朝中的权贵，支持左宗棠，忙碌了半个月。在胡雪岩的积极活动下，很多人都转而支持左宗棠的意见。
公元1874年5月，朝廷终于同意了左宗棠的建议，任命他为钦差大臣，督办新疆军务，率领大军进军新疆，打击阿古柏割据政权。但是不准左宗棠进攻伊犁，怕他和俄军开战。
左宗棠被任命为钦差大臣之后，朝中的大臣和王爷们都松了一口气。给他们带来无数麻烦，却又实在是惹不起的左宗棠走了，他们可以不用那么烦了，心里轻松了许多。
虽然他们轻松了，胡雪岩却招来麻烦了。左宗棠要进军新疆，就必须筹集粮草、军饷，还要购买军火。虽说这样的事情，胡雪岩已经做了好多年，但这次进军新疆，比左宗棠以往的任何一次军事行动都要难。
因为路程太远，花费的时间又长，所以需要筹集的军饷也就越多，购买的军火也是超出以往的数量。这样一来，不知道又要筹集多少银两才够支出。左宗棠和胡雪岩开始在一起探讨他们所忧心的种种问题。
其实，也没什么好探讨的。政府没钱，只有向外国借款这一条路。好在这样的事以前就做过，都是驾轻就熟。照样是胡雪岩出面借钱，很容易借了四百万两白银。左宗棠作担保人，这次就不用抵押，因为他们和洋人已经建立了良好的伙伴关系。
胡雪岩借到钱以后，坐镇京师，开始购买粮食和军火，储备军队要用的一切军需物资，然后左宗棠就离开了京师，赶往甘肃。
公元1875年4月，左宗棠坐镇甘肃酒泉，开始整顿军务，训练军队。胡雪岩购买的大量新式武器运送到了军中，左宗棠用这些新式武器装备军队，战斗力随之大大增强。
一切准备停当之后，左宗棠在公元1876年，率领六万子弟兵开始进攻阿古柏。在胡雪岩源源不断地支援下，左宗棠的军队进展迅速，强有力地打击了阿古柏的割据政权。
公元1877年1月，左宗棠的军队占领了和田，收复了除伊犁以外的全部新疆地区，阿古柏最终服毒自杀。
胡雪岩在左宗棠收复新疆的战斗中，坐镇后方，帮住左宗棠筹粮、筹钱、买军火、安排军需，还负责照顾出征士兵的家属。他所做的这一切，让左宗棠有了一个安定的后方。可以说，左宗棠能够成功，很大程度上是因为胡雪岩。胡雪岩为收复新疆作出了巨大的贡献。
支持左宗棠进军伊犁
话说左宗棠平定阿古柏叛乱后，就要求在新疆设立行省，以此来加强新疆的地位，朝廷批准了他的建议。
左宗棠催促朝廷尽快收复伊犁，清政府怕他和俄国军队起争执，就下旨让他平定叛乱之后，不要贸然进攻伊犁。因为收复失地有大功，朝廷加封他为二等侯、太子太保，让他回京师任军机大臣。对于左宗棠收复伊犁的建议，朝廷说会派人交涉，要和平解决。
伊犁事件的由来和争端
左宗棠无奈之下，只好留下一部分军队在新疆，带领大部分军队回到甘肃。在甘肃安顿好军队后，就回到了京师。
左宗棠回到京师后，就写信给在外地的胡雪岩，要他到京师，一起商量要动用各方面的力量，催促朝廷派使者和俄国交涉，收回伊犁的事情，顺便为胡雪岩请求朝廷的封赏。
清政府在左宗棠的不断催促下，终于决定派左都御史崇厚为钦差大臣，出使俄国，交涉归还伊犁的事情。朝廷还赋予了他便宜行事的权力，也就是说，什么都能答应，可以签订条约。
可是，崇厚在俄国和人家进行了半年的谈判之后，却和俄国人签订了一个非常不平等的条约，竟然要把伊犁以西和以南的地方全部割让给俄国，还要开放许多地方作为通商口岸。
签订合约的消息传回北京，全国上下无不愤怒，认为这是严重的丧权辱国。大家都痛骂崇厚是卖国贼，纷纷上书要求朝廷严惩他。左宗棠更是气得要死，上书朝廷，要杀崇厚以谢国人。
而崇厚之所以敢签订这种条约，是因为他得到了两个人的支持。一个是军机大臣沈桂芬，是朝廷中南方官员的领袖，势力很大；另一个就是李鸿章，曾国藩去世后，他在军务和洋务两方面的势力已经是难以撼动了。
崇厚到俄国后，心里面也没底，就经常写信给沈桂芬和李鸿章，向他们询问对合议的看法。结果，这两个人都同意崇厚的所作所为，崇厚才敢放心签约。而且签好合约后，他没有得到朝廷的同意，就离开俄国回国了。
为什么沈桂芬和李鸿章都同意崇厚签订合约呢？原来，沈桂芬支持崇厚是因为现在左宗棠的军队在新疆和俄军相持，他怕时间长了，会闹出更大的乱子。到那时，朝廷就需要派更多的军队到新疆防守。随之而来的就是借更多的外债。长时间的战争没完没了，最受苦的还是老百姓，他们的日子会更加艰难。
李鸿章支持崇厚，更多的是出于私心。他怕中俄因为伊犁的事情开战，俄国会从海上进攻中国，一定会首先进攻天津。而身为北洋大臣的他，却不知道要拿什么去抵抗俄军。
另外，如果中俄开战，左宗棠就能借更多的外债，用来扩充自己的实力了，这是李鸿章绝对不想看到的。而合约一旦谈成，左宗棠在新疆和陕甘的军队就要撤回来，他就没有办法去扩充实力。
事情的发展出乎人们的想象。崇厚签订的合约让所有人都没有办法忍受。在这种情况下，崇厚被朝廷革职了，然后投入监狱。他和俄国订立的合约，被朝廷下发给军机处和六部讨论。大家讨论的结果是不能承认崇厚签订的合约，要改派大臣，重新到俄国签约。
这时候，李鸿章提出要对俄国多作出些让步，从而抽出身来加强海防。左宗棠坚决不同意对俄国让步，提出直接出兵解决伊犁问题。
朝廷既没有同意李鸿章的要求，也没有肯定左宗棠的看法。而是一方面积极备战，另一方面派曾国藩的长子曾纪泽为钦差大臣，出使俄国，谈伊犁的事情。
朝廷下令斩杀崇厚，最后由李鸿章出面，请外国的使臣从中调停。朝廷才免了崇厚的死罪，但还是继续关押。
在曾纪泽赴俄谈判期间，俄国为了能在谈判桌上争取到更多的利益，暗中策动阿古柏的残余势力发动叛乱，想把新疆的局势搞乱。
左宗棠知道后，忍无可忍，向朝廷提出马上出兵平定叛乱。然后陈兵新疆，这样才能有力地支持曾纪泽在俄国的谈判，更快地收复伊犁。
左宗棠的提议一出，有人反对，也有人支持，双方展开了激烈的争论。还有很多人中立，支持左宗棠的是恭亲王，反对最强烈的还是李鸿章。
恭亲王支持左宗棠一方面是为了国家，另一方面是因为他实在是受不了左宗棠的牛脾气和做事方式。每当和左宗棠商量事情的时候，左宗棠总是先骂李鸿章，说李鸿章如何如何的不好。然后滔滔不绝地说自己对局势的看法和自己所做过的事，一说就是大半天，别人都插不上话，最后搞得什么事都没办法决定。
军机处很多人都想快点让他离开，现在左宗棠自己提出来要去新疆，很多人对此很高兴。因此，就有人支持他的提议，想让他快点走。李鸿章之所以反对，还是怕和俄国开战，不希望左宗棠的实力增强。
问计许用仪
在这样的情况下，左宗棠就只好找胡雪岩，商量怎样才能把这件事办好，顺便再让他联系洋人借款。
胡雪岩来到北京后，马上向自己的熟人打听左宗棠在朝廷的情况。得知左宗棠和朝中很多权贵都相处得不是很融洽，他非常担心左宗棠不被重用，自己失去这座大靠山。如果是这样，自己的事业也就没办法向前发展了。于是，他决定要尽全力帮助左宗棠办成借款和收复伊犁的事情。
胡雪岩先通过熟人，找了和左宗棠关系一向都很好的军机章京许用仪，送了礼物给他，请他帮忙联系朝中的官员。许用仪是杭州人，和胡雪岩算是半个老乡。收到胡雪岩的礼物之后，顾念着左宗棠的关系，也就去见了胡雪岩。
两人见面之后，经过简单的寒暄，许用仪帮胡雪岩列出一个章程，让他先给在京城的杭州籍官员送礼。尤其是御史台的官员，根据官职的不同、关系的远近，分别送去不同的礼物。接下来，许用仪又让胡雪岩给总理各国事务衙门的官员们和户部的官员们都送了礼物。
最后，许用仪告诉胡雪岩，要想把事办成，还必须要打通现在主管户部的大学士宝均金的门路。因为这个宝大学士主管着户部，掌管着朝廷的财政大权，但他一直反对左宗棠向洋人借款。要想成功借款，出兵新疆，必须有他的支持才行，最起码不能反对。
许用仪告诉胡雪岩，争取宝大学士要从两方面入手，一是宝大学士除了喜欢古董字画外，没有其他的爱好，要在这方面多下点功夫；二是要积极联络宝大学士的弟弟宝森，从他这方面接近宝大学士。
胡雪岩马上拜托古应春去办理这两件事情。随后，许用仪告诉胡雪岩，还要打通协办大学士文煜和现在的光绪皇帝生父醇亲王的门路。
许用仪帮胡雪岩策划好之后，就离开了。胡雪岩因为自己还有很多事情要去做，就没有留他吃饭。但在许用仪临走的时候，塞了一个五百两的红包给他，感谢他的一番筹划。许用仪道谢之后，心安理得地拿着红包回去了。
搞定宝大学士
我们先来看看胡雪岩是怎样策动宝大学士的。首先，他让古应春先去京城有名的古董店“海岳山房”，去购买一件贵重的古董送给宝大学士。
话说古应春到了“海岳山房”之后，就向这家店的伙计打听宝中堂喜欢什么样的古董？一个姓朱的伙计说：“实不相瞒，宝中堂什么古董都喜欢，只是不知道您要买哪一件？”
古应春说：“我也不知道该买哪一件？你能不能给我出出主意，看送什么东西合适？你放心，价钱是不成问题的。如果这次我办的事能成功，自然也就不会少了你的好处。”
伙计听古应春这么说，也就来了精神，他说：“不瞒您说，我们常和宝中堂府上打交道，对于他的喜好，也略知一二。只是不知道您要办什么事，办的事不一样，送的东西也不一样。”
古应春说：“这里还有什么讲究吗？我倒想听听。”
朱伙计就把这其中的奥妙全都讲给了古应春听，古应春听完之后，说：“没想到这里面还有这么多的讲究，我今天真是大长见识。”
随后，古应春把自己要办的事简单讲给了朱伙计听，并嘱咐他不要让外人知道。
朱伙计听了古应春的话，满口应承说：“您要办这样的事，就应该送给宝中堂一个明朝成化年间的花瓶，两万两银子就可以了。”
古应春说：“除了送花瓶以外，你看还该做些什么？”
朱伙计说：“最好再送给他一个人情，如果您能想办法，帮宝大人安排他的老朋友刘锡彤一家老小的生活，宝大人知道了一定会很承您的情。”
