二〇一一年，整个社会情绪，有一种和美国叫板的感觉。对“中国模式”的赞颂，可概括为：总有些人，喜欢在言论上和美国作对。如果是为作对而作对，那倒还可以理解；如果是诚心作对，我就不大理解，因为诚心和美国作对，不符合常识，也不符合人的一般智力。
何种制度下人的生活水平更高一些，人们生活得更快乐一些？更幸福一些？这不需争论，是人都知道，人往高处走，水往低处流。世上也不能说绝对没有喜欢吃屎的人，但你不能强迫人们都吃屎，还要说吃屎是普遍真理。三十年前，东德人往西德跑。现在朝鲜人往南跑，这个道理不需要争论。再往三十年前说，广东人往香港跑，福建人往台湾跑，这个也不需要争论。现在没有人跑了，道理也显而易见，人是趋利避害的生物，这一点人和动物没有区别。
最近听说中国的富人又开始了新一轮移民，道理也不复杂，他们要去的地方更安全，或者更让他们安心。孔夫子早就讲过，危邦不入，乱邦不居。
杨振宁十几年前写过一篇回忆他母亲的文章，上世纪七十年代，他们一家在日内瓦相见，杨父是著名大学教授，受了组织的安排，告诉杨振宁中国如何如何好，杨母是家庭妇女，马上就说，好什么，买块豆腐还要排半夜队。这个真实生活的感受，远比大学教授高明。
人不怕没有知识，也不怕读没读过书，这都不要紧，怕的是没有常识，怕的是不尊重真实的生活感受。我们说美国民主，有人马上就说美国的民主是富人的；我们说美国有新闻自由，马上有人说那里的媒体是富人操控的，总之是抬杠。我至今没有在任何文献上看到过任何一个负责的学者，认为美国有绝对民主，认为过美国有绝对新闻自由，但美国报纸上可以直接批评总统，这是事实。美国任何人，如果他们愿意，都可以申请办报，办杂志，办电视台，办大学，这是基本事实。
中国人，现在到过香港和台湾的人不少了，这两个地方在七八十年前，绝对比不上中国的北平、南京、上海，可后来不要说南京、上海了，连北京的人都想去。三十年前，如果能同时问全中国的老百姓，我敢说，绝大多数中国人愿意离开中国，这个不需要讨论。上世纪七十年代末，刚刚开放，两个在中国大陆名校当教授的人，申请移居香港获得批准后，同时选择了拿到通行证后，连家都不回，立刻赶往火车站，可以想见那时的中国人是何种心态！
什么是软实力？自由就是软实力。全世界的人都往美国跑，这还要讨论它的道理吗？很多中国高官都把自己的子弟送到美国，中国所有的大学和科研机构都以美国为尚，可我们在自由价值方面又一再贬低美国，这在逻辑上说不过去，这样做对后代影响也不好，因为这教人不诚实，教人不正派。
