黎叔儿一行进到客栈内，就见那客栈里面甚为宽敞，迎面的大厅里摆有十几张木桌和条凳，看样子足以容纳几十号人同时就餐，大厅里还竖立着七八根合抱粗的木柱作为支撑。大厅的西侧有木梯，可以上到二楼，看样子上面应该就是客房了。
那店主热情地将黎叔儿、杨亿、魏二苟和桃木妖他们隐刀一张桌子前，等黎叔儿他们都落座以后，才吆喝着店里的伙计上茶。
很快，一个身材结实、年约二十几岁的伙计拎着一把铜壶从后厨走了出来，分别为黎叔儿他么每个人斟了一碗茶，斟茶时，那伙计的眼睛有意无意地多次看向桃木妖，直到那店主咳嗽了几声，才一言不发地拎着铜壶下去下去了。
“几位莫怪，这厮生下来就是哑巴，父母过世的又早，我出于可怜他的身世，就将他收留在我这小店做个伙计，也免得他流落街头，他想必是看这位小娘子美貌端庄，才会这般失礼，万望见谅。”那店主看出了魏二苟的不怿，赶紧解释道。
“都是小孩心性，不妨事，对了，敢问店家尊姓大名啊？黎叔儿淡然一笑，拿起茶杯刚要喝，又放下了，同时很随意地问道。
“小可姓曹，单字一个通，呵呵”那曹通一脸殷勤地笑着答道。
“店家，我们贪赶夜路，路过贵宝地，多有叨扰，抱歉得紧啊，”黎叔儿看着那曹通客气了几句，随即话锋一转，问道：“曹老板，老朽冒昧问一句，这长毛是何时打下这曲沃的啊？”
“嗨，就是这一半天的工夫，”曹通苦笑了一下，“那些长毛也真是狡猾，听说他们先是派出一小股兵力将驻守曲沃的绿营兵主力引诱出去追剿他们，结果是越追越远，不想那长毛的大部队趁机来抢城，城内剩余的绿营兵是独力难支，难能挡得住那些虎狼之师的强大攻势，只得弃城而逃，连县令老爷都举家奔逃了，那些长毛是兵不血刃就占了曲沃，呵呵”
“对了，我见这曲沃县城内室家家闭户，大小的店铺都关门了，咋怎么你们没有去逃难呢？”黎叔儿继续问道。
“不瞒您老，我倒是想跑来着，怎奈我这家里有着年迈的老母和卧床多年的拙荆，实在是无法承受那车马颠簸之苦，再说了，我也舍不下这间祖业，怕它毁于战火之中，就咬着牙留下了，想着就是死，一家人也死在一起，哎。”曹通一声长叹，脸上尽显无奈之情。
“倒也是难为你了，”黎叔儿也跟着叹了口气，“宁为天平犬，不当乱世人，赶上这兵祸连结的乱世，每个人都是在生死线上苦苦挣扎，好了，我们赶了几十里的路，肚子也饿了，可否请店家赐一饱餐，到时与店钱一并算与你可好？”
“当然当然，小店虽然门面不大，但也有了百年的历史，饭菜虽比不上那出入皆鸿儒的酒家，可也有自家的招牌菜，不知几位想点些什么菜品，小可也好吩咐厨房去预备。”曹通将眼神从黎叔儿、杨亿、魏二苟和桃木妖的脸上依次看过，笑问道。
“我们走的腹中饥渴，你就给我们每人来一碗热腾腾的刀削面吧，再配上点儿辣椒佐料即可。”黎叔儿笑眯眯地说道。
“叔儿，等会等会，你也太抠了吧，合着几碗刀削面就将我们打发了，不行，我要吃肉，我还要喝酒，那啥，又酱牛肉没有，胡乱切二斤上来，再来一坛子汾酒，越快越好，呵呵”魏二苟一听黎叔儿只点了刀削面，不干了，开始要酒要肉。
“呵呵，你这厮刚才还没吃够，还要敲我竹杠？也罢，酒肉要了你一个人吃便是，到时候要是肚子不舒服了休要怪我。”黎叔儿似笑非笑地看着魏二苟哂笑道，同时眼睛有意无意地在曹通的面上扫了几扫。
“老人家莫开玩笑，小店里的酒肉都是自家腌制和酿造的，干净得很，只管放心食用便是，不会让这位小哥感觉不适的，呵呵”那曹通听了黎叔儿的话微微一怔，随即面色如常地说道，丝毫没有因为黎叔儿的话而显出不悦。
“店家多心了，老朽只是怕这厮贪吃酒肉坏了肠胃，耽误明日赶路，也罢，有酒有肉只管上来就是了，吃饱喝足也好睡觉歇息，呵呵”黎叔儿收回目光，豪爽地笑道。
“好嘞，小可这就去张罗饭菜，几位且喝茶稍候。”那曹通又是殷勤地一笑，去了后厨。
看着那曹通的身影消失在楼梯后面的一道通往厨房的门里，黎叔儿朝杨亿、魏二苟和桃木妖一使眼色，压低声音说道：“这店里，有古怪，你们要当心啊，莫遭了道儿而不自知。”
杨亿和魏二苟还没有说话，桃木妖抢先开口说道：“老人家，那个店主一双眼睛甚是厉害，看得我是毛骨悚然，心中莫名地有些恐慌，却不知是为何。”
黎叔儿微微颔首没有说话，又看向杨亿和魏二苟问道：“你们闻到什么味道没有？”
杨亿和魏二苟抽了抽鼻子，感觉空气中隐约有一股子好像是煮汤的油腻腻的味道，还有些微的臭味儿。
“好像有一股子烤油的味道，闻着让人感觉有些恶心。”杨亿如实回答道。
“诶诶，这店里大有古怪啊，一会儿你们只管看我眼色行事，不准多言，记住没？”黎叔儿眼睛严厉地盯着魏二苟，加重语气强调道。
见黎叔儿的神色不像是在故弄玄虚，魏二苟也有些紧张起来，忙不迭地点头表示明白了。
不一会儿，还是那个身体结实的伙计，举着一个木案出来了，上面齐齐地摆放着四个大碗，里面是热气腾腾的刀削面，上面还撒有香菜，闻着是清香扑鼻。
后面，那店主曹通端着一大盘子的牛肉和一瓶白酒，嘴里还寒暄着：“让几位久等了，怠慢了，怠慢了……”
“好饭不怕晚，店家好手艺啊，”黎叔儿闻了闻那刀削面，赞叹了一句，“那啥，我们这一路上确实是有些困乏了，这样吧，劳烦你的伙计将这些酒饭端到我们房间里去，吃完了也好直接休息，可好？”
“好，好，二牛，还不将这些酒菜端到西面的上房里去。”那曹通听了黎叔儿的要求，命令那叫二牛的伙计直接将饭菜端上了二楼。
跟着前面领路的曹通和二牛，黎叔儿他们上了二楼，走到西面的堵头，曹通推开两间挨着的客房的刻有四斜球纹菱花图案的隔扇门，里面的家具陈设无非就是雕花木床及桌几木椅，倒也没什么稀奇的。
曹通指挥那二牛将饭菜摆放在一间房间的桌子上，又虚与委蛇了几句，就带着二牛离开了，还从外面将房门关上。
黎叔儿一使眼色，杨亿蹑手蹑脚地走到房门前，趴在门上听了一会儿，确定曹通和二牛真的下楼了以后，朝黎叔儿一竖拇指，示意安全了。
黎叔儿摆摆手，将杨亿、魏二苟和桃木妖集中到饭桌前，崖底声音说道：“刚才我一进到这客栈的大厅，就发觉有些不对劲儿……”
“您都发现不对劲儿了还让我们进来，我看您也够不对劲儿的了，我去！”不待黎叔儿说完，魏二苟就激动起来，看着黎叔儿反问道。
“闭嘴，听黎叔儿讲完。”桃木妖瞪了魏二苟一眼，他立马闭嘴噤声了。
“卤水点豆腐，一物降一物啊，呵呵”黎叔儿看着挺憋屈的魏二苟嘿嘿一笑，接茬儿说道：“你们发现大厅里的那些木柱了吗，不多不少，正好有七根，那可不是随便立着的，如果没猜错，那七根木柱应该是用沉阴木制成的，其所占的方位，为紫微斗数108星中天府、太阴、贪狼、巨门、天相、天梁、破军七星的位置，知道这叫什么吗，这叫七煞锁魂阵，是专门克制鬼魂、防止鬼魂反噬用的，是一个很歹毒的邪教阵法，相传应起源于岭南的巫术，不想今日却在这里见到了，看来，这店家曹通还真不是一般人呢，哼哼”
“难道他也是道门中人？”杨亿问道。
“那倒未必，道门里的全真、茅山等分支虽然也通晓阵法，却无一会用这种损阴德阳寿的法子，那曹通必是不知在哪里学了这阴毒的阵法，却在这里为祸一方。”黎叔儿想了一想断然否决了杨亿的猜测。
“那他布下这七煞锁魂阵的动机是什么呢？”魏二苟看了一下桃木妖的脸色，小心翼翼地开口问道。
“七煞锁魂阵的主要作用有两方面，一是用阵法的威力压制住某些鬼魂，将鬼魂封印在特定的区域无法逃离，也无法去转世投胎，多用于报复仇家；二是刻意将某些鬼魂拘禁于某一地点，再驱使这些鬼魂去为施法的方士去做某些事，就是俗称的养鬼，照我看，这曹通将客栈外观全部漆成黑色，不让阳光照射进来，又将客栈选在这么阴湿的地方，养鬼的可能性比较大。”
