锦天明白天杨师傅的担心。因为他早就知道玉蝉对他的心迹。不过锦天此时并未将天杨师傅的话放在心上。因为在他的心里，玉蝉仍是他的妹妹。他从未有过非份之想。
送走了天杨师傅，锦天策马回到军营中料理军中日常琐事。突外边传令兵来报，说庄妃传他立即进宫议事。锦天不敢耽搁，忙换上朝服去庄妃宫不表，单说玉蝉姑娘。
玉蝉因配合锦天抓捕了其父祖大寿有功，并未被关押。而是与家臣祖恩一同被送进了锦亲王府内。
玉蝉见过留在府中的哥嫂之后，便急匆匆地来拜望琪格格。她一直好奇地想看看这个抢走她心爱男人的满州女子到底是何许人也？
琪格格闻听是锦天义妹来访，高兴地降阶相迎。玉蝉此时仍是军中打扮，一身大红的戎装。
此时琪格格手拿一方粉绿色手帕，已经走近玉蝉姑娘。玉蝉因在军中效力，平日里本不施粉黛。可是琪格格则不同，人未近前则香风已入鼻中。
只见琪格格，身着典型的满州粉色绣花旗袍，脚登高跟木鞋，走一步腰身扭动一下。浑身上下尽现满人女子那种特有的妖娆之态！
在玉蝉眼中看来，琪格格不过就是一个典型的小家碧玉，毫无特殊。与自己的飒爽英姿简直没有可比之处。
琪格格此时已微笑着在玉蝉面前站定。玉蝉慌忙跪倒“大明罪臣之女参见格格”。琪格格爽朗地扶起玉蝉道“早听锦天说他有一位美丽端庄的义妹。今日一见，果然不虚，真可谓国色天香”。
玉蝉此时才大胆地抬起头来端祥面前的琪格格。只见她年纪不过十四五岁，比自己还小着好几岁呢。那时满州女子至十一二岁便开始嫁人，男子十四五岁便可娶妻。尤其是满州贵族，一般成婚年纪很早。
也许正是因为成婚过早的原因，那时的满州男女的寿命一般较短。平均寿命不超过四十岁。
大清入主中原后，接受汉人中医学理论，才开始逐渐延迟了结婚的年龄。满人寿命也不断地延长。到乾隆朝时，满人的平均寿命延长到了五十五岁。乾隆帝本人就活到了八十多岁。
此时的玉蝉姑娘仔细端祥着琪格格，这种情敌身份的端祥本就充满着歧视与嫉妒。故而玉蝉怎么看怎么觉得她不如自己美。只不过她身上与生俱来的那种皇族的雍荣之态自己身上却是没有。
其实琪格格在满洲女子当中也算是美女级别，只不过通过玉蝉的眼光来看，就不那么美了。
琪格格领玉蝉入得正堂来分宾主落坐才问道“姐姐大我几庚？既是锦天附马的义妹，我也想与你拜为异姓姐妹呢？”
玉蝉此时心情异常妒火，心想“她长相虽美却是远不及我，她就凭自己是皇族贵人才抢走了锦天哥哥。哼，走着瞧，迟早有一****要将我的锦天哥哥抢过来”。
玉蝉面色不显愤怒与嫉妒之色。反而笑着答道“妹妹，我长你五岁，以后如妹妹不介意，就喊我姐姐吧。”
琪格格高兴得手舞足蹈，那幼稚的神色说明她的内心依然还是个毫无心机的孩子呢！她哪里会想到，今日这位来到锦天府的美丽姑娘的内心中对她充满了醋意和敌视！
玉蝉看着眼前这个天真而快乐的小女子，暗咬银牙痛彻心肺。她心中暗道“你先高兴得几日吧，待我父女平安后，本姑娘定要从你手中夺走本属于我的幸福”。
此时庄妃宫内却是另一番景色。皇太极、多尔衮、锦天、范文程正在此议事。他们都是被庄妃同时召进宫里来的。
皇太极自从让庄妃来批阅奏章，便命人将所有奏折改送至庄妃宫内请庄妃批阅。为了便于审阅庄妃批复的奏折，皇太极也索性长期住在了庄妃宫内。
此次庄妃召来几位朝中重臣，议题只有一个：那就是如何招降洪承畴与祖大寿二位明朝重臣。招降他们俩人已成了当下大清朝内的头等大事。
皇太极已经病入膏肓了。他所得的病按现代医学的说法儿应该是心劳所致。一生为大清国殚精竭虑、奔波忙碌。他那颗心早因负重太深而伤痕累累！再加之他的爱妃海兰珠的突然离世，他这心脏病愈加地重了。
他此刻虽然被扶至龙椅上坐定，但神色却是相当地萎靡。他此时的精力只能是个陪听者，根本没有了思维的能力。庄妃让他来，只不过中想通过他来加重自己的说话份量。
庄妃待众人落座后，才不紧不慢地问道“洪承畴、祖大寿已来盛京城多日。劝降这二位刻不容缓。诸位说说你们的见解吧？如何才能使他们尽早为我大清效力？”
多尔衮一抱拳道“陛下、庄后，臣今日已至关押洪承畴与祖大寿的住所劝说过，可是二人依然强硬不降。那个洪承畴为了表明心迹，居然开始绝食。祖大寿虽未绝食，但坚决表示不会降我大清国”。
庄妃听罢冷笑道“那个祖大寿倒不必担心，他有一众儿女及锦天在我盛京，迟早会降。倒是那个洪承畴难劝，我们下一步应重点攻克洪承畴的心理防线。”
多尔衮无奈地摇摇头道“臣以为不必枉费心机，这种大明朝的死硬派怎么劝也不会降的。倒不如一刀斩了省事”。
锦天一抱拳道“庄后，臣以为劝降洪承畴不能急于一时。我们得先冷一冷他，先观察观察再做定论。不过他绝食的事倒是当误之急，不能让他饿死了。”
庄妃点点头，转头看看旁边因虚弱而昏昏欲睡的皇太极道“如今陛下的身体越来越糟糕。太医们施了各种药方，陛下仍不见好转。我一介女流，受陛下信任委以国之重任。往后还望各位多多配合本宫”。
众人齐声道“愿听庄后调遣，保我大清繁荣昌盛”。庄妃满意地点点头继续道“我有一良策可保洪承畴绝食而不至饿死。他既绝食我们就不要再费时给他送饭，只要他喝水，我们便可将掺入参汤的温水递与他喝便是”。
锦天复奏道“这样一来我们还可以观察他是否真心求死。因为参汤的味道他一喝便会知晓，如果他再想喝的话就说明他并不是真心求死。那么我们就有机会劝降他”。
庄妃微笑道“锦亲王不愧为我大清栋梁，本宫刚一出口你便猜得本宫的心思”。范文程复奏道“臣也想会会这位大明的重臣，看看他到底是何许人也？”
庄妃道“你们三位可常去探望于他，如若有机会就及时对他进行劝降”。范文程与锦天领命后欲告辞。
多尔衮因昼夜思念庄妃，想多逗留一会儿。多尔衮言道“庄后，我得多留一刻，陪陪我的兄长”。庄妃嫣然一笑，未置可否。
待锦天与范文程离开后，庄妃命人将昏昏沉沉的皇太极扶到后堂休息。并喝退了陪侍的丫环。
此时的庄妃在后宫中的权力已非他日而语，哲哲皇后老实厚道，不争名夺利。后宫的一切事务早就交给了庄妃打理。再加上皇太极对庄妃的倚重，庄妃此时可谓朝上、宫内皆大权独揽。
她在后宫内遍布亲信、眼线。这诺大的后宫内，她的私事没有任何人敢乱嚼舌根。庄妃见皇太极已走入内堂，上前拉住多尔衮的手笑道“前次在朝堂之上封锦天为锦亲王，我看出你面露不悦之色”。
多尔衮反唇讥道“岳母向着亲女婿，我哪敢有不悦之色啊？”庄妃见多尔衮仍耿耿于怀，安慰道“如今在我大清三大军队中，我满八旗仍是最精悍的部队。这支部队如今已尽归你来掌管。锦天不过是汉八旗统领，你何必和他一般计较？”
多尔衮道“不是汉八旗的军权问题，我是气你为何要封他为亲王？亲王爵位本就是我们皇族独有的封号，如今你打破常规，不但封了异姓王，而且是一个汉人，我觉得你这样做得有点过了！”
庄妃温柔地一笑道“我的睿王爷，不必大惊小怪。封个异姓王没有什么不妥，我倒觉得这样做有二大好处。一是对那些成天地养尊处优的皇族子弟的一种鞭策，让他们知道不是生于皇族就能封王的；二则对其它民族的朝臣们亦是一处激励，让他们知道只要有功于社稷，我大清绝不会亏待他们。如此我大清君臣一体，上下一心，何愁国不兴也？”
多尔衮仍倔强地说道“反正对此事我保留我自己的看法，你做的就是有点过”。庄妃面露愠色道“我在朝堂上已经讲得很清楚，那是为了获得汉人的归心。你如此鼠目寸光，将来如何能独掌大清之权柄？”
多尔衮听庄妃话里带话，似乎在暗示于他待皇太极归天后，由他来登基称帝。心便放了下来，说道“唉，已然封了我也不必再做计较。但愿你言而有信，莫伤了我对你的一片真心与诚心”。
庄妃温柔地又一笑，摸摸自己的肚子道“你猜我腹中之子是谁的？”多尔衮闻听大喜道“莫非是你与我……”
庄妃点点头，半娇嗔地靠在多尔衮的胸前道“这回你该放心了吧？这江山将来我不给你，也要给我们的孩儿呀！”
多尔衮激动地抱紧庄妃道“宝贝，宝贝。你们娘儿俩都是本王的心肝宝贝！”庄妃使劲挣脱掉多尔衮的手臂道“你莫太用力，小心挤压了我的宝宝”。
多尔衮向庄妃郑重一揖道“今后在朝堂之上，本王我支持你的一切主张。本王这下算是放心了。”
庄妃道“为了你、我、我们孩儿的将来，我俩还需要忍耐一段时日，免得交往过频会引来朝臣之非议。以后你尽量少来我的西宫。待等皇太极归天后，你就可以按我们满人的风俗名正言顺地把我娶了，如何？”
