太阳沉没下去了，西边天脚，还有些红晕。蓝色的晴空，陆续露出了星点。正如摩登仕女一样，白天在家里开风扇避暑，这时开始活动起来了。一家茶酒馆，临水面山，设着一个敞厅，有许多座头。在这里乘凉吃茶的人，纷纷地谈着故事。张竞存和几个朋友，也围着一张桌子谈天。一个朋友道：“竞存，今晚上是你天津巷战二周年，应该请你喝杯酒。”竞存笑道：“那不是教我更惭愧？去年举行纪念，我还做过一次巷战，今年却在最安逸的大后方，坐茶馆，谈天。”正说到这里，隔着小山溪发出了一阵喧哗声。原来那边乡镇的大街上，有家戏馆，歌女们正演着《玉堂春》。当唱到“十六岁开怀王公子”那句，台下的听众，似乎得了一种安慰，就报了一阵掌声和好声。这声音便传达到这茶座上来，他笑道：“吓了我一跳，这掌声好像机关枪。”第二个朋友笑道：“你放心，这里不会有巷战。”第一个朋友道：“不会有巷战，这上面巷战正酣呢。”大家向这人手一指的地方看去，隔巷有家酒楼，汽油灯明亮着，窗户洞开，照见一个穿绸衬衫的人，围了圆桌在吃酒。七巧八马，拼命地呼喝，桌面手指摇晃，有人在豁拳。
第二个朋友道：“我认得他们，这是几位做进口货生意的。”竞存站起来道：“天气热，这里又闹得很，我告辞，要回寓所去了。”朋友们知道他感触良深，也不强留，倒有一个朋友陪了他同走。走到马路上时，见旁边巷口上，四个轿夫，站在当面，歇了一乘凉轿，横挡了去路。正觉他们有些阻碍交通，却有一阵汽车喇叭响，响到了面前。看时，一辆油亮的流线型汽车，停在路心，立刻有七八个短装人，跳向了汽车四周，布着步哨。那轿子被抬到汽车门边，车门开了，车灯光下，看到出来一位妇人，但见那长衣飘飘，光彩夺目，看不见其他。那妇人下得汽车，便跨过了轿杠，坐上轿椅。她一步未移，三个轿夫，抬着轿子，一个随在后面，便向巷子里去。放步哨的短装人，有的提了马灯，有的亮了手电筒，一半在轿前开路，一半在后面跟随，簇拥着去了。竞存被友人拉着衣襟，老早在远处站定，这时才慢慢地走进了那巷子。巷子是人家花园围墙夹成的，倒也绿森森的，映着天上的月亮。那轿子去远了，巷子里很肃静，却听到哗啦哗啦的洗牌声，在两面花园里放出。
朋友笑道：“你看，这巷战如何？”竞存笑道：“隔巷对峙，夜战正酣吧！”二人说笑着，慢步向前走。忽然一阵杂乱的脚步声，迎面而来。先是一丛灯火之光涌入眼帘，随后便看到一乘凉轿。正是刚才去的那妇人，她又转来了。这巷子颇窄，只有三四尺阔，两下相逢，无可让的。那朋友警觉，将背贴墙站了，尽量地让出空间。竞存初来此地，不曾懂得规矩，只站着略偏一点。那边是闪电式的行路，轿前的短装人，已拥到了面前。见竞存直挺挺站着，一个拿手电筒的两手用力将他一推，嘴里喝声滚。竞存出于不意，早被推着向后一歪，脚还不曾站稳，冲锋式的轿子又冲了上来。一轿杠飞碰在竞存肩上，撞得他向地面一倒。这正是石坡路面，重重地一下，碰得大腿木麻了一阵。朋友见轿子和人，如飞地去了，便跑来搀他。竞存扶着墙，慢慢爬起来，笑道：“不要紧，跌撞一下，或伤碍不到我们这战士。我是没有想到今晚还有巷战。稍微提防一点，也不至于败在他们手上。然而，今晚这二周年纪念，是太丢人了。”朋友笑道：“不要紧，军家也无常胜之理。”竞存哈哈地笑道：“败了！败了！”十分钟后，他们出了巷子，行到一个小山坡上。
月亮大半轮，挂在蓝色的夜幕上。看见四周的树木楼台，都罩在水一般的银光里。戏声，豁拳声，牌声，轿夫呼喝声，这里都没有了。因为那乡镇的灯光，远远在两里路外，散布在山脚下的月光里，上上下下，成了许多的金色星点。那灯下人所做的事，也就觉得很渺小可怜了。朋友道：“你看什么？”竞存道：“我想到去年夜袭源潭铺的时候，回到山上，看着烧敌人的那丛野火。”朋友默然，没有做声，却听到山林子里，杜鹃拼命地叫着：“不如归去，不如归去。”竞存道：“这日子还有杜鹃鸟叫，这里天气是不同。”朋友笑道：“也许是为了你吧？”竞存没做声，抬头看着天上的月亮。晴空非常干净，没有一片云。那月亮像一面镜子挂在半空里。四周的山，懒洋洋地带了一身的树木影子，蜷伏在月光下。虫子在深草里，吱吱唧唧叫着，两个不做声的人，并影在月光的石板路上，反是十分寂寞。竞存觉得今年今夜，虽没有前年夜间的慌乱与恐怖，也没有去年的严肃与紧张，可是精神并不安宁。他久久望了月亮，心里想着，你照见过前年今夜的巷战，照见过去年今夜的巷战，也照着今年今夜不算巷战的巷战。一切瞒不过你，你知道人世间是怎么回事？
