事实上，与焦耳同时代的迈尔是第一个发表能量转化和守恒定律的科学家。1848年，当迈尔等人不断证明能量转化和守恒定律的正确性，终于使得这一定律被人们承认的时候，在名利欲望的驱使下焦耳向迈尔发起了攻击。焦耳发表文章批评说，迈尔对于热功当量的计算是没有完成的，迈尔只是预见了在热和功之间存在着一定的数值比例关系，但没有证明这一关系，首先证明这一关系的应该是他焦耳。随着焦耳发起的这场争论的扩大化，一些不明真相的人也一哄而上，纷纷对迈尔进行了不负责任的错误指责。
迈尔终于承受不住这一争论和批评带来的压力，特别是焦耳以迈尔自己测定热功当量的精确性来否定迈尔的科学发现权，使得迈尔陷入有口难辩的痛苦境地。这时，迈尔的两个孩子也先后因故夭折，内外交困中的迈尔先是跳楼自杀未遂，后来得了精神病。
虽然当年的迈尔被逼进了疯人院，但今天的人们仍然将他的名字与焦耳并列在能量转化和守恒定律奠基者的行列。而焦耳为争夺名利作出的不道德行为，也为世世代代所谴责。
每个人都有自己的活法，对个人而言，各有各的追求；对社会而言，各有各的贡献。一个幸福的人不一定是最有钱、最有权的，但一定是最聪明的，他的聪明就在于他懂得人生的真谛：花开不是为了花落，而是为了灿烂。可遗憾的是，在现代社会中，依然有许多人不但对功名利禄趋之若鹜，甚至把它看成是一个人全部的价值体现，这不能不说是人类文明的浅薄。
交际中要学会适当满足他人的“虚荣心”
现实生活中有些人之所以会出现交际障碍，就是因为他们不懂得或者忘记了一个重要原则-满足他人的虚荣心。
说话要讲究场合，不要逞一时口舌之能，否则很容易伤害他人的虚荣心，从而引起冲突和争吵。
有一天晚上，卡耐基参加了一个名人举行的宴会。宴会中，坐在卡耐基右边的一位先生讲了一段幽默故事，并引用了一句话，意思是“谋事在人，成事在天”。那位健谈的先生说他所征引的那句话出自《圣经》。“这肯定错了，”卡耐基很肯定地说，“我知道出处，一点儿疑问也没有。”为了表现自己的优越感，卡耐基立刻纠正了那位先生。
那位先生马上反唇相讥：“不可能出自莎士比亚，不可能，绝对不可能！”
那位先生坐在卡耐基的右边，老朋友法兰克·葛孟在卡耐基的左边。法兰克·葛孟研究莎士比亚的著作已有多年，于是两人都同意向他请教。葛孟听了，在桌下踢了卡耐基一下，然后说：“戴尔，你错了，这位先生是对的，这句话出自《圣经》。”
回家的路上，卡耐基对葛孟说：“法兰克，你明明知道那句话出自莎士比亚。”
“是的，当然，”葛孟回答，“《哈姆雷特》第五幕第二场。可是亲爱的戴尔，我们是宴会上的客人，我们为什么要证明他错了？那会使他喜欢你吗？为什么不为他保留颜面？他并没征求你的意见啊，他不需要你的意见，为什么要和他抬杠？”
要想与他人良好相处就要记住这一点：不要伤害他人的面子。因为祸从口出，言语不当，会给自己带来不必要的麻烦，所以还是谨慎些好。
现实生活中有些人之所以会出现交际障碍，就是因为他们不懂得或者忘记了一个重要原则-让他人感到他很重要，即满足他人的虚荣心。
有一天，卡耐基在纽约第三十二街和第八道交口处的邮局里排队等候寄一封挂号信。那位柜台后面的营业员显然对工作感到不耐烦-称重、拿邮票、找零钱、写收据-年复一年都是同样单调的工作。“我要让那位办事员喜欢我，而要让他喜欢，我显然必须说些好话-不是关于我自己，而是有关他的。”卡耐基想到这里自问道，“他又有什么值得让我称赞的呢？这实在是个难题，尤其对方是一个陌生人时。”
当这位营业员为卡耐基的信件称重时，卡耐基热切地对他说：“我真希望能有你这样的头发。”营业员抬起头，半惊讶地看着卡耐基，脸上泛出微笑：“啊，它已经不像以前那么好啦！”他谦虚地应答。卡耐基说道：“虽然它可能已没有原来那么美观，但仍然状况极佳。”这位营业员十分高兴，和卡耐基谈了一会儿，最后说道：“许多人都称赞我的头发。”
可以肯定，这位营业员出去吃午饭的时候，一定步履生风。晚上回家后，一定会将此事告诉他太太，也一定会照着镜子对自己说：“这头发多么漂亮！”
人类交往有个极为重要的法则，这一法则就是给他人面子。如果我们遵从这一法则，大概不会惹来什么麻烦，而且可以得到许多友谊和快乐。但是，如果我们破坏了这个法则，就难免遇到麻烦。
看清虚荣的假大空
虚荣是虚妄不实的，然而一般人却往往看不破，执虚为有，并为之奔波劳累。正如一句话所言：“只身困在名利场，跳入容易抽身难。”
虚荣心是一种扭曲了的自尊心，是自尊心的过分表现，是一种追求虚表的性格缺陷，是人们为了取得荣誉和引起普遍关注而表现出来的一种不正常的社会情感。虚荣的害处人人自知，但很少有人可以看透。
李某和几个朋友一起喝酒，几杯酒下肚后，朋友和李某开起了玩笑：“瞧你这丑样，你那儿子倒很漂亮，莫不是你媳妇跟别人生的？”这本来是句玩笑话，李某却偏偏多了心。
回家后，李某就醉醺醺地向妻子找碴儿：“你说，我长的是啥样，为什么这孩子不像我？到底是不是我亲生的？”他边说边逼近妻子，冷不丁地从妻子怀里抓过孩子，把孩子扔到炕上，又顺手抓起枕头压在了哭叫不已的孩子的脸上，可怜的孩子顿时没有了哭声。
见此情景，妻子极力想救孩子，却被丈夫打倒在炉灶前。急恨交加中的妻子顺手抓起炉灶旁的炉钩甩向李某。只听“哎呀”一声，李某松开了枕头，慢慢地瘫倒在地上。
妻子从地上爬起来，不顾一切地向儿子扑了过去，急忙掀去枕头，看到儿子的小脸儿憋得青紫，已经奄奄一息了。再看丈夫，他倒伏在地上，一动不动，一股青紫色的液体顺着他的右腮淌下。原来她甩过去的炉钩的尖端，刚好嵌进李某一侧的太阳穴。
可以肯定的是，李某是一个虚荣心和自卑心极重的人，要不然朋友的一句玩笑话，怎么就当真了呢？
虚荣是虚妄不实的，然而一般人却往往看不破，执虚为有，并为之奔波劳累。正如一句话所言：“只身困在名利场，跳入容易抽身难。”
在太平洋布拉特岛的附近海域中生活着一种王鱼，王鱼是天生的魔幻大师，它有一种本领，只要它愿意，就能吸引一些较小的动物贴附在自己的身上。王鱼先给它们一点儿好处-一点儿自身的分泌物。
当这些小动物被吸引后，王鱼便要千方百计地把这些小动物身上的营养吸干，使它们慢慢地成为自己身上的一种鳞片，其实那不是鳞片，只是一种附属物。当王鱼有了这种附属物后，就会变成另一种形态，全身像个大气球，比没有鳞的王鱼最少大出四倍，简直威风极了。
可惜好景不长，当吸附了外界物质的王鱼的生命进入到后半段时，由于其身体机能的退化，这种附属物便会慢慢脱离它的身体，使王鱼重新回到原本的面目。
这时候，失去了“鳞片”的王鱼就会变得痛苦不堪，因为失去了“盔甲”，它便难以适应眼前的世界。在这种情况下，它会变得异常烦躁，甚至会无端地攻击别的鱼类。可惜的是，它丧失了往日的能力，反而被别的鱼类打得遍体鳞伤。
到了这个时候，绝望的王鱼就会去自残，往岩石上猛撞，撞得血肉模糊，惨不忍睹。它往日主宰的一切，包括自己的生命，都不再属于它了。
虽然故事讲的是鱼，但我们人类又何尝不是这样呢。要知道，外界的浮华和虚荣是不会长久的，一个成熟的人应当追求真实、自然的生活，不要过于追求表面上的强大，否则受伤害的还是自己。
有人说：“一切恶行都是围绕虚荣心而产生的，都不过是为了满足虚荣心的手段。”
一般情况下，虚荣心强的人，大多缺乏自知之明。要有自知之明，就必须正确估量自己的长处与不足。
承认自己，坦白自己，直面真实的自己，就可以有效避免虚荣。当然，承认自己的不足，绝不是安于现状，而是要在正确评价自己的基础上努力去扬长补短。
为名为利终不了，问君辛苦到哪年
人来到这个世上时双手空空，却要让其双拳紧握；而等到人死去时，却要让其双手摊开，偏不让其带走财富和名声，明白了这个道理，人就会看淡名利的虚荣。
太史公司马迁在《史记》中引用了孔子的一句话：“君子疾没世而名不称焉。”名利本为浮世重，古今能有几人抛？权与势，是人性中占有欲与支配欲的扩展，很少有人能够跳出权势得失的圈子。明朝无名氏在其所著《渔樵闲话》中写道：“为利图名如燕雀营巢，争长争短如虎狼竞食。”人常常被得失所左右，一时的成败得失、争短论长，常常让人陷入欲望的陷阱。
《红楼梦》中有一首歌是专门讽刺世人好名利的：“世人都晓神仙好，唯有功名忘不了，古今将相在何方？荒冢一堆草没了。”可见争名夺利实在是害人不浅，我们只有摆脱名缰利锁，才能真正超越自我。
18世纪，法国有位哲学家名叫丹尼斯·狄德罗。有一天，朋友送给他一件质地优良、图案高雅的酒红色睡袍，丹尼斯·狄德罗非常喜欢。可他穿上睡袍在家中反复寻找感觉时，总觉得家具的风格与睡袍非常不协调，地毯的针脚也粗得吓人……于是，为了能和睡袍配套，他把旧东西全部更新了。书房的摆设也终于跟上了睡袍的档次，可他仍然感到不舒服，因为他觉得“自己居然被一件睡袍胁迫了”。
丹尼斯被一件睡袍胁迫了，生活中的大多数人则是被过多的物质和外在的虚荣胁迫着。很多情况下，我们受内心深处支配欲和征服欲的驱使，虚荣心不断膨胀，着了魔一般去同别人攀比：谁买了一双名牌皮鞋，谁添置了一套高档音响，谁交了一位漂亮女友……这些都会触动我们敏感的神经。一番折腾下来，尽管钱赚了不少，也终于博得了“别人”羡慕的眼光，但我们过得其实并没有想象的那么好。
一个人活在别人的标准和眼光之中是一种痛苦，更是一种悲哀。人生本就短暂，真正属于自己的快乐更是不多，为什么不能为了自己而真真实实地活一次呢？
正因名利难脱，古人才将之比喻为缰绳和锁链，它们紧紧地将人缚住，使其活得疲惫不堪。曾经有人以纤夫拉船为题写了一首诗：“船中人被名利牵，岸上人牵名利船。为名为利终不了，问君辛苦到哪年？”可见世上之人总离不开名利牵绊，名利就如同鸦片一样，一旦沾上了，想要放下就会很难。
当代大学者钱钟书，终生淡泊名利。20世纪80年代，美国著名的普林斯顿大学，特邀钱钟书去讲学，每周只需钱钟书讲课40分钟，一共只讲12次，酬金16万美元。食宿全包，可带夫人同往。待遇如此丰厚，可是钱钟书却拒绝了。
他的著名小说《围城》发表以后，不仅在国内引起轰动，而且在国外反响也很大。有一位英国女士打电话，说她读了《围城》后特别想见他。钱钟书再三婉拒，但该女士仍然执意要见。钱钟书幽默地对她说：“如果你吃了个鸡蛋觉得不错，何必一定要认识那只下蛋的母鸡呢？”
居里夫妇都是世界上著名的科学家，但他们生活俭朴，不求名利。
勋章、奖章是荣誉的象征，这也是许多人梦寐以求的东西，可居里夫妇视之如废物。1902年，居里先生收到了法兰西共和国大学理学院的通知，说是将向居里颁发荣誉勋章，以表彰他在科学上的贡献，务请他不要拒绝接受。
居里和夫人商量以后，回了一封信：“谢谢您的美意，但我对勋章没有丝毫兴趣，我只需要一个实验室。”
居里夫人的一位朋友应邀到居里家做客，进屋后看见居里夫人的小女儿正在玩弄英国皇家协会刚刚授予居里夫人的一枚金质奖章，于是惊讶地说：“这枚体现极高荣誉的金质奖章，能得到它已很难的，怎么能够让孩子玩呢？”居里夫人说：“就是要让孩子从小知道名利这东西，只是玩具而已，绝不可以太看重它，否则就不会有出息。”
人来到这个世上时双手空空，却要让其双拳紧握；而等到人死去时，却要让其双手摊开，偏不让其带走财富和名声，明白了这个道理，人就会看淡名利。
