1
孙生秋开车出了城之后，放着国道不走，驾车拐上了一条沙土路。
陈天明由衷地赞道：“孙大叔你真了不起，你干什么都那么有范儿。”
孙生秋哼了一声：“胡扯，这不是被逼无奈嘛。我根本不会开汽车，就是以前开过拖拉机，这农用车简单点，凑合着能开起来。”说着孙生秋猛一刹车，把陈天明晃得几乎撞到挡风玻璃，原来是前面的一辆拖拉机突然拐弯，孙生秋没能提前做出判断，几乎就追了尾。陈天明这才知道孙大叔的“谦虚”是真事。
有了差点撞车的教训，孙生秋只得放慢了速度。
车出了市区半个多小时后，天阴了下来，很快下起了小雨。这时，车外的景色越来越荒凉，村庄、树木、路上的行人车辆都在不断减少，再走一段，四野就全是一望无际的盐碱地。车子进入了尚益县南部地区，这一带靠海，盛产海盐。尚南盐场就在这一大片盐碱滩的东南角上。
这时，外面的雨越下越大，视野之内，到处一片白茫茫的雨帘。孙生秋就更小心了，车子像个蜗牛似的在雨中爬行着。因为没有路标，他们还走错了道，跑了很长的冤枉路，等他们赶到尚南盐场的时候，已经是下午一点多了。
李炎的家就在总场所在地曹家镇，他和老伴两人住在一个小院之内。
曹家镇不大，由于天气不好，街上人也不多。
孙生秋将车停在了距离小院五十多米远的地方，远远观察了一下，小院外面没人，里面也静悄悄的。
孙生秋给了陈天明一把弹簧刀。关键时候，陈天明又一次胆怯了，他擦了把冷汗，声音颤抖地问孙生秋：“孙、孙、孙大叔，非、非这样不行吗？”
孙生秋气得真想扇他个耳光，他极力压抑着，只是冷冷地反问了一句：“你说呢？”
陈天明咬牙、瞪眼、攥拳，自我激励了半天，猛地推开车门跳了下去。
就在这时，孙生秋忽然低声叫道：“回来，快点！”
陈天明一下就蹦了上来，急问：“怎么了？”
孙生秋抬抬下巴，陈天明这才看到一辆桑塔纳轿车缓缓驶过来，停在了那小院的门前。紧接着车门打开，上面下来一男一女，孙生秋和陈天明同时惊呆了。
那竟然是杨锦水和赵凉月。
杨锦水本来以为，要想弄到老楚的近照可能不太容易，没想到他今早开车送赵凉月去上班，路过老楚和姜枫香在五公镇新开的店门时，却正好看到老楚指挥着几个工人卸瓷砖。因为忙得专心，老楚没看到他们，杨锦水就趁机抓拍了几张照片。
照片到手后，赵凉月说：“咱赶早不赶晚，干脆今儿就去一趟吧。天气预报说明天有雨，一下雨路更不好走。”杨锦水同意，于是赵凉月打电话给公司，撒谎说要去客户那里催款，两人就驱车直奔尚南盐场而来。
尽管天气预报不准，路上遇到了风雨，但是他们仍然比较顺利地找到了盐场，并且同样顺利地找到了李炎的家。李炎在盐场工作过十年，退休了十年，认识李大夫的人很多。
李炎尽管行动不便，但说话问题不大。赵凉月把介绍人“陈医生”一搬出来，李炎就热情让座，让他老婆给客人看茶。
杨锦水顾不上喝茶，一落座就拿出老楚的照片给李炎看，结果李炎看了一眼就摇头，说这人绝对不是齐东风。
杨锦水说：“您跟齐东风在一起的时候，他才三十来岁，这么多年了，他应该变化很大，您再仔细看看。”
李炎便又将老花镜戴上，仔细地看了一会儿，最后还是确定地说，这不是齐东风。除了个头相似，其他地方差得太多，绝对不是他。另外，那个齐东风好像已经死了。
原来，齐东风本名刘耀祖，家庭出身不好，“文革”中改名“齐东风”，连姓都改了。他在第二次被判刑后，服刑期间从劳改农场逃跑，警方追捕他好久，后来听说他在外逃途中坠崖摔死了，但一直没有找到尸体。
李炎当时是林场的场医，他那卫生室与齐东风的办公室是前后院，熟悉得很，所以他可以百分之百地肯定，照片上的人不是齐东风。
搞清楚了这件事，杨锦水和赵凉月的心情就放松了。赵凉月向李炎打听谢春茗在1939年是否生过孩子的事情。
据李炎说，他确实听说过这件事，但不能确定。谢春茗在1945年前的整段历史都比较模糊，包括她在文州的经历，谣传很多，全都没法落实。不过，谢春茗也为自己扑朔迷离的历史付出了很大代价。叶文清曾经因为受伤被日军俘虏，后来在日军战地医院服务过一年左右；而谭学衡则是国民党军的将领。谢春茗一直不承认她与这两人的情人关系或者恋爱关系，但当时的传言非常多。
听李炎这么一说，赵凉月心里又开始嘀咕。很显然，谢春茗跟谭学衡的关系也相当复杂。因为谭学衡是谢东海的亲信，而谢东海是谢春茗的二叔，没准谢、谭两人早就认识，早就有来往，那样的话，谢春茗送出去的孩子没准还是谭学衡的呢！
斯人已逝，带走了全部真相。想到此，赵凉月有些悲观地想，她到底应该姓叶还是应该姓谭，恐怕真要成为千古之谜了。
2
杨锦水和赵凉月从李炎家告辞出来，到镇上的饭店去吃饭，吃完饭要上车时发现他们汽车的两个车胎被扎破了。
赵凉月气得直骂：“这儿的人怎么这样啊，咱又没招谁惹谁，干吗这是？”她非要去报警，杨锦水说：“算了吧，也可能是小孩的恶作剧，你报了警也不可能马上查出来。”
车上只有一个备用胎，他们满镇上找修车的，等把车修好，他们开着上路时，天已经黑了。
赵凉月望着车窗外面的雨丝和雾茫茫的盐碱滩，有些胆怯地问：“咱不会碰上坏人吧？”
杨锦水还没来得及笑话她胆小，忽然发现前面路上出现了一团黑乎乎的东西，赵凉月赶紧抓住了杨锦水的胳膊。
杨锦水打开车灯，放慢速度，看到原来是一辆停着的农用车。车的侧面地上躺着一个人，旁边有个人用上衣蒙头当雨衣，正在给躺着的那人做人工呼吸。
赵凉月说：“准是撞人了。”
杨锦水奇怪，说：“这野地里，怎么还有步行的人？”
很快，车子开到了那两人跟前，杨锦水打开车门跳下去，问那个救人的：“师傅，怎么回事啊？”
那人转过头，一把铮亮的手枪逼在了杨锦水的胸口。同时他拉下头上的衣服，竟然是孙生秋！
几乎与此同时，地上泥水里的那人一跃而起，冲向轿车，赵凉月还没缓过神来，那人就一把拉开车门，抓住赵凉月的头发将她揪了下来，同时亮出了一把寒光闪闪的弹簧刀。
那人竟然是陈天明！
杨锦水以为自己眼花了，他使劲摇摇头，定睛再看，一点没错，用枪顶着他的是孙生秋，按住赵凉月的是陈天明。
赵凉月使劲挣扎，大骂：“陈天明你神经病啊，你干什么你？”
“把她捆起来，快点！”孙生秋指挥着陈天明。
陈天明用胶带去捆赵凉月，赵凉月还想挣扎，孙生秋竟然开枪了，“砰”的一声，子弹打在了赵凉月脚前的地面上，吓得她跳了起来。孙生秋恶狠狠地说：“你俩最好识相点。我当年在山里打兔子的时候，从来不打第二枪。”
赵凉月和杨锦水终于明白这不是在跟他俩开玩笑，他俩都只能识相。陈天明很快捆好赵凉月，将她推进桑塔纳的后座，然后他也坐了进去，将刀子横在赵凉月的脖子上。
孙生秋阴冷地对杨锦水说：“看到了吗，你要敢说一句假话，赵凉月的命就没了。说，你俩来这儿干什么？”
杨锦水只好说实话，说他怀疑老楚是谢老太的仇人齐东风，以为是他怕身份败露，弄了车想撞死宋庭芬。因此他拍了老楚的照片，上这里找认识齐东风的人给辨认一下。
孙生秋皱眉道：“什么乱七八糟的，这哪儿跟哪儿？你怎么会怀疑老楚？”
杨锦水说了缘故，还掏出老楚的照片让孙生秋看。他刚想反问孙生秋，他俩这是要干什么，猛然间，他脑子里如同闪电般的一亮，不用问，他一下子全都明白了，原因很简单：刚才他说的“事由”颠三倒四，逻辑混乱，再聪明的人也听不懂，可是孙生秋却全都听懂了，这只能有一个解释，他就是“齐东风”！
孙生秋看了照片之后咬牙道：“姓杨的，你没事闲得发慌啊，你小子成天胡琢磨什么？”
孙生秋气坏了，他是生自己的气。这简直就是虚惊一场。杨锦水他们是来调查齐东风的，这一点都没错，只不过他们怀疑的是八竿子都打不着的那个老楚！结果却让捕风捉影的孙生秋跟着瞎着急，急到了要破釜沉舟的地步。更气人的是，他已经走上了一条不归路，他退不回去了。想到这一点，孙生秋恨不能一拳头把杨锦水打到地底下去！
杨锦水也气坏了，他是生自己的气。自诩聪明无敌又深沉无限的杨锦水，竟然会错得这么离谱，这么荒唐。他冤枉了老楚，老楚就是老楚，孙生秋才是那个坏蛋齐东风！孙生秋不知怎么发现了他和赵凉月在调查齐东风，所以赶到这里来堵住他俩。但杨锦水闹不明白的是，陈天明怎么会掺和到这里来。
再往下想杨锦水害怕了。因为这个齐东风是个越狱逃跑的凶犯，所以为求自保，他绝不会留下活口，他杨锦水和赵凉月现在是危在旦夕！想到这里，杨锦水冒出了一身的冷汗。
让他没想到的是，孙生秋生完气之后，面色又缓和了下来。他用手枪点着杨锦水说：“这样吧，小杨，咱明人不说暗话，我和陈天明犯了点事，你开你的桑塔纳送我们去成荣县的丁家口，到那以后，我俩坐渔船出海，我们一上船就放了你俩。不过这一路上你俩要是敢耍花招，就别怪我不客气了，听到没有？”
杨锦水赶紧点头。他估计，孙生秋让他开车，可能因为孙生秋他们的车坏了，也可能因为那车是他们偷的，不敢上大公路。另外孙生秋的技术不行，还怕耽误了时间。他不知道孙生秋说的“出海”是真是假，他知道的是，只要把孙生秋送到了他想去的地方，他还是会杀了自己和赵凉月灭口。想到这里，杨锦水的汗又冒了出来。
