香莲从正编织的柳条筐上抬起眼睛，笑道：“是呀，怎么，嫂子今天还没做饭呢？”
“唉，这不正想着做吗？一看没干粮了。香莲啊，你说最近发生了怪事呀，我早晨刚烙的饼，这会子就少了好几张，还有一次，也是这样，神不知鬼不觉的，连个渣也没剩下，你说咱这是不是进猫了。”
“是吗？没看见有猫啊，你把东西放高点不就行了？”香莲道。
“哎呀，我觉得就是猫。它还是个诡计多端的猫，香莲，你哪天要是看见那只馋嘴猫呀，千万告诉我一声，我得抽它。”说着，琼花白了一眼故意歪头看别处的小伟，又加重了语气补充道：“一只狡猾的馋嘴猫。”
香莲疑惑：“噢。”
琼花冷笑一声，看看小伟要进屋里去，便说：“呀，小伟这些天看上去挺精神，面色红润，好象胖了啊。香莲你家夏粮提前下来了？”
香莲听这话不明所以，心下寻思着“谁家的粮食还能提前下来？”她不解地看看琼花，又看看小伟，小伟不比往日的爱说爱笑，沉默的反常，也不搭理琼花，径自进了屋，小莲跟在后头，也似乎臊眉搭眼地进了屋。
香莲责怪说：“这两个孩子，今天干嘛这么蔫头搭脑的，也不知跟你婶打个招呼？”又看着琼花说：“或许是天气暖了，人比冬天舒坦点吧。”
琼花语气阴沉地说了一句：“人舒坦点的好，猫可别舒坦了，不然别人就不舒坦了。再烙饼，我可放好了，我倒要看这猫还来不来？”
她只管说着莫名其妙的话，拿手帕起劲地拍打身上，其实她是才换了身衣裳，待拍打完了，也没再理会香莲，自己只管进屋去。
香莲在院里出了一会子神，想想琼花那不明来头的火气，是对谁发的呢，细细思量琼花那几句含糊其辞的话，再想想两个孩子最近的反常，她心下明白了几分，放下编了快成形的筐，进了屋，叫声：“小伟，莲儿你们过来一下。”
小莲姐弟两个慢慢腾腾地从里屋挪出来，都小心地看着娘的脸色，轻声叫道：“娘。”
香莲看两个孩子耷拉着脑袋，一脸的心虚，便知猜测应验了，她神色不由凝重了问道：“小伟，莫不成你拿了琼花婶家的烙饼不成？”
小伟抬头直视娘的目光道：“娘，我没拿。”
“你说的是实话？”香莲稍稍放下心来。
小伟又轻声说；“不是自己拿的，是大宝给的。”
香莲一急：“你胡说，你若不向大宝讨，人家为什么给你，即使给你，你也不能要，我不是告诉过你不准随便要人家的东西吗？人穷不能志短，你都白读书了，你给我跪下？”
香莲恼怒，又厉声吩咐道：“小莲，拿鸡毛掸子来，小伟，你给我一五一十从头说。”
小伟眼里含着泪跪在祖宗牌位前，抬眼满是倔强地看着娘。
“娘，我没偷，是我自己凭本事挣的。”
“小小年纪还敢嘴硬。我早说了人穷志不能短，我叫你没出息。”香莲拿鸡毛掸子朝小伟的后背就是一下子，吓的小莲闭上眼睛不敢看。香莲又气急败坏地往小伟身上接着抽。
