早于仪狄的美酒
江南鱼米之乡，由稻米酿制美酒，成为人们生活中不可或缺的部分，令人陶醉其间，是十分自然的。
晚唐诗人陆龟蒙和皮日休结为诗友，借酒助兴，相互唱和，一口气写下了《奉和袭美酒中十咏》。这些诗，包括《酒星》、《酒泉》、《酒篘》、《酒床》、《酒垆》、《酒楼》、《酒旗》、《酒樽》、《酒城》、《酒乡》。写完后意犹未尽，又作了《酒池》、《酒龙》、《酒瓮》、《酒船》、《酒枪》和《酒杯》六咏，几乎把江南酒文化都写尽了。
汉代刘向所著《战国策?魏策》上记载：“昔者，帝女令仪狄作酒而美，进之禹，禹饮而甘之，曰：后世必有以酒亡其国者。”许慎在《说文解字?酒字条》中，也有同样的说法。大致意思是夏禹叫仪狄去酿酒，仪狄经过一番努力后，酿出味道很好的美酒，就进献给夏禹，夏禹喝了，觉得确实美好。
但江南一带酿酒的历史，比史书上记载的早得多。江南的酒文化最早应该追溯到距今4700多年。赵陵山、绰墩山、少卿山等遗址的出土文物表明，当时的先人们，在比良渚更早的崧泽文化时期，就改变了采摘野生植物充饥的习俗，开始人工种植水稻，过上了饭稻羹鱼的生活。当时他们已经懂得用稻米来酿酒。
上海青浦福泉山、常州淹城、浙江余杭等地的遗址，出土了很多良渚文化时期的酒器，有煮料用的陶鼎，发酵用的大口尊，滤酒用的漏缸，贮酒用的陶瓮等等。也有各种饮酒器，如壶、盉、卣、杯等等。先人们往往把稻谷放在水里浸泡，用旺火蒸煮，再发酵成酒醪。直到今天，江南一带人们仍然喜欢自制酒酿，温软，味甜，洁白细腻，稠状的糟糊可当主食，清亮的汁液近似酒。这跟先人制酒的原理是一样的。
《诗?小雅?南有嘉鱼》中有“南有嘉鱼，蒸然罩罩，君子有酒，嘉宾式燕（宴）以乐。南有嘉鱼，蒸然汕汕，嘉宾式燕（宴）以衎”的诗句；《诗?大雅?韩奕》有“韩侯出祖，出宿有屠，显父饯之，清酒百壶。其肴维何？炰鳖鲜鱼”的诗句。酒因鱼兴，鱼为酒友。鱼以起寄富乐之怀，酒以起和合之气。这才是江南。
饭稻羹鱼的人们，假如生活中离开了酒，不知该失去多少乐趣？
