【出处】
淹乃探怀中得五色笔，一以授之。尔后为诗绝无美句，时人谓之才尽。
《南史·江淹传》
【故事】
江淹是个神童，有超强的记忆力和悟性，名传乡村百里。年纪尚轻，他就写出了许多诗歌和文章，不少佳作被文坛的名士大夫们相互传诵，获得非常高的评价，成为当时大名鼎鼎的文学家。
可是，江淹步入中年后，文章不但没以前写的好，而且产量锐减，极少写诗。而且他似乎变得思维驽钝了许多，要写作时，提笔很久都写不出一个字，偶尔来了灵感，出来的文句苦涩，内容平淡无华，一无可取。
有人问江淹究竟是怎么回事，他就说有一次，自己在江边的冶亭里睡午觉，梦见一个人，那人说自己叫郭璞，然后走上前，问他要毛笔，并说：“文通兄，我有一支笔放在你那里很久了，现在应该还给我了吧？”
江淹听了，只见怀里有一支五光十色的毛笔，便取出来给他。从此，不知怎么的，江淹文思枯竭，思想混沌，再也写不出什么好文章来，大概是郭璞把神笔带走了。
其实这只是江淹编的一个借口。他凭借自己的声誉步入仕途后，整天为加官晋爵而费尽心机。官做大后，他变得政务繁忙，再是自觉仕途得意，没必要再写文章赚名气了，平时有什么奏折都有文官操办，无须劳心费力地亲自动笔。时间久后，他的文章自然就逐渐逊色，缺乏文采，到最后，甚至连公文都写不出来。
【含义】
“江郎才尽”形容文思减退，才气不如过去，指一个人的能力退步。这个故事告诫我们不要满足现有的成就、不思进取，只有努力上进、积极进取才会有更大的成功。
