话说云南省中丞刘深奉到成宗的发兵旨意，便点齐五六万人马，浩浩荡荡直向缅甸进发，各官俱送至长亭饯别。看他得意洋洋的催促兵丁前进，真个是金鼓鸣而山岳崩，铁骑啸而风云变，剑戟丛丛，甲士蝼蝼，说不尽他那一种象煞威严的气象。原来他部下所征集之兵，全是在民间强迫来的，百姓当然有不愿意的，却也无可如何，只大家抛妻别子，垂头丧气罢了！然而一路之上，备尝艰苦，本来交趾地面，全是山岭重叠，又无大道可行。刘深走到这里，自己也带三分惧色，何况这些不愿意去的兵士呢。于是死亡载道，惨不忍睹。刘深没法，便选些健壮的兵丁先行，令这些老弱的抛在后面。故声势虽大，完全不能实用。缅匪得知其详，大为准备，又因时届炎暑，瘴气横行，兵士从来未受过此苦，当然一触即毙。
刘深见行军不顺，着众将火速前行，正午休息，晚凉南进，如此六十余日，始抵番邦关隘。守关蛮将哈里孙同娇妻蛇节，闻刘深远来，便商量开仗。哈里孙道：“北蛮子深入重地，是来自寻死路，明日待我出去，杀他个片甲不回。”蛇节道：“丈夫勿去，谅此小贼，何足称道。明日待妾出去，发付他回去罢了！”原来蛇节素有女中豪杰之称，武艺高强，人才出众，一副花容月貌，令人见了真要销魂，番邦给她取个号叫做“红娘子”。但她既生着这样姣好的面孔，亦自负不俗，平日对于哈里孙确实没有得到十分的满意，心目中水性杨花，一夫万难止其欲念，所以每每背了哈里孙，出去以打猎为名，见有标致一点的后生，便被她眉来眼去的勾搭到无人之处，努力工作。哈里孙久后也稍稍知道些隐情，却怕她武艺比自己高强，也就没奈何得她了。今见红娘子自己愿出去和北方蛮子打仗，口头虽是在答应，心中颇有点不放心，想来想去，便说给蛇节押阵，以保万全。
次日刘深兵临关下，攻打甚急，忽见关门一开，闪出一员雪也似白的面庞儿女将，飞马冲来。刘深见了，便先一马跃出，问道：“小娘子，你来看新郎的么？我劝你不要怒气冲冲的，好好同我回去，不失你夫人之位呢！”蛇节大怒道：“番奴，谁在同你饶舌，还不快来送死？”说着一刀砍来。刘深忙用枪架着道：“小娘子何必这样恨我？难道你还看不起我么？”蛇节听他一味的胡说，便乘势连砍数刀。刘深有些招架不住，亏得四员副将一齐上来，方把蛇节杀退，拨马回关上去了。这里刘深回营，思念红娘子美丽，欲要而不可得，几乎把军国大事忘却，害成相思病了！有一副将道：“大帅欲要那一番妇，这也不难，只要驱众兵攻破此关，何愁此妇不得？谅小小的城池，也经不住我们的兵众。”刘深以为言之在理，遂同众将拼命的攻打城池，把哈里孙倒害怕起来，想自己兵少，万一打破，还有什么生路呢。连日又接到城外射进来的恐吓信，言只要把美娘子献出，便不打关，否则打破城池，玉石俱焚。弄得哈里孙昼夜惶恐，不得已看看危险万分，乃乘夜携同红娘子往南遁去，刘深打破关隘，见没有红娘子，便火速前追。
却说哈里孙逃到一位蛮酋宋隆济的麾下，请发兵前去收复失地。宋隆济也听得他有美妻，便约哈里孙召来一见。蛇节到来，做出那种千娇百媚的状态，把宋隆济弄得神魂不定，恨不得便上前去拥抱着，却又见哈里孙在那里怒目而视，遂暂时息下火气，满口承认给哈里孙发兵报仇。至夜晚乃托言要蛇节商议军事，密召蛇节入内，用陈酒将她灌醉，抬至帐中，将衣裤脱去。此时蛇节被酒力辖制，心中也有几分明白，只是四肢娇嫩无力，却乘势假寐，任随宋隆济纵横转战，乐得吃个大饱。后来徐徐苏醒，也无什么怨气，反觉得乐不思蜀，就此被宋隆济隐藏帐内，蛇节放出平生的本领，与宋隆济日夜宣淫。哈里孙明知其故，却因为要他帮助，不敢得罪，只好忍耐不言。宋隆济见他十分老好，也起了几分良心，给他兵众数千前去攻打前站，自己带了娇娃统兵去攻打贵州各郡。日间在郊外相互行兵，夜里在帐内交头而眠，红娘子此刻大遂心愿，到也想不起哈里孙了。番兵竟抵贵州境。宋隆济出战，大败元兵，知府张怀德被流矢所中，不一日死去，城内看看危险，刘深便提兵前来救应，星夜兵抵贵州。当头便遇着一员女将拦住去路，刘深抬头一看，正是朝暮思念的那位红娘子美人儿，便说道：“好娘子，你真被我爱煞，你怎么一点不识相呐？”红娘子也不答话，把刀就砍，刘深见势不佳，只好奋勇围将上来，希图把美娘子活捉过马。蛇节见他们围着戏战，便虚砍一刀，跳出重围，向山后而去。刘深哪里肯舍，急忙率兵赶来，大叫道“美娘子你往哪里逃走，你就上天去，我也要跟了你来。”纵马追逐，直至深山穷谷之中。恰才转了几个湾头，蛇节不知去向。刘深又追了一程，方欲收兵回去，忽闻一声蛮鼓响亮，数千名番兵从山谷中杀出，一个个面目狰狞，状貌可怖，耀武扬威，手提大刀，奋勇杀来。刘深见他们来势汹涌，倒也有些惧怕，无奈被蛮兵团团围住，左右冲突，不能得脱。蛇节又回兵助阵，挥刀直砍刘深，弄得他前不顾后，后不顾前，向着蛇节道：“美娘子，你不愿意也罢了，何必把我恨得这样狠？”蛇节道：“北蛮子，你今天已死在临头，还要说这样话？看老娘给你个快信罢！”刘深杀蛇节不过，又不能逃走。忽然宋隆济又驱兵围裹上来，双战刘深。这一来，弄得刘深如走马灯儿一般。看看力怯起来，见自己的兵丁被蛮酋杀了一大半，恰才眼睛一花，被蛇节挥起一刀道：“北蛮子，我给你个快活罢！”说时迟，来时快，当顶一刀，眼见得刘深的魂灵，缠绕蛇节的马后去了。众元兵见主将被杀，回头乱冲，尽被数千蛮兵洗刷得干干净净的了。宋隆济便提兵乘势围攻贵州省城，势在危极。
成宗得到此消息，惊惶道：“若贵州有失，又长缅酋锐气。”连忙遣刘国杰为帅，杨赛因不花为副，起四川、云南、湖广各地之兵，分道火速前去征讨。这道旨意被缅酋得知，深为恐惧，虽是连连在打胜仗，因为刘深不会用兵，又兼云南统帅薛绰尔受贿，不参加作战，以致宋隆济等方有如此的快利。至是想元廷大兵一来，如何能抵挡得住呢？只得自行停止变乱，派使至燕京请罪，并愿意拥戴屈麻刺哥撤八为缅王。成宗见他们自肯改过自新，亦只好收回成命，并命云贵川广各省兵将停止前进。于是薛绰尔乘此机会把兵撤回。却被南台御史陈天祥调查得薛绰尔受贿情形及云南参知政事高庆、宣抚使察宰均曾受缅酋金银贻误军机，一并上表启奏。成宗见奏大愤，即行免薛绰尔职废为庶人，高庆、察宰二人解京正法，遂将南征之事搁置不提，而西南诸蛮又乘势扰乱，幸得陕西平章政事伊逊岱尔统兵前去，不久即收服，成宗很为嘉奖。唯有宋隆济一部猖獗不尊王命，见元廷未遣兵来攻，便妄自尊大，竟自称为王，占据一隅，官兵也没奈何得他。他遂肆性猖狂，每日纵酒极乐，虏掠民间，蛇节又卖弄风流，迷惑着他杀了好几个姬妾，于是一人得宠，同宋隆济日夜宣淫。有一日她竟向宋隆济道：“妾前夫现在军中，颇不愿意，恐于王爷不便罢。”隆济道：“我是为王，谅他也不敢犯我呐！”蛇节道：“他日欲封妾为妃，恐不好当面做出，还得从长计较呢！”隆济道：“那么依你的意思要怎么样呢？”蛇节做哭道：“妾今为王爷宠爱，本来也不顾得许多，但总是没有他那个人作梗才好！”隆济思想此话，大有意要除却哈里孙的，而自己也想哈里孙在当面是有些障眼，便借一个土官不服从命令的原故，竟将哈里孙斩讫。可怜哈里孙自己的老婆被人占去不上算，还断送了性命。蛇节见杀了障碍物，亦肆行无忌，隆济便正式封蛇节为王妃。于是又联络八百媳妇，起数千蛮众来扰乱边疆。
成宗派遣刘国杰前往，幸国杰善能行军，一到敌境，诸蛮子都有恐惧之意。隆济、蛇节尚不知道国杰的厉害，还带了数千余名蛮兵，闯入元营，国杰慌忙指挥将士，四面抵敌，方把他杀退。自己的兵却因不及布阵，伤了千余名。国杰恨隆济入骨，与副将杨赛因不花商议道：“蛮兵倚众欺人，绝不可力敌，以本帅之意，明日请将军先带数千兵各执钩枪到蛮王后路上去埋伏，可如此如此而行。隆济、蛇节逃来，便乘势捉住。”杨赛因不花依计带领三千兵去讫。这里刘国杰唤众将听令道：“蛮兵善于马战，倘遇着他可预备钩连手千余名，先砍马脚，然后用长枪刺之，必能取胜。今夜本帅前去劫营，诸将务必努力前进，以便捉拿蛮酋，给死亡的将士报仇。”众将无不愿意前去。当夜三更造饭，四更竟抵敌营，人衔枚，马折铃，悄悄围裹上来。诸蛮子因前天打了胜仗，大家得意洋洋纵酒为乐，晚间一个个横七竖八的呼呼酣睡。就是隆济与蛇节也是方入罗帐，两口儿脱得赤条条地拥抱着睡熟了。国杰当先见蛮营毫无动静，便一声令下，三军齐声呐喊，火把照耀得天地通红，枪刀剑戟，只管照着闷葫芦乱砍，可怜这一千蛮子，一个个醉眼昏花，手足无措，听得在营内喊杀，哪还了得，连兵甲都不曾带上，急忙没命的向后营逃走，跑得慢些儿的，全被元兵一刀一个，连怎么样死的都不曾明白。宋隆济同蛇节正在畅做其风流梦时，忽然被喊杀之声惊起，急忙探头一望，原来元兵已在营中冲杀，他俩也来不及穿上衣服，即奔至后帐牵了马，急向墨特川逃走，被元兵前队看见，即发喊道：“捉拿妖妇啊！快努力上前。这蛮婆到了死路，还带着男人一路走。”他听见有兵来追，自己又没武器，赤手空拳只好拼命的逃走。后边国杰催动人马奋力赶来，把隆济、蛇节跑得气喘吁吁，又不敢休息，蛇节道：“这便怎了呢？”济隆道：“还有何说，我们快乐的日子也太过多了，今天就死也值得些儿。”蛇节道：“死恐怕还未必，万一若被擒，可请求投降或可免一死了！”隆济道：“这事儿你可以办得到，我却绝对不能够的。美人儿，我们来世再会罢！”他俩正一面跑，一面计较，只徒逃出重围，没有刘国杰的兵来赶，便算了事。殊不知将至普济河畔，方欲渡河，忽两边芦苇丛中一声炮响，枪刀齐举，杨赛因不花持枪杀来，骂道：“无知的蛮酋，快乐得连衣服都懒穿了，今天也碰在爷的手里，还不下马受降？”隆济见两岸都是元兵，又有不花挡住去路，他尚欲只身逃走，便纵马向河下游飞奔。杨赛因不花看得真切，忙拈弓搭箭，叫一声“蛮子你往哪里跑，请你回老家罢！”弓弦响处，隆济应声落马，众兵士上前捆个结实。蛇节见无可逃脱，已先跳下马匍匐请罪。杨赛因不花见她一种柔媚情状，雪也似一身的白肉，到把自己弄得眼花，不知不觉呆呆的立住。众兵丁看了蛇节这一身的好货，也不由得齐声道：“主帅不要杀她罢！你看怪可怜的，如不要她时，就赏给我等也好。”不花听众兵说得太不成样，忙喝道：“给我捆起，一并到元帅那里去发落。”众兵只得上前将蛇节用软绳绑起来，有支的便乘势在暗中够索。蛇节觉得北边蛮倒很恭维她，也就放心大胆同着不花前去见元帅。
刘国杰兵至半途，闻不花已擒获隆济，便折兵回营，升帐坐下。左右拥隆济至，国杰骂道：“无知的狂徒，看你就猖獗到什么地步，你也有今日！”喝令推出辕门斩讫。”隆济俯首就戮，蛇节泪汪汪的看着，也有些儿伤心，有几个兵丁道：“美娘子，你不用惧怕，我们杨副帅很看得重你的，见了元帅自会保你不死，或者还要把你升做夫人呢！”蛇节心中暗喜。不时听元帅传她进去，她身上只有兵士给她的一条被单把上下身子围着，左右拥上前去，国杰恨恨道：“好个妖妇，竟敢横行不法，唆使蛮酋杀死了自己的丈夫，还敢抵抗本帅的天兵，今已被擒，留你有何用处？”喝左右推去斩了。蛇节听得一声斩字，战兢兢的魂不附体。
