戒骄戒矜：祸福相倚的因果效应
在老子眼里，祸与福是相对的。老子说：“企者不立，跨者不行。自见者不明，自是者不彰。自伐者无功，自矜者不长。其在道也，曰馀食赘行。物或恶之，故有道者不处。”意思是说，踮起脚想站得高一点，反而站不稳；急切地大跨步前行，反而走不快；偏执一见的人，事物总是看不明白；自以为是的人，是非总是看不明白；自我夸耀的人，事业上不会有成就；自高自大的人，反而不能持久。满招损，谦受益，这是古人留下的名言，也是当今社会生活中不可忽略的生活智慧。有多少人因为不懂得及时地抽身退步，而给自己带来祸患；又有多少人不明白过犹不及的道理，而让自己膨胀过度，反而不美。气球再大，里面也是空的；风筝再美，也不可能飞得比鹰更高；智慧的人生是戒骄戒矜。
不自矜，故长。
不傲慢自负，所以能够进步。
老子的“不自矜，故长”，就是告诫人们只有戒除傲气，才能做一个令人敬仰的人。
傲气者，盛气凌人，傲慢自负，自我感觉良好。这样的人也许某一方面高人一等，优人一招，先人一步，或者并无过人之处，只是虚张声势、故弄玄虚罢了。不管属于哪一种类型，都是过高地评价自己，蔑视别人，习惯仰面朝天，居高临下，盛气凌人。自以为了不起，自高自大，盈气于内，形态于表，老子天下第一，用不可一世的表情来傲视别人。这样的人迟早会因此而在阴沟里翻船。
国画大师徐悲鸿先生有句名言：“人不可有傲气，但不能无傲骨。”前半句很明确地告诫了我们：人不可恃才傲物、孤芳自赏——看自己一朵花，看别人豆腐渣，而应该尊重别人；不要认为别人都不如自己，那样根本无法提高自己，只能让自己在自傲自负中一天天堕落下去。
杨修为什么会招来杀身之祸？正是他自恃才高、傲气太盛，他的傲气惹恼了曹操，日积月累，最终因“鸡肋”命丧黄泉。
闯王李自成率大军驰骋疆场，转战东西，其气势之浩大如排山倒海，不可遏止，可为什么最终惨遭失败呢？也是因为傲气。闯王率大军进入北京城后，张灯结彩，天天过年，结果傲气磨钝了起义军的锐气，使起义功败垂成，给后人留下了无尽的遗憾。
有傲气的人大都从个人着眼，一切从个人出发，张扬自己无视他人，以一己之私傲视万物于脚下，这时的傲气就成为羁绊个人发展、破坏群体关系的一剂毒药，它所导致的是一种唯我独尊、目空一切、自高自大的自恋情结，同时相行而生的是一种排斥他人、拒绝合作、蔑视群体、崇尚个人的排他情结，从而形成一种自恋自娱的狭隘个人空间。
自傲也是令人失败的根源所在。《三国演义》中的“关云长大意失荆州”一节，与其说是关羽大意，还不如说是关羽自傲更确切。
逊曰：“某奉吴侯命，敬探子明贵恙。”蒙曰：“贱躯偶病，何劳探问。”逊曰：“吴侯以重任付公，公不乘时而动，空怀郁结，何也？”蒙目视陆逊，良久不语。逊又曰：“愚有小方，能治将军之疾，未审可用否？”蒙乃屏退左右而问曰：“伯言良方，乞早赐教。”逊笑曰：“子明之疾，不过因荆州兵马整肃，沿江有烽火台之备耳。予有一计，令沿江守吏不能举火，荆州之兵束手归降，可乎？”蒙惊谢曰：“伯言之语，如见我肺腑，愿闻良策。”陆逊曰：“云长倚恃英雄，自料无敌，所虑者唯将军耳。将军乘此机会，托疾辞职，以陆口之任让之他人。使他人卑辞赞美关公，以骄其心，彼必尽撤荆州之兵以向樊城。若荆州无备，用一旅之师，别出奇计以袭之，则荆州在掌握之中矣。”蒙大喜曰：“真良策也。”由是蒙托病不起，上书辞职。
陆逊回见孙权。孙权乃召吕蒙还建业养病。蒙至，入见权。权问曰：“陆口之任，昔周公瑾荐鲁子敬以自代，后子敬又荐卿自代，今卿亦须荐一才望兼隆者代卿为妙。”蒙曰：“若用望重之人，云长必然防备。陆逊意思深长，而未有远名，非云长所忌。若即用以代臣之任，必有所济。”权大喜，即日拜陆逊为偏将军、右都督，代蒙守陆口。逊谢曰：“某年幼无学，恐不堪重任。”权曰：“子明保卿，必不差错。卿无得推辞。”逊乃拜受印绶。连夜往陆口，交割马步水三军已毕，即修书一封，具名马、异锦、酒礼等物，遣使赍送樊城见关公。
时公正将息箭疮，按兵不动。忽报：“江东陆口守将吕蒙病危，孙权取回调理。近拜陆逊为将，代吕蒙守陆口。今逊差人赍书具礼，特来拜见。”关公召入，指来使而言曰：“仲谋见识短浅，用此孺子为将。”来使伏地告曰：“陆将军呈书备礼，一来与君侯作贺，二来求两家和好。幸乞笑留。”公拆书视之，书词极其卑谨。关公览毕，仰面大笑，令左右收了礼物，发付使者回去。使者回见陆逊曰：“关公欣喜，无复有忧江东之意。”逊大喜，密遣人探得关公果然撤荆州大半兵赴樊城听调，只待箭疮痊合，便欲进兵。
吕蒙正是抓住了关羽的这个“傲”，才故意称病让陆逊顶替位置迷惑关羽。结果关羽果然中计，撤走了防守东吴一方的兵马，降低了对东吴兵马的警戒，才使得吕蒙偷袭成功，丢掉了赖以保身的荆州，落了个败走麦城、兵败被杀的悲惨结局。
意大利哲学家阿奎那将“骄傲”列为人的七宗罪之首，而毛泽东同志也曾专门撰文强调中国共产党人须“戒骄戒躁”，都是从一定意义上说明骄傲的思想万万要不得。因此，我们也只有汲取老子“不自矜，故长”的智慧，摒除傲气，才能使自己在人生的舞台上更加成功。懂得内敛才会免遭嫉妒大成若缺，其用不弊；大盈若冲，其用不穷。
大道的完美好像有欠缺，但运营施展的作用不会衰败；大道的充实好像很空虚，但运营施展的作用无穷无尽。
正如一个不影响使用的东西，看上去不够华丽，人们却会充分利用；一个饱满而有空隙的物体似玄空一般，但它的动能却源源不断。这句话寓指做人要虚心，不要骄傲。
老子认为真正有修养的人，应该具备一种“大成若缺”“大盈若冲”的内敛功夫，只有这样才能够在为人处事上游刃有余、置危险于身外。
如此看来，有才能的人不一定是幸福的人，因为才能不仅能带来荣耀，更能导致灾难。才能让人羡慕，也让人嫉妒。才能出众如同树大招风，心胸狭窄的无能之辈总是与有才能的人为仇。因此，有才能的人更应懂得内敛的重要性，懂得如何去运用它，否则定会在这方面栽跟头。
唐代大诗人白居易才高八斗，刚直耿介。他在朝为官时，许多无才无德的小人就重点攻击他。
一次，唐宪宗召见白居易，对他说：“你诗名很大，为人忠直，不像是个奸诈之人，可为什么总有人弹劾你呢？”
白居易说：“皇上自有明断，我说什么也是无用的。不过依我看来，我和那帮人道不同不相为谋，一定是他们嫉恨我的才华忠直。否则，我和他们无冤无仇，他们为什么会无端诬陷我呢？”
白居易自知难与小人为伍，却不屑掩饰锋芒，他对那些无能之辈常出口讥讽，绝不留半点情面。
一次，朝中一位大臣作了一首小诗，奉承他的人不在少数。白居易看过小诗，却哈哈一笑，说：“如果说这是一首好诗，那么天下人都会写诗了。”
事后，白居易的一位朋友劝他说：“你身处官场，不应该当众羞辱别人。你不是和朋友谈诗论道，在朝堂上若讲真话，人家只会更加恨你了。”
白居易说：“我最看不惯不懂装懂之人，本来我不想说，可还是压抑不住啊。”白居易自恃有才，说话办事往往少了客气。他对皇上也大胆进言，只要他认为不对的事，他就直言上谏，全不顾任何禁忌。
河东道节度使王锷为了晋升官职，大肆搜括百姓，他向朝廷献上了很多财物，唐宪宗于是准备让他当宰相。
朝中大臣都没有意见，只有白居易站出来反对。唐宪宗生气地说：“你是个才子，就该与众不同吗？你每次都和我唱反调，你是何居心呢？”
皇上发怒了，嫉恨白居易的小人趁势说他恃才傲物，目中无人。一时，白居易的处境更加恶劣，格外孤立。
大臣李绛同情白居易，劝他收敛锋芒，说：“一个人如果因为才高招来八方责难，他就该把自己装扮得平庸了。你的见识虽深刻远大，但不可显示出来，你为什么总也做不到呢？这也是为官之道，不可小看。”
最后，白居易还是因为上谏惹祸，被贬出朝廷。白居易的才能人所共知，他尽忠办事，见解高明，却不能建功，只因他的才能过于外露，优点反变成了缺点。
世上没有绝对的公平，相信才能万能的人只能算幼稚。人们应当时刻提防小人的暗箭中伤，把最能让他们嫉妒的东西藏起来，避免不必要的纠缠。
内敛，可以说是我们为人处世的传统方式。不以物喜，不以己悲，是一种内敛；智欲圆而行欲方，也算一种内敛；凡事不张扬，得意不忘形，富足时不骄矜，位卑或者贫穷时也不谄媚，更是一种内敛。
修身，当谦虚谨慎，虚怀若谷，内敛而不张扬。古人云“君子泰而不骄，小人骄而不泰”，说的就是仪表、行为上的差异。它告诫我们，在日常的生活、工作中，要时刻注意自己的言行举止，懂得在谦虚中善学，懂得在内敛中进步，而不要不知天高地厚，摆出一副唯我独尊、锋芒毕露的骄姿傲态。
天之道，损有馀而补不足。
天地运作的道理，是取多余的去补不足的。
俗话说，“尺有所短，寸有所长”。世界上各种事物都是如此，从不同的角度看，各有所长，又各有所短。唯有互相取长补短，才会互相取益，各显其才。长处和短处每个人都有，关键在于如何看待。
老子在长处与短处这个问题上是这样认为的：“天之道，损有余而补不足”，他觉得取人之长，补己之短，才是人生的处世之道。
谦虚我们的态度，用一双慧眼去发现生活中身边人的优点，捕捉它们、并用这些人的优点来点亮自己的人生，我们的人生才能更光彩夺目。
一天，上帝对一个盲人、一个跛子以及两个壮汉说：“你们沿着这条路一起出发，谁先把幸福之门打开，我将满足他的任何愿望。”说完，一声令下，比赛正式开始。
只见两个壮汉拔腿就跑，其速度快如风驰电掣。而盲人因眼疾，只能一步步试探性的前进，跛子虽有明确目标，可也只能缓缓前进。
历经无数次的坎坷摸索之后，盲人和跛子达成了共识，即盲人背起跛子充当双腿，跛子给盲人充当双眼，两人取长补短，一步步向幸福之门迈近。
眼看着两个壮汉临近终点，一个壮汉突然停下将另一个壮汉狠狠地推倒在地，尔后自己继续向前跑去。此时被推倒的人又迅速爬起来追上前者，一脚踢在对方的后腿上。两人厮打起来，他们谁都不允许对方推开幸福之门。
就在他们纠缠在一起时，盲人和跛子赶了上来。两个壮汉因为互相阻挠，都没注意到周围事物的变化。盲人和跛子因为互相弥补了自己的缺陷，慢慢地走到了前面。在幸福之门前面，他们并没有互相抛弃，而是彼此示意之后，共同打开了幸福之门。
长处是我们应该加以发扬的，但却不能骄傲；短处是我们应该加以克服的，但却不可因此而掩饰。
俗话说：“人无完人”，人毕竟不是“神”，是活生生的有着缺点和长处的结合体，尤其是在科学文化发达的今天，分工很细，现代化建设需要有各种各样的专门人才。而由于时间和精力的限制，我们每个人又不可能什么都学，什么都懂。因此人与人之间，所长和所短差距很大，这就要求我们每个人既要谦虚谨慎，时时正视自己的短处；又要不断看到别人的长处，不能因别人有缺点或短处就紧盯着不放，把别人看得一无是处。
老子的智慧告诉我们，修身养性应该多一些取长补短。广泛吸取别人的优点弥补自身的缺点，是对待长处、短处的正确方法，也是达到让人进步的必备条件。
