话说，楚瑞行军到一处山凹，这山凹极为险峻，易守难攻。手下士卒道：“将军与此地埋伏，普氏姐妹其心已经怠慢，必定中计。”
楚瑞道：“不然，普氏姐妹士气正盛，不能正面交锋。”于是，依旧留下几个人，摇旗呐喊。
那普氏姐妹来到此处山凹，见山势险峻，普艾娥道：“事不过三，楚瑞这次定在此地设伏，”普艾英道：“三妹休怕，纵有伏兵，能奈我何？”
于是拍马向前。那摇旗呐喊的人也就撤了。普艾英大笑。普艾柔看了也道：“如此有利地势楚瑞都未设伏，可见楚瑞只顾逃命，如此可以不必那么多人追击。”
普艾英也道：“大姐，三妹，你二人都有伤在身，不宜长途追击，不如让我带着一千军马，追击楚瑞。”普艾柔道：“也好，此处已经接近靖州地界，我给二妹，三千军马，如果不能生擒楚瑞，二妹，你也休要恋战。”
普艾英得了命令，带着三千士兵继续追击。普艾柔，普艾娥则回春陵城。
当下有个摇旗呐喊的士兵跑得慢，看见普氏姐妹分了军兵。立即奔马报告了楚瑞。
于是楚瑞行军到一处平缓的山岭间，此地矮树颇多，极能藏兵。楚瑞下令在此设伏。军兵不解，楚瑞道：“此处山势虽缓，但是树木茂盛，极易藏兵，乃是最佳的伏击地点，现在普艾英一人追击，势单力薄。正是迎击的好时机。”于是设下埋伏。
那普艾英行军到山岭，见树木茂盛，不见飞鸟叫，走兽奔，安静异常。心下迟疑，道：“楚瑞这厮莫非在此设了伏兵，可是先前都是拖延之计，此次怎不见摇旗呐喊的人。”心中虽有迟疑，但是也还是没有停止进军。
突然，伏兵四处杀出。普艾英被杀了个措手不及。大怒道：“楚瑞，你小儿果个奸诈。”楚瑞笑道：“兵不厌诈。”
普艾英武力超群，楚瑞不忍士兵去送死，挺枪一跃，跃上树梢之高，普艾英惊讶非常。楚瑞奋力一战，普艾英不能抵挡，手掌发麻。再回头一看自己士卒被伏兵杀的人仰马翻的，便死战楚瑞，死命杀出包围。普艾英因此大败撤退。普艾英恨恨道：“楚瑞小儿，今日权且留下你项上人头，他日，我普艾英必定出这口恶气。取你狗命。”楚瑞不敢追击，喝道：“昔日幽国第一勇士都被我所杀，就凭你，我楚瑞随时奉陪。”普艾英一身寒颤，奔马而逃。
楚瑞虽然胜利，无奈兵少，也不追击，撤回靖中郡地界。
楚瑞终于带领残兵，逃回靖中郡地界，沿途想着时光飞逝，与嫣儿约定的半年期限将近，6月十分，该是再次会面之时，看着手下士兵，深感战乱之苦，楚瑞想着嫣儿，说不出是高兴还是不高兴。等战争结束再做打算吧。
边关的守将得知勇虎将军楚瑞来了，立即开关迎接，楚瑞终于可以坐下喝杯茶了。
守边的将军姓姬，名轨。这个姬将军原本是杨熹的同窗，后来，杨家占据靖庆，也出来拜会故人，杨熹虽是文官，但是手下却管了一班武官，而且手下武官人很少，正巧有空缺，就让姬轨做了武官，守卫边疆。姬轨论武力不算出众，但是他为人很耿直，做事有脾气，每每能出妙计，手下一群目不识丁的壮汉还就服他，因此他的部队管理的很不错，杨熹多次为他请示杨煦给他升官，但是姬轨他都拒绝了。作为一个武官，未能上阵拼杀，目前身无寸功，怎么敢要升官，如今陈落部下的将士们以生命相拼，都没有升官，我怎么可以先升，于是断然拒绝了杨熹的好意。
楚瑞听闻姬将军的诉说，军营各个士兵道的都是他的好，因此心中也佩服他几分，感慨自己治理军队不如姬轨。
姬轨也早有听过楚瑞，祝睿常说楚瑞是最早跟着自己的一波人，而且楚瑞能文能武，姬轨也很钦佩。
当下，楚瑞整顿残兵，一面拜托姬将军拨些粮草，一面写了军情给了靖州的祝睿。姬轨自然不会怠慢，划拨粮草势必亲力亲为，甚至亲自喂马，对楚瑞的残兵败将关怀备至。
楚瑞有点感动，一个这样的将军在守卫边疆，自己在外征伐，还有什么不放心的。于是很看好姬轨道：“你日后必是大将之才。”姬轨道：“论及大将之才，吾等都不如勇虎将军神武。”一听神武二字，楚瑞心中暗笑，全凭自己这身体素质水平，武功还挺差，怎能称得上神武，也就跳的高，逃得快。
姬轨道：“吾昔日在招贤馆认识一个叫丘格的人，此人至今没有官衔入职，将军给推荐则个。”楚瑞心想自己又不能定官员，官员都是祝睿管辖，怎么推荐他人。当时也就只是应和。
话说，靖州城的祝睿收到楚瑞的报告，与大哥杨煦商议，道：“现在琼军大举反扑成化，陈落受伤，目前已经到了成化，今早得罗福报告，幸好陈落伤情不严重。如今楚瑞已经败退到了靖中郡的边境，不知何去何从？”
杨煦道：“想不到勇虎将军楚瑞会战败。”
祝睿道：“楚瑞自随我占据靖山以来，大小的战役也打得很多，胜多负少。现如今琼国敌军没有攻打入靖州的意思，楚瑞那我是很放心的。倒是成化城的战场，正是用人之际，罗福一人恐怕难以抵挡，大哥，我想亲自前去指挥督战。”
杨煦听了说好。思量一下道：“二弟，吾自靖庆划拨两万军马给你，可是没有副将人选。”
祝睿道：“将楚瑞调过来也无妨，虽然战败，但是常言道胜败乃兵家常事，大哥，不如让他做副将，也好激励于他。”杨煦笑了笑，点点头。
于是，祝睿命令楚瑞一人回靖州，让楚瑞部下的拓达昂代理楚瑞现行职务，休整楚瑞部的兵马。以待时机成熟，进入琼国助战。
话说，楚瑞接过百里加急文书，祝睿单独让他一人回靖州述职，心中忐忑，不知是何意思，是要贬职么，还是干嘛？会不会因为这次败了，给降级了呢？
心中各种繁杂。便选了一匹快马，急急忙忙马不停蹄回到靖州。
刚到城门边驿馆，楚瑞就接到家书，家里女仆文馨说冬天缺少棉衣。楚瑞见现在夏天了，没多在意。便写了回信。而后不入家门，径直去靖州的靖王宫城。
在练兵场楚瑞看到了冯鸢和她的女兵，昔日琼国第一女将冯鸢，勇武非常，如今居然在同一个城中为将，这乱世真让人不适应。
楚瑞知道冯鸢的武力超群，她训练的那些女兵也是各个武艺高强，靖州百姓许多都来观看，称赞声不断。楚瑞却只是望了望，也不知道自己前途命运如何，不知道是不是打了败战就被处死，不过，如果要处死，应该不会让自己来述职。而是被人押解回，自己也没有立下什么军令状的。
楚瑞估计自己想多了，也就先去宫城，看看再说。如果祝睿公子真要他死，他也就认了。其他人要他死他当然不认，异族要楚瑞死，楚瑞要反抗到底，明王若要楚瑞死，楚瑞不想打，惹不起，躲得起。
但是祝睿要是让他死，楚瑞可就只能感慨乱世了，也就认了。估计，死了说不定就回现代了。
楚瑞到达宫城已经夜幕降临了，靖王宫城不算很大，但是也不小，由于天色已晚，楚瑞被安住在驿站，就等明天早朝了。
