戊戌八月以后，内外藉藉，谓将有桐宫之举。每日造脉案、药方传示各衙门，人心忷惧。于是候选知府经元善，在上海联合海外侨民公电西朝，请保护圣躬；虽奉严旨命捕元善，而非常之谋竟寝。
次年己亥，上春秋二十有九矣。时承恩公崇绮，久废在私第；大学士徐桐，觊政地綦切；尚书启秀，在枢廷与徐殊洽，咸思邀定策功；而大学士荣禄居次辅，虽在亲王下，最为孝钦所亲信，言无不从，大权实归之。三公者，日夕密谋，相约造荣第，说以伊霍之事。崇、徐密具疏草，要荣署名，同奏永宁宫。十一月二十八日，启朝退，先诣荣，达二公意。荣大惊，佯依违其词，速启去，戒阍者毋纳客。二公至，阍者辞焉。次日朝罢，荣相请独对，问太后曰：“传闻将有废立事，信乎？”太后曰：“无有也。事果可行乎？”荣曰：“太后行之，谁敢谓其不可者。顾上罪不明，外国公使将起而干涉，此不可不慎也。”太后曰：“事且露，奈何？”荣曰：“无妨也。上亡春秋已盛，无皇子，不如择宗室近支子，建为大阿哥，为上嗣，兼祧穆宗，育之宫中，徐承大统，则此举为有名矣。”太后沉吟久之，曰：“汝言是也。”遂于二十四日，召集近支王贝勒、御前大臣、内务府大臣、南上两书房翰林、部院尚书于仪銮殿。上下惊传将废立，内廷苏拉且昌言曰：“今日换皇上矣。”迨诏下，乃立溥儁为大阿哥也。
康熙末年，诸皇子阴谋夺嫡，理密亲王再立再废，诸子各树党羽，互相倾轧，圣祖因此忧愤而殂。泰陵既以智数登大宝，有鉴于前，遂垂永不建储之谕，臣下具请者立斩。晚年，金盒缄嗣皇帝名，藏正大光明匾上，凭几末命，乃启鐍传遗诏立之，继此传为家法。穆宗之崩，不嗣子而立弟。光绪戊寅己卯三月，惠陵奉安。吏部主事吴可读在陵次疏言“异日今上有皇子，当后穆宗”，草疏后即仰药死。懿旨下廷臣，即当日所称大礼议也，且予可读恤赠。德宗储贰久虚，至是乃立大阿哥，兼祧穆宗，以符前议。
溥儁者，宣庙之曾孙，惇慎亲王之孙，父为端郡王载漪。其时恭亲王溥伟、贝子溥伦，次皆可当选；而载漪平日得太后欢心，故立其子。时溥儁年十五矣，入居阿哥所（在景运门外，即青宫也）。辟弘德殿，命崇绮充师傅；召陕西陕安道高庆恩入京，与翰林院侍读宝丰、崇寿俱授读；命徐桐照料弘德殿。大阿哥素不悦学，有所喜二犬，次日即宣索入宫，识者早有以虑其不终。徐相是日适考校八旗官学，遽以“使之主祭而百神享之，使之主事而事治百姓安之”命题，盖隐寓推戴之意云。
