清王朝自认为“天朝上国”，不情愿接受外来新事物。经历了几次与外国战争，清逐渐接受了“洋枪洋炮”优于弓马骑射，惊呼船坚炮利。每当新式枪炮用于战争并发挥了巨大效能时，就奉为“神器”，便竞相把新式枪炮作为效仿的对象。比较便捷的途径就是引进仿制。它是在既不甘被外夷欺辱，又不愿面对落后的矛盾感中形成的，带有明显的既不想进入自然科学的王国，又要获取有效兵器的被动性。所以当政府决定仿制时，很快就形成了与之相适应的“拿来主义”的思想。
仿制早期后装步枪相对容易，当仿制机枪时会受到现代工业为基础的材料、零件加工、发射药等问题的制约，故半途而废。
北洋政府时期，正值第一次世界大战之际，国家内战也连年不断，军阀割据，经济和科技的衰弱，使得仿制陷入盲目、混乱和更加无序的境地。从中央政府到各地军阀分别从各国引进机枪，“万国牌”的情况愈发严重。步枪的制造情况略显好转，步枪口径逐步减少到三种，种类也由多样渐趋走向统一。仿制中的只顾“拿来”，不去“消化”的做法，凸显了近代仿制文化中的急躁情绪。在当时的条件下，仿制失败的情况也比较多。即便仿制成功者，也很少能大批量投产。
这种情况到抗日战争时期有所改变。经过1927年至1937年黄金十年的努力，中国国力进入了一个不同以往的境界。那时，德国的军援使得国民党军队有了性能比较先进和标准相对统一的步机枪，兵工事业应该由此步入坦途。可惜的是战争的破坏中断这一积极进程。
纵观中国近代的兵工事业，虽说起步不晚，但战乱不断，人谋不臧，加上其他现代工业无法配合，仍然赶不上世界潮流。日本与中国几乎同时开始近代化，但是因为各项基础工业立基稳固，早已超越中国。俄国虽然色厉其实内荏，不比中国好多少，同为日本手下败将，但能急起直追，成为20世纪武备大国。在看这段造兵史时，希望能以史为鉴，以知兴替。
1949年新中国成立之后，在苏联的帮助下，新中国重建了自己的军事工业，步机枪的制造才开始进入一个新的历史时期。这个阶段的步机枪虽然仍以仿制为主，但却是中国现代步机枪发展最快、最好的时期。经过10年的努力，到1959年建国十周年大庆的时候，已从一穷二白的境地发展到在各种口径、各类步机枪上均达到了国际比较先进的水平。形成了制式化、系列化和大口径化，这是新中国在国防工业领域取得的了不起的成绩。1967年式7.62和轻重两用机枪是我国自行研制的第一挺通用机枪，67式机枪系列在我国机枪发展史上占有重要的地位。经过40多年的生产、使用及改型研制，我们对这套卡氏技术的理解和M16斯通纳体系进行技术摸索。中国班用枪族研制行业的整体已掌握了当今两大名枪的技术脉搏，没有消化、吸收和长期的扎实的基础研究，95式班用枪族是不会凭空出现的。
创新不仅需要经济条件的支持和现代科学研究，更需要长期稳定的国内环境的保证。这即是本书的结论，也盼能有更为广泛的共识。
