第39章 南士

英雨亭太守言：相传康熙间，有南士求科第入京。未第，将作归计。某夜，忽款门声甚急，开户询之，则健奴数辈，云有某富翁欲延师。士方诧异，而主人既至，殊昧生平，谓士曰：“闻先生道德文章，矜式乡里久矣。有犹子，愿托教焉。”士谦曰：“某南方下士，求名不遂，行且归，何足为人师？”亦复不愿也。主人固请曰：“家嫂寡居，惟一子，欲求善师教之。先生即居此，静候来科，亦复不寂寂。”因再三申请。士思光阴过隙，居此以待三年，未为非计，即从之。主人再三谢，临辞，告士云：“先生姑待此，某夜当遣人敬迓耳。”士唯唯。继思来者兀突，转滋疑虑，亦姑待之。某夜果来苍头，鞚马请士乘，健仆四五辈舁行李，高烧长炬而去，所行皆平生未经由之路。俄抵一宅，崇垣峻宇。委折至一室，仆卸行李，士下乘，止此焉。嘱士曰：“先生勿胡行，饥渴当语奴辈，吾主须夜至也。”士愈怪之。翌日，主人果率弟子至，则发鬈鬈仅覆额，拜谒如礼。主人谓士曰：“家嫂颇爱子，日必宴而起，且愿先生勿挞也。”自是弟子必日午而至，顾颖悟非复常姿，士亦尽心教之。主人供奉丰腆，间时来慰岑寂。家寄束脩，辄不经士手，岁时得家人书，云已收银若干，报平安而已。如是忽三年。一夕，主人至，士言今欲辞赴大比。主人不肯，曰：“先生何患不腾达？且再教吾子三年耳。”士无可奈何，如是又三年，不禁有怨望之辞。于是主人来道谢，曰：“吾子承先生教，已能自成人。先生急功名，不敢再留矣，当敬送先生耳。”士大喜，遂屏当静待。某夜，仆复导至一处，曰：“先生姑待此，天明而行。”俄闻传呼召见，即有着宦服者四五人来引士，所过皆仑焕殿陛，惊不自主。至一殿，有踞龙座者，微视之，乃弟子也。于是大惧，俯伏。俄传玉音叫起，并赐词林官。乃出，汗渗湿重衣矣。