从食指到筷子
中国人的筷子，是世界上生产成本最低的进餐用具，两根形状、规格、材质一样的小棍子，相互间没有任何机械联系，通过和谐默契的操作，便成为手指的延伸。手指能做的，它能做；手指不能做的，它也能做。筷子活络着人的掌骨和手腕，催发着小脑共济功能，继而增进智慧。目前全世界至少有18亿以上的人使用筷子。
《左传》中曾记载这样一个故事：子公与子家要去见郑灵公，临行时子公的食指无意中动了动。他高兴地说：“好兆头，食指动了，看来今天我们有口福了！”进宫后，果然看见厨子们忙着宰杀甲鱼，两人不由相视而笑。熟料，进餐时，灵公召子公入室，却只管自己饮酒。子公终于克制不住，伸出食指放进盛着甲鱼汤的鼎中蘸蘸，又送进嘴巴里尝尝，轻蔑地看了灵公一眼，扬长而去。灵公十分恼怒，发誓要杀掉子公。然而万万没想到，子公抢先发动政变，在月黑风高之夜先杀了灵公。
他们之间的生死恩怨早已超越了吃，可是后来人们形容吃得大快朵颐，酣畅淋漓时，不说筷子大动，而是食指大动。
手指无疑是人体最为灵活的器官。在没有任何工具时，用手指抓饭抓菜填进嘴里，是最方便的。五个手指中，第二指在抓饭时起着关键作用，难怪要被称为食指。先祖们最初确实是以双手抓食的。陕西绥德出土的一件铜钺上镂有“飱”字，象形图案刻画的正是两人相对，双膝着地，伸手抓食的情景。但是人们很快发现了筷子的好处。犹如发现捡拾树枝追杀猎物，敲打野果，或者用一端削尖的木棍采集植物块根，刺杀野兽，会更加方便一样。
筷子影响着中国人的思维方式、民间习俗和宗教礼仪。不仅一日三餐不可或缺，在婚丧喜庆等礼俗中也有其独特的象征意义。吴语中还有“象牙筷上掰戗丝”（存心找岔子）、“一根筷子好折，一把筷子难拗”（劝导团结互助）一类的喻句，以及“姐妹两人一样长，进出厨房总成双；千般苦辣酸甜味，总是她们第一尝”等的谜语。
筷子在使用时，也有约定俗成的禁忌，例如不能抢在长者、尊者前动筷，不能使用长短不齐的筷子，不能用筷子指人，不能用筷子敲打碗和盘子，不能将筷子颠倒使用等等。谁真的伸出食指，拿起桌上的东西往嘴里塞，也会受到呵斥的。
