只是，穷人家的孩子，若是想要出人头地，就必须要参军。西门宇是个有抱负的男人，他想要出人头地，他想让村里的父老乡亲再也不要受地主的欺侮，他想要给他的小芸安定、幸福的生活。于是，他想到了参军。
在多年前的一个清晨，天还没有亮，小芸跟自己的父母，还有西门宇的父母一起站在村口的老槐树底下，送别前去参军的西门宇。
那天，她站在双方父母的后面，听着他们对西门宇千叮咛万嘱咐，听着西门宇的豪言壮志，她只是站在父母身后，偷偷看着她的西门哥哥，她不知道，西门宇这一去会多久。苍老的槐树开着大朵大朵白色的花儿，空气里，是槐花的清醒香味，就像她女儿家小小的心事，散发着芬芳的香气。
低着头的她没有看到，西门宇的眼神，自始至终，都只停留在她身上。
芸娘说，她一辈子都会记得那个场景，那是她和他的最后一次见面，那时的她，纯洁如村子里池塘上最干净的莲……
西门宇走后，芸娘就开始担负起照顾两家老人的重任，西门宇不在了，但她会代替他尽好孝道。每天挑水、劈柴、喂牛……单薄的她，担负着两家的农活，但无论怎么忙怎么累，心里都还是欣喜的，心里都还是充满了希望的。
每个夜晚，她就在自己的屋里，点着如豆的灯，一遍又一遍地写着她唯一会写的三个字——西门宇。女孩子是没有机会去读私塾的，当初，她的西门哥哥要叫她写字的时候，问她要不要学写自己的名字。她摇摇头，微笑着说：“我要学写西门哥哥的名字。”西门宇宠溺地笑着，握住她的手，一笔一划地写下——西门宇。
想来，那时候，一切都是甜……
只是没想到，再见面的时候，她已经不再是当初纯洁如莲花般美丽的她，而是圣炎城最大的ji馆——怡红院的头牌舞娘；他，也不再是那个从小村庄里走出来的默默无闻的愣小子，而是赫赫有名的大将军。
一切，都已经是物是人非……
西门宇走后，发生了好多他不知道的事情……有一次小芸带着自己织的布去集镇上卖的时候，碰上了地主的恶霸儿子。原本西门宇还没有去参军的时候，他们都是一起去的，而那一次，只有小芸一个人……
那地主的儿子上前调戏，被小芸狠狠拒绝以后，竟然想要把她强抢回去！幸亏有村里的人上前来解围，小芸才一时免去了这不妄之灾。
可是……那地主的儿子不甘心，他在这个村里，不，应该说在整个县里，都没见过那么水灵的姑娘，这次让他给碰上了，他又怎么会轻易放手呢？
回到村里以后，她向自己的父母，还有西门宇的父母说了这件事，两家的老人都是惶惶不安。但过了好多天，一直都没有发生什么事，大家也就稍稍放宽了心。只是没想到，那个恶霸还是追来了……
