秉娴看着檀九重手指上的伤，皱眉道：“你这是做什么，为何不好好上药、包扎起来？”
檀九重笑道：“为何要那么麻烦，何况我喜欢这样，——还愁留不下呢。”
秉娴道：“留不下什么？伤么？你嫌不够疼？”
檀九重探手抚上她的脸颊：“是啊，若是你给的，我求之不得。”
他靠得如此之近，蓝眸之中波光荡漾地，似能将人吸入其中，长醉不醒。
秉娴心头一慌，便转开头去。檀九重笑了笑，在她脸颊上轻轻亲了口：“我是说真的……”
这数日之间，外头的情势已然起了变化。却未曾有过大的波澜。檀九重仍是不愿继位，只是在此混乱时局出面掌控大局，众臣子松了口气，除了少数观望者，个个唯他马首是瞻。
当初楚帝的遗诏一出，群臣震慑色变，在朝为官，基本上这些臣子都也认得这位桀骜不驯的檀将军，此人是公主同御皇子跟前的红人，且从来杀性重又极为狂傲，虽得皇族青眼，朝中却没什么朋党故交，只因他懒得折腰结拜罢了。
因此众臣对檀九重的印象到底也好不到哪里去，只不过因情形紧急，故而也顾不上挑三拣四，只要有人出来安抚大局便是，若真的闹得不可开交再做打算……事实上，朝中已经有几位重臣开始怀了异心，只等个绝佳时机，最好是这位遗诏上的皇位继承人胡作非为，闹得朝中鸡飞狗跳，到时候便可顺理成章地起事了。
谁知道，这位皇子将军出面，竟把诸事处置的妥妥当当，平日里看他一副眼高于顶的模样，暗地里竟对时局把握的极为通透，一出手，便命人拿下了两个嚣张跋扈祸心外露的将军，削了两人的兵权，将认罪之人软禁，狡辩之人枭首再诛九族。
两位将军的手底下兵将均不知消息，知道消息后已经是晚了，大内钦差领“皇子将军”的命令，胁从者只要主动出首，便赦免其罪，既往不咎。蛇无头不行，当下兵败如山倒，兵权都归了檀九重手上。
当下，檀九重又迅雷不及掩耳之势做了几方安排，一方面在同西罗交界之地加派重兵，另外又派个能言的文臣出使西罗，这一招恩威并用，西罗女皇果真未曾再有动作。
至于朝中，众大臣皆是人精，最能察言观色不过的，第一场的朝中会议，众人双眸同那皇子将军的蓝眸对上，个个战栗，又被他雷霆手段先拿下两个大将，就算有人心中曾暗存异心，此刻也乖乖地熄了那把火。
又有人不服檀九重，朝堂上议事，虽不曾出言顶撞，却偶尔做冷言冷语，有人便抱着手臂袖手旁观，一问策略便三不知，本是想给这位皇子将军的好看，谁知此人根本不讲这些重臣放在眼里，一句“在其位谋其政，既然无任何政略可言，那便恩准告老罢”，顿时又贬了数人。
群臣这才知道此人的厉害，当下个个抿耳垂首，不敢应付而已。
但这还只是初初而已，真正的厉害却更在后头。
檀九重削了十名官员职位，却从昔日少王雅风麾下挑选了十位门客上来，授以“代官”之位，补了那些官员的缺，且言明，若是在位时候做得好，三月后，便可转为正职。
简直是石破天惊，闻所未闻，消息传出，朝野更为哗然。
那些门客都是少王雅风麾下，对雅风忠心不二，本以为这位忽然异军突起的檀将军会极力排斥打压他们，谁想到此人竟不避嫌，反而提拔？
众人感激感叹之余，又有些两难，虽这些人投奔雅风，便是想谋个高位，光宗耀祖，在得知雅风中毒，继位另有其人之后，众人莫不感叹，有几分沮丧，以为前途从此绝了。
但如今檀九重如此，却如柳暗花明，重获新生一般，大好机会就在眼前，正是建功立业时候。
可又有一宗顾忌，若是受了这官职，似有些对不住少王……因此便有一些人犹豫两难，却被檀九重道：“少王是个心怀家国天下之人，他若是会拘泥于私欲，便不是名闻天下仁义为怀的少王了。你们为国效力，难道少王反会恼怒么？——这南楚，便是少王的家，你们替少王当好这个家，少王虽病中若是感知，亦会欣慰。”
众人听了此言，又不是不晓事之人，当下个个涕零，跪拜檀九重，受了官职。
这帮被“皇子将军”破格提拔的新进官员们，宛如一股新血，注入南楚木朽许久的朝堂。
这些人都是少王看重的精锐，若是雅风继位，他们个个也迟早会成国之栋梁，如今却被檀九重接手，又将檀九重那一番话记在心里，于是个个奋勇争先，不敢怠慢，因此非但他们做出了一连串的政绩来，就连那些原本不思进取只求明哲保身的官员，也开始务正事，生怕被这些人给比德不堪。
半月之后，南楚原本初现混乱的朝局已是完全安稳下来，且又隐隐露出一番新气象来。
但毕竟国不可一日无君，众人经过这番，深知了檀九重的识人之能，也暗自钦佩楚帝的英明，当初只以为是个狂傲不羁的嗜杀将军罢了，面上虽不敢言，暗地里都想此人有些来历不明，但如今看他那一言一行，举手投足间的气质，简直如另一个楚帝重生，……哪里更有半分怀疑？便个个诚心诚意地想让檀九重继位。
此月十五过后，群臣聚集起来，一商议，便齐齐上了奏折，恳请“皇子”继位。
秉娴在这段日子，便只在别院养病，她被檀九重一番旁敲侧击，不敢再自伤，加上玉衡一直在侧，因此她的身子也极快地调养回来。
秉娴得闲，也会出门行走，前几日便撑着回了昔日相府一趟，兰修的衣冠冢已经修好，秉娴带了些纸钱，支护的白马、童女童男之类，一身素衣，跪拜着行了礼。
未免又哭了一场，幸好玉衡从旁劝着。
这几日天气更热，秉娴呆着极闷，便在窗口透风，只听得随风传来隐隐约约的吵嚷声，起初还以为是听错了，后来那本趴着吐舌的小天真也吠了几声，秉娴才起身，出来听了听，听出那声音来自何人。
秉娴便迈步往外，这别院本就不大，几步出了远门，果然见在门口，有人站着道：“我要见她，让她出来……你去同她说，我是她亲生妹妹，为何不能见我？”竟正是兰容嫣。
秉娴静静站了片刻，兰容嫣已经是看到了她，急忙叫道：“兰秉娴……姐姐！”
秉娴望着她的脸，只觉得这声姐姐，极为刺心，双眸一闭，正要转身离去，却听得兰容嫣又叫道：“姐姐别走，求你见见我，我有句要紧的话要跟你说。”
秉娴站住脚，道：“你忘了我跟你说什么了么？我同你再无干系了，你可记得？也不必再以姐妹相称。”
兰容嫣向前，却被人拦住，逼于无奈叫道：“你千不念万不念，念在爹爹的面上……我再怎么招你的恨，也是爹爹的女儿！”
秉娴听她提到兰修，便想到兰府里头兰修那个孤零零地衣冠冢，一时眼中又是湿润，缓缓回过身来，望着容嫣道：“你口口声声说爹爹，那我问你，爹爹的衣冠冢，你可去拜过？”
容嫣怔了怔：“衣冠冢？什么衣冠冢，我不知道。”
秉娴一笑，心道自己果然是傻了，莫说容嫣不知道，就算她知道，难道她会去？明知故问。
“你回去罢，”秉娴垂眸，淡淡道，“我跟你没什么好说的了，每一回相见，哪一次不是吵得翻天覆地？上回你还指着我的鼻子大骂，何苦？”
容嫣心头发颤，眼睁睁地望着秉娴，这数日不见，她的样子却更好看了些，依旧是粉黛不施的容嫣，但却更有一种天然风流姿态……
怪道……那人自见了她，便从未正眼再瞧她一次了。
心酸且涩，容嫣咬了咬牙，哀声道：“姐姐，我知道你不是这么狠心的，先前是我错了，如今我知道错了，我来向你认错……爹爹去了，你我都没了娘亲，天底下，数你我最亲了……你竟这么忍心？你不管我，我便要死了！”
秉娴听了这一番话，心中又怒又哀，半晌，终于道：“我就知道你不会无缘无故来向我道歉的……这些甜言蜜语的，说来有何用？”心如死灰地摇头，转身欲走。
身后兰容嫣忽地大叫一声：“兰秉娴，你竟这么狠心……你不信是么？那我便死在你的面前，地下同爹爹相见，看他会不会说你做的好做得对！”
秉娴皱眉：“死性不改！”只以为她说说罢了，谁知道刚走了两步，只听得身后一声惨叫。
到底是骨血连心，秉娴心头一痛，急忙回头，却见兰容嫣的身影在门边一闪，缓缓地挨着墙倒下，——她竟是撞了墙了！
秉娴大惊，她心里头不认容嫣是一回事，但天生姐妹，又怎可能眼睁睁地望着兰容嫣死在面前而不管？当下急忙奔出去。
此刻玉衡赶到，见状将她拉住，说道：“你不要去，我去看看。”
秉娴焦急站住，玉衡出外，将兰容嫣抱进来，对秉娴道：“放心，还有一口气。”
秉娴见兰容嫣额头上带血，污了半边面孔，一时浑身有些发凉：兰容嫣竟来真的？从小到大，她最知道自己这个妹子，天生地凉薄，事关别人，便如浮草般轻贱，但关乎自己，就算是一根头发丝，也值千金。
因此秉娴赌她绝对不会自伤。
谁知事情竟是如此，秉娴是万想不到她竟有如此血性的。
玉衡见她急得变了面色，便笑着安抚道：“放心罢，绝计是死不了的。”秉娴深知他能耐，才安了心。
玉衡将容嫣抱入屋内，几番忙碌下来，容嫣面色渐渐缓和，人也清醒过来。
玉衡在旁看着，面上有些疑虑重重，看看容嫣，又看看秉娴，欲言又止。
秉娴亦同站着，望着兰容嫣发白的脸色，不知说什么好。容嫣眨了眨眼，望见玉衡同秉娴，便想起身，秉娴不愿靠前，便叫个丫鬟过去扶着。
丫鬟将容嫣扶起来，容嫣滴落两滴泪，道：“姐姐，你终究肯见我了么？”
秉娴沉默了会儿，道：“究竟是出了何事，你要如此？”
容嫣抬手擦泪，闻言看看秉娴，又看玉衡同那丫鬟，秉娴见她如此，就知道是不便启齿的，心里有几分烦恼，望着她额头上的伤，到底道：“玉先生，烦劳你……”
玉衡也是个聪明不过的人，点点头道：“那我在门口等姑娘。”同丫鬟一并出外。
两人离开，秉娴才淡淡想：“究竟何事，可以说了么？”
容嫣抬手，一把攥住秉娴的衣袖：“姐姐，我求你了……求你救救我……”秉娴道：“你语焉不详地，我怎知道发生何事？”容嫣看看左右，忽然小声道：“姐姐，我求你不要将此事说给别人，我才能说。”
秉娴皱眉看她，见容嫣握着自己衣袖，眼中带泪眼巴巴看着自己之态，忽地想到小时候之事，当时她亦是如此无赖，想求什么了，夺不过去，便会如此，兰修总说让秉娴让着她，秉娴便听话乖乖让着她，一路至此。
沉默之后，秉娴冷然道：“你能说就说，鬼鬼祟祟的做什么？以你曾经所作所为，还想我同你一路？”
容嫣见秉娴竟拒绝，眼泪又冒出来：“我现在谁也不能靠了，只有姐姐……就算我再有不是，也是你亲妹子，我不是做了见不得人的事，我只是……”她的手在腹部摸了摸，低低说道，“我有身孕了。”
秉娴脸色陡然而变，双眸如寒星看向兰容嫣。
容嫣哭道：“我有身孕了，可是檀郎不要，他还不许我告诉任何人，是以我才求姐姐你替我保密，若是给檀郎知道我同你说，他饶不了我……姐姐，你是最好心的，从小儿时候，什么猫儿狗儿也都往家里捡，我不喜欢，说你很是古怪，你反倒说我无怜惜之心，说他们好歹都是一条性命……我知道，我先前做了许多错事，说了许多伤你的话，但是如今……我跟我腹中的孩儿，都危在旦夕，姐姐，如今全指望你了。”
七八月，炎热天，秉娴却似身披冰雪，半晌才反应过来：“我不明白……你的意思？”
容嫣说道：“檀郎他如今喜欢的是姐姐，他怕姐姐你不高兴，故而想打发了我……且他也知道姐姐心善，姐姐若是知道我有了孩儿，必定会护着我的……故而他越发容不得我……姐姐，我求你……我不跟你争了，也不敢怪你，一切都是我错，只盼你念在我跟腹中孩儿的份儿上，求求檀郎，让他……让他许我跟着他……自古以来，亦有娥皇女英，两姐妹共事一夫，姐姐，我求你，容我、容我跟孩儿一线生机……”
秉娴听到这里，只觉得胸口一阵翻涌，似有什么要吐了出来，眼前也是阵阵发晕，急忙忍住，伸手撑着床柱站稳。
容嫣泪涟涟地，道：“姐姐，你可别跟檀郎说我求你了，更别提孩儿，我怕，我真的很怕……我从未有这么怕过……”伸手竟将秉娴牢牢抱住。
秉娴费尽力气才将容嫣推开，后退两步，无法言语。容嫣还要再求，秉娴道：“行了，我知道了。”伸手将她制止，又看她一眼，转身往外。
门口玉衡见秉娴出来，道：“姑娘？”秉娴摇头：“我无事。”径直去了。
玉衡目送秉娴离开，沉吟片刻，反而迈步往内，进了里屋，见容嫣靠在床边，嘴角微微挑着。
