1
闪身在草丛里的程时蕴远远地望见射向赵岱聪的那支箭，但距离太远，她根本来不及去救他。程云辉、赵辅裕几乎同时掠起，一人一只手去抓那支箭。电光石火间，还是程云辉略微快些，将箭抓在手里，迅疾挡在赵岱聪前面。
赵辅裕虽然慢了一点点，但也反应够快，也挡在了赵岱聪胸前。四个护院武师也赶紧拉开架势，护着赵岱聪。
稍远一点，蓝九爷骤然现身，哈哈大笑道：“这俩娃儿身手不错嘛。”虽是一脸笑容，却因一脸横肉，笑得令人作呕。
赵岱聪拉开俩孩子，冲蓝九爷道：“废话少说，我的学生在何处？”
“放心，肉票安全得很。”蓝九爷突然冷笑道，“我让你来赎人，可没让你带着保镖来，这不是明摆着要跟我来硬的吗？所以这赎金嘛，得翻倍。”
赵岱聪怒道：“你讲不讲信用？”
“信用？在老子的山头，老子高兴讲就讲一讲，不高兴便不讲，你能咋样？”
赵辅裕血气方刚，忍无可忍，和程云辉对视一眼，作势动手。
呼啦啦！蓝九爷身后一下子钻出十几个喽啰，押着两个学生。那两个学生被反绑着胳膊，嘴上勒了一条布带，看到赵岱聪等人，挣扎着要说话，却只会发出“呜呜”的声音。
赵岱聪觉得血直往脑门上涌，他上前几步，怒斥道：“蓝九爷，你占山为王，好歹也算一号人物，跟这些贫苦孩子过不去，你算什么？”
“姓赵的，老子本来也不想跟这些穷鬼过不去，在他们身上也捞不到多少油水，但你赵家有钱呀！当初你打着老子的旗号劫狱，就该想到这一茬儿。听好了，七个学生娃，原先是七千两银子，现在是一万四千两，明天给老子送到山脚下，只准你赵岱聪一个人来，最多带个挑银子的，少一个子儿，多带一个人来，嘿嘿——”
他随手一挥，只听一声惨叫，一个学生的耳朵被土匪给切了下来，顿时血流如注。
赵岱聪真想扑过去拼命，但人质在土匪手里，他拼不得命也救不得人，心头冒火也没用。程时蕴冲上去，铿锵有力地说：“姓蓝的，明天由我和赵岱聪送银子来，你最好说话算话，一万四千两银子不少你一文。但你必须答应，从此不找赵家麻烦，否则，你就是与我程家为敌。”
“你是谁，敢这样跟老子说话？”蓝九爷又问喽啰，“这女娃子是谁？”
有喽啰低声说了程时蕴的身份。蓝九爷没想到程家的人会跟赵岱聪同来，程云辉露的那手功夫，他没注意到那是程家缠丝拳。目前，他还真不能跟程家为敌，于是痛快地答应了。
次日，赵岱聪和程时蕴如数将另外的七千两银子送到指定位置后，大约过了半个时辰，众土匪带着七个学生来了。这一次倒还顺利，他们将七个学生分别送回了家。送完学生，天已黑尽，两人在喻家村村口分手。
赵岱聪回家后，宁芝寒急忙和小芬准备好热水，然后，他泡在热水里，她轻轻给他揉搓着颈子、后背，但不说话。赵岱聪说，这一万多两银子不能让兄长们受累，他们得自己认下来，但是，棠香书院恐怕得延后一年半载了。他说着说着，忽然发现宁芝寒一直没说话，就扭头望着妻子。
热水的水雾让他的视线有点模糊，加之烛光不是很亮，宁芝寒的脸色显得有点阴郁。他意识到什么，站起来一把将她抱进大木桶里，惊得她连声惊叫。
他一边给她脱衣服一边说：“我和夫人很久都没洗鸳鸯浴啦，现在孩子们都睡了，机会难得。”
她娇嗔道：“在外面还没洗够呀！”
“外面没得洗……”赵岱聪后面的话淹没在一片腾腾热气里。他心里清楚，宁芝寒表面上不在意他和程时蕴如何如何，其实内心里很不是滋味，不管他们在外面如何守礼，毕竟人尽皆知他们的“风流韵事”，宁芝寒涵养好，才没有表现成“醋坛子”。正是她这种温婉又晓理的性情，理解又包含的心胸，更让他感到温暖，对她是又怜又爱，又敬又慕。
对于蓝九爷，赵岱聪心里极不踏实，希望暂时不会再有类似的事发生。不料，蓝九爷绑架七个学生的后果比他想象的严重，那七户人家都到尔雅书院或大夫第请求让他们孩子退学。好不容易安抚住了这七家，另外又有几个学生找到喻文正请求退学。一句话，他们都怕被蓝九爷绑架。
还有赵岱聪没有想到的，当三个尔雅书院的学生在父亲的陪同下先后到缠拳庄请求拜师时，程时蕴不肯收他们，他们跪在大门外不肯走。
随后几天，尔雅书院退学的学生越来越多，到缠拳庄外跪求入门的也越来越多，消息传出，万灵场一片哗然。赵家几位爷不得不停止修建棠香书院，跟赵岱聪商量对策。
得到消息的程时庆匆匆赶回来，他到家的时候，外面跪了十几个尔雅书院的学生，他们的父母看到程时庆，纷纷磕头请求。
程时庆心中高兴，当即表示同意。进了院子，程时蕴迎出来，听说他答应了，脸都绿了，坚决地不许他收那些学生。程时庆说他不是在跟赵岱聪抢徒弟，而是他管不住自己的学生。
“要收徒弟也该我收，轮不到你。”她更火，眼睛瞪得大大的，“大哥，我丑话说在前头，你要不依我，不是你死，就是我亡。哼！”说完甩手而去。
2
消息传到赵家，赵六爷等人连声骂程时蕴不是东西。赵岱聪也听说了，心头打起了鼓，猜不透程时蕴到底是为什么。
这场弃文从武的风波还没平息，转眼又到了蓝九爷第二次到赵家索要银子的日子。尽管程时蕴出面威胁了蓝九爷，赵岱聪终究不放心，提前让赵家所有人做好准备，并增加了好些护院武师，也筹足了银子。
这一夜，赵家大院和大夫第除了不谙世事的孩子，谁都不睡觉，紧张地等了一晚上，蓝九爷没有来。其他人暗自庆幸，赵岱聪依然不踏实。
次日一早，赵四发匆匆跑来告诉他，又有十几个学生家里遭劫，只不过这次没有绑票，那十几户人家准备的年货被洗劫一空。赵岱聪拍案而起，咬牙切齿道：“蓝九爷，我不灭了你，誓不为人！”
赵岱聪没想到的是，程时蕴一得到消息，就单枪匹马飞奔到李家寨，毫不畏惧地闯进了蓝九爷老巢。看到她一个女人，蓝九爷十分诧异，昨夜收获虽然不大，但一堆腊肉香肠够他们吃几天了。
蓝九爷一现身，程时蕴啥也不说，从腰间抽出软鞭，“噼噼啪啪”朝他甩去。蓝九爷来了兴致，不让喽啰们动手，见招拆招，跟程时蕴打了起来。
程时蕴的缠丝拳功夫自也不弱，那条软鞭在她手里，时而如蛟龙出海，时而如蟒蛇盘旋。她将缠丝拳的“缠”字原理运用到鞭子上，于是，鞭子发出的特有空响声在山林间回荡。
鞭影连绵不绝，时而将蓝九爷罩得水泄不通，时而紧紧缠在蓝九爷腰上、胳膊上。鞭影里，时不时的有一股掌力，不是拍向蓝九爷上三路，就是攻向他的下三路，更甚者，程时蕴人随鞭动，极其轻灵的身法晃得众喽啰眼花缭乱，几乎看呆了。
蓝九爷练的外家拳，力道刚猛，大刀沉稳，他在程时蕴凌厉的攻势里几次失手，越是发力，程时蕴的鞭子反弹之力就越大。不过，他虽然中了几鞭，因皮粗肉厚，没怎么受伤。渐渐地，他摸出了一些程时蕴鞭子的门道，大刀攻势更猛，刀刀都是要砍断鞭子的架势，或者恨不得将程时蕴如游龙般的胳膊砍断。
程时蕴略微占着上风，但毕竟是女人，力气上弱了很多，三十几个回合后，她有些吃力了。
突然，蓝九爷的大刀几乎砍中程时蕴的肩膀，她见势不妙，迅速移行换步，闪躲开去，双手拉着软鞭，以一个极美的造型摆出防守之势。众喽啰齐声叫好，为蓝九爷鼓劲，人群里还有两个十一二岁的娃儿虎跳着叫好，时不时挥胳膊踢腿学蓝九爷的招式。
这是程时蕴最为凶险的一次打斗，以往行走江湖时遇到的对手，似乎都没有这么强。或者说，以往的对手都不是有深仇大恨的人，大部分是切磋。
程时蕴个性虽然强势，却不是不讲理的人，也不是那种见人就要动手的粗鲁女子，因此从来没有真正经历过生死之战。蓝九爷不一样，他一点没有“让”的意思，她越是显得功夫好，他就越是来劲，那张横肉堆满的脸上渐渐乐开了花。
这场打斗，刚猛与柔韧都发挥出了各自最大的威力，程时蕴越来越心惊，蓝九爷越来越兴奋。又打了二十几个回合，程时蕴更感吃力，一时闪避不及，被蓝九爷的大刀给抵住了咽喉，令她动弹不得。她自知一死，却毫无畏惧，凛然道：“有种你就杀了我！”
蓝九爷哈哈大笑，伸手去摸她脸蛋，她扭开脸，没摸着，他也不恼，调笑道：“妹儿功夫不弱，这脸蛋也漂亮，做我的压寨夫人如何？”
“呸！”她怒目圆睁。
“老实说，九爷对你们程家还真有点不敢惹，不过现在有你这压寨夫人，程家就是九爷的啦。哈哈！”
程时蕴岂是那甘心受辱之人，她猛地一扭脖子，往蓝九爷刀口上撞去。蓝九爷急忙撤刀，差一点让她撞上了。程时蕴体内一股气流从丹田处直往上冲，她竟要自断心脉。
就在这时，一喽啰边跑边喊：“程时庆来了——”
程时庆到底是一派掌门，他亲自带领众弟子杀来，却也有趁此机会剿灭蓝九爷的想法。但是，当他看到程时蕴已经受制时，自是投鼠忌器，不敢强攻。程时蕴看到他，眼里滚出泪水，也许没想到这个总跟她作对的大哥会来救自己。
程时庆在江湖上也算一号人物，四十多岁年纪，正是多年功夫修炼到一个阶段的时候，他往那儿一站，自有一种威势，身上没有任何兵器，更说明他缠丝拳的力量。
蓝九爷从来没有和程时庆交过手，以前不止一次想过什么时候和他过过招，只是没有机会，但内心里，还是多少有些畏惧程家徒子徒孙多。刚才与程时蕴打斗了一场后，对缠丝拳更好奇，于是当场向程时庆叫板，要跟他单打独斗一场。
程时庆心里也有会会这土匪头子的想法，何况此时此刻，若不将蓝九爷打服，如何能顺利带妹子走？于是，程时庆喝令众徒弟退后，潇洒地撩起长衫下摆往腰上一别，手脚舒展，做了个缠丝拳应敌的起手式。
蓝九爷扔了大刀，“嘿！嘿！”两声猛喝后，双手双腿也拉开架势，一只脚重重地踩在地上，顿时发出一声巨大的闷响。
两人相互游走了三圈，随后交起手来。
缠丝拳原本融入了武林儒生的文化修养，形成了特有的武学风格：腰似蛇形，步如形意；中桩为主，高桩兼有；出手划圈，出脚走边；脚踢带钩，铲拳带弹；拳掌多变，峰肘相连；打拿跌摔，虚实相间。
程时庆多年钻研，在技法上已然超越乃父，这几年又喜欢跟峨眉十大高桩拳法的另九种拳法竞技，取之所长为己所用，因此，他的缠丝拳变化更多。他身上缺乏儒生的文化修养，反而让缠丝拳的后劲更介于柔韧与刚猛之间，独创性地发挥出另一种威力。
蓝九爷的外家拳刚猛有余，柔韧不足，程时庆“脚手钩挂，一招藏三式，一式连三手”，将缠丝拳化解外家拳的技法和力道展现得淋漓尽致；或者，他“以手缠手”，每每总让蓝九爷的拳法施展不开，像是被他的手给粘住一般。
蓝九爷越来越施展不开拳法，心内焦急。有喽啰发现他有落败的迹象，急忙将大刀飞掷过去。蓝九爷接住大刀，旋身横刀在胸，摆出另一个姿势，说了声：“程掌门，你亮兵器吧。”程时庆沉稳地笑应：“我就用这双手接几招看看。”
蓝九爷可不是那讲江湖规矩的人，你不用兵器我可不客气，抡起大刀凌厉攻击，毫不含糊。大刀带起的力道十分惊人，周围不远处的树木似乎都被震动，枝叶发出“哗哗”声，树干发出“突突”声。
蓝九爷招招都有致命之力，程时庆也不敢大意，一身缠丝拳硬功夫使将出来，在刀锋里时时面临死亡之险。他“以短制长，其柔化刚”，正是“刚柔相济”的缠丝拳主要特色，既要防守，又要攻击，要避开致命刀锋，也想将对手“分筋错骨”，使其“沾手即跌”。
无奈蓝九爷不是等闲之辈，更知道要是输了，李家寨恐怕就保不住了。
原本晴好的天，不知为何暗了下来，山林里飞鸟扑棱棱飞舞，打斗现场虽不是飞沙走石，却也见周围的树叶纷纷飘落。蓝九爷每一次刀锋闪过，都像一道闪电划破夜空；程时庆每一次见招拆招化险为夷，都如滚滚浪潮挟万钧之力，看得众喽啰目瞪口呆，看得那俩十来岁的孩子想学他们的招式又哪里看得清楚，急得抓耳搔腮，令人忍俊不禁。
之后，程时庆和蓝九爷从地上打到树上，又从这棵树飞纵到那棵树，再从树上飞跃到寨子房顶……真是一场难得一见的激战啊！最后，两人飞落在场子中央，各自摆出一个造型，程时庆稍胜一筹。
蓝九爷暗暗心惊的是，若非手上这把锋利无比的大刀，自己恐怕早已被程时庆分筋错骨了。程时庆也暗中流汗，心说，若不是蓝九爷跟程时蕴先斗了一场消耗了一些体力，自己还真难以胜他。
蓝九爷真怕程时庆强攻，最后双方达成协议：蓝九爷放了程时蕴，程时庆不与李家寨为敌。
程时蕴回到程时庆身边，动情地道：“大哥，你再跟蓝九爷说，不许他再到万灵场劫掠。”
程时庆一听这话就不高兴了，刚要骂人，见一向要强的妹子眼泪汪汪的，终究心软了，朝蓝九爷道：“蓝九爷，万灵场可是我的地盘，我不想再看到万灵场任何一家被你劫掠。俗话说生财有道，在贫寒人家那里求财，不算英雄好汉。”
蓝九爷道：“好！九爷我从此不在万灵场贫寒人家求财，但赵家得按照之前约定，每年给我两万两银子，今年算便宜他，明年到期不给的话……嘿嘿！请程掌门给赵岱聪带个话。”
3
程时蕴跟程时庆下山不久，赫然看到赵岱聪带着十几个护院武师飞马过来。两队人马一照面，赵岱聪紧急勒住马头，情急之下忘记了礼数，着急地问程时蕴受伤没有。
程时蕴再次眼含热泪，微笑摇头。
程时庆狠狠地在程时蕴马屁股上抽了一鞭，那马受痛后四蹄腾空，冲散赵岱聪的队伍，眨眼间绝尘而去。随后，程家人马飞驰而去。
赵岱聪刚才看到程时蕴含泪的模样，那个刚烈刚强的女子在李家寨受到怎样的侮辱了？他来不及多想，打马往回赶，且直接冲到缠拳庄。
这时，天已黑了，冬天的白日本来就短，这一番折腾下来，这黑夜似乎来得更快。赵岱聪被守门弟子阻挡在外面，他便强行往里闯。
程时庆带着两个儿子出来，冷冷地看着赵岱聪道：“蓝九爷让我给你带个话，此后每年，你们赵家如期交给他两万两银子，他便不再劫掠万灵场百姓。话已带到，赵大人请回！”说完就要转身。
“蕴儿怎么样了？”赵岱聪急坏了，“让我进去看看她。”
“蕴儿这个乳名也是你叫的？赵大人连礼数都不懂吗？”
赵岱聪胸中火苗“突突”直蹿，一步步走上台阶，目光炯炯道：“我从小就叫她蕴儿，本打算一辈子都这么叫她。你们父子千阻万拦，不让我和她成亲也就罢了，她在李家寨受辱，我心痛，我要去看她，失了哪家礼数？”
“赵岱聪，你存心要我程家颜面扫地吗？”
“好，我今天就明明白白说一句话，我要把蕴儿娶回家。”赵岱聪一副势在必行的模样，“我现在是进去看我的未婚妻子，你们若要阻拦，那就一刀劈死我！”
赵岱聪那副凌然不可侵犯之气，真的震住了程时庆，眼睁睁地看着他昂首挺胸进了大门。院子里，星星点点的夜空照亮了程时蕴的脸，她得到消息从卧室里跑出来，看到那个傲然进来的人影时，站住了，眼泪不听使唤地流淌着，唇边却浮起甜美的笑花。
赵岱聪开始是走，然后是跑，跑到她面前，张开双臂将她紧紧拥在怀里，哽咽道：“蕴儿，你受委屈了。”
程时蕴泣不成声，什么礼义廉耻统统不顾了，不管有多少双程家人的眼睛盯着看着，也不管有多少弟子指指点点，她紧紧靠在他怀里，哭得酣畅淋漓。
赵岱聪心里难受，憋屈，回家时又转道上了万灵寺。夜已深了，万灵寺的僧人们正在做晚课，有节奏的诵经声从大雄宝殿里传出，却让万灵山更显得寂静。他叩开门，跟着一个沙弥来到大雄宝殿外面。
殿内，智禅大师端坐在蒲团上，带着二十几个僧人专心致志地诵经，有节奏的木鱼声，每一次敲击都仿佛敲在赵岱聪心上。忽然间，他真想也做一个四大皆空的出家人，没有凡尘俗世的烦恼，也许真的会过得安宁。
他站了一会儿，默然转身出寺，到了大门外，却没有马上下山。月光洒落在万灵山上，夜风清冷地吹拂着他的脸，心头觉得一阵凉，一阵悲，一阵恼。眼前闪过李家寨土匪劫掠万灵场百姓的场景，也闪过程时蕴孤身闯上李家寨的情景……他们之间的情意，就是“没道理可讲”。他哀叹自己，也哀叹宁芝寒，有如此完美的妻子，为什么还是放不下程时蕴？
僧人们的诵经声什么时候停止了，他也不知道，直到智禅大师走到他身后，念了声“阿弥陀佛”，才惊觉过来。
在大师的禅房里，他们没有下棋，大师却让他喝了一杯新茶。赵岱聪简明扼要地说了说近日的烦恼之事，对蓝九爷的愤恨之情溢于言表。
智禅大师用手蘸着茶水，在茶几上写了两个字：时机。
他征询地看着大师。
大师微笑道：“蓝匪作恶多端，总会因果报应，只是时机未到罢了。没有程家相助，你确实没有力量与之抗衡，这个‘忍’字，你还得写下去。”
赵岱聪回到家里时，夜已深，孩子们都睡下了。宁芝寒坐在卧室的圆桌子边，静静地看着他推门进来，问：“什么时候去下聘礼，说个日子，我提前准备。”
他走到床边坐下脱靴子。
她背着他，眸子里泪光闪闪，却强忍着，说：“在万灵场，你一言一行都受关注，既然挑明了，就果断一点，说个日子，我准备聘礼。”
赵岱聪换上便鞋，走到宁芝寒身边坐下，酸涩道：“我若娶她，委屈了你。若不娶她，委屈了她。今生总是我对不起你们两个。”
她闭上眼睛，努力控制不让泪水溢出来：“男人三妻四妾不嫌多，你至今只有我一个‘妻’，倒是你委屈了。”
“芝寒！”他一把抓着她的手，把头埋下去，哽咽着，“你说这话，既伤我，也伤你自己。我娶了你，从没后悔过，我敬你，爱你，都是真心的。可是，我和蕴儿……红线似牵连，却又总是断，有缘千里会，实隔万重山。芝寒，我的心好痛，为你，为她，也为我自己。”说着，他蹲下去，伏在她膝盖上，泪水濡湿了她的手、她的腿。
宁芝寒没能忍住泪水，她无声地哭了，为自己，为丈夫，也为那个不惜一切爱她丈夫的女人。
赵辅裕一早起来看到母亲红肿的眼睛，就知道她哭得有多伤心。早饭后，他没到尔雅书院去读书，而是来到缠拳庄。有程云辉带领，没人敢拦他，但赵辅裕不想进去，而是要他把程时蕴请出来。
稍后，程时蕴出来了，带他们到了日常练功的山上。看到她也红着眼睛，赵辅裕心头的话迟迟问不出来。
程时蕴嗓音沙哑，问他是不是有话要说，他鼓起勇气问她是不是真要嫁给他爹。程时蕴问是否赞成他爹娶她，他又不说话了。
赵辅裕的确搞不明白父亲、母亲、程姑之间的感情问题，他的武功是程时蕴教的，对这个女人，他从来恨不起来，却也没有多么深的爱，但是，她要他做的事，他又总是很听话，因而他自己心里都充满矛盾。他想起自己和薛代思总是偷偷见面的情景，也就能想象父亲和程姑常常偷偷见面的情景。
程时蕴见他眉头深锁，知道这孩子心思重，便说：“裕儿，别想太多。姑姑就是那被五行山压着的孙悟空，身上有一道符咒，如来佛不让唐僧揭开符咒，孙悟空就出不了五行山。何况，现在还没有唐僧呢。”
赵辅裕似懂非懂，默然不语。程时蕴叫他回去陪陪母亲，今天不练功了，他便回去了。
程云辉毕竟比赵辅裕大两岁，也更了解自己的姑姑，便安慰道：“俗话说，精诚所至，金石为开。姑姑，我爹迟早有一天会解除你身上的符咒。”
被蓝九爷劫掠过的人家丢了年货，无法过年了，想来都是凄苦的。赵岱聪和宁芝寒商量后，又拿出一笔钱给那十几户人家置办年货。没几天，原先被程时蕴收下的那些尔雅书院的学生，又陆陆续续回到尔雅书院读书了。
赵岱聪明白程时蕴那番苦心，她执拗地收下那些学生，是不让他们拜程时庆为师，否则要脱离程家也很费周折。她收下他们，看起来是教他们练武，其实是教他们一些强身健体的方法，不厌其烦地给他们讲了读书成才的道理。尽管她一直不是很明白赵岱聪倡导读书成才的思想，但他要做的事，她都无条件支持。
劝回这些学生回到尔雅书院，莫说赵岱聪心中歉疚和痛惜，就是喻文正都动容了。
4
次年的春天似乎来得特别早，也走得特别快，眨眼间，炎热夏季又来到。
赵岱聪举赵家之力修建的棠香书院因缺钱而进展缓慢，看了让人心痛心焦。几个月后，又是蓝九爷上门索要银子的日子，不剿灭了那伙土匪，赵家就永无宁日。因此，赤日炎炎的一天，赵岱聪带着赵辅承、赵辅裕兄弟俩到了成都，他要找总督海刚好好谋划剿灭蓝九爷之事。
程云辉本要跟着来，却被程时庆给强行拦在了家里。
蓝九爷经过一年的招兵买马，如今又啸聚起百十号人，照样在隆昌、荣昌、泸县、内江一带烧杀劫掠，无恶不作。李家寨附近百姓为了避祸，许多都舍弃了肥美的田地，迁移到别的地方去了。
剿匪靠荣昌县的驻军根本不行，重庆知府赫瑞达也不能强命绿营军把总唐兵。
赵岱聪进了总督府，吩咐赵辅承、赵辅裕在外面等候。
兄弟俩在一株榕树下躲荫。三年过去，兄弟俩都长大了，十七岁的赵辅裕脱掉了几分稚气，但那身贵气与傲气有增无减。十九岁的赵辅承成熟多了，身上也多了几分贵气，更有跟随赵岱聪外出见世面多而累积起来的聪慧和大方气质。
兄弟俩心头都有喜欢的姑娘，没事干的时候就聊心上人。兄弟俩聊着聊着，忽见一个彪悍的汉子带着六个随从，大摇大摆地从总督府外走过，那不是蓝九爷是谁？
赵辅裕不顾赵辅承阻拦，冲上去，手中的宝剑“呛啷”一声出了鞘，闪着寒光的剑尖指着蓝九爷，怒喝道：“姓蓝的，你欺人太甚，今天小爷跟你拼了！”说着挥剑过去，却被对方两个随从给挡住了。
蓝九爷盯着赵辅裕，不知是为他的俊美而喝彩，还是为他拿剑攻击的潇洒姿势而喝彩：“好！好个娃儿！”令随从让开，走前几步冲赵辅裕道，“娃儿，你是何人门下？姓甚名谁？”
赵辅裕不想啰嗦，挺剑又刺去。蓝九爷不让随从阻挡，也不避让，待赵辅裕宝剑刺来，微微抬手便格挡开去，然后变换姿势与他打起来。
赵辅裕恨极了蓝九爷，正是仇人相见分外眼红，他不能杀到李家寨去，在这里碰到他就是天意，抱着为赵家雪耻之心，所以招招凶猛。蓝九爷却面带几分微笑，显然未出全力，只是跟他过招而已。不过，赵辅裕不要命的打法很惊人，蓝九爷好几次差点被剑尖削到。
跟着跑来却阻挡不及的赵辅承吓得魂飞魄散，忙不迭地跑向总督府求救。
赵辅裕的功夫毕竟火候不到，没多久就被蓝九爷给夺了宝剑，并一脚将他踢飞。一个随从上去踩住赵辅裕，蓝九爷急忙喝令他让开，并上前扶起赵辅裕，又道：“功夫还不错，这是程家缠丝拳路数。你是荣昌县程家的？”
“哼！”赵辅裕一脸傲气。
“今天我没空，改天你到重庆找我，只要说找蓝爷或八爷，自会有人带你来见我。我们走。”蓝九爷说着将宝剑还给赵辅裕，匆匆走了。
围观的人这才散去。赵辅裕握着剑发呆，望着蓝九爷远去的背影，心头打了个大大的问号。
赵岱聪和赵辅承心急火燎地跑来，身后跟着十几个总督府兵丁，他们见赵辅裕没事，这才松口气。
赵岱聪见他没受伤才放心，又问他那人是不是蓝九爷，赵辅裕说像是，又像不是。赵岱聪被弄糊涂了，蓝九爷怎么敢大摇大摆地在总督府外面出现呢？
赵岱聪回到总督府议事去了，赵辅裕、赵辅承继续在外面等候。赵辅裕还在想刚才和蓝九爷打那一场的情景，越想越觉得心头有一团迷雾。
这时，几个穿着修女服的修女从他们身边经过，薛代思也在其中，她们都捧着一个小盒子，上面写着汉字：募捐箱。修女们穿的修女袍是黑色白边的，薛代思穿的是白色衣裙，大卷发披在背上，随走路的姿势起起伏伏，非常好看。
薛代思一眼看到他们，惊喜地跑过去。赵辅裕惊了一跳，随即喜悦不已，问她在做什么。原来是有个教民生了重病，薛代思等人在给他募捐呢。
十七岁的薛代思身材凹凸有致，那娃娃脸尤其娇媚可爱。她拉赵辅裕跟她们去募捐，他不想去做什么募捐，却控制不住想跟她在一起的欲望，跟赵辅承交代了一声就走了。
赵辅承急坏了，赵辅裕跟薛代思走了，等一下怎么跟七叔交代。他搓着手，团团转，拼命想借口，一会儿点头，一会儿摇头。过了一阵，赵岱聪出来，喊他走了，发现不见赵辅裕，自然要问。
赵辅承结巴地说：“去他舅舅家了。”
赵岱聪正打算去宁家商行找宁芝寒二哥宁子翔，因海刚提到一笔满城所需的采买生意，他觉得可以让宁子翔来做这笔生意。满城是大清满族官员居住之地，全国各地大城都有满城，成都有，重庆也有。满城内近期要举办一次庆典活动，需要数十匹上好丝绸，赵岱聪碰巧得到这个信息，自会想到亲戚。
没想到宁一恒在这里，听赵岱聪提到那笔生意，就问他是不是建造棠香书院遇到资金困难了。
赵岱聪心里极不是滋味，他就算当了官，在老丈人眼里也不值一提。不过，他不能表现得不服气，在老丈人面前，所有的傲气都得收起来，不卑不亢道：“建造棠香书院资金困难的事，小婿自会解决，不劳岳父大人费心。”
宁一恒说了声“这便好”，又问起赵辅裕。赵岱聪这才想起这一茬，恰好从外面进来的一个伙计接口说，看见赵辅裕跟几个洋教的女子在一起。
赵岱聪马不停蹄地赶到薛代思等人募捐的地方，果然看到赵辅裕和薛代思共同捧着一个募捐箱，修女们向行人说募捐的目的，但没几人往箱子里扔钱。
赵岱聪吃惊地看着儿子，儿子一向不苟言笑，在家里对任何人都板着脸，今日怎么笑得如此灿烂？赵辅裕的确笑得灿烂，觉得这样募捐很新鲜，薛代思叽叽咕咕说不完的话，他也爱听，那种与心上人在一起的甜蜜感自然流露，却让他老子恼怒。
赵岱聪一出现，赵辅裕的笑脸马上僵住，不得不辞别薛代思，跟父亲走了。回到客栈，赵岱聪要他以后不再跟薛代思见面，要他们断绝关系。赵辅裕反感父亲这审犯人似的目光和口气，倔强地说喜欢薛代思，谁也休想阻止他们。
赵岱聪被噎得说不出话来，他没想到儿子会如此叛逆，会喜欢上薛代思，那个虽然漂亮可爱但一口洋腔洋调的女孩，哪里是赵家的儿媳妇标准？可是，儿子在那女孩子身边笑得那么灿烂不是假的，看他们的亲密度也知道，他们的感情已经很深了。这一刻，他觉得心头堵得慌。和程时蕴相爱却不能相守的痛苦，如白蚁啃木一样一点一点地啃着他的心房，势必要拆散儿子和心上人的后果，他几乎已看见了。
命运何其怪异，上一辈的感情债还在纠缠，下一辈的感情又开始轮回。
