薛红颜知道她们又陷入自责之中了，于是轻笑道：“好啦，我没有责怪你们的意思。人都有任性的时候，我今天只是想任性妄为一次，你们就成全我啦。”
小怡、小桃见薛红颜说的跟真的一样，也只好顺从她的意思，回去办午膳。
说实话，少了小怡、小桃两个跟屁虫，薛红颜真的觉得自在很多。她不知道以前的薛红颜是怎么想的啦，反正她觉得身边有几双眼睛盯着就像无形的牢笼，让人做什么都不得不有所顾忌。
薛红颜坐在石凳上，慵懒地靠着柱子，闭上眼睛，静静地等待。
与燕睿谈完事之后，林书怀本该马上出宫的。但是他路过御花园，远远地望见薛红颜便觉得撇不开视线，移不开脚步。他静静的看了好久，薛红颜的每一次轻笑，每一个沉醉的表情都深深地印在了他的脑海中。见两个丫鬟走了之后，他知道如果他还有理智，他应该马上离开，可事实上……
林书怀鬼使神差地朝亭子走去，见到了一幅他永生难忘的丽景－－薛红颜百荷缠绕的亭子里慵懒地倚着柱子小憩，仿佛沉睡的荷花仙子，说不出的柔媚，说不出的高贵，说不出的圣洁。
薛红颜听见了细微的脚步声，缓缓地睁开眼睛，看见林书怀，她吓了一跳。她为被林书怀看见自己随性的样子而懊恼非常，“本宫失态了，让林大人看笑话了。”
薛红颜轻柔的语调适时地打断了林书怀的梦幻，他别开痴迷的视线，恢复了一向彬彬有礼的样子。“那里，是下官唐突了，打搅了皇后娘娘的美梦。”
薛红颜没有发现林书怀的异样，满脸困惑的问：“林大人怎么会出现在这里？”
林书怀巧妙地撒了个小谎，“下官路过御花园，被这片美丽的荷塘吸引，想到亭子里来坐坐，没想到会遇上娘娘。”
薛红颜会心地一笑，“没想到林大人也是性情中人。”
林书怀看着眼前这个巧笑倩兮的美人，心中不禁泛起丝丝怜惜之情。他知道燕睿娶她绝对不是出于怜爱之心，燕睿的心里装不下任何的女人。而薛红颜她值得一个男人全心全意的爱恋，如果可以他愿意成为那个男人。可是身为人臣，他没有办法逾越。
薛红颜觉得眼前这个男人不仅长相俊美而且脾气超好，不禁又对他多了几分好感。“听说林大人是文武全才，书画技艺无人能及。红颜进日正在学习刺绣，可否请林大人帮我画一幅荷花图作为刺绣的模板？”
“娘娘吩咐，下官自当尽力。”
薛红颜想交林书怀这个朋友，因此觉得那些八股的称呼有些可笑，“林大人别老‘娘娘、娘娘’的叫，在这宫里谁都知道我这个皇后形同虚设。林大人若不嫌弃，就叫我红颜吧。”
说“皇后形同虚设”本来是薛红颜的一句玩笑话，却恰恰牵动了林书怀的心弦。他一时之间也忘却了礼教，“那你也别叫我‘林大人’了，就叫书怀吧。”
薛红颜开心的笑道：“那当然。书怀，我们以后可就是朋友了。”
看着薛红颜真心的笑颜，林书怀觉得心里暖暖的。他知道自己不能苛求什么，能够带给薛红颜短暂的快乐，他也觉得很幸福。
谈笑间，小怡、小桃已经过来了。她们向林书怀问了声好。
林书怀知道自己不能再久留了，便告辞离去。
摇曳的烛光中
“昨天林大人与薛红颜见了面，两人似乎聊得很开心。”
燕睿心中有些意外，语气却一贯的冷漠。“是吗，他们都聊些什么？”
“奴婢不知道，当时就只有他们二人。”
燕睿不悦，“那你知道什么？”
“奴婢看得出来，林大人对薛红颜有情。”
燕睿心中的不快加重，最得力的左右手，喜欢上自己的皇后，无论如何也不是一件让人开心的事情。“那薛红颜呢？”
“她似乎在林大人目前展露了真性情。”
燕睿烦闷地皱起眉头，“难道你每天跟在她身边还看不清她的真面目吗？”
“奴婢也说不上来，总觉得薛红颜自从自尽醒过来之后就不一样了。虽然她的外貌、行为举止都和以前一样，但性情似乎变了。以前她从来不喜欢热闹，唯一的兴趣就是看书，现在她似乎很喜欢与人相处，却一点儿也不愿碰书本。”
“哦？她自己怎么说？”
“她说‘女子无才便是德’，这是她为人妇的本分。”
燕睿若有所思。
这天，南国使节来访，出于礼貌，燕睿偕同薛红颜出席接见。
宴席过后，薛红颜带着两名婢女会德馨宫，未料到走至半路被南国使节拦住了去路。
南国使节行了个大大的叩拜礼，“微臣参见公主。”
薛红颜想有什么话在宴席上不光明正大的说，而要选择这种偷偷摸摸的方式，一定不是什么好事。“这里是北国，没有什么公主。有什么话你起来再说。”
使节从衣袖里那出一个信封，递到薛红颜面前。“这是皇上给您的信，皇上吩咐下官一定要亲手交给您。”
薛红颜猜想，要是不收，他一定会纠缠不清，便伸手把信接了过来，她倒想看看薛贵想耍什么花招。“信本宫收下了，使节请回吧，以免惹人疑窦。”
“是。”使节功成身退。
回到德馨宫，薛红颜把自己一人关在屋子里，拆开信来：
“红颜妹妹：
“南北和亲，朕实在是逼不得已。你该知道，在朕心中，你一直是朕最爱的女人。朕第一次吻你，你说要朕给你一点时间考虑。朕听信了你的话，可你却跑去自缢，你知道朕的心有多痛吗？你自尽不成，醒来之后，朕去见你。朕想让你成为朕的女人，可是你拼命反抗还重创了朕。朕应该恨你的，让你在北国自生自灭，可是朕始终忘不了你。朕不怪你，因为朕知道你是怪朕没有好好保护你。你放心朕已经准备妥当了，朕要打到北国去，打败燕睿，把你救回来。你安心的等着朕来接你吧，以后朕再也不会把你让出去了。”
“恶心，无耻，狂妄自大。”薛红颜将信撕得稀巴烂，扔到地上用脚拼命地踩。想想还觉得不妥，有把小纸片一点点的捡起来，从油灯上接来火源，将纸片烧为灰烬。
燕睿破门而入，“你在干什么？”
看见燕睿，薛红颜吃了一惊，不明白为什么他会在这个时候出现在这里。
燕睿愤怒地抓住薛红颜的手臂，“你烧掉的是什么？”
