蔡琰被绳索捆绑着双手。虽然没有挨打，但身体已被左贤王抓扯得到处疼痛。左贤王熄灭了酥油灯，愤愤地走了，留给她无边的黑暗与孤独。
蔡琰独自在黑暗中流着眼泪，她的心此刻更加孤独而感伤。
中国有句俗语：叫天天不应，叫地地不灵。蔡琰现在就处于这种境地。
蔡琰心里现在冒出了一个词儿，叫作“生不如死。”
被劫持到这个蛮荒之地，遭遇这么一个野蛮如动物的头领，经历了如此虐待，蔡琰真的想到了死。
可是，她现在处于被绑缚的境地，死亦难也！
她的眼泪已经哭干了，无声的泪只能默默地流在心里。
她想念父亲。父亲那慈祥的面容，温婉而有理有据的语言，父亲的博学多才，似乎无事不通无所不能。自己所有的才华，自己对这个世界的全部认知，都来自于父亲。可是，如此多才多艺的父亲，却被这个混沌乱世吞没了。
她思念母亲。贤惠而充满爱心的母亲赵五娘，为自己的成长付出了极大心血。有母亲温暖的怀抱，她感到无比幸福。可是，母亲却也无情地弃她而去，追随父亲到了天国。
蔡琰苦痛的心，只有默默地对天倾诉着：“为天有眼兮何不见我独漂流？为神有灵兮何事处我天南海北头？我不负天兮天何配我殊匹？我不负神兮神何殛我越荒州？”
不知过了多久，蔡琰终于在困境中睡过去了。
当她再次醒来时，发觉有人在她身边走动，她忽然觉得自己的手被松开了。
睁开眼睛，她看见身边是昨天服侍她的那个匈奴女子。
那个女子冲她笑笑，扶她起来，又帮她穿衣服。
当她伸手穿衣时，匈奴女子突然开口对她说话。虽然女子说的匈奴语她一点也听不懂，但是那个女子努力地慢慢地重复自己的话，同时在对她做着手势，而且一连重复了好几遍。
蔡琰忽然明白了：匈奴女子这是在教自己说话呢。
蔡琰指一指身上的衣服。女子马上说出一个词儿来。蔡琰再指一遍，女子再说一遍。
蔡琰学会了衣服这个词。
匈奴女子端了早饭过来。有奶酪，薄饼，牛奶（女子看到头一天送的羊奶蔡琰没有喝，第二天就送了牛奶来）。
一上午，蔡琰就跟着小姑娘学说匈奴语。后来，蔡琰终于知道了，这个匈奴小姑娘的名字叫作乌兰。乌兰就是蔡琰的侍女，最终成了她的心腹朋友。
从那时起，乌兰每天一有空隙时间，就给蔡琰教授匈奴语言。匈奴虽然没有文字，但是语言还是很丰富的。
渐渐的，蔡琰明白了许多匈奴语。
可是，蔡琰最担忧的是那个匈奴头领——左贤王对自己的态度。他恨自己？他想处死自己（目前看来还没有）？但是，他究竟会怎样对待自己？
这些问题一整天都萦绕在蔡琰的脑海里，挥之不去。
她没法询问，也不敢询问。只有听天由命。
白天一整天都很平静，没有事情发生。
匈奴的大头领没有出现。呼延豹也没有出现。
夜幕降临了。蔡琰最担心的时间到了。这个晚间会发生什么呢？自己又该如何对待呢？
晚餐时间到了，照例是乌兰端来了手抓羊肉，奶茶。
吃完饭。蔡琰坐在自己的虎皮褥子上。坐下，又起身。她来到穹庐门口，打开门，向黄昏的草原望去。
这是阴山向南慢慢伸出的一脉，山势平缓柔和，野草齐膝，山花烂漫。云团在如洗的蓝天上缓缓游动，凉润的山风把身边的树和草吹得飒飒作响。间或有匈奴牧民纵马越过山岗，马蹄无声。环顾四下，一片片连绵起伏的山坡一直延伸到草原深处。
蔡琰沉醉在空旷和寂静里，她此时多么希望自己化成一片风中的草叶，一朵蓝天上无拘无束的闲云，让精神放牧远方。
过去、现在、未来，纷乱地涌进她的心，生命中曾有的欢乐和痛苦，在这一瞬间栩栩如生。只不过，在这无垠的空旷中，她忍不住重新掂量它们的轻重，有些变轻了，有些变重了，有些自以为已经忘却的记忆慢慢浮上心海，那些细枝末节清晰一如当年……
夜幕降临，草原上风声鹤唳。
蔡琰在她的小穹庐里，拿起了一把琴。这是自己被呼延豹带走时，硬性要求带上的唯一身外之物。琴身很短小，便于携带，但是演奏的效果也就不如其他琴，比如那一把著名的“焦尾琴”。
蔡琰拿起琴，奏起一些熟悉的曲子。
在乐曲声中，蔡琰逐渐淡忘了暂时的痛苦。伴随着乐曲，蔡琰回到了中原，回到了家乡，回到了父母身边。
那里有卫仲道，有董祀，有曹孟德……
一曲结束，蔡琰的心里，有漫漫的孤独和凄凉浮上心来。自己的有生之年，还能回到中原大地吗？还能见到亲人吗？
罢了，罢了，往事不堪回首，思则更加忧伤。欲将心事付瑶琴，知音少，弦断有谁听？
正当蔡琰抚琴伤感之时，却闻穹庐外面叽叽喳喳的说话声。她走过去开门一看，门外竟有十几个匈奴少女站在门口。见她出来，大家都往后面退着，不好意思着。
这时，照顾她的乌兰姑娘站出来，对她连说带比画的。
蔡琰终于弄明白了：是她的琴声把这些匈奴小姑娘们吸引过来了。
蔡琰见状，赶紧把姑娘们通通请进穹庐里，然后继续演奏。
蔡琰和父亲作词作曲的许多音律，还有继承前辈的曲目，随着蔡琰的演奏，缥缥渺渺地在千里大漠，在草原上流淌，飘散着……
演奏持续了很久，姑娘们才陆续散去。
乌兰为蔡琰收拾好床铺，恋恋不舍地离去。
夜深了，蔡琰独自躺在虎皮褥子上，思绪万千。
被他扇了一个耳光的匈奴大首领依然没有出现，蔡琰心里说不上是害怕还是希望他出现了。害怕，自然是正常的；希望，是因为如果他不出现，蔡琰更不知道，这里是不是有什么对自己更加不利的阴谋？
天气更凉了。蔡琰裹紧了羊皮被子，在忐忑不安中，渐渐睡着了。
外面，月亮和星辰眨着眼睛，遥望着这个美丽的汉族女子，在这蛮荒之地度过的寒冷之夜。
