话说，杨煦急速攻取了天京城的最后一道屏障，未苏关。天京城内一阵惶恐。皇后急切过问大臣的意见，希望速速退敌。朝中有老臣道：“有道是兄弟齐心，其利断金。此时天京城危在旦夕，不如发诏请亲王，藩王发兵速来救援，方是上策。”皇后心中只念在外征战的皇帝弘昊，早日回归。又恐还没有等到皇帝回师，天京城就被靖匪攻破。再三权宜之下，采纳老臣的建议。
天京城危，懿旨勤王的消息传到了燕王弘晟的耳朵里。
一阵狂笑过后，燕王大呼：“来人，传讨逆将军。”
且说，楚瑞点起本部精兵一万，令徐玄，邵布，元炎，郑常为佐将，马不停蹄，来到魏流城下。
魏流城，名副其实的山水之城，周边风景如画。楚瑞有如走马观花，优哉游哉的欣赏这大好河山，很难让这样一座美丽的城池，陷入战火之中。便叫斥候打探城中虚实，不知城中太守何人？若是有心归顺靖州，也可让此城中百姓免于战火。
斥候汇报道：“此城太守原来是一个叫南郭安的人，可是几个月前，由西凉扶持的西都势力，打到了这里，南郭安闻风而降，现在城中主将乃是赵渡，乃是赵嵩的小儿子，目前城中有三万兵马。”
一听三万，楚瑞呵呵了。“这么多，这是要闹哪一出？”楚瑞不觉说。
左右听得，立马就有人出来讲。
邵布道：“勇虎将军何故长他人志气，灭自己威风的。依我看，都是些乌合之众。”元炎，淡笑道：“尔看城头旌旗飘扬，士兵岿然不动，足见其军容严肃，绝非乌合之众。”
徐玄道：“元炎将军所言不假，不过，区区三万兵马，尚不足以守住这座城池，更何况，攻打此城的是楚瑞将军。”
楚瑞听了，忙道：“军师所得太好了，我不是怕他三万兵马，实在是不忍将战火烧向魏流城。”
元炎道：“末将有一不情之请，愿孤身前往魏流城，劝说赵渡，此将严谨，吾不信他不是饱读诗书，会甘愿做西凉的走狗。”郑常上前劝：“楚大人，切不可答应元炎之请，赵渡之父正是赵嵩。赵嵩何人？乃是西凉第一走狗。其父如此，赵渡怎会降我靖州？若是万一斩杀使者，元炎岂不一命呜呼？”
楚瑞觉得有理，正要让元炎别去。
元炎，挺起胸膛，上前道：“赵渡何人？见过方知，耳听为虚，眼见为实。若能让这魏流城百姓免于战火，纵使一丝希望，我定要一试。死我元炎一人，来换一城百姓安危，值也。请将军下令，准我前行。”俄而连连跪地磕头，道：“请勇虎将军恩准。”楚瑞是看了心疼，老实说，这元炎算不得一个大将之才，论智谋不及徐玄，论武艺不如邵布，可是为人正气，铮铮铁骨。看他眼神坚决如此，楚瑞也只好准许他一试。
元炎再谢，马不停蹄来到城门，自称靖州使者，求见魏流城主将赵渡。
赵渡听闻，哈哈一笑，对左右道：“莫非靖州杨煦想让我一起攻打天京不成？且看他来意。”
于是请入元炎。元炎得见赵渡。对赵渡道：“我家主子奉靖王杨煦之命前来攻打魏流城，唯恐战火之下，生灵涂炭，请将军深明大义，归顺靖州，以免战火肆虐魏流城。”
赵渡听了是这么一回事，心中原本的有那么一点欢喜，变成愤怒。
喝道：“尔当我赵渡何人？给我滚回去，敢取我的魏流城，吾让你见识我的拳头，硬不硬。”
元炎突然大笑道：“无知莽夫，尔当这魏流城中百姓，是你家的么？我家主人怜悯弘汉百姓，尔当识大体，休要执迷不悟，替西凉人办事。”
赵渡大怒道：“来人，给我将这无知鼠辈轰出去。”左右士兵一起讲元炎轰出魏流城。
这边，楚瑞正焦急的等到元炎，见元炎只是被士兵轰了出来，满是欢喜道：“幸好那个赵渡不是嗜血的人。”
元炎见过楚瑞，自责道：“元炎无能，未能说动赵渡投降。”
楚瑞道：“非你之过，无需自责。”一边对军师徐玄道：“祝国公让我攻打魏流城，无非是分散太平军的兵力，而现在魏流城已经不在太平军手中，便没有攻打的必要了。”
徐玄道：“勇虎将军，祝国公下的是军令，军令如山，不攻打，恐要责怪。”
楚瑞道：“这也是没办法的事情。按兵不动。”于是就地扎营。
次日，赵渡点起一万精兵，前来挑战。喊道：“靖州何来攻来，快快报上姓名，与我厮杀。”
楚瑞本想出战。
邵布已经纵马上阵，对着赵渡喝道：“何须我家大人来战你，我邵布来与你厮杀。”
赵渡听了喝道：“不管来的何人，都教尔等见识我赵渡的神枪。”
两人就阵上厮杀，一来一回。马上对阵，邵布使用的是铁棍，赵渡使得是铁枪，这两人打斗间，只听见咣当的打铁声。
五十回合下来，赵渡使一个破绽，引诱邵布来攻，自回马一枪，惊的邵布勒马，败回阵中。
楚瑞大惊，对徐玄道：“这个赵渡有些武艺，我看他的枪法很精妙啊，我都没十足的把握赢他。我看打也打了。就撤军吧。”
徐玄一脸懵，对楚瑞道：“撤军，怎么这就撤军？”
楚瑞道：“撤就撤吧，他赵渡不是不准我们犯他魏流城么，我们不打便是。”元炎道：“那就撤到魏流城地域边境，静观其变。”楚瑞道：“也只能这样了。”
且说，赵渡见邵布打不过，原本以为还会有更厉害的角色来挑战他，可是靖军撤了，他也是有一个意想不到。
当下，靖军三大王之一的祝睿听闻楚瑞进军受阻，还把部队撤出了魏流城地域，十分不满，对坐下兄弟道：“楚瑞妄自拥有绝世武艺，居然打不下魏流城么？”谭忠为楚瑞说话道：“毕竟魏流城处于守，而楚瑞是攻方，且魏流城三万兵马，更是楚瑞兄弟的三倍。他也是力不从心吧。我率部队前去救援如何？”
祝睿道：“楚瑞只要有心，攻打魏流城，一万兵马足以。现攻打天京乃是第一要务，谭忠，尔将兵前去支援未苏关。”谭忠也没有多说，自领兵去未苏关。
