蔡琰在父亲的教诲与自己的努力下,无论是书籍写作还是乐理弹奏都取得了很大的成绩,但与之相比,姐姐蔡珪的学习成绩却是一塌糊涂。
蔡珪的生母,小娘魏金凤很是着急,但却没有办法。魏金凤是个心气儿很高的女人,自己做了小妾已经很不甘心。原先嫁给蔡邕时,本指望生下个男孩子,这样自己在蔡家就可以趾高气扬了。但是怎奈肚子不争气,生了个女儿。不过,当时蔡夫人赵五娘不能生育,自己的女儿是蔡家唯一的继承人,这也倒让魏金凤心里多少安慰了些。
哪知道过了三年,赵五娘也怀孕了。而且最糟糕的是,赵五娘生下的虽然也是个女儿,却是个绝顶聪明的女儿,比人家一般男儿还要聪明多少倍,这样,自己的女儿一下子就给比下去了,黯然失色。
自己的女儿非但比不过蔡琰,而且还不喜欢读书,总是吵着要退学。珪儿对魏金凤说:“娘,人家都说识文解字是男人的事,女人要学文化做什么?将来还不是要嫁人么?”
“呸!你这个没出息的。”魏金凤对女儿的不学无术很是气愤,却又没有办法。只有心里暗暗埋怨自己:怎么同样是蔡邕的种,自己下的这个“蛋”和赵五娘的那个“蛋”如此不同,简直天壤之别!
不管自己怎样给女儿打气,女儿蔡珪就是“稀泥糊不上墙”,把魏金凤气得半死。没办法,不学就不学吧。蔡珪回到母亲这里,天天跟她一起学织布,学做女红。
原指望着靠女儿出头的魏金凤,眼看着自己的女儿和赵五娘的女儿的差距越来越大,心想将来自己的女儿嫁的人家也就没有办法和蔡琰比了。心理很不平衡。她想,我女儿不行,我也不能让你的女儿这么出风头,怎么也得把你拉下来点,缩小距离。
这天,魏金凤找到赵五娘,对她说:“姐姐,珪儿现在学习织布,还学了不少女红针线活,将来出嫁,到男方家里操持家务,烧火做饭,缝补浆洗,应该都不成问题了。可是,琰儿现在整天待在学堂里,学习读书写字,吟诗作画,弹琴歌唱,不学一点织布和女红,将来如果嫁入人家,什么都不会做,如何是好?”
赵五娘听魏金凤这么一说,不由得愣了一下。她还真没有认真想过这个问题,就说:“嗯。你说得有道理。回头我跟她爹爹商量一下,看看怎么办。”
等到晚间休息时,蔡夫人对蔡邕说了魏金凤的话。蔡邕听罢皱了下眉头,说:“她管什么闲事啊?这跟她有什么关系?她就是看着琰儿不顺眼,总想搞点什么名堂出来。”
“老爷,话也不能这么说。”蔡夫人赵五娘一向是个贤惠之妻,最能容忍的人。她笑着对蔡邕说:“虽然魏金凤说的似乎有点嫉妒琰儿的意思,珪儿是不能和琰儿比,她心里不太舒服。但是话又说回来,咱家琰儿自小就跟着你读书识字,绘画下棋操琴,确实对于女人的活计,像什么织布啊,缝纫绣花啊,一点都不会,将来长大嫁人过日子,势必有点不足。”
蔡邕听了夫人的话,仔细琢磨了半晌,觉得夫人说的也有道理。于是他说:“夫人所言有理。那你看着办吧。就让琰儿也去学些织布,缝纫,绣花之类女红手艺。不过,还是要以书法和琴艺为重。”
蔡夫人对蔡琰说了自己的想法,就是让她也去学些织布,缝纫,绣花。
蔡琰一听挺高兴。她想,不管将来如何,多学点手艺总是好的。她原先只是见过人家绣花,觉得很好看,但是从没想过自己去绣,因为那太耽误时间了。缝纫和绣花,对她来说也是根本想都没有想过的事。
“娘,我要去学,我喜欢学。”她一口答应下来。
“好好!那就安排你先跟你小娘和姐姐一起学织布。不过,你爹爹说了,你每隔一天,还是要去学习书法和琴艺。”
“嗯,孩儿知道了。”蔡琰欢欢喜喜地来到织布机房,看小娘和姐姐织布。
东汉的织布机已经有了很大进步,由手摇织布机改为脚踏织布机了。这样,双手就可以同时进行纺纱操作了。
看到小娘在织布机上娴熟地进行操作,蔡琰感觉很新鲜,觉得那一定好玩,就说:“小娘,能让我试试吗?”
“可以啊。来,小娘教你。”魏金凤假惺惺地说。
从未学过织布的蔡琰,看似操作很简单,但是一旦自己上手,没有学过的人就是不行。蔡琰坐在织布机前,学着小娘的样子操作。但是没操作几下子,机器就不听使唤了。不是脚下忘记了踩踏,就是左手和右手配合不好,总之没法进行下去。
小娘看到蔡琰挫败的样子,心中暗喜。想你琰儿也有不会的地方啦?你不要以为自己什么都了不起。想学织布,我就是不好好给你教,让你学不会,让人看你的笑话吧。哼!
蔡家的内部事务,全由蔡夫人赵五娘管理。现在有了较好的经济来源,生活有保障了,家里又雇了厨娘和丫鬟小厮。小娘魏金凤和一个丫鬟负责织布和缝纫,做全家人的衣服。蔡夫人有时也会帮忙。
蔡琰学织布遇到了困难,跑到母亲那里诉苦:“娘,我怎么这么笨,连织布也学不会?”
“孩子,你别心急。做什么都要用心。你要仔细想一想为什么自己做不好。是哪里的问题。然后,再去看看人家做得好的样子。多问问,自己再去体会一下,琢磨琢磨。”
听了母亲的话,蔡琰仔细想了想,是啊,自己过分紧张,还很自信,遇到困难就有挫折感,这些都是不利因素。
再次坐到织布机前,蔡琰牢记母亲的话,认真协调整手和脚的动作,这次就比原来的感觉好多了。向小娘请教,她不肯多说,姐姐倒是愿意教给妹妹,但是无奈她也是才学,知之甚少。蔡琰又去请教会织布的丫鬟,以及邻居。几经周折,她终于掌握了织布的方法,能够自己上机操作,织出像样的布匹了。
学习缝纫和绣花,对于蔡琰来说,又是一大难题。
她好不容易把针穿进针鼻里,却不知道缝衣服要戴顶针,一下子使不上劲,还把手指尖给刺了一下,殷红的血流了出来。
“哎呦!”蔡琰大叫一声,丢了针线,跑去母亲那里。
“傻丫头,缝纫要戴顶针的,这样才能使上劲。”蔡夫人边说边做了示范动作。
蔡琰想:这缝纫和绣花,看起来也不是那么容易哦,也得花时间费功夫好好学。
经过几个月的磨炼,蔡琰终于掌握了基本的缝纫和刺绣技艺,算是补上了女红这一课。