杨素的才华很快便得到宇文护的赏识，宇文护把他提拔到身边当秘书。这下可把杨素乐坏了，一方面全身心地投入到工作中，另一方面也觉得自己的前途一片光明，走起路来都脚底生风。
不过，他没高兴几天，老大宇文护就被宇文邕给铲除了，而自己也被殃及，变成了一个平头老百姓。从天堂到地狱的感觉实在不好受，私下里，他很为自己站错阵营这事叹气。他深知，现在木已成舟，自己就是玩颓废悲伤的戏，也铁定没人答理自己。
杨素在消沉了一段时间后，又重振心情，站出来了。他跑到宇文邕面前说：“您把我这种人才贬为贫民也就算了，但是我老爸（杨敷）为朝廷辛苦工作了这么多年，虽然最终打了场败仗，但好歹有苦劳吧，你们怎么到现在都不给个说法？”
却说宇文邕刚刚从宇文护的阴影中脱离出来，轻松了几天，谁知对方的亲信又阴魂不散，跳出来缠着自己讨说法。他轻哼一声，表示：“所有人等，一律忽视姓杨的，他嚎几句就会消停了。”
杨素可不如他的意，而是三天两头地就嚷着，要政府给他死去的老爸一个交代。宇文邕彻底怒了，大声下令：“把这个家伙拉出去砍了！”
杨素还来不及反应，便被一帮侍卫制伏在地。他情急之中，怒吼一声：“做臣子的给无道昏庸的皇帝打工，死了也是应该的！”
话音刚落，在场的众人都被惊呆了，就连要拉他出去的侍卫也愣了。大家都暗自冒冷汗，心说杨素这家伙，今天恐怕连死都要死得不安稳了。
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杨敷客死他乡
杨敷担任汾州刺史时，北齐将领段孝先率军五万来犯，杨敷率兵拼死抵抗，但无奈城中守兵太少，加上粮草将尽，杨敷知道城池必然陷落，于是率领士兵于夜间突围，但被段孝先率领精锐部队团团包围。杨敷死战，被段孝先所擒。北齐想任用他作官，杨敷宁死不屈，在邺城忧愤而死。
谁知，宇文邕却突然哈哈大笑起来，对这个不怕死的家伙刮目相看，说：“行，算你有点本事，今天这事就这么算了吧。”
杨素暗暗捏了把冷汗，心知自己的这招棋算是下对了。从这以后，他又重新进入官场，而他老爸也被追封为大将军，官位由他继承。
杨素不单是个会耍嘴皮子的人，他在宇文邕身边工作久了，对方便发现他的才干的确有过人之处。一次，宇文邕看过他随手写出的文章后，觉得文采卓越，便对他说：“年轻人好好干，切忌骄傲冒进。放心吧，以你的才干，荣华富贵是少不了的。”
杨素听后，把胸一挺，朗声回答：“我从来都无心求取荣华富贵，只怕是富贵逼人来啊。”
杨素说话很是狂妄，不过，他也的确有说这话的资格。他自从跟随宇文邕后，便经常南征北战，立下了不少战功。而后来杨坚出现以后，他更是坚定地抛弃了宇文家族，选对阵营，助其建立了隋朝。
阿龙辞典开隋九老
有人搜集演义小说，把伍建章、高、杨林、贺若弼、鱼俱罗、邱瑞、韩擒虎、定彦平、杨素定为开隋九老。其中，伍建章、邱瑞、定彦平为小说虚构人物，杨林也为虚构，但有一个原型杨爽。杨素虽被排在最后，但在真实的几个人中是唯一被封王的。
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富贵险中求
对于人生，杨素恐怕会有这样的感悟：“人生就是一场赌局，不赌不成活。”的确，想要做大事的人，除了要有实力，更要拥有魄力。何为魄力？就是在为人处事，甚至是身处逆境时，表现出非常的胆识和勇气，能够镇定自若地面对危险，积极主动地处理问题。同时拥有实力和魄力的人，还怕富贵不逼人来吗？
5、 北齐三杰
北齐的政权从高洋死后，就彻底乱成一团，几乎每一任皇帝都秉承高洋的残杀作风，而且一堆皇亲国戚对皇位都跃跃欲试。于是，在短短的二十八年中，皇帝就换了六个，一会儿是叔侄之间相互残杀，一会儿又是兄弟间自相残害，北齐最黑暗的一段时期悄然来临。
高家的变态在中国历史上，可以说是极其罕见的，这事连他们的自家人——高长恭都可以作证。高长恭是谁？他是高欢的孙子，高澄的儿子，被封为兰陵王。这个王爷，他的容貌可一直都是被后人津津乐道的。
根据史书的记载，他长得“貌柔心壮，音容兼美”，意思就是他长得像女子一样柔美，让人惊艳，估计一出门，带来的轰动效应估计跟潘安差不多。而高长恭本人对于自己的长相，还是挺苦恼的。
他因为能征善战，经常被派出去打仗。为了不让人关注自己的容貌，他还专门给自己做了张狰狞无比的面具。只要一上战场，他就会戴在脸上，用来威慑敌军。
一次，洛阳被围困，高长恭奉命去救援。他戴着面具，身穿铠甲，手持利剑，一马当先，率领大军杀进重围。将士们在他的号召下，士气高涨，遇敌就杀，没多久便冲到洛阳城下，要守城的士兵给自己开门。城上的士兵们还没搞清楚状况呢，哪里敢行动？高长恭无奈，只好揭下面具给守城士兵看。远处的敌军也定睛一瞧，只觉这人俊美非凡，好似天降谪仙，都好奇地打探他的底细。就在这时，他对守城士兵说：“我是兰陵王高长恭，你们还不开门吗？”
货真价实的帅哥前来救援，士兵们都不由得欢呼雀跃（由此可见，真正的美男是男女通吃的），打开城门，恭恭敬敬地把他迎了进去。
高长恭的威名震慑天下，但在面对自家人时，却只有消极逃避一条路可走。他在任期间，北齐后主高纬看他很不顺眼。其实这事也不能全怪人家，毕竟美男不单单是用来喜欢的，更是用来羡慕嫉妒恨的。
一次，两人私下聊天的时候，高纬提到邙山之战的失误，叹气说：“战争指挥失误是在所难免的，咱们都别往心里去。”
高长恭感动死了，要知道高纬自登基以来，从没说过这样体贴的话。他当时就恨不得抱着对方痛哭一阵，好容易才忍住了，说：“咱们都是自家人，你这样说，我实在很高兴啊。”
高纬见他把自己归到了一家人里去了，心里就不爽了。他把脸一沉，高长恭这才明白自己说错话，要弥补也来不及了。回去以后，他又跟平时一样，开始求佛祖保佑，让自己能重病不起，保全一命。他十分担心有人会说他功高震主，便三天两头地在众人面前演戏，以贪财好色的面目示人。
有个官员看出了他的真实用意，就说：“当老大的想要害你，你就是再装，也无济于事。”
高长恭听后，连呼对方是高人，急忙向他请教：“您说我这方法不好，那要不您传授点儿好办法？”
那官员便让他装病，说：“你要是病了，就能天天宅在家里，这样对皇帝没有威胁了，他自然就会渐渐淡忘你了。”
高长恭连声称是。可惜，他还没等到真病，高纬就把毒酒送来了。他悲痛万分，说：“我万事小心，尽忠为国，从来没有半步越轨，为什么到最后还落得这样的下场啊？”说完，他举起酒杯，一饮而尽。死前他凄凉无限，不由得想到了先他一步而去的好友——斛律光。
斛律光也是个能征善战的大将，出身于军人世家，从小就武艺超群，十七岁便成为高澄身边的亲信。一次，他跟随高澄出外打猎，看到天空中有只大鸟在盘旋，他二话不说，就直接拉弓搭箭，对准目标，一箭把大鸟给射下来。众人跑过去一看，才发现是只大雕。从这以后，他就被人戏称为“落雕都督”。
斛律光不仅射箭射得准，最重要的是治军很有一套。凡是他带过的军队，士兵们都纪律严明，有很强的战斗力。也正因为有他的镇守，北齐内部虽然乱成了一锅粥，但在跟北周的多年交锋中，却很少打过败仗。
然而，像高长恭那样的皇亲国戚，都会担心自己被皇帝所害，更别说外人斛律光了。齐后主高纬上台后，就有官员在他面前说三道四：“斛律光带了几十年的兵，简直就是个常胜将军。在他心里，没准根本就不把皇上您当回事。说不定哪天他起来造反，也是情理之中的事。”
高纬一听，来了气，说：“那我就让他永远都反不成！”
572年的一天，高纬突然找到斛律光，跟他说：“咱宫里有匹好马，您要是喜欢的话，就跟我进宫去，我送给你。咱们明天就能一起出去游玩了。”
斛律光是个将军，对好马自然是情有独钟，这心态估计跟现在的男人喜欢好车一样。于是，他兴致勃勃地跟着对方进了宫。谁知，刚一入宫门，高纬就把脸一沉，一声令下，早已埋伏好的士兵将他团团包围起来。
斛律光毫无防范，当场被抓。之后，高纬对外宣布，说他犯了谋反罪，灭了他的族人，还把他家给抄了。北周的宇文邕听说后，仰天大笑：“高纬这家伙自毁长城，哈哈，咱以后要是带兵打他，就可以毫无顾忌了。”
高纬的昏庸使北齐失去了两个栋梁，而其开国功臣段韶也早早病逝，北齐的末日眼看就要来临了。段韶是高欢的远房亲戚，两个人的关系一直很好。他从小便很有才干，长大了更是能力卓越。一次，高欢和尔朱兆交战，因为担心对方实力太强，就想打退堂鼓。
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德才兼备孝昭帝
北齐六帝中，唯一称得上德才兼备的只有孝昭帝高演。高演在位期间，政治清明，关心民生，与北周偃旗息鼓，四境和平。他唯一的遗憾是杀了侄子、高洋的儿子高殷，这使他心生愧疚，在高洋厉鬼复仇的幻象中惶惶而死。
段韶便对他说：“尔朱兆杀了自己的老大，做了很多坏事，根本就没啥人气，你现在如果站出来攻打他的话，正好顺应了民心，还怕不会取胜吗？”高欢觉得他说得有理，便决定出战。果真，高欢大军的猛攻很快起到了效果，尔朱兆的军队节节败退。
高欢乐坏了，对段韶越加重视起来。一次，他打了败仗，被敌军追杀，眼看就要性命不保了。就在这时，段韶及时赶到，拉弓搭箭，一箭就把对方将领的马射死。敌军被他的气势所慑，一时都不敢妄动。段韶见机不可失，便连忙护着高欢，顺利逃脱。
之后，段韶便成了高欢最器重的人才，在朝中混得风生水起。而高欢在临死前，更是对儿子和下属们千叮万嘱：“你们以后如果遇到什么军国大事，可一定要跟段韶商量啊。”
高欢去世后，段韶继续为高氏宗族效命。直到571年，在北齐和北周的战争中，他设计好大破周军的计划后，便骤然病逝。
段韶、斛律光、高长恭这三人，堪称“北齐三杰”。他们的相继去世，使得北齐最坚固的一道防线破裂了，等待它的就只有灭亡了。
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自毁长城就是自取灭亡
高纬堪称败家子中的典范，他败的不仅是金银珠宝、广厦良田，更败光了手下的一干人才。三杰的相继离世，使得北齐真正处于摇摇欲坠的危险中，灭亡指日可待。可见，当领导的可以能力平庸，可以窝囊软弱，但切记不要自毁长城。否则等待你的，只有毁灭一条路。
6、 无忧天子
565年，北齐后主高纬登基为帝，正式开始了他荒诞昏庸的皇帝生涯。当时，国家的政权在前几任皇帝的折腾下已经腐朽不堪，而他的上台，无疑是给其添了一把火，加速了北齐的灭亡。
高纬的皇帝生活很奢侈。他刚上台没几天，便找来一大批工匠，让他们为自己修房造屋。本来嘛，咱好不容易才当上皇帝，生活水平得提高点，手上的房产得多一点，这样面子上才过得去。他一声令下，工匠们便日夜赶工，为他修筑豪华的宫殿、美轮美奂的庄园别墅。
当然，单单修几套房子可远远满足不了他。没过几天，他又把数百个宫女召集到一块儿，说：“朕跟之前的那些领导可不一样，我一直奉行有福同享的原则。从今天起，你们人人都是女官，朕还要赏赐你们每人一条价值千金的裙子和价值连城的镜台。”宫女们欢呼雀跃，连呼万岁。
有的官员看不下去了，就跟他说：“皇上，咱们国家现在已经够困难的了，您还一会儿修别墅，一会儿赏赐下人东西，再这样下去，国家就危险了啊。”
高纬把脸一沉，说：“今朝有酒今朝醉，咱才不管那些以后的事呢。告诉你们，咱只要在皇位上一天，就要做一天的‘无忧天子’！”
高纬不愧为“无忧天子”。576年，北周的军队进攻北齐时，他还忙着跟小情人——冯淑妃在林子里打猎呢。当战报传来的时候，他身边的侍从不以为意，还说：“皇上这会儿玩得正高兴呢，这种小事就不要去打扰他了。再说了，这些年边境上打的仗还少吗，有啥可担心的？”
等到太阳落山，高纬才收到第二波军情，说是边疆重镇——晋州（今山西临汾）已经被北周军占领了。高纬有点着急了，说：“要不咱回宫跟大臣们好好商量商量？”
旁边的冯淑妃把嘴一撇，埋怨说：“我都还没玩够呢，皇上，您就不能再陪陪我吗？”说着，她眼眶一红，柳眉一拧，一副梨花带雨的模样。
高纬看得心一软，立刻把她搂进怀里，说：“去他妈的国家大事，陪美人才是第一位的事情。”于是，前一秒还有些慌张的他，下一秒就把军国大事抛下，忙着跟女人缠绵去了。
过了几天，当他重新想起晋州陷落的事情后，才命令大将出征，夺回地盘。将士们压下不满，开始在晋州城外挖地道，想从地下偷袭进入，给敌军来个措手不及。人多力量大，没多久，地道就挖通了。
就在大家要进攻的时候，高纬却跳出来阻止：“你们先等等，喝口水吃顿饭啥的。咱要先带着冯淑妃进地道看看，过过眼瘾。”
这边冯淑妃见自己有幸亲临战场，眉开眼笑地坐下来化妆，还跟高纬说：“女人出门都很麻烦的，皇上，您可一定要等我啊。”这一等，足足等了俩小时。高纬倒是无所谓，将士们是水也喝了，饭也吃了，却还等不到出击的命令。
北周这边很快发现了地道的事，便赶紧往晋州加派援军，两军对阵的时刻终于来临。高纬却传令：“我家亲亲老婆还没化好妆呢，你们先别打。”
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佞臣和士开之死
北齐佞臣之多，在历史上是一个很突出的现象，如穆提婆、和士开、高阿那肱等人。正直的大臣看他们专权弄国，就想了个办法除掉他们。一个大臣将请求处死和士开的奏章夹在许多公文中，呈给后主高纬。高纬从来不理朝政，看都没看，大笔一挥，批准照办。于是，和士开就被处死了。
将士们听说是皇帝的旨意，于是不得不从。但北周这边可不管，大军掩杀过来。于是，当高纬终于出现在战场上时，北齐的军队已经隐隐有了败势。冯淑妃眼见将士们节节败退，花容失色地说：“皇上，咱们快输了，还是快撤吧。”
在场的将领拦住高纬，劝阻道：“皇上，您要是在战场上撑撑场面，将士们没准还会咬咬牙拼一拼。这种时候您要是撤了，咱们就真是必败无疑了啊。”
高纬冷声回道：“你难道要朕留下来陪你们送死吗？这可不行，朕还年轻，还没玩够呢。”说完，他策马扬鞭，临阵逃跑了。大家眼见当皇帝的都忙着逃命，更没心思打仗了，纷纷丢盔弃甲，四处逃窜，北周军大获全胜。
一路飞奔回邺城的高纬，终于意识到北齐的末日近在眼前，为了不当亡国之君，便匆匆忙忙地找来八岁大的儿子，说：“儿啊，你老爸做够皇帝了，趁国家还没灭，你赶紧上去过几天瘾吧。”于是，577年，高纬退位，高恒登基为帝，北齐的丧钟已经敲响。
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生于忧患，死于安乐
