当时，部队大院的家属习惯把自家门前的小院开辟出来，种些瓜果蔬菜。汤彬彬隔壁家的胖大婶，是部队医院后勤处王处长的老婆，她在自家小院里种了一片冬瓜，长势很好。胖大婶矮敦敦的，长得很丑，骂起人来半天不重样。胖大婶听说王处长在医院跟一个女下属关系很好，就跑到医院硬是把那个女人骂的从部队转了业。汤彬彬才七岁，对这个胖大婶很感兴趣。胖大婶种的冬瓜长成了个儿，汤彬彬就怂恿李树风和他一起，拿着小刀，在每个冬瓜上切了一个口子，把冬瓜瓤掏出来，然后填上自己的粪便，再把口用切下来的冬瓜皮封上。几天后，切口愈合了，只是留下了一道疤。汤彬彬还觉得不过瘾，让李树风用小刀在冬瓜上画了胖大婶的模样。汤彬彬现在还记得，那年秋天，胖大婶把院子里每个小孩家长都骂了个遍。汤彬彬躲在楼道里，哈哈的笑，李树风吓得好几天绕着胖大婶走路。
稍微大些的时候，汤彬彬俨然成了大院的首长，手下跟着十几个小跟班。他们每天的任务就是跑到其他院子跟别的小孩约战，汤彬彬总是冲着最前面，有时候把别的小孩打哭了，有时候被其他院的大孩子打的鼻青脸肿，但是他从来不哭。汤彬彬从小就想当警察，他每天逼着李树风跟自己练功夫，或者把脸伸进脸盆里练憋气。有一次，他为了憋两分钟，结果背过气去，吓得他爸差点晕过去。
李树风十岁的时候，跟着父亲转业去了公安局。上了初中，汤彬彬学习成绩很差，好几次因为打架被学校退学，父亲托了好多关系才勉强初中毕业，上了高中。高中班主任是一个老头，教几何，汤彬彬的几何成绩基本是个位数，晚上下了自习，自行车上随手带着一把链子锁，平时用来锁自行车，打架的时候抡起来很顺手。高一那年，汤彬彬就成了学校有名的坏孩子，翻墙去打架、看黄色录像，去台球厅打台球。班主任老头在汤彬彬看来，就是一个老顽固，糟老头，他觉得用一根手指头就能戳倒他。一次打完架，被对方找到了学校，班主任老头把汤彬彬叫到自习室外面。
“听说你很能打。”老头笑呵呵的问汤彬彬。
汤彬彬一言不吭。
老头猛然出了一拳，汤彬彬下意识的后退一步。老头迈出右腿，别在汤彬彬腿后，轻轻一推，汤彬彬仰面跌在走廊上。汤彬彬红着脸爬起来，瞪着对面这个老头，哼了一声，“死老头！”
老头仍旧笑吟吟的说，“以前，有个年轻人出门，迷了路，就问路边的一个老头，嘿，老头，到某某地方还有多远？老头告诉他，还有五皮条。年轻人说，你们这里怎么不论‘里’？老头说，论‘理’，你该叫我大爷。”
班主任老头说完，示意汤彬彬回教室上自习。
过了几天，汤彬彬翻墙逃课，被学校保安抓住了。班主任老头去教务处领人，在回教室的路上，老头只说了一句话，“一尺墙，三尺法。”
又过了几天，汤彬彬找到班主任老头，“我想考公安大学。”
老头说，“来得及。”
汤彬彬从那天起，再没打过架，逃过课。到高三的时候，他的成绩从倒数前五名，追到了班上二十多名。老头跟他说，“能考省公安专科。”
高考前，四月底，三模的时候，汤彬彬的成绩是全市第三百二十七名。老头说，“能考刑警学院本科。”
1993年夏天，汤彬彬进了考场。第一科是语文，汤彬彬答了二十分钟题，就趴在桌上睡着了。昨天晚上，他看书看到一点多。监考老师把他摇了起来，他睡懵了，上来给了老师一拳。汤彬彬被保安架出了考场。班主任老头在另外一个学校监考，中午知道消息后，赶回学校带着汤彬彬找到了巡视组组长，跟人家拍了桌子，激动的老花镜都掉在地上。汤彬彬没耽误下午的考试。
月底，高考成绩出来了，汤彬彬没上专科线，刑警学院本科没了，省公安专科也没了。
汤彬彬找到了班主任老头，深深的鞠了个躬，掉头跑了。
整个暑假，他泡在云海最有名的酒吧里，喝大了就找人打架，后来看场子的小哥都懒得揍他了。每晚八点，酒吧人还比较少的时候，会有一个女孩，背着二胡，穿着一身廉价的旗袍，来这里驻演。她拉的很认真，拉一些人们并不感兴趣的曲子，来这里的都是年轻人，他们喜欢后半夜的摇滚和蹦迪，没心情听她吱吱呀呀的拉二胡。她每晚拿到的小费很少，汤彬彬也从没给过小费。她九点准时离开酒吧，因为这时本市的一个先锋乐队就进场了，那才是酒吧疯狂的开始。
一天晚上，女孩准时来到酒吧，一个留着胡子的人，上去扔给女孩一百块钱，让她拉《******》。女孩把钱恭恭敬敬的还给那个小胡子，继续拉她自己的曲子。小胡子被下面的人起了哄，给了女孩一巴掌，女孩把椅子往后挪了一步，继续拉。小胡子捏住女孩的下巴，手往下摸。女孩站起身，收拾二胡，准备走。小胡子一把摁住女孩，同时感到自己的身体飞了出去。
汤彬彬从背后狠狠的给了小胡子一脚，小胡子躺在地上，汤彬彬还没等他反应过来，抡起凳子，往小胡子头上就是一下子。下面的小哥顿时愣在那里，汤彬彬扔了凳子，拉起女孩，跑出了酒吧。后面一群人拎着棍子，追了出来。
他们从大道区一口气跑到了西城区，确信后面没人了，才停下来喘着粗气。
女孩说，“我饿了。”
汤彬彬说，“我也饿了。”
女孩说，“吃云吞面去。”
西城区有一家云吞面馆，死贵，二十多一碗。吃完面，汤彬彬说，“你自己回去吧，我没钱打车了。”
女孩说，“你送我回家。”
女孩租住的房子就在西城区，筒子楼，很小一间。
女孩说，“你能不能不走了？”
