她还派人把我父亲找来，很郑重地作了交待。她对我父亲直言：“我不担心孩子吃不上穿不上，最担心她受虐待。孩子脚上腿上的伤疤，是时时提醒我们的警钟。那母女七人，不轻易敢对你儿子下手，可这个若回到她们手下，如狼牧羊，随时都有危险。”
她跟父亲说这些话，带子全听着了，私下里还很担心地对我说，不能回陈家大院，那里的人心眼不好。她那时判断的是是非非，我直到十多岁时才明白。
姥姥病重那些日子，我和带子都成了没“娘”的孩子，常蹲在小院门口，东张西望看过路人，老半天也看不到一个，看着人，也不理睬我们。邻居家孩子也不同我们玩了，好像我们能把病传给他们似的。有一天，我俩依在小院门旁，不约而同地哼起了“小白菜，渐渐黄，三岁两岁没了娘”，哼着哼着就哭了。这是我们来到这个世界上听到的最初的歌，也是姥姥一生会唱的唯一的歌。没有刻意地学，就都会了，没想唱，也没心情唱歌时，在那些天里却总在心里和嘴里哼着。现在看，这歌是我们那时的生活，那时我俩的生活就是这歌。带子偶尔被姑姑唤回去，抱柴草，拉生火的风匣做饭。我自己就更没着没落地坐在门前，特别盼路上有很多行人，不管认识的不认识的，都同我说说话，哪怕看一眼摆摆手。这幅画刻在我脑海里，永远抹不去了。
六岁的我，不懂世态炎凉。但孩子的纯真，能感知出，世上只有姥姥最好。有了她，我们才是宝。风来有她挡，雨来有她遮，冷了有她给温暖，饿了有她给充饥，高兴时她为我们拍手，哭泣时她为我们擦泪，害怕时她给我们壮胆。
姥姥卧床不起的那些天，我俩连草都不如。草至少有牛马关注。没人看我们一眼，没谁喊我们一声。有如在广阔无垠草原上，没人放牧的两只羔羊，虽不懂害怕遇到狼，但那无尽的孤独和凄怆，不知不觉地腐蚀着我们稚嫩的心，比被狼咬的伤更痛更难治愈。
残酷的命运之神，终于被姥姥打败了。吃药打针，屋里院里每天都洒消毒水。另外，什么“愚医巫师”给出的“招”，把一只老母鸡的肚子剖开，鸡还扬着头活着，把鸡腹敷在她胸口处，鸡头朝向她的脸，她昏迷中，不断与趴在胸口的鸡“唠嗑”，没完没了地说胡话。经过一天一夜，母鸡头耷拉下，凑巧她从昏迷中也醒过来了。
清醒后第一句话，喊我和带子，我俩跑到她身旁，左边一个，右边一个，她拉着我们的手虽有气无力，但劫后余生的幸运使她眼中的泪花闪着微笑。
“老母鸡替我去阎王爷那里报到了。我就是惦心你们俩才回来的。我跟阎王爷说了很多好话，保证回阳间去做善事，才放了我回来。”那之后，她常说鸡救过自己的命。
“这回我能把你俩拉扯大了。”说这话时，她泪如泉涌，我和带子也哭了。其实我们流的都是皆大欢喜的泪水。我俩这霜打的草，又还阳了。从此我们又相依为命，开始了漫漫人生路。
苦难是生活的老师，经历过苦难，才倍加珍惜得到的幸福。我们再也不去院门口东张西望，而是围在她身旁，听她唠叨。巴不得她吩咐我们干点啥活，只要她一开口，我们像忠诚的仆人似的，痛快答应，小跑去做。她夸我们像几年没见，长大了很多。带子比我懂事多了，学会了馇粥，还能做疙瘩汤。苦难能使人少年老成，迅速成长，苦难也能使老人变成少年，重获生命的阳光。
那些天，如那些年一样，日子过得慢极了。天天盼太阳出来，可太阳很快就走。黑夜一降临，我俩就害怕，像老鼠钻入洞里，萎萎缩缩的相互依偎在一块，总是相互疑问：黑夜为啥这么长，啥时能天亮？
她的病好了。我俩真有种经历无数黑夜，重见了日出的感觉。在她身前身后，活蹦乱跳地嬉闹。原本死一般寂静的屋里，充满了欢声笑语，我俩好像把多少天没说的话都积攒在一起，没话找话地问这问那。她有问必答地坐在炕上，若有所思地看着我们自言自语，“这怎么能舍得走”，“受罪的孩子，又还阳了”，感叹自己活过来，对我们多么重要，对她自己多么幸运。至今记得，她病好了，给我俩做的第一顿饭，是大黄米的黏饭。盛到碗里后，在饭中间扎几个孔，然后放入荤油和白糖，边吃边蘸碗中的糖油汁液。我俩如战乱逃难的流民，饥饿得几天没吃饭，天赐美食和玉液，酣畅淋漓地享用。她看我们吃得那么香，一个劲说：“还有很多，慢点，管够！”
日子又进入正常轨道，祖孙三人快活地忙碌着。我们渐渐长大了几岁，知道分担家里的活，带子很快成了精明的“半拉子”劳力，雇的月工还听她“指挥”。解放后入了互助组，带子就顶“整劳力”，而且当初怕吃亏的互助对子，不得不承认带子的厉害，那真是巾帼不让须眉。
5
姥姥从没想到过成人也会出麻疹。带子二十岁那年春夏之交，患上了麻疹。
她们去看乡医，说是伤风感冒，开了退烧药，往常感冒吃两天药就见效，这回吃了三天，还加了药量，可高烧不退，病情恶化，面色有点发紫，觉得呼吸憋得慌。第四天头上，带子难受得在炕上直打滚，还腹泻呕吐，最后竟无精打采地不吃不喝了。
从没见带子这么蔫，她心慌了，就溜到小北村去找巫婆，本无精神的带子听说后大怒，喊着“我要进城看病”，她马上去求熟人套车进城。
医生检查后，发现口腔黏膜上有细小白点，身上偶见出血性疱疹，确诊为麻疹。因为发病中用药不当，抑制了疹子，才使病情加重，现已合并喉炎，而且肺部也有水泡音。大夫认为必须到传染科住院治疗，把疹子表出来，其它症状就会缓解。
对病人来说，一个能干的医生，要比最爱自己的亲人作用更大。带子住进了医院，姥姥看着打针吃药。担心这病传染，就自己在那里照顾。家里的事全交给她二姐了。第二天带子的疹子就大面积出来了，热度也开始下降，姥姥才松了口气。带子也有点精神了，又要吃又要喝。可她仍觉得奇怪，怎么二十多岁还出麻疹呢？请教大夫，说这种病“传染性极强”，患者周围九成没患的，都能被病毒感染上。她听了以后十分紧张地问：“我也能得吗？”大夫认为大人抵抗力强，而且这种病毒在太阳下20分钟就会死亡。她又问：“那是不是我孙女的身体差得像小孩，才抵抗不了这病毒？”
大夫认为，抵抗力差那是当然的，这“当然的”给了她重重的一锤，敲响了警钟，引起了她的反思。
出院时，按大夫嘱咐，不能着凉受风。姥姥头天回家备好帽子、被子和头巾，还是她二姐的小儿子赶车接她们回家。
偏巧，这阵子我们中学利用休息日，实行勤工俭学，有两周没回家。这次回家进院门口时，见带子坐在房门外的台阶上，我以为她在干什么活。往常即便她干活，也是迎面走来，笑盈盈地拉着我的手，说这问那地往屋走。这次她坐那儿没动，脸色苍白，明显消瘦了很多，大脖筋挺得很费劲，歪着头朝我笑，又转头朝屋里喊“回来了”，然后连连对我说“你可回来了”。
见带子的面容，骤然间我断定她生了很重的病，还没来得及问，姥姥从屋里出来便急着说：“你看带子，病成啥样子了。这都好多了，让她出来溜达，又坐着不动了，走路还打晃呢。”
我问了几次，才知是出麻疹。
带子伸出手，示意要我拉她一把，这个铁汉从没有过的求助动作令我吃惊，拉起来后她把胳膊放到我肩上，开始在院里移动。我说你这小虎打盹了，她说差点没“睡过去”。
北方的春末还很凉，不过阳光和煦，风儿习习，使人感到很惬意。带子告诉我，如果不去镇上看病，毒火归心，我可能就见不着她了，这次是死里逃生。带子从来不吓唬我，看到她那严肃劲，再感受这头“小牛犊”竟自己站不起来的样子，可见当时病得不轻。
没走几步，带子感到累，我俩就坐在柴草垛的朝西南面，晚霞的红光裹着我们，带子脸上像洒了金粉似的，眯着眼睛，断断续续地告诉我，生病期间发生的一切：
“这场病，把姥姥吓坏了。我发高烧那几天，她摸我的头掉泪。不时用白酒擦我的身体散热。加量吃退热药，也烧得像火炭似的。”
“姥姥每天给佛爷烧两炷香，求佛爷保佑，嘴里叨咕：我不能没有她，就像她小时没有我就不能活一样，我也活不了。小时她靠我，我老了要靠她。发发慈悲吧。不然我用老命换她，我干不了啥啦，我的带子，干啥像啥。发发善心，放了她吧！”
说她每次上香都涕泪交流，虔心默祷上苍保佑带子。“她以为我睡着了，其实我也在哭。”带子跟我说时，又哭了，我们一起对着夕阳流泪。带子自嘲：“命都捡回来了，还哭啥。”我们又化涕为笑。
“那些天，姥姥常跟家里的小猫小狗说话，以前从没有过。她没时间也没心思喂它们。它们饿得跟着她叫，你听听她说的话会笑的。”
“我孙女病了，吃不下饭，我也吃不下去饭，我以为你们也都不饿呢。你们去求求阎王爷，放了我孙女，我就给你们好吃的。”说完带子自己忍不住扑哧地笑了，夕阳也同我们一起笑了。
“疹子出来那天，她的脸乐得像开了花似的，小孩一样满地走来走去。问我想吃啥，今天不吃医院里的饭，吃点你想吃的。她到小馆给我买猪头肉和馄饨，我吃得香极了。她看我吃饭的样子欢喜地说：‘得救了！’”
带子出院回到家那天，她晚上又上香，又对佛爷报喜：
“我孙女得救了，谢谢你们的大慈大悲！保佑她快快恢复，别落下病根。”带子说在医院里谢大夫，到家里又谢佛爷，谁给我治好了病，她心里明明白白的。我说，她那是跟佛爷表达自己的心思。
带子说自己最难受时，满炕打滚，死的心都有了。以为自己够呛了，所以还跟姥姥说不要供你念大书了，高中毕业，找个工作，一块进城生活吧。她不让我说这话，认为我一定能好。那时我可盼你回来，当面跟你说这番话。现在我好了，不说了。
我不让带子再说下去，扶她回屋吃饭，又吃了药，然后躺下，沉沉地睡了。我跟着姥姥忙里忙外，还听她唠叨最近发生的这件大事。她又告诉我今后如何给带子加强营养，如何减轻劳动负担，这次得接受教训。
刚停药，姥姥便开始给带子进补了。我离家前，她很心疼地告诉我，带子这次身体伤了元气，大夫认为大人出麻疹太少见了，要比小孩痛苦得多，对身体伤害也大，得好好恢复，先吃些软食，好消化的，然后给她加强营养。地里的活找长庚来帮几天，早把地种上了。
下一周我回来，见带子精神多了，一直吃小米粥煮鸡蛋，像“产妇”一样。姥姥让带子喝刚生下的鸡蛋，她嫌腥味大，说啥也不喝，姥姥特意去城里朝鲜族饭馆买了一块狗肉，想补体弱，又怕上火，只好煮汤喝了。
姥姥杀了只老母鸡，正在炉上熬汤呢。带子从小就比我挑食，不喜欢喝稀的，这些天，顿顿都是稀的，胃受不了啦。只好破例给她蒸馒头，发酵的食物好消化。这回带子不再嚷嚷饿了。农村不过年节，是不蒸白面馒头的，大跃进时期，白面馒头更是美食，平时吃不上。
带子跟我开玩笑：“再过几天自己‘满月’了。”意思是休完“产假”，就要下地里干农活了。担心别人帮干的活太粗，连长庚舅帮干活，带子都信不过。
带子一急着要去大地里，姥姥就阻拦，吓唬带子，这种病留下根，一辈子都治不好。大地的活都求人干完了，干不好顶多歉收，今年歉收明年补。人若落下病根，哪年也补不上。实在呆不住，就让带子在前后园子里干点，慢慢磨，不着急，累了就歇着。
这次的病痛，带子一辈子也不会忘。所以十多年之后，我女儿在她家出麻疹时，带子把三个儿子推到我女儿身旁坐着。人家都怕麻疹传染，又躲又隔离，带子却巴不得让儿子立刻传染上，说“传染吧”，“趁小出来”，“千万不要像我一样死里逃生，太受罪了”。说也奇怪，他的三个儿子谁也没被传染上，看来健康的身体，是免疫的保险箱，有天然的消毒剂。
6
要减轻带子劳动负担的最好办法，就是快点给她找女婿，何况女大当嫁了。
终身大事，不能一厢情愿，必须要知道带子的心思。
于是姥姥开诚布公地跟带子说了自己的打算。真是心有灵犀一点通，祖孙同频共振，带子心领神会地表示：“要嫁人，但不是出嫁。若扔下你一个人，就宁可这辈子不嫁人。过去二十多年，我们相依相守，今后我们也不离不弃。只是从前，我依你，今后我养着你。”
她听了带子的这席话，深深地被感动了。祖孙间不仅骨肉情深，还心心相印。她觉得自己拉扯大的这个“犟孙女”，不仅有心计，还是个情深义重的“好男儿”。这真是：瓜儿离开秧不能生长，带子没有她，如同孩儿没了娘；秧儿没了水会枯萎，如今她若缺了带子，就如秧儿没水，就如娘没了儿一样。
我告诉带子，等自己工作后，她会有两个家，想在哪就在哪。带子极有预见性地说，她是不会住城里的，因为她舍不得仓房里的“大木屋”，就是“寿木”，她也舍不得这热乎乎的火炕。
姥姥开始到处托熟人，给带子找女婿。她们不想去找周围的乡下人，一是没文化，二是难找到家中人口少负担轻的。担心一大家子人，是不肯让儿子被“娶走”的。她去城里托铁路上的熟人，异想天开要找个铁路工人，而且苛刻的条件是要到农村当养老女婿，这条件听起来真是天方夜谭。世俗都是从小地方往大地方走，她们却是要“倒流”，同河水倒流一样怎么可能呢。
