申时刚过，周天济颀长的身子斜靠在花圃中的一株柳树旁，任由柳条恣意随风扶面，眯眼看着不远处正在菊花丛中认真教学的清秀佳人。耳边是孩子们一遍又一遍奶声奶气的颂咏声：“秋丛绕舍似陶家，遍绕篱边日渐斜。不是花中偏爱菊，此花开尽更无花。”
自从发生林子衿在昊日院晕倒的趣事后，这还是自己第一次再次踏进这个院落。这几日虽然劳累，但每每想到那天的场景他就忍俊不止，顿觉浑身轻松，神清气爽。那日后，他就让她回花圃休息，不用再履行剩下的一天赌约。而他自己也开始了连续四日的高强度工作。
原本在经过了连续无休的工作后，应该将筋疲力尽的身体倒在床上痛痛快快地睡上一觉的，但不知为何脚步却不听使唤地踱到花圃院门外，并且在他加派的护院家丁满脸惊愕的表情下进入院子。等他意识到时人已经站在了这里。
正值金秋时节，院中的菊花开得分外嚣张，满眼映入的都是金黄的波浪。斜阳的余晖与金黄色交相呼应，竟生成了一层淡金色的光晕，而这层光晕在布满林子衿全身的同时，也映到周天济的眼中。一片金色的光芒中，一个俏丽的身影在他的双瞳中熠熠生辉！恍惚的失神让他忘了一身的疲惫，只顾定睛贪婪地看着这一切，直看得仿佛要刻进心版中！
林子衿待每个孩子都能流利背诵咏菊诗后，便将孩子们交给林若华，转身往房间走，却不意看到柳树下的周天济：一身藏青色的长袍将他本就十分颀长的身影衬托的更加器宇轩昂，五官深邃的面部被柳条隐没，只留一对星目在柳条后面一闪一闪地夺人目光。没有佩戴任何的饰物，不用刻意显示富贵，他只消静静地站在那里便能轻松将所有人的目光吸引过去。林子衿在心中赞叹的同时也缓缓走到他的身边，在离他三步远的地方停了下来，抬头望着他道：“大爷今天来赏菊呀？”
周天济收回心神道：“是的，也过来看一下林姑娘这几日过的可好？”
回想起那天自己的囧状，林子衿闷声道：“一切安好，不劳爷费心。”
知道她是为着那天的事还在耿耿于怀，周天济也不以为意，问道：“孩子们每天都会来吗？这样会不会太累？”
看到他已不再拿那事取笑她，林子衿也大方应道：“孩子们只是每隔一日的下午过来待二个时辰，平时除了我教书外若华也会教一些拳脚功夫。一边学一边玩，也不觉得累。”
看着那边若华带着孩子们排成一排认真学武的样子，她不由得笑出了声。她展颜舒眉，含笑的杏眼竟一下子落到周天济直直盯着她的深眸中，不由地心神一震，双颊没来由地升上一抹红晕。她懊恼地别开双目，余光瞄到他眼下深深的黑晕，看着他略显苍白的脸关心道：“看起来累的人应该是大爷你吧？”
周天济抹了一下脸道：“这几日是有些繁忙，但无妨，已经习惯了。”
“大爷不如到小女子的房中，让小女子给你泡壶菊花茶舒舒肝火、去去疲乏。”
关心的话脱口而出，而他也大喇喇地坦然接受。没有多余的心思再去想合不合礼数，因为二人此时已经端坐在她的房中，面前各有一杯刚沏好的菊花茶。
林子衿懊悔于自己刚才的放浪，而周天济正在用目光审视她的房间：整个房间成长方形，现在他们正相对坐在小厅靠窗的茶桌边，他身后的珠帘后便是卧房。整个房间没有多余的摆设，一切都简简单单，简单到一看便知屋主没有常住的打算。周天济不禁为自己的这一发现胸中微闷。
林子衿感觉到气氛有些沉闷，连忙端起面前的茶盏道：“爷请尝尝，这是小女子用院中新鲜的菊花晒制成的菊花茶。菊花可以疏肝解郁，对操劳的人是最佳的茶品。”
是她自己做的？周天济盯着茶盏中绽放的小小菊花，送到嘴边，轻饮。
从来都以为花茶之类的饮品只是为了讨喜女孩子而制，自己从来都只喝绿茶。但今日试着一饮，竟觉满口留香。虽然不似绿茶般回味甘洌，但自有一番清甜之气在唇齿之间徘徊。而可能是花朵独有的清香的缘故，本来已因疲惫紧锁的眉头竟也舒展开来，精神也有些许恢复。
林子衿小心翼翼地盯着周天济的脸，心情也随着他由初尝的微疑，到入口后的意外，再到回味中的满意而从低转高。连忙为他斟上第二杯，看着他这次一饮而尽，自己也不知道为什么心中竟有满足的感觉。
周天济叹道：“院中这么多的菊花，可以喝上好一阵子了。”
她浅笑：“并不是所有的菊花都可以制茶冲泡的，只有杭白菊、恭菊或野菊等种类才可。而且每种功效又略有不同。这其中野菊花请肝火、镇肝气、明目舒压的功效又最强，最适宜这秋燥时节。小女子见院中有种一些野菊，就採来制茶冲泡。其实菊花还可以与蜂蜜、枸杞等一同泡饮，风味也别有不同，如果爷喜欢，改日小女子再用新的泡法请您尝尝。”不知不觉地就做出下次见面的邀请。
周天济笑道：“我要是天天喝这花泡的茶，岂不浑身香味，像女人家似的？”
林子衿也轻笑出声：“菊花性凉，虽是好东西也不可过度饮用，尚需依时依令。再说，大爷气概非凡，岂是小小的花茶所能抹杀的？”
周天济闻听心中一动，倏地凑近盯着她：“你这是在夸赞我吗？”
她握杯的手一颤，双颊微红：“小女子只是说出心中所想，并不是有意对大爷逢迎！”
他看着她粉嫩的娇艳，低声道：“我说，我们认识也有一些时日了，你也不是我周府的下人，没有必要这么拘谨，我可不想被你天天一口一个大爷、小女子地称呼，还是以朋友之理相待更舒心。”
那怎么行？想要反驳：“大爷……”但他马上眯起双目，把脸靠得更近，慢声道：“不许不听我的话！”
啊，气势不如人，虽有不甘，但只好妥协：“好吧，我从命便是了！”
周天济满意地哈哈一笑，而林子衿则有些懊恼地红着双颊。
这就这样，他在她房中一杯又一杯的饮着菊花茶，二人有一句没一句地说上几句闲话，时光竟不知不觉地偷偷溜走，直到林若华回来后发现他一个大男人竟然在姐姐的闺房中，恨得咬牙将他赶走。
