悠然一天过去了，秋斐艳可买了不少玩意，包了一大包。晚上去绿萝那里歇息的，清早上不甘愿地换上小厮服，才恋恋不舍地离开城外，随着马车，再次踏进了皇宫。这次很顺利，秋斐艳换回自己的衣服，在宫里，大摇大摆地走回去自己的小院。
出宫玩了一趟，也有代价，既然自己围着宫墙转了两圈，整个宫里人都知道自己腿脚没事，自己儿，也得回去接着服侍皇上吧。收拾半天，又把从宫外带回来的小玩意给小扇子展示了半天，才慢吞吞出来，去了清心殿。
可是，在清心殿门口就被拦住了，皇上正在里面和刑部尚书议事，没有命令，谁也不能入内。于是，秋斐艳倚在墙边，正在树荫下面等候。
细细一想，其实，出宫一趟，段金峰这个人，才真正了解。之前在宫里那样，让自己高兴生气，恐怕都是逗自己的！真正的段金峰，应该是能文能武，可能武艺并不高强，但足以自保。文的方面，应该是极为精通，一段箫声，让他奏出天籁，而且意境恢弘，又婉转清幽，足见这个人的心，能成大事，胸有沟壑。再者，她怎么觉得，那个赌局，应该是他故意的，否则，怎么敢拿一万五的玉出来抵押？所以，其实，段金峰他真的是一只狐狸，只是平时装的像一只大笨羊。等有时间，自己一定得问问他。
在树荫下，秋斐艳昏昏欲睡，昨天玩得兴奋，晚上和绿萝秉烛夜谈，今天十分困。本来想硬撑着，清醒过来，却不知道怎么睡得更死了。
再醒来却是在自己小院的床上，屋子里，又添了一束新的桂花。看来，是段金峰把自己弄回来的。
第二日早上，秋斐艳出现在清心殿门口，随皇上早朝去。昨日被自己睡过去，今天，再不能这样，恃宠而骄，落人把柄不好！
“刑部张尚书！”朝上，皇上和众大臣商议起大事，才说话，便是喊了段金峰。
秋斐艳心里惊了一下，不敢抬头，低着头听下去。
“段爱卿昨日上书，京城朱雀大道上面，有一家日进万金，无人管理的赌坊。”皇上顿了一下，说道：“段爱卿，还是你来细说，把你前日微服私访的事情跟大家说一遍。”
“是，皇上！”应该是段金峰出列，朗声说道：“前日刑部事闲，微臣身着便服去，竟发现朱雀大街路口，有一家赌坊毫无收敛大开门户。那里很多人进出，臣便混进去一探究竟，后来，我使用巧计，赢了赌坊三万五千两银子。我雍国律法严禁赌博，可赌坊毫无顾忌，是以上书，还望皇上裁决。”说完，段金峰跪下来，将怀中的银票双手托着，这是赃款。
秋斐艳走过去，把银票接住，没敢在大殿上和段金峰有什么眼神交流，直接呈上去给皇上看。没有把自己抖出来，秋斐艳松了口气。
“臣以为，这种不顾律法的地方，应该查处！”
“臣同意吴大人的意见！”
众位大臣的声音此起彼伏，都是一致同意查处。可是，仅仅是查处么？
皇上的声音响起：“众位爱卿，天子脚下，怎么会有这么胆大妄为之徒？若是段爱卿前日不路过，那家赌坊，岂不是逍遥法外？从京城府尹开始，问责！”
果然，顺藤摸瓜，从源头解决问题。皇上此举才是正确，果然不是庸君。
“这件事，就交给刑部处理吧！”
突然，秋斐艳想起，昨日上午，皇上和段金峰在清心殿秘密议事，莫非，说的就是这个？虽然事件严重，可用不着关门吧？难道顺着这个线索，可以查到什么大官，钓上一条大鱼？
其实，昨日上午，皇上不过是关心一下自己老友的私事，自然，也说到了此事。
“怎么，昨日一行，如何？”段金峰一进殿，皇上就笑开了，暧昧地看着他，说道：“最近，和秋斐艳走得颇近啊！”
“这个，秋斐艳确实是个独特的女子，让人心生欢喜！”想起秋斐艳在宫外的欢脱行径，他忍不住笑意浮上眉梢。
“这冷面郎君段尚书，居然还有这么夸人的一天？朕可从没听你说过哪个女子的好话！”皇上把段金峰引到偏殿喝茶，还是不怀好意。
“子非鱼，焉知鱼之乐？”段金峰不肯多说，这句话搪塞皇帝。
皇上后来又调笑了好几句，段金峰打死不说，两人这才说到了正事。段金峰怀疑，这个赌坊，可能和朝廷中人有牵扯，可能是某个大贪官的敛财之道。最严重，莫不是段淮王在屯金，将来造反的时候用？所以，最后商议，把这件事严查，今后，对赌博之事看管更严。
回到朝堂的那事情，皇上既然下令这件事段金峰严查，又让他即日去把银票兑成银子，充进国库，这也算是告一段落。接下来，又讨论一些无关紧要的地方事件，以及中秋晚宴的安排，这才退朝。上午，等到一堆大臣在清心殿议事完了，秋斐艳好不容易才逮着段金峰，来慢慢盘问他。
“说，你是不是故意带我去那个赌坊的？”秋斐艳带着段金峰往没人的地方窜，现在快到中午，主子们都没有出来，路上一个人都没有。秋斐艳越想越觉得可疑，刺激的游戏多着呢，怎么单单去了赌坊？
“算是吧！”段金峰很诚实，点点头，没有犹豫就招架了。
两个人还是沿着御花园走，慢慢向前，漫无目的。
“你那天和那人比试摇骰子，是不是耍了手段？”
“是，不过是他们先耍手段的！”段金峰无辜地辩解，说道：“我才想以其人之道还治其人之身。”
秋斐艳点点头，又摇头：“所以，开始你看着我被人下了套子，无动于衷，幸灾乐祸？”若是早知道，那自己之前，一直输钱，他都不帮忙，算什么意思！
“这不是时机不成熟么，我还不是想一次赢回来！”
“要不是我那颗珠子，你能赢那么多钱么，大功劳算我的！”秋斐艳蛮横不讲理，还是自己的夜明珠，让段金峰多赚了两万两。
“是是是，是您的！”段金峰好笑，说道：“要不要我去禀报皇上，给你一份大大的赏赐？”
秋斐艳想了一会儿，大声说道：“不行！”若皇上知道自己出宫，不得罚自己了。
其实，皇上已经知道她出宫了，也知道她去过妓院，去过赌坊，听过说书。
段金峰看着秋斐艳头摇得像拨浪鼓似的，更加笑得开心。
“你跟我说说，你怎么知道那个庄家做手脚的。”秋斐艳非常想知道，从头看到尾，那个人，根本没机会做手脚。而且，都是骰子已经摇好了，大家下注完了，他才开，根本无从知道是摇大好还是摇小好。
“你有没有发现，庄家每次开牌之前，都要先扶一下桌子，再一手卷袖子，另一手开牌么？”段金峰问。
“嗯哦！”
“玄机就在卷袖子之前手和桌子的接触上，内力强的人，自然能将功力顺着木板传过去，能改变数字！”段金峰慢慢解释。
“懂了！”秋斐艳点头，虽然对内力什么完全没有了解，但是这样，庄家赢钱，下家输钱才解释得通。
“那你是怎么力挽狂澜，力压群雄的？”秋斐艳眨眼睛问。
“这个嘛，”段金峰犹豫，“这个啊……”
“什么？”
“这是个秘密！”段金峰不告诉她。
这时候，段金峰跑进桂园，秋斐艳只能在后面追赶，边跑边骂，说道：“混蛋，居然吊我胃口！”
段金峰一直围着一棵桂树兜圈子，秋斐艳死活抓不到他的衣摆，总是差不多抓到，又从手边溜走。秋斐艳气急败坏，而段金峰一脸坏笑，心里却想着：其实，秋斐艳自然是女子，现在的模样不正是么？
闹了好久，两个人气喘吁吁，靠着一株小桂树，喘着粗气脸上还挂着笑容，再不闹了，周围也安静下来。
“秋斐艳！”段金峰喊，轻轻地，害怕破坏这一刻难得的和谐。
“嗯！”秋斐艳正卷起袖子，擦脸上的汗珠，没有多想，平日里段金峰也是这么喊的，便只是应答道。
“秋斐艳！”
秋斐艳这才听出了门道，不是“斐然”，是“秋斐艳”，脑子里突然像是一根弦崩塌了，不知道怎么回答。只能干巴巴地答道：“段大哥，斐然在这儿，你有事？”她故意把“斐”字咬得很重，想纠正。
“秋斐艳！”段金峰直直说道，不理会她的辩白。
秋斐艳不敢应答，默不作声。
“秋斐艳，我知道你是秋斐艳。”像是累极了的声音，低低地说。段金峰确实累了，说完这句话，居然靠着树干睡着了。
