贺拉斯《赞歌集》（Carmina）卷一第五首是有名的诗篇，诗人劝谏无知的青年不要迷恋琵拉（Pyrrha），因为诗人自己“曾经沧海”，知道她是个轻佻善变的女郎。飞白先生新译的《古罗马诗选》（花城出版社2001年1月第一版），译文晓畅可喜，里面也收有贺拉斯的这首诗，我读的时候发现12—13行的诗句有些令人费解：
可叹未经考验的你耀花了人们的眼。
这里“你”指女郎琵拉，“耀花了人们的眼”自然是形容她光彩照人，不过那“未经考验”到底是什么意思呢？
水晶先生《五四与荷拉司》（香港三联书店1987年第一版）一书中有《笺注荷拉司的六首抒情诗》一文，这首诗恰好亦在笺注之列，不过令我惊异的是，水晶的译文竟然将12—13行这句诗遗漏了。水晶先生此文笺注非常详尽，在自己的中译之外还附了拉丁原文和C. E. Bennett的英译，而原文和英译都有此句，无误。贺拉斯此诗原有十六行，水晶的译文为十一行，采用的是“译述”的方法，读来颇为顺畅，那一句不像是印刷中遗漏的，很可能是水晶先生自己把它搞丢了。
我一时兴起，又从手边的书中找到几种译文，连拉丁原文跟C.E.Bennett的英译，排比在一起，只单列12—13行这一句。
拉丁原文：Miseri，quibus intemptata（或作intenta）nites.
C.E.Bennett英译：Ah，wretched they to whom thou， untried，dost now appear so dazzling！（中文直译：啊，他们好惨，未被尝试的你如此光彩照人！）
Simon Raven英译（载乔治·斯坦纳[George Steiner]编《企鹅现代译诗集》（The Penguin Book of Modern Verse Translation]1966年版）：For I knew her spring and her winter too，and scarce escaped from the brine…（中文直译：我知道她的春天，也知道她的冬日，却没从大海逃脱）
Maurice Baring英译1（载其《你有什么要申报的吗？》[Have you anything to declare？] 1936年版，下同）：Most hapless they for whom as yet untried you shine！（中文直译：他们太不幸了，你光彩熠熠，对他们来说还是未被尝试的！）
Maurice Baring英译2：Poor boy，I pity you who nothing know yet of that sea save that it glitters.（中文直译：可怜的家伙，我可怜你对那大海一无所知，除了它在闪耀。）
刘皓明中译（载《世界文学》1999年第4期《赞歌四首》一文）：可怜，对未曾尝试你的，你辉耀光彩……
虽然我并非诗歌翻译的方家，但也敢说Simon Raven那样完全离谱的译文没有什么可取之处，所以先弃置不论。单从译文的顺畅来说，恐怕要数Baring的第二种英译最清楚明白，但他把人称改了，原本是对女郎说话的，改成了对男青年说，这样一改，离原作就远了。再者，虽说诗里原来蕴涵了将女郎比作渊深莫测的大海、把男青年比作没有经验的水手的意思，但字面上从没有将女郎和海明确地画上等号，Baring的第二种英译直接出现了大海的字样，原诗的含蓄就给破坏了，似不足取。
在顺畅方面仅次于Baring的第二种英译的是刘皓明先生的中译。不过，“未曾尝试你的”显然是就男青年而言，而飞白先生的“未经考验的”、Baring第一种和C.E.Bennett的“untried”（未被尝试的）却都是就女郎而言的，到底应该是怎样就必须考察拉丁原文了。按，intemptata是第二人称的形容词，在拉丁字典里的解释正是untried（未被尝试的），所以刘皓明先生的中译实际上属于意译，与原诗似亦微有不同。那么究竟“未经考验的”好些，还是“未被尝试的”好些？显然，“考验”或“尝试”的动作发出者是钟情的男青年，我们试想，哪有无知的水手考验渊深莫测的大海的道理呢，所以我觉得还是“未被尝试的”这种译法稳妥些。
此外，飞白先生和刘皓明先生分别将句首的Miseri笼统地译作“可叹”、“可怜”，到底是谁可怜、什么可叹并不明晰。按，miseri是形容词的复数阳性主格形式，所以指的应该是“他们可怜”，这一点在Baring第一种和C. E. Bennett的译文里都有所体现。
上面比较了六家七种译文，不得不承认，像水晶先生的遗漏、Simon Raven的随己意妄改肯定得不到我们的尊敬。说起来，似乎是Baring第一种和C. E. Bennett的译文最准确了，不过他们都模仿了拉丁文原句的语序结构，而这在中文里面几乎是不可能表现出来的，所以如果将他们的英译直译为中文，文字一定顺畅不了。还是那句老话，可爱的未必可信，可信的未必可爱。诗人的笔翻云覆雨，每一个字都可能是对译者的考验，我们也只能战战兢兢小心从事。
（原刊于《中华读书报》2001年4月18日号）
