锦天也关心地说道“闻妹亲站城头指挥，恐妹有失，故来劝妹快快下城”。玉蝉道“父病重卧床，城上防务无人指挥。故来替父而”。
锦天又劝道“你一介女流，何必抛头露面？交给副将去指挥就是了”。玉蝉摇头，粉面带忧道“如我不来亲自指挥，爹爹必然会抱病指挥作战。妹于心何忍？”
锦天闻义父有病，心中一阵疼痛。急切问道“义父何病？有无性命之忧？”听锦天问道这里，玉蝉坐于马背上黯然泪流。待擦掉泪水道“爹爹纯粹是年老体衰，营养不良所致。锦州城又开始断粮了”！
闻罢，锦天回过头狠狠瞪了一眼蓝玉广道“我走时曾一再叮嘱于你，让你定时给义父送吃食，你却没有做到么？”
蓝玉广马上道“将军冤枉，我定期送了。不过只送了她们父女二人的量，其余众人我可不敢送啊”。
玉蝉忙替蓝玉广解围道“蓝将军定期命人送了一些吃食。可是爹爹体恤下边的士兵。每有吃食，都分给了将士们，爹爹并没有享受到”。
锦天叹道“义父一生爱兵如子。可是他这样一来，苦了他老人家自己了”。玉蝉默然不语。
锦天又对玉蝉道“妹妹，义父的食物我会派人再送入城中。不过你要听哥一句劝，不要再到城楼上来指挥，太危险”。
玉蝉倔强地说道“你们不来攻城，我没事跑到城楼上干嘛？只要你们不攻，我就在屋中侍奉爹爹”。
锦天闻之看看蓝玉广，蓝玉广一阵无奈的苦笑。锦天知道，让蓝玉广不攻城，等于是违抗了皇太极的军令，蓝玉广会颇为难。他不想难为蓝玉广。
思索片刻，锦天对蓝玉广道“兄二天不攻城，可以做到否？”蓝玉广马上爽快地答道“二天不攻，我可以做到。不过拖延太久，恐难以做到”。
锦天道“二天够了，兄暂且回营。妹亦回到城中侍奉老父。我去见陛下，劝说他暂缓攻城”。说罢一扭马头，向皇太极大账中赶来。
来到皇太极大账，锦天抱拳道“陛下可以先不攻城。如今洪承畴已被我大军困住，我们当务之急是尽快击败洪承畴的援军。一旦洪承畴军破，则锦州即成为一座空城，到时候我义父祖大寿想不投降都不成了”。
这次能够如此顺利地将洪承畴逼入绝境，多亏了锦天的计谋。此时的皇太极更加看重锦天的军事才干。对他的话言听计从。
皇太极见锦天如是说，亦觉得有理。与其费力攻城，不如先围着它。待解决掉了洪承畴的援军，再解决锦州。
皇太极也知锦天之心。是担心城内祖大寿父女的安危。不过只要是对战略有利，皇太极才不去计较私人感情的问题。当即应允了锦天的建议。
锦天见皇太极爽快答应，心中自是十分高兴。他复又跪倒于地请求道“陛下能否借军中太医一用？”
皇太极惊奇地问道“卿有病否？”锦天马上说“不是微臣有病，臣想带太医入锦州城为我义父治病。他老人家现重病卧床，臣甚是挂怀”。
皇太极感动地离开帅案，扶起跪在地上的锦天道“朕得你重情重义之将才，朕之幸，大清之幸也”。
皇太极当即传唤二名随军最好的太医，命他二人随锦天入锦州城为祖帅治病。
庄妃自从来到军营，夜夜陪侍在皇太极左右。她觉得该回去了，怀孕这事可以顺理成章地被遮掩过去。满朝文武不会再有怀疑、皇太极更不会怀疑了。她必须抓紧回到小故宫里，趁此时皇太极忙于军中，去对付她最恨的敌人：姐姐海兰珠。
海兰珠在沈阳城里天天守着自己刚出世的小宝贝，疼爱有加。这次皇上从辽西回来，已经向她许诺：将来的皇位继承者就是她的这位八皇子。
海兰珠此时正用纤细的手指逗弄着孩子的鼻子道“快快长大吧我的就小宝宝，额娘盼着你登基坐殿那一天呢！”
自从皇太极亲口向她许诺了封八皇子为太子后，海兰珠便一刻也不离开儿子的左右了。连宫女们过来抱一下她都不让。
海兰珠本就是成吉思汗的子孙后代，对于后宫争斗的险恶她是心中有数的。为了孩子的安全，她尽量地事事亲为。不让外人触碰到自己的孩子。
凭借女人灵敏的直觉，海兰珠最怕的人就是妹妹布木布泰。从小妹妹就事事争强好胜，得罪了她，她往往会不择手段地进行报复。
记得童时，自己带着妹妹在草原上玩耍。妹妹不小心踩到了刚被拉到地上的羊屎，弄污了她心爱的绣花鞋。妹妹命令跟随的护卫将附近吃草的羊全部杀掉。连牧羊人也被杀。
海兰珠深深了解庄妃的性格。打自己进宫后，她从妹妹的眼神里读到的全是怨恨的信息。这时常令她胆颤心惊！
后宫里的明争暗斗自古以来就没有停止过。原因很简单，一个男人，几千个女人都在争夺。海兰珠知道这里的危险无处不在，所以她对自己这个刚刚出世的儿子是相当地谨慎。
但海兰珠有一样儿没有做到。自打孩子出生，自己的奶水不足。必须得给孩子喝新鲜的羊奶。
当时的满洲还是个以游牧为主的地方。羊奶自然不缺，可是奶的安全问题却是令人相当头痛的大事。
海兰珠也是一位相当精明的女性。为了安全起见，每次宫女端来的羊奶，她都要求宫女先尝。确认无毒后，才给孩子吃。
海兰珠这边的情况庄妃早就有所耳闻。她从辽西军营中回来以后，就一直在策划着害死八皇子的事。以皇太极对宸妃的宠爱，不用猜，这孩子肯定是将来皇位的继承人。
自己也已有了身孕。无论肚里这孩子将来是男孩还是女孩儿，她都要赌一把了。否则自己将来在后宫里的地位就得一落千丈。
海兰珠的孩子绝对不能活在这个世上。因为这个孩子一出生就占了太子的位置，因为这个孩子的母亲抢了自己的男人！她要用最极端的手段对海兰珠实施报复。
她要赌一次，赌自己生下的将是个龙子。一旦真是龙子，那么这位刚出生没有几天的八皇子就成了自己孩子的拦路虎，他必须去死。
庄妃思量很久，忽然计上心来。蒙古产一种奇毒，名字无可考。据说是用得了瘟疫的牛羊的肺捣碎后再用蜡丸封成。
这种毒刚服下并无甚症状，隔三四天后会出现发烧，之后便会咳血，直至死亡。像是得了重感冒或是瘟疫之类的病。
这种毒蒙古人同时研制出了解药：用牛黄、石膏、普饵茶、甘草四味中药按一定比例搭配后熬成药汤，一副即可解掉此毒。
后来北京的同仁堂在研制‘牛黄解毒散’时，最初的参考就是这个蒙古族古老的药方再加以改进而成的。自小便颇有心计与野心的庄妃在嫁过来时便将此种奇毒及解药的方子带了过来。
满清贵族的女人们一直都流行着二个习惯：一是留着长长的指甲，她们觉得留着长指甲可以避邪；二是穿高跟木质鞋，她们认为这样走起路来能使女人显得更加妖娆而有风韵。这二种习惯直到满清灭亡后才逐渐消失。
满洲贵族女人爱自己的长指甲像爱自己的皮肤一样小心地呵护着。庄妃想到了一个绝妙的主意来害死那位八皇子。
她将那种奇毒反复涂抹于自己右手的无名指与小指的长指甲上。涂完毒药后，命宫女将准备好的解药先熬好，待她办完事后回来即喝下。
一切准备妥当，庄妃带着二个宫女，宫女们每人手里各端着一个热气腾腾的大木碗直向海兰珠宫中走来。
海兰珠此时正抱着小皇子在关雎宫的院中晒着太阳。见庄妃带着宫女进来，心中立时提高了警惕！她的这个妹妹，海兰珠是太了解了。温柔起来像草原上的小绵羊，狠辣起来像草原上的沙尘暴！
庄妃紧赶两步向海兰珠一躬万福！道“姐姐近日身体恢复得可好？妹妹闲来无事，特亲手煮了两碗马奶给姐姐和小皇子送过来让你们娘儿俩补补呢”。
海兰珠机警地说道“难得妹妹一片苦心，可是我的八皇子只喝羊奶不喝马奶。妹妹还是自己拿回享用吧！”
庄妃听罢一声轻笑“姐姐这是外行话了吧？我是从太医院的太医们那里得知的，喝马奶的婴儿比喝羊奶的婴儿体格健状呢！”
海兰珠心想“谁知道你安的什么心呐？任你说出大天去，我也不会让我的皇儿喝你的马奶”。
想罢说道“妹妹还是拿回去吧，我皇儿的羊奶都是我亲自监督熬制的。姐姐担心外边的东西恐有不洁会伤害到我的皇儿”。
海兰珠的话已经向庄妃挑明了。庄妃听罢故作气恼地说“姐姐是怕我毒死八皇子么？在姐姐心中，你的妹妹就是如此地心毒不成？”
言罢命关雎宫里的一个宫女儿取来一只小木碗。待宫女将大碗中的马奶倒入小木碗后，庄妃亲手端近海兰珠的眼前道“姐姐可看清楚了”。言罢，将那碗中的马奶一饮而进。
饮完马奶，一甩袖，带着一脸的怒容就要出宫。海兰珠一见马奶确实无毒，觉得刚才自己确实太谨小慎微了，冷了妹妹的一片苦心。
善良的海兰珠慌忙喊住庄妃“妹妹慢走，你的一片心意姐姐心领了。姐姐这就给八阿哥喂一些，求妹妹莫要再生气”。
庄妃一见海兰珠上了圈套，嘴角儿露出一丝的阴笑。扭过身来时已是满脸堆笑“姐姐就是太多心了呢，连亲妹妹都要防。如何不让妹妹气恼？”
“姐姐，你抱着小皇子喂奶不方便，我来帮你喂吧？”说罢，庄妃接过又倒入马奶的小木碗，一匙儿一匙儿地喂进八阿哥的嘴里。
