1、 杨炎之死
公元780年，德宗下诏让管理全国财政的官员刘晏自杀，同时派人去抄家。刘晏是被同行-理财高手杨炎-害死的。杨炎跟刘晏有过节，虽然不大，但足以使杨炎不能容忍。等杨炎一得势，立即复仇，诬陷刘晏有巨额财产来源不明。唐德宗是个听到“钱”就热血沸腾的人，所以，刘晏死了。
出人意料的是，查抄小组把刘晏的房子掘地三尺，却只得到了两车书和一点儿粮食。刘晏管理着当时世界上最富有的国家的钱财，修身持正且政绩卓著，最终却冤死在家中。朝廷内外都十分震惊和悲痛，有的甚至还上书给德宗，问他为什么要滥杀良臣。
后知后觉的德宗直到这时才认识到问题的严重性，他为了弄清事情的真伪，就派人去探查。结果发现，刘晏其实是一个既忠心耿耿又廉洁奉公的良臣。从这以后，德宗就对杨炎动了杀心。杨炎也算是一个很能干的人，对于理财很有一套自己的见解。德宗看他可用，便只好暂时放弃这个想法，只是提升了另一个叫卢杞的官员，不再专任杨炎了。
卢杞是一个阴险狡诈的人，容貌也长得很丑，天生一副蓝脸，形同鬼魅。然而正是这样内外皆丑的人，就连声名显赫的郭子仪都对他忌惮三分。有一次郭子仪生病了，很多朝臣都去看望他，卢杞也不例外。
之前其他官员上门拜访，郭子仪的姬妾们都不用回避，但卢杞这次登门，郭子仪却要求所有人都退到后堂去。
卢杞走后，她们问郭子仪刚刚为什么不让见卢杞。郭子仪这时才神色稍缓，答道：“这位卢大人相貌丑陋，很多人看到后都会忍不住笑他。若是别人倒罢了，但他是一个心胸狭窄的人，如果方才你们见了他忍不住笑出来，日后他肯定不会放过你们。我郭家能有今天来之不易，怎么能因为这一笑就葬送了一切呢？”
卢杞没什么才干，倒是很擅长迎合他人，正因为这样，他才受到德宗的器重。跟杨炎共事后，杨炎看他相貌丑陋，而且没有真才实学，所以从不以礼相待。
当时唐朝有个制度，就是几个共事的丞相每天都要在处理政事的地方聚一次餐，称为会食。会食，一来可以增加革命友谊，二来也是中国人的习惯，把很多问题放在饭桌上讲，都比较好解决。按理说，杨炎是不会不参加会食的，但自从卢杞当上丞相后，他就经常借故推脱。
时间久了，大家都猜出来杨炎是看卢杞不顺眼，而卢杞这样善于揣摩人心的人又怎么会不知道呢？他因此怀恨在心，两个人势同水火。
其实不管下面的官员再怎么斗，最终的决定权还是在皇上手里。但德宗这一次明显是偏向卢杞这边，他心中一直记得杨炎陷害忠良的事，反而认为卢杞是个值得托付的能臣。卢杞见德宗对自己信任有加，就开始多方诬陷杨炎。
他提醒唐德宗，当初刘晏被赐死，分明是遭到了杨炎的诬陷，但杨炎倒打一耙，跟各藩镇节度使解释说是皇上的意思，这不是出卖皇上、拿皇帝当挡箭牌吗？德宗觉得没错，这个杨炎太卑鄙了，所以免掉了他的宰相之职。卢杞趁热打铁，又说杨炎贪污受贿，还私自在玄宗去过的地方立家庙，占取王气。经查证，还真有这回事，德宗怒不可遏，立即又贬杨炎为崖州司马。卢杞仍然觉得不解恨，继续向德宗进谗言，最后，杨炎还在去崖州的路上呢，圣旨到了，杨炎被赐死-这下，卢杞总算没得说了。
唐朝两个著名的理财高手就这样相继死去，刘晏的死可歌可泣，而杨炎当初如果没有陷害忠良，卢杞就不会上位，而他也就不会落到惨死的下场。
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当坏人遇到更坏的人
为了升官、得宠，大臣们一个个不择手段，可以说，杨炎虽然是被卢杞折腾死的，但这两个人在品质上不过是五十步和一百步的差别而已。当坏人遇到更坏的人，要么趁早有点眼色，认输了事，要么就得有一个离开。但我们绝不能因为一个人更坏，就把这个较坏的人当成好人或者朋友；或者自己受小坏蛋欺负，就去投靠大坏蛋来对付小坏蛋-明智的做法是，学习郭子仪，和坏蛋们保持适当的距离。
2、 “四王二帝”的合纵连横
781年，德宗收到了一封来自河北的奏疏，这是成德节度使李宝臣的儿子李惟岳所写。他的父亲前不久病逝，所以李惟岳专门上奏德宗，想继承父位。
“安史之乱”后，有藩镇节度使大多由其子孙继承职位和土地的规矩。肃宗与代宗二朝毫无实力，只能忍气吞声。唐德宗发誓不与祖宗相同。
刚去世的河北节度使李宝臣最开始是叛将安禄山的属下，曾经帮安禄山进攻过太原，最后投降了大唐。本来是叛将，现在却做了节度使，后来又不听命于朝廷，竟然在河北擅自招兵买马，不向朝廷缴纳税收。“这样的鸟人，”唐德宗想，“怎么不早点死。”
没多久，远在河北的李惟岳就得到消息，德宗皇帝拒绝了他的请求。李惟岳大发雷霆，他身边有几个部下就在一旁挑唆：“大人诚心恳求居然还遭到了拒绝，真是让人气愤。大唐早就今非昔比了，要不是咱们节度使一直心向朝廷，这江山也不知还保不保得住呢？”
身边人的进言无疑如火上浇油，但李惟岳还是按捺下心中的不悦，直到消息接二连三地传来，他再也坐不住了。原来，田承嗣的侄子-魏博节度使田悦，也为子承父位一事向朝廷上奏，但德宗的反应仍然是坚决不允。事情到了这一步，李惟岳心中已经明白了：长安城中的皇帝从即位之初就一心图强复兴，现在看来，他是嫌各个节度使手中的权力太大，要改革军政了。
李惟岳冷笑一声，自己岂是那种坐困愁城的人？身边的属下早就为自己分析过现在的局势，不说别的，就是单单为了保住这节度使的位子，也不能再坐以待毙了。于是，在德宗拒绝他继任节度使之后不久，他最终下定决心谋反。
远在长安的德宗并没料到自己的拒绝会为今后的大唐带来什么结果。很快，李惟岳就私下联合了魏博节度使田悦、淄青节度使李正己、山南节度使梁崇义，四个人联手作乱，德宗时期的削藩战打响了。
李惟岳野心勃勃，但没想到叛乱开始没多久，他就被自己的部下王武俊杀死。战争仍在持续，德宗的武力削藩渐渐暴露了其中的缺点。他用藩镇对抗藩镇，虽然在开始的时候收到了不错的效果，但同为藩镇节度使的朱滔等人怎么会不明白唇亡齿寒的道理？
782年，节度使朱滔自称冀王后，王武俊自称赵王，淄青节度使李纳自称齐王，魏博节度使田悦自称魏王，他们一同对抗朝廷。然而这并没有结束，当时的淮西节度使李希烈也起来造反，还自称楚帝；不久之后，朱滔的兄长朱也自称大秦皇帝，四王二帝的合纵连横最终摧垮了德宗的雄心壮志，而唐朝的藩镇割据问题也因此变得更加严重了。
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治标不如治本
总公司管不了地方分公司，这样的事情从唐德宗时期开始，变得常见，五代时更是登峰造极。这正是“安史之乱”留下的后遗症。削藩战争，自是必打不可，但藩镇就好比人的四肢，人的主干健康、心脏强大，“四肢”有病就容易治；如果主干不健康、心脏也有病，那一旦四肢出事，事情就会越来越糟，主干也得跟着有并发症。唐朝中央政府始终一团糟，“本”还治不好，先去治藩镇之乱这些“标”，自然是事倍功半，大唐跟着藩镇在一个泥坑里滚，一直到把力量消耗殆尽。
3、 间架税
在传统印象中，唐德宗是个敛财奴。这不怨他，因为削藩需要钱。
自“安史之乱”开始，大唐朝廷的国库就再也不能充盈。为响应皇上打响削藩战，国库更是拿出巨资来养军队。数十万大军的负担本已很沉重，唐德宗又诏令国库为每个参战的将士额外发一份补贴，希望他们为朝廷抛头颅洒热血。钱如流水，一去不返。源头供应不足，唐德宗陷入愁苦。
宰相卢杞是个伶俐透顶的人，热情地为皇上分忧，提出“借富济贫”的方案-向商人借钱。方案提出，只要资产超过一千万的富商，就必须把一千万之外的钱借给政府，还钱的时间以战争结束为准。
唐德宗心花怒放，马上许可。但卢杞深知“无商不奸”，所以很多商人都被捉回来拷打，以此来提醒他们应该有多少财产。奸商碰上强盗，只好认栽，有的实在拿不出那么多钱，只好找条大江大河去水宫里和龙王做伴。长安城的商人再也没有一天的安宁日子可过，他们的家财被征收，生意也日益萧条，很多商铺都被迫关门。很多摆地摊的想不开，就去拦卢杞的马，向他诉苦。卢杞用鞭子叫他们清醒，提醒他们这是在跟政府唱反调。
从商人那里搜刮来的钱，还是有限，扣除参与办事的人员的工资奖金后也就剩不下多少了，所以，卢杞再出“奇兵”，向普通百姓征收“间架税”。间架税，说白了，就是向百姓征收房产税。每栋房屋以两根横梁的宽度算作“一间”，上等房屋每年每间收取两千，中等房屋收取一千，下等房屋收取五百。如果百姓当中有隐瞒实情的（比如住地下室），一旦被查出来就要多交一间房屋的钱；而如果有百姓告发隐情的，就赏五万钱。
唐朝的房产税就这样定下来了，对于当时并不富裕的百姓来说，这无异于雪上加霜。但这远远没有结束，紧接着来的是“除陌钱”。除陌钱，就是要人们在买卖过程中也要向朝廷缴税，相当于交易税。每一千钱的交易，买卖双方各上交五十给官府，其中如果有隐瞒不报的，每一千就要罚钱两万，告发的人可以得到一万赏钱。这种双向收费让高智商的大唐百姓也觉得头疼。
在征收这些高额税钱后，国库的窘困状况总算得到了缓解。德宗为此觉得宽慰不少，但民间则如意料之中的一片怨声载道。太宗皇帝曾说：“水能载舟，亦能覆舟。”但此时的德宗忘了自己老祖宗的这句教诲，从而招来了祸端。
783年，“泾原兵变”在长安爆发。德宗因为失去民心，最终只好在惊慌失措中逃到了奉天，做了第三个狼狈逃出长安的大唐皇帝。
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贫贱皇帝百事哀
常说“贫贱夫妻百事哀”，做皇帝的，按说称不上“贫贱”，但中唐后的皇帝因为内有权宦、外有强藩，经常被搞得焦头烂额的，日子并不比“贫贱夫妻”好过。这唐德宗真是觉得百事哀呀：要削藩，中央军队实力不强，只能借靠地方军队，还得看地方藩镇的脸色；再说了，打仗需要钱，朝廷又没有钱；朝中官员也不争气，关键时候没有真能帮得上忙的……苦呀！
4、 “泾师兵变”
783年，李希烈率领三万叛军围攻河南襄城。襄城离洛阳很近，唐德宗这下很是心神不宁。
眼看形势越来越严峻，他下诏让泾原（今甘肃泾原）的兵马远道而来前来救援。当时的泾原节度使是一个叫姚令言的人，他领命后就带着五千人马往长安赶去。军队出发时正是深秋，寒意逼人。为了解襄城之围，士兵一路急行军，不少人都咬牙硬撑着。
路上，大家互相鼓励，都觉得这一次去襄城时途经长安，肯定能得到不少赏赐。在这样的战乱中，一切靠武力和战绩说话，士兵的军功无疑是很诱人的，所以即使也有人抱怨连连，但整个队伍还是按时抵达了长安。
到长安的这一天，阴雨绵绵，士兵们浑身都被淋湿，每个人都饥寒交迫。众人凑在一块儿互相打气：“这长安城可是天子脚下，我们又是去救援，别说好酒好菜，珍宝钱财也能得到不少啊。”
时间过了很久，众人才看到朝廷派了官员来犒军，本来饥肠辘辘的众人精神都为之一振，满怀期待地等着领赏。出乎他们意料的是，朝廷让人送来的都是一些粗粮野菜，在这样的冷天就是吃下去，恐怕也会消化不良啊。
更让士兵们愤怒的是，犒劳全军将士的就只有眼前的这些残羹剩菜，哪里有什么金银财宝、锦衣绸缎。而且现在天气寒冷，士兵晚上休息需要用到的衣被也是一样都没有-这件事使我们不得不相信，世界上真有“希望越大，失望越大”这样害人的事。
将士们再也抑制不住远途跋涉的怨气了，一路上的辛苦在这一刻都化为了愤怒。其中就有人上前踹翻了送来的食物，怒吼道：“我等不远千里而来，是为皇上拼死沙场的，没想到现在竟然连衣食都不能得到满足，还上什么战场！”
还有的人大声抱怨：“听说这长安城中的官库金银财宝无数，多到放不下，到头来我们这些浴血奋战的人只能吃这些粗粮野菜，何来的公平？咱们现在还不如一不做二不休，直接冲进皇城去。”
大家一听，就都嚷嚷着不打仗了，要冲进宫里去抢劫珠宝。姚令言等人看形势不对，便上前阻止，士兵们抽出刀剑将他围住，要他下令退兵。无奈之下，姚令言只好慌忙让人进宫禀报德宗，说士兵们不满赏赐，想要造反。
德宗本来就因为各地藩镇造反的事心烦气躁，现在又得知到达长安的将士意图叛乱，当场就心中一惊，匆匆下诏，让人带上二十车钱帛去犒劳将士。不幸的是，钱帛送到的时候一切都晚了。这五千名士兵早已是群情激愤，任谁也控制不了了。
他们看到现在才送来的钱财，直接冲上去挥刀杀了几个宦官，怒喊一声：“如今还送什么钱财？我等自己进城去取便是。”
他们纷纷抽出刀剑，叫喊着往皇宫冲去。德宗听到消息，就马上召集禁卫军，要他们誓死抵抗。但大唐的禁卫军哪里能和以前相比呢？这些人平日拿着极高的俸禄，却个个不思进取，只知道吃喝玩乐，怎么能和宫外那些历经沙场的将士相提并论呢？
