长白山前知世郎，纯着红罗棉背裆。
长槊侵天半，轮刀耀日光。
上山吃獐鹿，下山吃牛羊。
忽闻官军至，提刀向前荡。
譬如辽东死，斩头何所伤。
这是一首已经近十年没有人再传唱的歌谣，自一座大宅子的书房里再一次响起。只是唱歌的人此时的心态哪里还有十年前的壮志林云，歌声中透着一股苍凉无奈。当年这首歌谣在济北郡，东平郡，齐郡，鲁郡各地唱响的时候，百姓纷纷来投。短短半月光景，做这首歌谣的人麾下便有了数万人马。
而此时，虽然他住在洺州城里宽阔豪华的府邸中，心里却早已没有了往日时候的豪迈，每日无所事事的度日几乎磨尽了他曾经有过的锋芒。
曾几何时，他被人看做是救世的光芒。
曾几何时，他被人看做是绿林道最有希望一统天下的豪强。
在那个动荡不安的年代，虽然各地起义者多如牛毛，可谁敢去惹齐郡猛虎张须陀？虽然挥军十万两度南下兵败，但在整个绿林道中，提到知世郎王薄的名号，所有人都要挑一挑大拇指，赞一声真汉子！
那个时候，高士达的名望尚且不如他，何况窦建德？
而此时，他不过是窦建德麾下一闲散之人罢了。莫说没有兵权，他什么权都没有。除了自己府邸里这几十个追随着他幸存下来的老兵之外，只怕整个洺州城，甚至整个天下的人都已经忘了曾经叱咤风云的这位江湖大豪。
歌声并不高亢，低沉的如同一头垂暮的老狼将死时候的低鸣。
守在书房门外的两个出身济北军的老兵闻歌声而泪落，想起十年之前济北军最是强大的时候，莫说是百姓闻风丧胆，便是大军所过之处，大隋朝廷里那些高官显爵的贵人们哪一个不是胆颤心惊？哪一个不是乖乖送出钱粮来买命？
以千余郡兵大破孙宣雅高开道十数万大军的杨善会，攻破豆子航生擒格谦，破高鸡泊立斩高士达的杨义臣。这样的名将对他知世郎王薄也是束手无策，若他不是想着建立不世威名率军两次南下齐郡，连败于张须陀之手，而是踏踏实实经营河北的话，只怕现在坐在龙椅上那个人便是他王薄，而不是论江湖辈分比他还低的窦建德。
“大将军”
亲兵队正王小虎推开书房的门，小心翼翼的轻声叫了一声。
靠在椅子上眯着眼睛唱歌的王薄缓缓睁开眼，却没有看王小虎：“我都已经说过无数次了，不要再叫我大将军。我已经不再领兵，我是大夏的安国公。安逸的国公，很好……”
“安国公好兴致啊。”
就在这个时候，一个陌生的声音在书房门口响起。
王薄猛的转过头看过去，却发现说话的人自己并不认识。他虽然身为国公，但身上没有实缺的官职，所以根本无需上朝，皇帝想起他来便传召进宫，想不起来他便在自己的大宅子里喝酒饮茶度日。而事实上，自从窦建德因为疑心将他从魏州调回洺州之后，他已经很久没有进宫过了。
所以，他只能看得出来门口说话的人是个宦官。并不知道，这个年纪不大的小宦官是如今宫里面最得宠的内侍总管吴编。
这个吴编，便是在顺朋客栈里去请那美貌道姑的宦官。非但在皇后面前吃香，便是皇帝窦建德也极喜欢他的机灵。只不过此人家贫自幼入宫，一朝得宠难免有些跋扈造作。不过跋扈归跋扈，他对朝廷里面的官员哪怕是不得宠的官员也保持着必要的尊敬。
这个年纪不大的宦官，对于朝廷里权利的更迭却早就已经有了自己的心得。那就是只要是个官，能不得罪就不得罪，谁知道将来谁会发迹？谁会一步登天？
吴编躬身施礼，笑呵呵的说道：“奴婢给安国公请安。”
“这位是？”
王薄起身，诧异的问道。
“回安国公，奴婢是御书房内侍总管吴编，奉了陛下的旨意请安国公到御书房议事，若是安国公没什么要紧事，还请跟奴婢回宫里复命。”
“陛下找我？”
王薄愣了一下，忍不住问道：“你可知道是什么事？”
“好事！”
吴编往前走了几步，压低声音说道：“虽然奴婢不敢偷听陛下和朝中大人们议事，但既然在御书房里任职难免会知道些什么。就在昨日，纳言裴矩大人举荐安国公您领兵南下平灭燕云贼之乱……奴婢先给安国公贺喜了。”
“啊？”
王薄忍不住惊呼了一声，快步走到吴编身边一把抓着他的胳膊问道：“你说的可是实情？”
“国公爷……奴婢可禁不住你这么摇晃啊。”
吴编笑着点头说道：“您就等着执掌调兵符印吧。”
“来人！”
王薄忍不住大笑道：“取一百两银子来，给总管添些茶叶钱。”
“那我就先谢过安国公了。”
吴编笑了笑，满脸的谄媚。
尧城西南五十里燕云军大营叶怀袖坐在帐篷里借着灯火读书，嘉儿安安静静的坐在一边刺绣。门外守着的军稽卫忽然低声说道：“大档头，二档头求见。”
叶怀袖早已经不是军稽卫的大档头，但军稽处里的人对她一直以大档头称呼。而这个军稽卫嘴里的二档头，除了独孤锐志还能有谁？
“快请进。”
叶怀袖放下手里的书册，抬头看了嘉儿一眼。嘉儿连忙起身，走到门口将帘子拉了起来：“独孤大哥，快请进。”
独孤锐志和嘉儿说了两句玩笑话，走进来之后给叶怀袖行了一礼：“见过大档头。”
“独孤，这里又没有外人，何必这么拘束客气？”
叶怀袖微笑着说道。
独孤锐志笑了笑，可不知道为什么脸色却并不好看。
“出了什么事？”
叶怀袖敏锐的察觉到了独孤锐志脸上的不自然，忍不住站了起来问道。独孤锐志摇了摇头叹道：“我这个人，终究不是一个合格的军稽卫。军稽处里的人喜怒不形于色，可我这么多年连这最基本的东西都做不到。”
他走到叶怀袖身边，压低声音说了几句话。这几句话说的极轻，便是嘉儿也没听清说的是什么。只是隐隐间听到什么无解，病入膏肓之类的句子。可却不知道独孤锐志说的是谁，所以嘉儿的心猛的就紧了一下。
“无解？”
叶怀袖的脸色也变得极为难看，甚至眼神中带着一股难以掩饰的恐惧。
“无解……”
独孤锐志叹了口气：“我这段日子一直在忙着你的事，但每个月都会派人将药送过去。小狄这几年一直钻在药房里，就是和我在商讨着方子……这事我之所以比你先知道一些，也是因为小狄的缘故。她已经赶了过去，派人昼夜兼程赶来通知我，所以比军稽处里的消息来的还要快一些。我来，是向你辞行的……安之赶去魏县，我也只能和你说。一会儿我就要启程，连夜出发。”
“小狄已经赶去了？”
叶怀袖忍不住一惊。
“谁人保护？”
“军稽处留守长安的缇骑都跟着，胜屠小花亲自带队。三部，四部的人手应该也调集了不少，小狄就知道你会担心她的安危，所以说的也明白。”
“还是不行，程名振留守长安，为什么不调兵护送？”
“调了的，无需担心。”
独孤锐志说道。
“那就好。”
叶怀袖点了点头，心里这才放心了一些：“你若是今夜就离开，我安排人手护送。再调五百精骑，从这赶过去最少也要半个月，路上还不太平。”
“安之……他知道了么？”
叶怀袖问道。
独孤锐志摇了摇头：“小狄说她先赶过去看看什么情况再说，不到万不得已先不要让安之知道。”
“也好……怎么会突然加重……”
叶怀袖轻叹了一声。
“这些年一直奔波，当年那一场恶战本就留下了旧伤，虽然一直调理但终究还是难以根治，其实十年前在塞北的时候，他的伤就已经有些反复。又几次进青牛湖，伤了肺腑……燕山上那一战，血骑的老兄弟们几乎死尽，他吐血了好几日……这些年，他一直让我瞒着不让我说出来，就是怕燕云寨不稳固。”
“去吧。”
叶怀袖点了点头道：“只要是这人世间有的手段，只要能救他……便是倾尽军稽处，倾尽大唐之力也要救！”
独孤锐志用力点了点头，转身离开。走到门口的时候忽然止步，犹豫了一下转身对叶怀袖认真的说道：“药……你不能再吃了。虽然我已经尽量让药性里的毒性降到最低，但对身子还是有伤害。天长日久……难免会伤及内脏。”
“我知道。”
叶怀袖颔首，眼神恍惚了一下。
独孤锐志无奈的摇了摇头，转身走了出去。门口的军稽卫连忙行礼，却谁都没有注意到大帐后面有一个黑影一闪即逝。这黑影的动作极快，只是奔行间腿脚似乎有些异样。到了僻静处，这人恢复了正常行走……竟然是个瘸子。
到底是谁病入膏肓？
这瘸子一边走一边在心里一边揣测着，之前他贴在大帐上偷听，若不是他耳力向来极好，只怕一个字都听不清。这也算是他的天赋异禀，竟是比嘉儿也没少听了多少。
草原……青牛湖瘸子的脚步猛然一顿，眼神一亮！
莫不是李闲的身体出了什么意外？
漳河西岸薛万彻大营虽然已经入夜，但薛万彻大营中灯火通明。自校尉以上的将领全都在辕门处站着，站在大将军薛万彻身后翘首以待。众人的脸色都有些兴奋，忍不住往夜色深处视线不可及的所在张望着。
不多时，远处传来一阵马蹄之声。几个燕云军的斥候飞一般而来，离着很远就开始大喊：“来了！燕王殿下已经到了三里之外！”
静等在辕门处的将领们立刻嘈杂起来，众人的脸色越发激动起来。
“你们都在这里等着，大营之中不可无将！”
薛万彻大声吩咐道：“我要去迎接燕王殿下。”
他说完之后，命人牵来自己的战马，带着十几个亲兵随着斥候往前冲了出去。而此时，在距离大营三里左右，燕王殿下骑在大黑马上，眉头微皱。
一个军稽处的密谍压低了声音说了几句什么，李闲嗯了一声吩咐道：“调集河北各处除去必要留守的密谍之外所有人往洺州，谢映登现在尧城脱不开身，胜屠小花可还在长安城里？让他调集人手往洺州策应，不可懈怠！”
那密谍显然愣了一下，终究是没敢撒谎。
“代大档头出了长安，往东平郡去了。”
“嗯？”
李闲一怔，心里骤然升起一股不祥。
