玄清公主孙旼，是孙昭曾经最喜爱的姐姐，她们曾在同在一张榻上入眠，同在一张案上读书，分享彼此的心事与秘密。而今想来，孙昭只恨自己年幼无知，竟将蛇蝎如孙旼视为长姊。
她知道身处宫中自应有城府心计，不该将情绪写在脸上，却仍然忍不住从心底厌恶玄清公主。
细微而绵长的叹气声，令孙昭不由心上一紧。她微微挑眉，便与楚云轩的目光相遇一处。太子洗马目光柔和，孙昭不由垂下睫毛，轻轻别过脸去。
“殿下怎会气结至此？”楚云轩柔声问。
“本宫没有生气。”孙昭言毕，自知此刻已经气得双手发抖，连带着楚云轩的手也微微颤动。
话锋一转，孙昭泄气道：“太子洗马倒是一如往日，素衣儒袍亦能惊艳后宫。”
楚云轩忽然止步。
他一定又羞又恼，不知该如何作答。孙昭暗自思量，不由觉得好笑，便又悄悄抬起眼角，却见楚云轩正一动不动地看着她，温和的眸子泛起明亮的神色，“殿下……”
孙昭连忙转头，假装未曾看到他眼中的波光。
摄政公主不请自来，令内侍们一时乱了阵脚，连忙入了内殿向皇后通传，宫娥们齐刷刷跪列两旁，只能看到摄政公主纤长的身形，却看不清气她高高扬起的脸上的神情。
楚皇后正陪着小皇子孙亮玩耍。一行内侍跪在地上，任由孙亮挑选“战马”。
见到孙昭，楚皇后的眼神落在她脸上，笑道：“玄音来了。”
七载未见，楚皇后仍是雍容贵气不减当年。只是含笑的双目之下，泛起隐隐的青黑色，倒像是睡眠不足所致。
孙昭离宫之时，孙亮刚满一岁，自然不知还有眼前这位皇姐。他歪着脑袋瞧了许久，推开内侍，咧着嘴笑道：“这个宫娥好生漂亮。”
孙昭便也扯了扯嘴角，面色和善道：“见过皇后娘娘。”
孙亮目不转睛地盯着孙昭，忽然看见她明丽的裙裾上，有一条暗色纹龙盘桓于上。他不由挣脱了楚皇后的怀抱，伸手去抓那龙纹。
楚皇后的目光亦被孙亮的举止吸引了去，看清暗处的龙纹图形，凤目微颤，却仍是笑着的，“摄政公主请坐下说话。”
内侍连忙抬了软座暖炉，服侍孙昭坐下。孙昭也不客气，大大方方地落座，与楚皇后平视道：“玄音不在宫中的这七年，感念皇后娘娘对太子的照顾。”
“明朱去的早，本宫理应照顾你们姐弟。”楚皇后微笑的时候，白皙的皮肤有几条浅纹，丝毫不像年近不惑的妇人。
梁贤妃阮明朱，乃是孙昭的母妃。贵妃滑台之后，孙昭被逐出皇宫，母妃亦被打入冷宫。而后三年，她远在山重水复之外，却不知母妃于凛冽寒冬香消玉殒。
彼时一别，竟是阴阳永隔。
“玄音离宫多年，不知……本宫的母妃，又是如何故去的？”孙昭有一双好看的桃花眼，水盈盈的，任谁看了都生出几分爱怜。可她此时此刻盯着楚皇后，却令皇后心中莫名烦躁。
“冷宫苦寒，明朱没有熬过深冬。”楚皇后说着，不由红了眼眶，以衣袖缓缓遮住了侧脸，身子不住地颤抖。
“母后，母后莫要哭。”
孙亮含笑的圆脸瞬时失了生动，楚楚可怜的眼睛在孙昭身上转了一圈，气结道：“都是你这个坏女人，惹哭了母后。”
说罢便扯着孙昭的长裙，小手握拳向她砸去。
孙昭不由连连闪躲，忽然被楚云轩扶住的肩膀，轻轻将她护在身后。他将愤怒的小皇子抱在怀里道：“殿下莫要生气，她是你玄音姐姐。”
“她才不是姐姐！”孙亮白皙的脸蛋上满是戾气，“姐姐更坏！若是姐姐肯嫁到北齐去，母后也不会这样伤心。”
孙亮在楚云轩怀里拳打脚踢，“小舅舅放开我！”
这孩子哭闹起来，全然不顾其他。天家子孙，应是比普通人家的孩儿更加早熟早慧，可孙昭观孙亮之态，倒像是平日里宠溺无度，放任不管所致。
孙昭哪知道今日会碰了一头一脸的灰，只得早早回了广陵殿。永寿殿一行，惹得皇后痛哭，皇子震怒，令她始料未及，却也将她心中的疑惑无限放大。
狩猎遇袭之后，皇帝昏迷不醒，在万寿殿养病。贵妃林氏每日在榻前伺候，其心可鉴。然而皇后似乎毫不担心圣上龙体，每日只陪小皇子嬉戏。
她何以淡定自若至此？若是皇帝他日恢复神智，楚皇后将如何自处？或是她笃定皇帝必然不会醒来？
父皇遇袭，小弟失踪，是否与皇后有关？
