致沅弟·古今庸人皆以惰字致败
古今才人皆以傲字致败
[咸丰十年九月二十三日]
沅弟左右:
接二十日午刻信并伪文二件,知安庆之贼望援孔切,只要桐城、青草融少能坚定,自有可破之理。
此间诸事如常。有寄希庵一书未封口,交弟阅后封寄。次青十六日回祁,仅与余相见一次。闻其精神尚好,志气尚壮,将来或可有为,然实非带勇之才。弟军中诸将有骄气否?弟日内默省,傲气少平得几分否?天下古今之庸人,皆以一惰字致败,天下古今之才人,皆以一傲字致败。吾因军事而推之,凡事皆然,愿与诸弟交勉之。此次徽贼窜浙,若浙中失守,则不能免于吴越之痛骂,然吾但从“傲惰”二字痛下工夫,不问人之骂与否也。