正午，小店附近，越来越多的武者聚集。趁着赶路途中这短暂的休息，许多人三五成群，热火朝天地讨论着。
“这次向荣老爷子百岁大寿，在东蒲摆下宴席，广邀各方朋友，可谓声势浩大啊！居然连我们这样的三脚猫，都有一席之地！”
“那可不是，向荣老爷子的面子，谁敢不给？据说这几天，四方来贺的武者，把东蒲的城门都挤破了！”
“这样一来，岂不是会引起春秋学院的不满？”
“你真是孤陋寡闻，没有见识。不要说一个向荣老爷子了，就是十个百个同时搞事，也不会放在人家的眼里！什么叫学院，什么叫豪门，不是你这种人能够想象的！”
……
宋野又听了一会儿，才终于搞清楚了状况。
原来，这个众人口中的向荣，是东蒲的名人，大商会的拥有者。关于他年轻时候的事迹，却几乎没有。只知道这个人突然有一天来到东蒲，一手建立起“如意商会”，渐渐发展壮大。
如今，经过几十年的发展和经营，这如意商会，已经成为东蒲第二大势力，甚至连日月盟在东蒲的分殿都给挤下去了！
“这一去东蒲，注定是多事之秋啊！”
宋野不是猪，就是用脚趾头也猜得出，现在的东蒲，注定是暗流涌动，太平不下来。
不过还好，自己只是路过那里，等烈焰二女安顿好了之后，再去找季文子，把令牌的事情处理了，然后就直达天京。
路过的武者越来越多，也渐渐生出了一些摩擦，急得店长和小二到处乱窜，上酒上菜都来不及。
宋野抹抹嘴，扔下一锭银子，便跨马离去了。
他的方向，正是枫叶林。
小店，之前的角落里。
“凭什么让你坐，老子先来的！”
“凭老子拳头大！”
两名武者，正在为一个座位争论不休。
“你们吵什么，旁边不是还有一个位子吗，两个傻子！”
另一名明显不太好惹的武者开口了，这两个苍蝇实在太吵了。
“嗯？”
两人都是一愣，望着角落里那个空荡荡的座位。桌上的碗里，剩下的半碗汤还在摇晃着。
……
东蒲城外，枫叶林。
这片枫叶林，是所有武者进城的必经之路，同时也是一个非常奇特的地方。
因为每一天，这片树林中，都要发生数以百计的厮杀和惨案。
然而，让所有人都没想到的是，十几年下来，这片枫叶林已经变成了东蒲一个赫赫有名的标志，在某些方面甚至比城内还要繁荣。
宋野刚来到这里，便吃了一惊。
放眼望去，枫叶林周围，密密麻麻地全是各种客栈和酒楼，到处都是人头晃动，摩肩接踵，比过节还热闹。
但宋野的目光很快便被一座建筑吸引。
这座建筑太过显目，像一柄利剑一样，直插云霄。然而，朱漆的大门前却门可罗雀，几乎没有人敢在附近走动，都是远远地绕开。
宋野望了一眼门上的牌匾，赫然书有“春秋”两个大字，心里也就了然了。
“想不到，春秋学院的威势已经到了这种地步！”
宋野稍微一靠近，便感觉到一股极其强大的排斥力从其中传出来，笼罩着方圆百丈之内的空间。
宋野正要试图去抵抗这股力量，却愕然地发现这股力量似乎并没有“敌意。”
心中一动，宋野彻底放开了防御，任由其进入自己的身体之中。
轰！
宋野只觉得一种暖洋洋的感觉在自己身体里炸开，全身都好像被重新洗涤了一遍，真气居然增长了不少。
“我明白了，怪不得这附近没有武者活动！原来，凡是修炼其他功法的武者，只要一靠近这府邸，便会受到排斥，实力都要大大下降。而我的十三禁本，却传承了最正统的四季之道，所以反而有一种如鱼得水的感觉！”
宋野下意识地摸了摸季文子留给自己的长老令牌，心里都有一种马上加入这个学院的冲动了。
随后，稍微一打听，宋野也对这个地方的规则有了一点了解。
东蒲城内，是禁止武斗的。
然而，武者不比一般人，不喜欢讲道理，讲王法，只喜欢比拳头。谁的拳头够大够硬，谁就是爷爷。
所以最初，东蒲城内经常爆发冲突，几乎每一次都要造成极大破坏，导致大批百姓死亡。
虽然春秋学院派出执法队伍，狠狠清洗了数次，但这种事情根本不能杜绝，哪怕天王老子来了也不行。
所以，春秋学院的大能便建造了这片枫叶林，作为缓冲地带，专门留给武者们打打杀杀，解决死人恩怨。这个地方，又被成为“血染之地”。
这片枫叶林，中间被一条八匹马车的大道隔开，直通东蒲。
但是，这条道路，只有普通人和化气境以下的武者才能进入。只要体内修出气海的武者进入，马上就会被发现，被一股奇异的力量弹出。
所以，这条道路便成了平民商人，以及低阶武者的专属。同时，春秋学院也在这里建立了一个分支，管理秩序。
而枫叶林中，则变成了各种杀手队伍，强盗山贼的常驻地。路过的武者，被打家劫舍一番都还是轻的，实力不够，一般都是被像牛羊一样宰杀。
不过每一天，还是有数以千计的武者慕名而来。
因此，血染之地，现在已经多了一个外号，“试炼之地”。
没错，这里不仅有危险，更有际遇。
任何一个武者，只要进入了血染之地，便意味着到了一个没有规则，完全以实力说话的地方。
在这片不起眼的树林里，你想做什么都可以，抢劫、打杀、奸淫，完全没人管。
这是一个人吃人的地方，一个让武者完全回归野兽的本性，无尽杀戮的地方。
这种地方，一直都是受欢迎的。
宋野遥遥望了一眼枫叶林，感到一股寒意直从尾椎往上冒。
此刻，牧天问的一帮手下，很有可能就在里面某个不知名的角落，静静地等待着自己，等待一场杀戮的上演。
但宋野，现在就可以拿出身上的长老令牌，进入春秋学院寻找庇护，甚至调几个打手也不是问题。
不过，宋野当然不会这样做。
实际上，自从经历了突破化气境的拷问后，他已经无惧任何挑战了。要是连这么几个小罗喽都搞不定，还要想尽办法躲着，也太卵蛋了。
而且，宋野的直觉再次告诉他，这个血染之地远远不像表面上看上去那么简单。毕竟，宋野接受了十三禁本的更多意念，眼界也开阔了很多。
“今晚就在外面休息吧，明天一鼓作气解决这些麻烦，进城去！”
宋野望了望枫叶林对面高大的东蒲城墙，心中也生出一种好奇的情绪来。
城墙内，会是怎样的光景呢？在宋野的眼中，只能隐隐感觉到在城墙的那边，无数庞大的气息冲天而起，直入云霄。而在城池的中心，更是仿佛蛰伏着一头太古巨兽，一呼一吸之间，整个东蒲都在颤抖，连天上的云彩都被震散了。
毫无疑问的，在这些气息中，化气境武者都是最低级的。但是能进城的化气境武者，也无一不是同类中的佼佼者。
突然，宋野好像感觉到了什么，一闪身，便进入了学院旁的一间客栈中。
