八月下旬，去阿鲍家里拿菱角，水泥道地上堆着青黑的坚果，自然散发着清香。
坚果自有行贩来收购，所以只要过秤，知道规格和斤两就可以了。看着阿鲍父亲在忙碌，身上的衣服染着黑，忽然记起了小时采菱的快乐。印象中，我们上山摘野杨梅以后，衣摆就染红，洗也洗不掉，自要待梅雨季节过后，才自然褪去。下海拣螺蛳以后，裤脚絧粘着的黑泥，拖也拖不动，在溪坑里要好一番地浸泡，才会去晾在竹竿上，水桶里的收获往往不多，倒是为家里添麻烦不少，可是采菱角，因为水塘里水不深，虽然破旧的短裤，也会染黑，一般来说，是毫无所谓的。
村庄的西角，有个荷花塘，夏天荷叶倾斜崎侧，莲花鲜艳而清秀。可是它们似乎是君子，总是很拘束，蜗居在这里，种子不牵连地发开来，绝不占据他人的地盘。不像村庄东角的老菱塘，有点野性，有点淘气，只要庄稼人放过田头水，菱角叶便零零星星地飘在河面上，仿佛是风带来的信息，告诉你夏天到来了，又是个热闹的收获季节。
只要河面空阔，菱角其实发得很快，它们总是和茭白，革命草挣生长的地盘。有时鸡子也来凑热闹，它们的样子既像荷叶，也像菱角，只是叶子圆圆的，有点粉刺，凑合在一块儿，远看时，叫你分不清。开始时候，密密麻麻地挤压着的叶子缝里，长出一根纤巧的茎，头上顶一多粉黄色的花。然而我们似乎并不稀罕它们的魅力，要么在烈日当头的中午，徘徊在河岸两侧，偷偷窥测乌鳢鱼是否正在菱叶下面乘凉，乌鳢鱼是种很愚蠢又很馋咾的家伙，假如它浮在水面上，你只要放一根钓竿，系一条活泥鳅，轻轻地放在它口边，保证上钩。要么是在近秋时，一车一车地撩回家里做猪食，堆放在堂前间，收工后，用菜刀剁成碎叶，腌制在大头缸里。这时，最快乐的是我们孩子，在菱角叶里寻找坚果。它们夹在密叶中，干搁在地面上，不用花费少许力气，就有不菲的收获。嫩的果实，能用手指剥得开皮，雪白的果肉清口，甜浆浆的，稍微成熟点，皮就硬，用嘴巴咬，带着麻涩味。
由于浮生植物往往堵塞河道，所以菱角是低贱的植物，它们j就常常被家庭主妇撩去，沦为猪食。有时候，被农人们用九齿钉耙扎上河岸，在太阳地下干晒成烂黑，做稻田的养料。只有在老菱塘里，它们才能健康地生长。
那天，是在近秋，我走过塘岸边。偌大的水面被一片绿叶覆盖，菱叶次第地挨着，直延伸到对面的山脚下。岸边，几个姑娘放下圆圆的大木桶，漂浮在水面上，她们穿着红白间夹的格子服，戴着碎花布做成的袖套，用手的撩拨，开出一条水道，露出的泥浆水，浓稠的混黑，有肥力，似乎也包裹着浆汁。
菱角垂生于密叶下，沉在水中，必须全株拿起来倒翻，才可以看得见。所以采收时，姑娘们总是轻巧地提起菱盘，轻轻地摘下菱角，然后放平，以免损伤。她们的轻柔，感动了那些鱼儿，在水波涟漪的时候，有不少的鱼儿游过来，在水中忽上忽下地施展的游泳的姿态，偶然浮上水面，嘴巴一夹，溅起一朵莲花，一圈一圈地荡漾开来。
水桶飘过，菱叶自然地阖拢，可是“丛丛菱叶随波起，朵朵菱花背日开。”紫红的茎，嫩黄的花朵，绿色的藤蔓，景色既美丽，在暑天，河面又清凉，再配上漂亮的姑娘，似乎连蜻蜓也忍不住来凑热闹，它们常常在水面上轻轻地掠动翅膀，或者轻轻地触碰菱叶，间或停在菱叶上，一副低头沉思样。
立秋以后，剩余的菱角已经完全成熟，它们从茎上脱落，沉在水底下，陷在淤泥里，我们称它为老菱，因为种子并不需要太多，生产队是允许大家去捡菱的。
风高气爽，水落石出。菱塘的水面自然下降了不少，秋风虽然砭骨，可是大家兴致自然高涨。岸边有好几堆的衣裤，水里有好几十个人头。浅水只及大腿根，深水淹没胸脯。人高马大的，基本上抢及深水区，这里的老菱，个大，熟透，又居多。像我们，人小，只在岸边，是在千军万马践踏过以后的淤泥处，可是这里也有很多的坚果。只要心细，用脚趾踩踏，一个硬物，必然就是一颗果实，有时候，甚至鳗或者黄鳝，从容不迫地从你脚趾头溜过，想捉又捉不住。塘里是兼养着鱼的，可是塘鱼不多，捉鱼的高手，倒是能在杂草里摸出几斤重的乌鳢鱼来，在水面上噼里啪啦地弹响，引得一片嘘声。
采挖老菱，必是在暮色聚合时，凌乱的身影才舍得离去，上得岸来，嘴唇虽然冻得发青，在背风的地方，换了衣裤，忍不住地乐。
我说，那样的经历才叫疯狂。可是阿鲍说，他家的菱角种植在稻田里，虽然整地筑埂，引水以后，也养些鲫鱼，可是菱角叶疯狂地生长，水下缺少氧气，再说还有天敌乌鳢鱼，它们很难成活。玩是不可能像小时候这样尽兴的。
