1936年冬天，语罕在东北义勇军的一个学生来上海。语罕替他找马相伯、朱子桥、陶行知等帮忙，并由陶行知间接介绍这位学生到南京去见冯玉祥、李宗仁。埋头数年的语罕忽然在社会上露面，这引起了上海市公安局和特务队的注意。
有一次，语罕在上海爱文艺路被侦探跟上了，后来不知怎的，侦探又把他丢了。原来，那个侦探看语罕年纪那么大，不像一个革命党，就把他丢掉不管。但同行的另一侦探怀疑他受贿，遂向上司举报，使丢下语罕不管的那个侦探被判处8个月有期徒刑，监禁在南京陆军监狱。
又一次，语罕在路上被陈立夫看见了。语罕吓了一跳，连忙想逃走，陈立夫遥遥呼喊：“高先生，你放心，我们虽然主张不同，友谊还是很好的！”二人接谈之下，陈立夫晓得语罕生活状况不好，于是对语罕加以资助。【注释1】自此以后，语罕的行动又谨慎起来，行动上颇感不便。
恰在此时，因史量才被刺远走香港的陈彬和正在替陈济棠办《申报》（港版）。他邀请语罕前去帮忙担任撰述。语罕准备动身，丽立极力劝阻他不要去香港：“此去无好结果。因为我们的生活来源，完全操在一个人手里，必定要完全听他指挥，不然便要被他挟持，结果，又要发生恐慌。”【注释2】
语罕一定要去，临走的时候，风雪扑面，两人都极力压制着情绪，含笑而别。轮船呜的一声开动了，岸上的人渐渐变小，渐渐模糊，渐渐消失在风雪中了。
语罕伫立船尾，就着漫天风雪口占一绝：
患难相依十二年，暂时话别倍凄然。
叮咛犹自说珍重，江海茫茫雪满天！
香港近了，轮船呜呜地进港，语罕回看茫茫海上，海风劲吹，天色阴沉，遂又口占一诗遥寄丽立：
我独南行数千里，此心犹在浦滩头。
时因北风一回首，离情孤愤两悠悠！
到了香港，陈彬和招待语罕很殷勤。陈彬和与广东地方势力颇有来往，两广军阀也借重《申报》（港版）以抗日为旗号反蒋。
谈到撰文时，语罕很诚恳地向陈彬和提出下述条件：
“（一）不替人做歌功颂德的文字；
（二）不做我所不愿意做的文字，不说我所不愿意说的话；
（三）我所做的文字，在文字上可以修改，内容不能改动。”【注释3】
一两月后，时局的变动影响了语罕的文字生涯。语罕的文章既被人弄得驴唇不对马嘴，有时简直弄得不通。而且选择题目、布置内容，完全要听命于他人，于是语罕的文字工作便完全变成一种奴隶生活。
语罕非常痛苦，因为不能用自己的灵魂说话。每次做社论时，他都像上法场似的，精神恍惚，良心受到极大的谴责。于是他就向陈彬和坦白地说：“我今年五十多岁的人了！但我的革命的源泉还没有完全枯竭，少年时代的一段波浪的历史的回忆还没有完全忘却！我的许多老朋友大半都为革命而牺牲了，有一些现在还关在牢监里。惭愧得很！十年以来，偷生海隅，实在对不起我那些或死或囚的老友们！只有一点政治的人格与良心，还没有出卖。现在要我出卖我的良心与人格，那就无异于戕害我的生命。请你原谅！我此后不能给你再做社论。”【注释4】
陈彬和极力挽留，语罕知道万不能再继续下去，毅然把这种文字工作摆脱了。可巧这时卢沟桥事变发生，语罕久已澄静的心情又被搅动起来了：
其一
地暗天昏浩劫初，偷生已是十年余。
请缨无路惟孤愤，报国有心敢索居？
其二
漫卷诗书束高阁，忍将血泪付蠹鱼。
此身只合沙场死，化作精禽满太虚。
这时，丽立已到香港，语罕遂和她商量决计归国。8月初，上海战事起来，语罕给张治中发了一个电报：
“南京探投京沪警备司令张文伯将军麾鉴：抗战既起，举国兴奋。弟十年伏处，偷生海隅，际兹时会，已不愿再事苟活，决计回国驱驰军前，觅一死所，不识政治环境，其许我乎？束装待命。弟语罕。”【注释5】
等了几天没有接到回电，语罕听说张治中已往上海，南京的电报恐怕收不到，于是又往上海打一个电报。还是没有收到回电，语罕同《前导》书局商量，将亚东图书馆卖给《前导》的书钱支了两百块，带着丽立和她的侄女王立人以及《申报》（港版）特派从军记者潘朗，一同踏上了回国请缨的征途。
【注释1】大虫：《陈立夫哭吊语罕》，载《快活林》1947年5月5日第59期。
【注释2】高语罕：《烽火归来：我为什么到南京来》，载《宇宙风》1937年第54期。
【注释3】高语罕：《烽火归来：我为什么到南京来》，载《宇宙风》1937年第54期。
【注释4】高语罕：《烽火归来：我为什么到南京来》，载《宇宙风》1937年第54期。
【注释5】高语罕：《烽火归来》，第7页。
