杜伏威又早十六岁了，薛举年登十五。一日林澹然在禅堂里闲坐，正值早秋天气，金风初动，天色微凉。杜伏威、薛举二人闲立在檐下，林澹然唤二人近前道：“我向来教你们的武艺，未知二人谁勇谁怯。趁此清秋天气，你两个比较手段高下若何，以决前程。”杜伏威、薛举二人听了，心下欢喜，提着枪戟，敢勇争先。林澹然喝教：“住手。不是这样争斗，轮枪动戟，恐有伤损。”令道人取两株直细竹竿，竿梢上紧紧扎了旧布，上都蘸了湿石灰。二人各穿一件青布道袍，仅拿竹竿在手。澹然分忖道：“各要用心，道袍上如着灰点多者，即为输论。”两个笑嘻嘻地挺着竹竿，丢一个架子，分开脚步，各逞手段，一来一往，在园中斗了八九十个回合。林澹然喝令暂歇。两个斗到深处，那里肯住？两条竹竿，就如龙蛇飞舞。二人复斗四十余合，林澹然又喝教住手。两个收了枪法，林澹然唤近前看，杜伏威肩膊上着了两点，左腿上着了一点，薛举只右臂上着一点。林澹然笑道：“若论狡猾，薛举不如杜伏威；武艺精熟，杜伏威不如薛举。两个还要用心习学，不可懈怠。”杜伏威、薛举一同谢了。自此二人更加精进，每日操练武艺。又是月余，正当八月初旬，但见：
凉飚荐爽，井梧一叶飘零；溽暑退收，征雁数行嘹呖。闺中少妇忆征夫，砧声韵急；边塞戍军悲苦役，画角凄清。甫睹流萤穿户牖，又闻蟋蟀叫阶除。
杜伏威、薛举一日在庄外闲耍，听得人传说铁佛庵后庭桂花盛开。二人禀知林澹然，要去一看就回。澹然应允，二人欢喜无限，往铁佛庵来。进入后园，果然桂花开得十分茂盛，香闻数里。这花园有百余亩宽阔，傍墙左右，俱种桂花，约一二千株，深浅黄白相间，尽皆开放。园中游赏之人如蚁，俱席地而坐于桂花树下，酣歌畅饮，热闹得紧。昔贤僧仲殊有词为证：
花则一名，种分二色，嫩红妖白娇黄，正清秋佳景，雨霁风凉。郊墟十里飘兰麝，潇洒处旖旎非常。自然风韵开时，不许蝶乱蜂狂。把酒独揖蟾光，问花神何属，离兑中央。引骚人乘兴，广赋诗章。几多才子争攀折，嫦娥道三种清香：状元红是，黄为榜眼，白探花郎。
二人看玩半晌，徐步出庵，行至村口酒店中坐下，小酌数杯。店家搬过酒肴，两个正饮酒间，只听得店后人声喧闹，侧耳再听，却像一个少妇声音，闻得骂道：“你这老不死的猎狗，馕饭的歪货！阎罗天子偏没眼睛，不勾你这老怪物去，我好恨也！”又听得一个老妇人呜呜咽咽的哭。那妇人恨恨地骂不绝口，又一男子劝道：“我的娘，不要恁的淘气了，骂这老死坯打什么紧？反恼坏了你自家的身子，耐烦些罢了。”那妇人又发狠骂道：“冷枪戳心的忘八，长刀剁脑的乌龟，热油灌顶的杀才，要你劝我怎的！你的两只鸟眼又不瞎，好端端的一个孩子睡在桌上，教那老猪狗看守着，为何不用心任他跌下地来，跌了一个青疙瘩。我的肉呀，好疼也！若平安无事，只索罢休；我这块肉若有半点儿差池，剥你这老猪狗的皮！”一面骂着，一面将碗儿盏儿家伙，打得乒乓乒乓地响。这男子陪着冷笑道：“我的娘，好意劝你，岂知反恼着你。是我劝的不是，该打，该打！”那妇人千乌龟、万老狗骂个不休。
杜伏威听了，心中甚觉厌恶，见店里一个老妪在窗前绩线，问其缘故。老妪低低道：“二位官人请酒，待老身从容告诉。敝村中共有五七百人家，都倚傍着这相闹的富户过活。”薛举道：“这厮是什么人？如何有此力量，养活得满村百姓？”老妪道：“这富户姓羊名委，号做畏斋。祖父贩卖私盐，做成偌大家业，田园广有，屋宇尽多。本村民户，若非种田赁屋，即是借本经营，个个与他有首尾，资着他的，因此受他管辖。”杜伏威道：“适才被骂哭的，与那骂人的女人，却是兀谁？”老妪蹙着眉头叹道：“可怜，可怜！那哭的是羊委之母亲封氏，孀居已久，只靠着羊委一子。那悍骂的是羊委的妻子尤氏，倚着父兄势耀，纵着自己泼性，打夫骂婆，终日价吵闹。老身在此间壁住，受他絮唠，好生听不得。”杜伏威道：“你贵村好邻合，这没妇人忤逆不孝，何不连名呈举？遣他离了此处，也得清净。”老妪摇着头道：“天呀，谁敢在太岁头上动土？人若惹了这女人，小则撩裙秽骂，大则服卤悬梁。年前这女人拿着一条杆棒，正在门首打汉子。一位过路客宜见了，大是不平，讲道：男子汉堂堂六尺之躯，顶天立地，不能正室家，反遭妇人凌辱，这样人空生在天地间，不如死休！这尤娘子听了，大发雷霆，丢了丈夫，敲起锣来。少顷隔溪走过他父兄、庄客一干人，将这客官痛打一顿，结扭到官。两下大兴词讼，经过数重衙门，方得完结。”薛举道：“这厮文人、舅子是何等之人，敢如此胡行？”老妪道：“他丈人名唤尤二仁，是本府提控。长子尤大伦，充总镇司椽史。次子尤大略，是本县押司。三子尤大见，有些膂力，捕盗得功，做了总管府营长。一来家道富足，二来衙门谙熟，三来人强势旺，故此任意横行，谁敢逆着他？当初此村名为雁翼街，自从尤娘子嫁来，却改名雌鸡市了。每年春秋二社，羊家为首，遍请村中女眷们聚饮，名为群阴会。羊家新刊一张十禁私约刷印了，每一家给与一纸。又于土谷神祠张挂禁约，各家男子，都要循规蹈矩，遵守内训，犯禁者责罚不恕。稍违他意，便率领凶徒打骂，因此人人怕他。”杜、薛二人拍掌大笑，又问道：“妈妈，那私约上怎的讲来？”老妪道：“有一纸在此，奉与郎君自看。”打开针线匣，取出禁约，递与薛举。薛举展开和杜伏威一同观看，禁谕写道：
雌鸡市地方人等公议，为禁约事，凡例十余，各宜遵守，开列于后。
计开：
一、禁嫖赌。凡赌者必致盗妻之衣饰而反目，嫖者未免忘妻之恩爱而寡情。有一于此，巨恶不赦。本村男子有犯此禁，绑至土地庙内，社长责青竹片三十下，罚银参两，以助公费。
二、禁凌虐正室。世上女流最为烦苦，生育危险，井臼艰辛，如鸟锁樊龙，鱼游鼎釜。尔等男子宜体恤深加爱护，低头下气，受其约束。倘有恃己凶暴，侮慢正室者，拘至庙中，鸣鼓叱辱，任从本宅娘子亲责巴掌数十，仍罚银壹两公用。
三、禁擅娶妾媵。凡人子嗣，自有定数，岂因嬖宠而可广延？好色之徒，假正室无嗣之由，别买娇姿，朝夕取乐，结发反置不理，深可痛恨。凡我乡中，宁使绝后，毋得轻娶侧室。违者面涂煤靛，众共杖之。即判将妾离异，财礼公用。
四。禁狎昵婢仆。凡美婢俊仆，每能夺主之爱，侵嫡之权，殊当痛革。我乡中有丰裕者，只许蓄邋遢苍头、粗蠢婢子，聊供使令而已。犯禁者罚米二石斋僧，其婢仆尽行驱逐。
五、禁丧妻再娶。古云：烈女不更二夫。妇人重醮者为失节，则男子失偶再娶者岂为义夫？本境如有鳏居，不问年之老少，子之有无，一概不许续弦重娶。犯者任娘家白白领回，毋许争执，不服众殴。
六、禁夫夺妻权。盖妻为内助，乃一家之主。事无巨细，成当听其裁夺，然后施行。若男子不先禀命，辄敢自行专主者，头顶重石一块，跪三炷香；不愿跪者，打嘴巴二十五掌。
七、禁纵饮游戏。夫耽乐饮酒，则房闼情疏，博弈游畋，则枉席爱浅。本境除婚丧、群阴社、囗房、庆诞贺育之外，毋得呼朋拉友，引诱少艾，酣饮博唱。犯者罚钱二千，赏守法者。
八、禁出入无方。世上男子心肠最歹，在家不畅，必然出外鼠窃狗偷，暗行欺骗奸淫之事。女流深处闺中，焉知其弊。今后男子凡出，必须禀命正室，往某处，见某人。归则禀覆明白，方许进膳。如有倔强汉擅行出入，或作暧昧事而诡言遮饰者，不许饮食，罚水十碗，拔出鬓毛，打孤拐二十下。
九、禁妄贪富贵。功名富贵，从来天定。世之贪夫俗子，不思安分守己，妄图侥幸，抛妻撇子，久出远游。那知妻守孤灯独宿而泪零如雨，室中寂寞对月而梦逐云飞。千样离愁，百般慨叹。纵使利得名成，而既往青春，已成虚度，此恨怎消？反不若耕种开张，夫妻欢聚，母子团圆，免使深闺有白头之叹。即出佳者，必挈妻子同行，共享富贵，勿致妇南夫北，两下参商。有违此禁，群起而攻。未获富贵于天来，先作俘囚于床下。
十、禁不遵条约。国有政，家有法，总属天理人情，共宜遵守。前禁九条，俱齐家正身之本，束缚狼心狗行之规，至要道也。苟能遵此，可称仁里；否则伤风败俗，浇莫甚焉。倘有鼠辈不遵前约，则先痛打而后议罚，必不轻贷。
右禁约乃众社长之公议也。凡我同盟，互相劝勉，学做好人。其中设有不才女人，为夫隐过者，合乡女眷共叱辱之，罚公宴一席。凡我社中诸女眷，两邻知而不举者同罪。犯禁之汉不受约束，众嫁其妻，使永中诸女眷，某年月日，右约谕众知悉。
二人看罢，踊跃大笑。薛举大叫道：“好一个正身齐家之本，妙，妙！”老妪摇手道：“官人禁声，切莫闯祸！”此时杜伏威有几分酒意，怒上心来，厉声道：“这悍妇只可欺那缩头乌龟，敢惹谁来？若荡着小杜，教他知我拳头滋味！”老妪慌张道：“是老身多口的不是了，郎君切莫高声。若惹了这癫疯子，老身便是死也！”杜伏威嗔目道：“老妈妈怕他怎的？那泼妇人来和你厮闹，我自对付他，莫怕。”薛举起身道：“日已将西，大哥去罢，莫理这闲事，拖累老妈妈受气。”正要算还酒钱出门，不期那妇人早已听得，一片声骂将出来。原来这老妪和二人讲话之间，妇人领着儿子在天井中闲坐，听得此言，一霎时面青眼赤，躁暴如雷，撇下儿子；奔出门来大骂道：“何处来的死囚，闯祸的猴子，与这老死鬼诽谤老娘？剥了这老死鬼的皮，揪了这猴子的毛，才见老娘些些手段！”惊得老妪慌做一团，挫倒地上。杜伏威大怒，先走出门，薛举随跟出来。二人看那妇人时，委实生得雄壮。但见：
头挽一窝丝，鸦鬓浓铺煤黑；脸堆三寸粉，桃吞阔抹指红。乌丛丛两道浓眉，光溜溜一双怪眼，耳坠珠镶，手圈金镯。穿一领鱼肚白生绢衫儿，胸前突挂两枚壮乳；系一条出炉银软纱裙子，脚下横拖一对划船。柳眉倒竖，犹如罗刹下西天；星眼圆睁，却是夜叉离北海。
