那日那卖唱的爷孙经吕文婉指点，一路急急忙忙地落荒出城，其实心底也直打鼓，怀疑俏生生的那姑娘信口一说罢了，哪里有个准数。
只是这爷孙二人出城之后，果然见到了一位神态不俗的年轻公子，一问之下，正是姓沈。这二位自然惊得眼珠儿都险些瞪了出来，心想那位酒楼上遇到的姑娘出口不凡，竟然真得说中了。这爷孙二人一听那公子姓沈，再对吕文婉的话深信不疑，一齐倒头拜下。
那公子名叫沈千湖，算是江南的一个富户，江湖上倒也小有名气。吕文婉受陶弘景的传授，对江南一代的隐在江湖的大小名人也颇有所知。而这位沈千湖公子，陶弘景给她的那本挂着羊头卖狗肉的假《神仙传》中，却特意多写了几笔。吕文婉自然会多加留意一些。不过，沈千湖的行踪，倒也并非她真得卜卦而算，知道了他在城外的行踪，倒是陶弘景的那本书中，详细记载了沈千湖的日常生意，和起居规则，吕文婉按照那上面的起居注，算准那日若不出意外，那个时辰定可在建康城外，如此一来，便全说中了。
沈千湖听得那爷孙二人所言，倒也心中有几分起疑，便把二人先收留下来，等做完建康的生意之后，便带二人返回家宅，仔细一问，又多了几分对吕文婉的疑心之意。
这位沈千湖沈公子自小来，便十分有生意的天赋，而且颇喜在江湖上走动，所以，不但年纪轻轻，便聚集了无数家财，更是对世面上的人物多有留意。在此人眼中，只要与生意能挂得上钩的，只要可以有钱可赚，有财可进，他自是绞尽脑汁，千奇百怪的花样儿，无论衣食用度，金木土石，也无论风雅之物，还是市井所需，但凡生意，他都会插上一手。
所谓江湖险恶，世情多诈，而生意场上虽然以和为贵，但也人心难测，沈千湖为了不致于做生意而得罪人，后来干脆编了一本名叫《千湖明鉴》的书，分别将世子名士等各分其榜，将天下数得着的人物，都编入册中，以便于他必要时查询。
像这般《千湖明鉴》的事，本来极是隐秘，寻常人极难知道，偏偏是陶弘景却知道得清清楚楚，不但如此，还将此事写入了给吕文婉的书中。所以吕文婉一入江南，便时刻惦记着，要会一会沈千湖，这于将来她的料定天下之势，或有帮助，也未可知。
所以，等有空闲之日，她便和杨忠两人出了城，欲会一会这位江湖上的富商巨贾。正是无巧不巧的，两人装扮成乡村渔人，会在城外的这片水塘柳岸，遇到了沈千湖二人。
那卖曲儿的爷孙俩，老者叫祖老六，这少女叫祖芸香。祖芸香给杨吕二人跪拜下去，不等那二人搀扶起来，一旁的沈千湖怔忡之后，突然恍然明白过来。他聪明之极，自然要有一些话想多问二人一番。当初他仔细向祖老六爷孙打听了一番，对吕文婉的情形极感兴趣。
